據說青牛鎮原本不過是個小漁村，因水上運輸便利，這些年逐漸發展成了南來北往的交通樞紐。
熙熙攘攘，利來利往。
每年都有不少商人遠道而來在此地進行農副產品交易，其中最普遍的就是米糧買賣。
方圓百里十里八鄉的農戶人家，誰要是想把手里多余的米糧賣個好價錢，大都會趕著驢車馱著東西到青牛鎮上來。
香菜和芫荽的運氣好，半道上搭了一位好心人的順風車，好歹是趕在天黑之前到了青牛鎮。
小鎮的街道上車水馬龍、人來人往。小商鋪小吃攤，里里外外都是熱熱鬧鬧。
走南闖北的雜戲團原地設攤，開場表演，引來了看熱鬧的人群。眾人摩肩擦踵圍觀精彩絕倫的雜技表演，時不時地撫掌叫好，喝彩聲連連不斷，人群中沸騰一片，似乎每個人都感覺不到這個冬天帶來的酷寒。
香菜和芫荽沒有在街上多做流連，兩人徑直去了青牛鎮的碼頭，在售票處排隊等待。
終于輪到他們的時候，香菜迫不及待的上前問詢售票窗口里坐著的售票人員，「請問兩張去滬市的船票多少錢？」
售票人員坐在小小的窗口中，到此為止接待的人員沒有一千也有上百，神情中帶著不耐煩，看都不看林家兄妹一眼。
林家兄妹身後還有很長的隊伍，很多人都在焦急的等待。
售票人員說話簡潔明了，「你要幾等艙的？」
船票大致分為七等，特等、一等、二等、三等、四等、五等，剩下的最後一等就是普通的坐席。不過香菜覺得這時代的客船船票分的沒有那麼細致。
林家兄妹手上拮據，自然是撿著最便宜的買。
「普通的就行了。」
「去滬市的坐席船票兩張，一共三個銀元，你要買哪天的航次？」售票人員問，頭也不抬。
一听船票的價格，芫荽倒吸一口冷氣，忌憚著這麼多人在場，沒敢驚呼出聲。
香菜身上一共就20個子兒，6塊銀元和14塊銅元，如果花去3塊銀元買船票，僅用剩下的錢，那他們到了滬市吃喝住行都困難。
到底要不要放一回血？
反正芫荽是打退堂鼓了，3塊銀元，不知要賣多少糧食才能賺得回來。
他撈了撈香菜的衣袖，滿臉退怯之色，再望一眼售票窗口，馬上就收回視線，好似那是不吃人不吐骨頭的地方。
「算了吧，咱們再想想其他辦法。」
售票人員更為不耐煩了，曲起手指，將售票口的玻璃窗扣得咚咚直響，大聲說道︰「你們到底要不要買，不買就趕緊離開，後面還有那麼多人等著呢！」
此話一落，隊伍後面的人紛紛附和——
「就是啊！我們都在這兒等半天了！」
「前面那倆，麻利的趕緊的！」
「害我們上不了船，你們負責的起嘛！」
責罵的聲音此起彼伏，芫荽羞愧地紅著臉，低頭看著地上，瞧瞧地上有沒有哪個地方可以讓他鑽進去。
香菜倒是沒有他那麼不知所措，別有深意的看著售票員，心里一片了然。
剛才售票員的聲音那麼大，明顯是在故意給林家兄妹難堪。
排在林家兄妹後面的，是一位穿著時髦的貴婦，身披白色裘皮大衣，滿臉濃妝，紅唇香艷，刁鑽的眸子里透著不耐煩。
她蠻不講理的將林家兄妹撞到一邊，踩著火紅色高跟鞋越到售票窗口前，自以為闊氣的給售票員撂下三個銀元，邊挑剔得看著林家兄妹邊對著售票員說︰「給我一張今天去滬市的船票，一等艙的位置，剩下的錢就不用找了。」
她本來就長了一副尖酸刻薄樣，還把她鼠眼上的眉毛修的細長，凶相畢露，讓人望而生畏，對她實在生不出好感。
香菜只在她充滿諷刺的眼楮里看到了兩個字——
窮、鬼！
算了，跟這種人沒什麼好計較的。
香菜拉著芫荽，無動于衷的離開了售票處。
一路上，芫荽都是低著頭，自覺地避開了隊伍中的人投來的異樣目光。
離開了售票處，就像是離開了污穢骯髒的地方，終于呼吸到外面的新鮮空氣，香菜覺得整個人神清氣爽。
仰天吸氣，她告訴自己，沒什麼是過不去。
剛才在售票處的那段插曲，並沒能把她咋樣，只是一看到芫荽那畏畏縮縮的慫樣，香菜就來氣。
她這個哥哥的抗壓能力實在太弱了！
當初他到底是哪來的自信一個人跑出來？
香菜輕輕搖頭，無奈的安慰自己︰沒見過世面的人都這樣，留著以後慢慢培養吧！
香菜迅速拍打芫荽的胸、背和肚子，簡潔有力道︰「挺胸抬頭收月復！」
芫荽條件反射，不知不覺照做，將身子繃得筆直筆直的。
香菜一本正經地教訓他，「一個大老爺們兒走路低著頭彎著腰，地上有錢啊？」
芫荽整個人一放松，像泄了氣的皮球，他抓耳撓腮了一陣，不知所措道︰「那、那去滬市的船票也太貴了！」
3塊銀元兩張船票，都足夠攢下他們兄妹倆一年的口糧了。
「你能不能別那麼悲觀——」
香菜的話還沒說完，就有一個腦滿腸肥的男人湊上來。
這人身材臃腫，油光滿面，渾身上下的衣裳都是用綢緞做的，尤其是套上身外頭套的那件黑綢褂子，袖口和衣邊都用金線滾了邊，衣服上面還用紅銅色的繡線繡滿了銅元的花樣。
此人看起來富態翩翩，通常像他這樣愛炫富和臭顯擺的人，家底不一定多麼殷實。
這胖子臉盤大，顯得眼楮特別小。從他眼里藏不住的狡詐，香菜就可以看出來此人特別愛貪小便宜。
胖子圍著芫荽轉了半圈，像是在看一件滿意的商品，一邊點頭一邊自言自語的說著「不錯」。
算盤敲定，主意打定，胖子對芫荽笑嘻嘻道︰「小這是要去滬市？」
芫荽見過村里有人挑選公豬給母豬配種，此時此刻，在這胖子的眼皮子底下，他覺得自己就是那頭公豬。
他不清楚被挑選的公豬是啥感受，反正他被人這麼對待是渾身不自在。