第三百二十二章異度風采
興平二年五月，孫策遣使赴襄陽，欲得黃祖，為孫堅復仇，劉表不允。孫策遂集結軍隊，揚言傾全豫州之力，血洗荊州。劉表擔心益州劉璋和揚州周瑜自側面偷襲，便采納蒯良之建議，息事寧人，願以糧草輜重作為賠償。然孫策已得周瑜資助，糧草充足，遂領五萬大軍南下，勢在必得。
自豫州到襄陽，必須得經過袁術的地盤。這一次，袁術既沒有大力支援，也不派兵阻截，而是放開了一條道路，任孫策大軍通過。
于此同時，劉表收到信報，去年接任劉焉益州牧之位的劉璋派大將楊懷突然增兵巴東，而揚州牧周瑜遣大將太史慈率其信義營東出始興，看樣子是想攻打桂陽。
「這個孫策，居然有這麼強的實力，能調動揚州的部隊也就罷了，畢竟他和周瑜親如兄弟，想不到連益州劉璋和他也有聯絡。」乍聞三面敵情，劉表心中有些煩悶，連夜召集蔡瑁、張允、蒯良、蒯越等人前來議事。
「主公，」听完劉表講述的敵情後，清瘦的蒯越長身而起，施禮道，「此兩處皆為疑兵也。」
「哦~~」，劉表眼中閃出幾絲驚喜，這兩處不用煩心，則可專心對付孫策大軍了，「異度請講。」
蒯越侃侃而談，「益州，天府之土，民殷國富，兵精糧足，足以自守，甚至可以成就霸業。劉焉雖清明，卻無爭霸之心，只是守住了益州當一方諸侯而已。去年劉焉病逝，本當由長子劉範繼任，他卻將州牧的位置留給了自己一向寵愛的劉璋。劉璋此人優柔寡斷，較劉焉更是不如。益州軍政要員，多有不服者。劉璋幸得益州大吏趙韙等人支持，共保其為益州刺史，詔書因以為監軍使者，領益州牧。劉璋這才穩住了位置。」
張允平素里和蒯越關系不好，聞言輕皺眉頭，不耐煩地問道︰「異度，你說這麼多和巴東敵人增兵有什麼關聯？」
蒯越淡然回道︰「自然有關系。主公，難道你忘記了前幾日益州來的信報，涪陵都尉沈彌、婁發領本部人馬發生叛亂之事？」
劉表猛地一拍額頭，道︰「唉呀，我差點忘記了。沈彌、婁發不滿劉璋削弱其兵力之舉，悍然起兵，已經佔據了好幾個縣了。」
蒯越向著張允得意地一笑，道︰「沈彌、婁發皆碌碌無為之輩，無勇無謀，他們起兵撐不過兩個月就會失敗。若我的猜測不錯，他們定是被益州軍圍剿，撤到了巴東一帶，故此劉璋令楊懷增兵巴東，以討叛軍。」
劉表略一思忖，點頭道︰「異度言之有理。你再說說太史慈那一路敵軍是怎麼回事？」
蒯越的神色不變，繼續說道︰「周瑜用兵，一向喜歡聲東擊西。桂陽山路崎嶇，不利于騎兵通行，太史慈的部眾皆由原揚州刺史劉繇的舊部組成，半數都是騎兵。我估計太史慈這次必然是虛張聲勢，主公只需令桂陽劉太守嚴守關防要隘即可。」
張允沉聲問道︰「若桂陽一路是虛，那何處是實？」
蒯越慢慢踱步道︰「思來想去，對周瑜威脅最大的便是江夏。你們看，江夏雄踞揚州上游，夏口重鎮扼住了長江的咽喉。荊州水軍隨時可以順流而下直取柴桑。佔了柴桑，揚州月復地就暴露在我軍面前。因此，我估計周瑜可能會派兵偷襲江夏。」
張允冷然笑道︰「可能？只一句可能就讓主公調集重兵守江夏？萬一判斷錯誤了呢？」
這時劉表斷然道︰「元信，別說了異度分析得很對，如今江夏的兵力不足，水軍經常被張虎、陳生那些原先的水賊們騷擾，艦船、兵力日漸減少。江夏的主將呂將軍已經多次告急。如果周瑜趁機暗遣水軍進逼，確實是很麻煩。」
張允見舅父並不護著自己，便干脆閉口不言。蔡瑁在一旁看在眼里，上前說道︰「主公，我以為還是小心謹慎的好。不如派張將軍領江陵的水軍前去江夏主持戰局吧。」
劉表意味深長地看了張允一眼，點了點頭，道︰「我正有此意。呂將軍一人鎮守江夏，力量也確實薄弱了些。」
眼見蒯越的一句話，便能讓自己離開江陵，前去江夏迎戰周瑜，張允心里老大的不高興。在他的心目中，百無一用是書生，他們只會在後方動動嘴皮子，而真正上陣殺敵，還得靠自己這些血性漢子。
劉表見張允面露不豫之色，心中不喜，他一直告誡自己的這個外甥，凡事要以大局為重，不能總是輕視異度他們，否則是肯定要吃虧的。但從張允今日的表現來看，他還是沒有把自己的話听進去。
「元信，」劉表面沉似水，黑著臉道，「江夏危急，你速速去江陵準備，三日後一定要出兵」
「呃……」，張允張了張嘴，卻沒有繼續說下去，舅父顯然動了真怒，此時冒犯他最不值當，後患無窮。
「遵命」張允低頭領命而出，臨走時他回頭看了蒯越一眼，眼神里充滿了怨恨。
蒯越不以為意，相反他覺得和張允的較量過程是一種享受，會讓劉表看清楚，到底是謀臣重要，還是只會殺人的莽士重要。
蒯越的判斷沒有錯，楊懷領兵趕到巴東，確是為了追剿沈彌、婁發的叛軍。不過，當他抵達巴東時，才得知沈彌、婁發叛軍已經一路東逃，往荊州境內去了。
楊懷不敢大意，連忙派人快馬呈報給劉璋。劉璋見信大怒，以為沈彌、婁發叛軍和荊州牧劉表暗中早有聯系，他們的叛亂恐怕就是劉表的主意。
劉表遂以趙韙為征東中郎將，節制巴東楊懷的人馬，率眾擊劉表，屯兵胊忍。
與此同時，孫策的大軍已經殺到了新野，就在劉表以為豫州軍將會再次兵臨襄陽城下時，豫州軍卻突然轉向往東，直奔江夏而去。
兩日後，夏口守將呂公手扶佩劍登上城牆時，不由得倒吸一口涼氣。夏口城下，密密麻麻地都是豫州士卒，每個人皆身披白衣，舉白旗，遠遠地望過去，就如同一個冰天雪地的世界一般，充滿了肅殺之氣。
預知後事如何，且听下章分解。
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