虎牢關前。
經歷了一番惡戰之後，試圖偷襲關口的關東聯軍丟下滿地的尸體，一陣銅鑼聲響後，含恨退兵。
虎牢關的城牆高逾八丈，借助著地形的優勢，可以居高臨下地攻擊敵軍，即使這樣，在關東聯軍頑強地攻擊下，特別是城下的攻城部隊集中了許多射術精準的弓箭手，配以強弓和狼牙箭，給防守的士兵造成了不小的損失。
華雄也差點被一支流矢所射中，那只箭將將地擦著他的臉頰飛了過去，在他的右臉上留下了一道長長的血痕。
雖然擊退了敵軍的偷襲，但華雄仍然不敢怠慢，率領靡下將校重新調整防守人員，加強防守力量，又名軍中主簿速速召集民夫多加準備滾木礌石等以備用。
正忙碌著的華雄猛一回頭，發現張濟一直跟隨在自己身後，一瘸一拐的，姿勢甚是滑稽。
「你還跟著我作甚？你的傷重，該好好休息。」華雄的話依舊硬邦邦的，不過話語中卻多了一份關心。
張濟想露出個笑臉，卻不小心牽動了身上的傷口，只得一齜牙說道︰「我看看可有什麼能幫得上的。」
「不必了，要幫忙，等你傷好了再。」華雄擺了擺手，接著喊道︰「來人呀，速送張將軍回營休息。」
「是！」自華雄身邊走出兩個膀大腰圓的親兵，架著張濟便下了城樓。
「華將軍，敵軍詭計多端，萬萬不可輕易出戰啊！」張濟一邊走一邊艱難地回頭喊道。
「嗦！」華雄嘀咕了一聲，對傳令兵說道︰「快馬報到洛陽，關東聯軍已到虎牢關下，第一次攻擊被擊退。」
「得令！」傳令兵干脆利落地回了一聲，一轉身便下了城樓，片刻之後一陣「得得」的馬蹄聲傳來，漸行漸遠。
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虎牢關前，關東聯軍大營。
這一次，除了周瑜所部留在滎陽休整兼做後援之外，其余諸路人馬均不再推月兌，跟隨著曹操所部浩浩蕩蕩地殺到了虎牢關下。
中軍帳內，曹操正召集各路郡守商討下一步的進攻計劃。
曹操居中，左右兩側分別坐著東郡太守喬瑁、兗州刺史劉岱、豫州刺史孔柚、陳留太守張邈、山陽太守袁遺、濟北相鮑信、上黨太守張揚，冀州別駕閔純、冀州上將潘鳳、廣陵郡功曹臧洪等人。曹操靡下曹仁、曹洪、夏侯惇、夏侯淵等戰將肅立于帳門兩旁。
曹操朗聲說道︰「今日早上我軍小試牛刀，試探性地攻打了虎牢關。虎牢關不愧是天下雄關，城高九丈，城厚三丈，兩旁均是陡峭的山嶺無法攀爬，端的是易守難攻。不知各位可有良策？」
帳中一片安靜，諸人均沉默著。虎牢關乃天下第一險關，本就易守難攻，又有西涼的精銳部隊防守，哪里那麼容易就攻破的？
廣陵郡功曹臧洪打破沉默，率先發言道︰「我看虎牢關也沒那麼可怕，如果我們有強大的攻城器具，比如說搭建出比虎牢關的城牆高的塔樓，在上面居高臨下，用弓箭手大量射殺敵人，則城可破矣。」
臧洪的話立即被反對的聲浪所淹沒，兗州刺史劉岱大搖其頭，連聲說道︰「不可~不可。虎牢關前只有一條小道，無法容納大軍，即使搭建了塔樓，也頂多可以放得下兩三座，效果恐有限。再說搭建塔樓需要大量的木材，我觀察過這虎牢關周邊的山嶺上，只有一些小樹，大量的都是竹子，沒有原料，如何搭建塔樓？不妥~不妥啊。」
臧洪有些急了，反問道︰「那麼請問劉刺史，你可有何破敵良策？」
劉岱聞言一愣，回道︰「這個~再議……再議……」
陳留太守張邈站起身來說道︰「我倒有個計較，大家看看合適不。」
曹操急忙說道︰「孟卓，請講。」
張邈清了清嗓子，方才說道︰「既然強攻損失太大，又沒有必勝的把握，不如采用引蛇出洞的方法。」
曹操眼中精光一閃，問道︰「願聞其詳。」
張邈緩緩說道︰「我們可派人到關下挑戰，然後詐敗，將敵軍引入到峽谷之中圍而殲之。」
曹操問道︰「那如果敵軍采用堅守之策，不出關應戰呢？」
張邈回道︰「可多找些聲音宏亮的士卒在關下進行謾罵，以激起華雄的怒氣，據我所知，華雄為人頗為自傲，性格粗直，最受不得別人輕視，如此則可激他出關與我軍作戰。」
曹操面露微笑，說道︰「呵呵，孟卓此計甚妙。來來來，我們詳細談論一下。」
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滎陽城外，周瑜軍大營。
春日的午後暖洋洋的，周瑜信步走到了一座小帳篷前，抬腿便走了進去。
自從發現馬鈞後，周瑜便特意安排了一個獨立的帳篷給馬鈞養傷，並令楊慈悉心照料，每日午後，周瑜辦公休憩期間，都要抽空到馬鈞的帳篷去看一看。
周瑜進賬一看，馬鈞已經坐在木板鋪就的鋪上，斜著身體半靠著，楊慈正端著一個木碗，在細心地給馬鈞喂食。
周瑜呵呵一笑道︰「怎麼樣，傷口恢復得不錯？」
楊慈見是周瑜，忙將手中的碗放下，對馬鈞說道︰「這是我們的主將，九江太守周瑜周公瑾。」
馬鈞听聞是一軍之主將，忙努力掙扎了一下，想給周瑜行禮，周瑜趕緊上前一步扶住了他的雙臂說道︰「不必多禮了，你且好好養傷，一切都有我們照顧。」
馬鈞感激地說道︰「大人救命之恩，鈞無以回報……」
「唉，你這話不對！」周瑜的臉上帶著微笑，眼神中透著堅定，繼續說道︰「你雖加入我軍時間不長，但只要加入我軍一天，就是我的兄弟，這次你受傷也是為了我軍的勝利，于情于理，我們做的這些都是應該的。」
馬鈞內心一陣激動，有些哽咽，一時說不出話來。
周瑜看著馬鈞，輕聲說道︰「你的家里還有什麼人了？」
馬鈞聞言露出哀傷的神色，低聲回道︰「世道紛亂，兵禍連連，我的家人俱都死于亂兵之中了。」
楊慈听到馬鈞的話，看往他的眼神更加地溫柔了，有一層薄霧不自覺地遮住了雙目，楊慈輕輕用手背抹去。
周瑜心中頗為同情，安慰道︰「死者已矣，生者還須自強，只有活著，好好地活著，才是對他們最大的安慰。你安心養傷，待你傷養好之後，我有些重要的事情需要你去做。」
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虎牢關前。
各式各樣、五顏六色的旌旗迎風獵獵而動，代表著關東聯軍的各路人馬已齊聚關下。曹操和諸路郡守各自領著靡下戰將騎在馬上，位于隊伍的前方。
在離城門約三百步的地方，站立著十幾個彪形大漢，每個人輪流上前進行叫罵，罵得精彩絕倫。
有的是大聲喝罵︰「華雄，你個膽小鬼，有種就下來和你爺爺大戰三百回合！」
有的是熱諷︰「東風吹，戰鼓擂，嚇得華雄跑斷腿，一跑跑到相國府，和董卓撞了個嘴對嘴~」
有的是冷嘲︰「華雄，你扭扭捏捏的就像個女人，干脆回家抱孩子去！」
虎牢關上，華雄听著那些士兵叫罵聲，臉色鐵青。
城關之上，有西涼士兵忍不住張弓搭箭，瞄準那些士兵，「嗖」的一聲，箭支自空中落下，堪堪落在離那些士兵三步遠的地方。
見城關上的弓箭手奈何不了他們，那些士兵頓時更加來勁了，有的人罵得興起，干脆月兌去了身上的輕甲，露出一身腱子肉，赤膊上陣，更有甚者，月兌掉褲子，對著關口揚起白晃晃的，極盡辱沒之能事。
「來人啊~給我備馬！」華雄忍到最後，終于爆發，對著身邊的親兵咆哮道。
不知何時張濟又出現在了華雄的身旁，見狀忙拉住華雄的胳膊問道︰「將軍意欲何為？」
華雄悶聲答道︰「出關殺敵！殺他個狗娘養的！」
說罷，華雄一振鐵甲，將張濟的手掌撥開，龐大的身軀帶起一陣風，「騰騰騰」地下了城樓，張濟在他背後只得大聲叮囑︰「將軍小心中計，切勿追敵！」
「咚~咚~咚~」激烈的戰鼓聲響起。
「嗚~嗚~嗚~」綿長悠遠的號角聲同時響起。
虎牢關那緊閉的關門緩緩開啟，沉重的萬斤閘也在絞索的絞動之下緩慢地升了起來，發出「嘎吱嘎吱」的聲音，緊繃的吊索緩緩放松，一直高高懸起的吊橋也慢慢下降……
得知華雄要出關迎敵，虎牢關的守衛將士們俱都拾起了精神。
關門洞開，吊橋降落，一員鐵塔似的猛將策馬疾馳而出，但見此人面黑如鍋底，相貌凶惡，掌中一把沉重的鑌鐵大刀，「轟隆隆」的蹄聲傳來，千余名西涼鐵騎緊緊跟隨在他身後，面對關東聯軍，呈扇形展開。
預知後事如何，且听下章分解。
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