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「把刀放下！」騎兵們那肅殺之氣徹人心月復，眾兵丁面面相覷，搞不清楚是對的還是錯的。
眾人徘徊之際，但見一個頭戴精鋼頭盔，內穿淺紅短袍，外罩鐵甲，二十來歲，劍眉星目的陽剛男子，驅馬上前，「我乃旅騎都尉趙秉忠！前來擒拿反賊杜強，爾等速速放下兵器！可免一死！」
「不要听他的！」杜強狂吼道︰「听我的！殺掉賊人！」
可惜眾兵丁竟然無一人上前，倒是銀劍門的賊人們瘋狂地向騎兵沖去。
騎兵前陣忽地向前，來回往復間，馬蹄聲響處，刀光劍影中，數十賊人頃刻間被剁為肉泥。
「哈哈……」杜強慘笑道︰「枉你們平時稱我為大哥！是兄弟的就隨我沖上去！」
數百兵丁中只有十幾人隨著杜強沖了過去……
「！是誰指使你這樣做的！」趙秉忠一把擒拿杜強到馬背上。
「哈哈……」杜強卻是如一灘爛泥般，「我杜強沒被蠻族殺死，卻死在大梁人手中！豈不是天意！但願華夏從此不要再出現此等讓親者痛，仇者快之事！」罷，竟默然咬舌自盡。
「死得倒痛快！」趙秉忠大怒道︰「去將杜強的妻兒老抓來！我倒要看看究竟是誰在幕後指使！」
「慢！」方連山平靜道︰「趙都尉何必如此絕情！」
「方公子，你料事如神不假！」趙秉忠不屑道︰「可惜婦人之仁太重！對于此等叛賊，有何情面可講！」
「杜將軍肆意妄為是真！」方連山沉痛道︰「念在他在對抗西夏的數次戰斗中，毫不畏懼，奮勇殺敵的份上，就放過他的妻兒老吧！」
「不行！膽敢圖謀不軌者，定當誅殺九族，這可是朝廷令律！」趙秉忠憤憤道。
「神仙打仗，百姓遭殃。秉忠，不要再追究了！」龐厚啟嘆息道。
「公子……」趙秉忠卻是不敢再言語。
「諸位將士，朝廷知道你們都是為杜強所逼迫，現在只要放下兵器，定當免除死罪！」方連山忙大呼道。
「我等願意歸降！」眾兵丁忙丟下手中兵器，趴在地上哀求著……
「方兄，你看漢中如此富饒！若擁此處為依靠，可否行之？」見著車窗外熙熙攘攘的人群，龐厚啟不禁感嘆。
「雞肋之地也！」方連山笑笑，「若戰亂之時，擁有漢中，則進可攻，退可守，實乃兵家必爭之地。可惜……」
「有話就完！」龐以玄不滿道。
「可惜什麼？」龐厚啟道。
「若在太平時期，則定為地方政權必爭之地！」方連山斬釘截鐵道︰「若蜀地擁有漢中，則是如虎添翼。若關中擁有漢中，則定是殺富濟貧！」
「方兄，你真的只讀過幾天書？」龐厚啟驚道︰「陛下為彌補關中數年來對抗西夏之苦，準備特旨讓關中管轄漢中，以用富庶填補虧空，你是如何知曉的？」
「這……」方連山老臉一紅，「這是我所遇到的一位人異士所教的！」
「此仙人竟能窺破天下棋局？」龐厚啟簡直要暈了，「可否讓我見見仙人？」
「恩師漂泊不定，難尋蹤跡。」方連山訕訕道︰「不過他倒了些門八卦之類的……」
「仙人了什麼？」龐厚啟急道。
「恩師……生門在北方。」方連山胡謅道。
「北方？」龐厚啟納悶道︰「北方可是強敵環伺啊！」
「從長遠來看，北方之敵斷無法毀滅華夏！」方連山憂慮道︰「真正的禍患恐在南邊哪！」
「方兄，你怎麼和我外公得一模一樣？」龐以玄道。
「龐老爺子是這樣的嗎？」方連山驚道。
「我外公可了，天圓地方，不知道何時在大海盡頭會出現無數怪物，擾我華夏。」龐以玄得意道︰「外公可了，看得見的不算回事兒，看不見的才最危險呢！」
我靠！難道龐老爺子是穿越人士？方連山心中頓時怕怕。
「弟不可胡！」龐厚啟蹙眉道︰「我們還是想想怎麼應付眼前的局面吧！」
「龐兄不必憂慮！」方連山淡淡道︰「經此一役，早已打草驚蛇。賊人恐也是不敢輕易造次！倒是這個銀劍門頗有些意思……」
龐厚啟忙喚過一名隨從，輕聲低語，吩咐一番後，隨從領命而去……
終于翻越了重重大山，經過了無數險峻的棧道，車隊來到了一望無際的關中平原。
「我們只能繞過長安城了！」龐厚啟看著近在咫尺的雨霧繚繞的終南山，「古人雲，終南無捷徑，誠不欺我也！」
「要想沽名釣譽，何不尋個好些的名山大川？」方連山嘲笑道。
「誰讓終南山離長安最近呢！」龐厚啟亦大笑。
「停下！」忽听車外一個有些熟悉又有些陌生的聲音吼道。難道出了蜀地還有人敢打劫？方連山的心頓時沉了下去……
「鐵山？」龐厚啟道︰「難道前方有什麼危險不成？」
「公子！」鐵山急道︰「還請公子止步于此。」
「鐵大哥！到底出了什麼事兒？」方連山亦道。
「近日西夏軍隊出現異動，有大規模向梁夏邊境集結的跡象，在一些地方還發生了規模的沖突……」
「到底出了什麼事？」龐厚啟驚道︰「西夏不是在與遼國作戰嗎？怎麼會大軍集結在梁夏交界處？」
「具體情況還不清楚，大都督已經派人去打探了，總之前方異常危險，還請公子待情況模清之後再行前往！」
「既然如此，龐兄，我們不如先找個地方歇息一下，待情況搞清楚之後，再出發吧！」方連山亦勸道。
「公子，前面不遠就是藍田，不妨就在哪兒歇息一晚吧！」鐵山見龐厚啟微微點頭，安下心來，先行安排而去。
「哥，別愁眉苦臉的了！」龐以玄見客棧內氣氛壓抑，「離天黑還有一會兒呢，我們還是出去走走吧，老這樣呆在屋子里，都快憋出病了！」
龐厚啟見方連山等人亦是贊成，便勉強與眾人一道出去。
「這是什麼玉石啊？真漂亮！」
在一家店鋪前，龐以玄卻是拿起一尊玉雕仔細地把玩起來。
放眼望去，這整條街上居然大都是玉器鋪子，有翠玉、墨玉、彩玉、漢白玉、黃玉等等，普通的是些玉杯、玉硯、玉鐲之類的，這家鋪子卻是大了些，里邊的玉石有的翠色晶瑩，神韻橫生，有的如蒼松翠柏，行雲流水；有的似百魚戲游；有的狀如牡丹、連菊怒放、翠竹挺拔；有的如頑猴爬樹，猛虎嘯谷；丹鶴飛翔，百鳥朝鳳；有重墨潑灑；有的乳白如脂；有的綠如翡翠；有的淡黃似金……
「這位公子您有所不知啊！」掌櫃的熱情道︰「咱們藍田最有名的可就是藍田玉了！您瞧像這塊，還會變色呢！」
「真有意思！」龐以玄喜道︰「這些玉鐲子也挺好看的！給我包幾個！另外把最大的幾尊也給我包起來！」
掌櫃的聞言大喜，忙張羅去了。
「公子行行好！我都兩天沒吃飯了，給些賞錢吧！」
卻是兩個衣著破爛的孩子，一個大些的是個男孩，點的是個女孩，女孩的髒手怯生生地扯著龐以玄的衣角。
「真可愛！」龐以玄蹲，掏出潔白手巾將女孩的臉擦了擦，「你叫什麼名字啊？你爹娘呢？」
「我叫唐妙妙，這是我哥唐同，我爹還在藍溪采玉呢！我娘去年病死了。我們都兩天沒吃飯了，肚子好餓！」唐妙妙女乃聲女乃氣的。
「誰讓你們進來的！滾出去！」掌櫃的走過來惡狠狠吼道。
「你怎麼沒同情心啊！我還不買了！」龐以玄憤怒地拉著兩個孩子徑直走出店門。
「哥哥請你們吃包子！」方連山亦對兩個孩子甚為同情，去包子鋪買了幾個熱氣騰騰的肉包子。
「慢點兒吃！不夠我們再買就是！」見兩個孩子狼吞虎咽的樣子，龐厚啟亦很疼愛。
「謝謝了，你們真是大好人。」唐同臉通紅。
「大哥哥，你能不能再給我們買點米啊？我們都不知道我爹什麼時候才回來。」唐妙妙聲道。
「好啊，哥哥買給你們就是。」龐以玄忙又去買了一袋大米，交與唐同兄妹。
兩個孩子千恩萬謝後，吃力地抬著米袋向家里走去。
「哥，我們把他們送回去吧！這兩個孩子好可憐啊！」龐以玄眼眶泛紅。
「阿弦，你去幫他們拿著，我們便送他們一程。」龐厚啟輕搖紙扇。
眾人隨著兩個歡天喜地的孩又前行了十幾里山路，來到山間一座破爛的木屋前。
「謝謝各位公子！」唐同感激不已。
「謝謝大哥哥！」唐妙妙亦很開心。
眾人正要離開時，卻听山路上傳來一個男子沙啞聲，「同兒！妙妙！爹回來了！」「爹！」兩個孩子大喊著，高興地向一個衣衫襤褸的瘦弱漢子撲了過去，向爹爹訴著今日的幸運……
「多謝幾位公子對我家孩子的關心！」唐大樹看起來實際年齡蒼老了許多，鬢間竟有些許銀絲。
「你怎忍心將自家孩子丟在家里不管？」龐以玄怒道。
「唉……我也不想啊！」唐大樹嘆息道︰「這幾日沒日沒夜的采玉，我還是好不容易才向工頭告了假，回來看看孩子，還被扣了些工錢呢！」
「爹，那個王黑心又扣你工錢了？」唐同急道。
「沒辦法啊！」唐大樹卻是從懷中掏出一串銅錢，「這些錢你收著，省著點兒用，把妹妹照顧好。爹馬上還要回去呢。」
「爹，我不要你走！嗚嗚……」唐妙妙緊緊拽著爹爹的衣角，眼淚不住流下。
「爹也不想啊！」唐大樹亦是眼角濕潤，「幾位公子，今日害的你們沒有買成藍田玉。不如你們隨我去藍溪，我和幾個工友爭取給你們采些最好的原石，又便宜，以報答你們的恩德！」
龐厚啟見天色漸晚，正要拒絕時，方連山卻道︰「如此便有勞唐大哥了！諸位，我們不妨去看看！」
龐以玄的好心亦被激發了起來，十分贊同，眾人便隨著唐大樹往藍溪而去。
山勢愈發陡峭起來，山林間狂風怒吼，竟要下大雨般。
約莫半個時辰後，眾人終于來到了藍溪，在岸邊的草棚下望去，但見山崖間，柏林里，風雨如嘯；泉水從山崖上流下來形成一條條瀑布，溪水渾濁咆哮，采玉人身系長繩，從斷崖絕壁上懸身入水，只見那繩子在狂風暴雨中搖曳著、擺動著……
「唐大哥，你們這樣采玉不是很危險嗎？」方連山蹙眉道。
「很多像我一樣的民夫都死在藍溪里了！」唐大樹隨意地從草叢中拔起一根不知名的草，神色淒涼，「這叫懸腸草，也叫思子蔓，有時我實在撐不下去了，就會看看這草，想到寒村茅屋中嬌弱的兒女，知道自己一旦喪命，那他們就將很難為生了。所以就拼命撐下去……」
「唐大樹，你還知道回來啊？怎麼去了這麼久？」一個身著長袍的胖子打著傘過來。
「王管事，這是我的幾位朋友，他們想來買原石！還請管事大人通融！」唐大樹恭敬道。
「這樣啊？可原石都運走了啊！」
「我與工友們待會兒就去采便是！」
「那這銀子……」
「管事大人放心，賣玉石的銀子我們分文不要。」
「那好！」王管事喜道︰「吃過飯，你們快去！記住，不要告訴旁人，我可是看在你的面子上才勉強同意的！」
「管事大人放心！」唐大樹恭敬地看著王管事離去。
「大樹！快吃飯吧！」兩個工友抬著一筐像板栗一樣的堅果，給大樹塞了一把後，又向遠處而去。
「這……」唐大樹尷尬道。
「我們都吃過了！」方連山關切道︰「唐大哥，你們干這麼重的活，就吃這個呀，能吃飽嗎？」
「有吃的就不錯了，還什麼吃飽啊！」唐大樹卻是狼吞虎咽地吃著榛子，眼中泛光。
「朝廷不是撥下銀子了嗎？為什麼晚上還要采玉？」龐厚啟問道。
「就那點銀子還不夠官老爺喝頓花酒呢！」唐大樹卻是無奈道︰「你這玉有什麼好啊，不過是給夫人姐們添些美色而已，卻是人人都想要。這次听是為了給皇後娘娘的千秋節準備禮物，讓我們采些好玉呢！可這哪兒能有就有呢！好了，我先去采玉，你們先等等！」
著，唐大樹向懸崖邊而去……
「唐大哥好可憐！」龐以玄眼中泛著淚光。
「一葉知秋，窺斑見豹，想來大梁百姓的生活亦是辛苦啊！」李建文感慨道︰「官府征白丁，言采藍溪玉。絕嶺夜無家，深榛雨中宿。獨父餉糧還，哀哀舍南哭。」
「好詩啊！我亦想作詩一首。」方連山悲憤道︰「
采玉采玉須水碧，琢作步搖徒。
老夫饑寒龍為愁，藍溪水氣無清白。
夜雨岡頭食蓁子，杜鵑口血老夫淚。
藍溪之水厭生人，身死千年恨溪水。
斜山柏風雨如嘯，泉腳掛繩青裊裊。
村寒白屋念嬌嬰，古台石磴懸腸草。」
「藍溪之水厭生人，身死千年恨溪水。」龐厚啟喃喃道︰「不恨官吏，而恨溪水，微詞也。其實飽含了對官府的恨哪！」
「龐兄，」方連山真誠道︰「朝廷常官吏是父母，百姓是兒女，可有父母如此對待自己兒女的？長此以往，後果不堪設想啊！整頓吏治，緩和與百姓的矛盾，使百姓安居樂業，才是長久之策啊！」
望著懸崖間，溪水上，那點點微弱火光，听著耳畔咆哮的風雨聲，龐厚啟和李建文皆陷入了沉思……