「娘娘，我們去哪里？」見羽鳶異常嚴肅的神情，如萱拿不定主意。
「暴室。」
「是。」
所謂暴室，在皇宮東北隅的冷宮附近，犯了錯的內監宮婢若往往會被帶到這里來，多數是有去無回的。所以被貶到浣衣局為奴是值得慶幸的，因為到了這里，還沒進大門，其實就已經宣告了死亡。
從御花園理路走來，經過了最為繁華的後宮中心，一路上的殿宇就越來越小，景物也越來越單調。到了冷宮浩明殿，已經完全是一片衰退蕭條之風了。應該是紅底描金字的匾額現在早就看不出色彩了，被時光蒙上了一層灰暗，搖搖欲墜。依舊是huang色的琉璃頂，但是上面不時突兀的出現幾叢蒿草，更添肅殺。
羽鳶只是掃了一眼，門口的侍衛宮人們剛剛屈身行禮，羽鳶已經經過了他們。現在正馬不停蹄的往暴室走，希望還來得及。
「皇後娘娘萬安。」
「免禮。剛才帶過來要杖弊的那個宮婢現在在何處？」
「回娘娘的話，在刑房，準備要用刑了，娘娘是要親自督邢麼？」
「快帶本宮過去。」
「是。」宮人模不著頭腦，但是不敢違背皇後的話，立刻遵命帶路。
昏暗的刑房中，一個縴弱的宮婢被帶進來，無情的扔到了骯髒無比的地板上。在極其昏暗的燈光下，看不清拿地板上的污穢物究竟是水還是血。
「我真的什麼都沒有做，差大哥，求求你，稟報陛下和皇後娘娘，我是冤枉的啊！」
「像你這樣的我見多了，都嚷著自己是無辜的，要見這個主子那個主子的。我跟你說，做奴才、奴婢的，全看主子臉色活命，怨誰？還不是怨自己命苦！在這里當了二十幾年差，進來還能出去的，我一個也沒見著。你就安安心心的去吧，但願下輩子投個好胎。」
「大哥！我……」
「時辰到了。」另一個當差的冷冷的提醒，他沉默寡言，不似剛剛那個。
「啊！我不要死啊！」慘叫聲響起。嬰兒手臂粗的實心木棍重重的打在身上，一聲悶響，是一種難以想像的劇痛，一般的女子哪里受得住？三棍子下去，她就已經痛得叫不出聲音了。
自己這一生，就要這樣結束了嗎？前幾日才有幸成了薇嬪的貼身宮婢，得了賞賜一件都沒留，盡數捎帶給了宮外的父母，就指望自己在宮里討主子歡心能讓他們裹得好些。天不遂人願麼？可是，每次我每個月都會給佛祖上香啊……
「住手！」威儀的聲音響起，但她已經听不清了，合上眼……
「皇後娘娘萬安。」听到一聲厲喝，兩人立刻住了手，一見是皇後令牌，來人又是如此雍容華貴，氣度不凡，想必是皇後本尊沒錯了。
「這個已經死了，知道麼？」
「是。」原來皇後是來要人的，這種事，宮里屢見不鮮，被什麼事情牽連了要受死的內監宮婢往往都是知道了太多不該知道的，若是還有一口氣，興許就能套出個話來。深諳此理的他們也不再多言，默默的收起了棍子。
羽鳶沖如萱使了個眼色，她立刻從懷里取出金葉子予兩人，兩個當差的欣然的收下了。做他們這一行的，是不是就會得到豐厚的「打賞」，只要能守得住秘密，也不會丟命。
「待會兒天暗下來，就將她送到鳳至殿。」
「是。」
還好自己來得及時，才打了沒幾棍子，不會有性命之憂。料理完了這邊的事，羽鳶又沿著來時的路線退回到浩明殿，在宮人的一路指引下來到了胡靈湘安頓下來的廂房。
沒有走進，就已經听到了不絕于耳的咒罵，罵蘭瑛的，罵奚念薇的，當然，還有罵羽鳶的。引路的宮人露出稍顯尷尬的神色，悻悻道︰「皇後娘娘，您看，這……剛來的人總是這樣，滿嘴污言穢語，怕誤了您的耳朵，不如等明兒個她叫不動了……」
「行了，哪來那麼多講究？你退下吧。」
「是。」
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