馬歡接得司馬尚游訊息後，立即布置兵力，戰隊轉向，朝城陵磯方向圍來。
船隊進入長江口與洞庭湖交界處，再折向西南，此時三江口已然在望。
有道是大江環其東北，洞庭鳥瞰西南。三江口既是洞庭湖進長江之口，又是沅江，湘江，岷江的匯合之處。船到三江口，舉目望去，只見荊江滾滾西來，湘江浩蕩北下，匯入萬里長江，莽莽東流，波瀾壯闊。
古人雲︰「三江到海風濤水，萬水浮空島嶼輕」，此處清濁交匯，涇渭分明，不愧是古來兵家水戰必爭之地。三國時代，周郎火燒赤壁，孫劉追擊曹軍，便是從此經過。
馬歡率領著船隊到得三江口時，再往西南去，便入洞庭湖了。他接到司馬尚游情報，知道三江口與洞庭湖沿線藏得敵方大量戰船，是以未入江口，他便在帥船上四下觀望。
但見前方西南方向隱約有白帆豎起，旌旗紛飛，連綿一片。他見敵情如此，心下大振，遂下令船隊向前逼近。大隊過得一道狹窄江面，前方敵船卻是更加清晰了。
忽听得敵方船隊號角四起，人員涌動。料得對方也發現了自己，馬歡不等敵船做好準備，立馬下令炮擊。此時就是要趁敵不備，先發制人。「轟轟」聲響，遍及江面。馬歡水師戰船盡皆開火，成‘人’字形戰陣向敵進攻。
數十艘戰船折翼般開展，數百門火炮同時打響，端的是威力絕倫。敵方船隊見大隊來襲，匆忙間布陣迎戰。各船一字形展開，開炮還擊。但見雙方炮彈你來我往，打得極為激烈。
馬歡見對方戰船不下三十艘，心下也是一陣心驚，暗忖道︰若非前些日子在鄱陽湖收拾了對方二十余艘。真正讓他們集合起來拼死一戰，要剿滅這伙賊匪恐怕還真不易！對方戰船規模雖不及己方完整，卻也是勁敵了。難怪九曲塢能橫行江南，實力確實不容小覷！
想到此處，馬歡更覺著若不全力剿滅這幫賊匪，日後必成大明巨患！他們裝備不差，戰船眾多，若是成勢，所有江南重鎮怕是都在攻擊範圍之內。雙方炮戰了數合後，九曲塢船隊開始轉舵向內。馬歡見敵船有撤退之跡。便下令各船全速跟進，死死咬住。
他雖覺著九曲塢戰船雖多，水戰卻是平平，在如此狹窄江面上呈‘一’字型擺開，難以完全施展，只能靠前方的戰船開火，後面的幾乎被擋住。如此一來，豈非是添油戰術？最終結局十有**要盡皆成為炮灰。
馬歡身經數十戰，此間空檔自是一望而知。他見對方戰術平平。火力遠不及己方，便放心大膽前追。賊船雖多，但畢竟船上的火炮才是水戰決戰關鍵，九曲塢畢竟是一個水賊山寨。在火力裝備等硬件方面，若想和國力昌盛的大明朝相比，差得恐怕不是一點兩點。
九曲塢眾船在沉毀了七八艘船只之後，開始全面撤退。各船向著洞庭湖內方向陸續撤去。他們對陣時候的添油戰術無多大用處，可撤退的時候便顯示優勢了。被擊沉的都是前方的幾艘，而撤退的話只要後方的船一轉舵。便能後變前，直接跑路。而前方的落水的戰船還能飄在江面阻擋對方片刻，確實是逃跑專用戰術。馬歡此行便是奔著全殲的目的來的，焉能讓他們走月兌？敵船一撤，他便下令全速追擊。邊追邊打，這種痛打落水狗的便宜他一向覺得沒有什麼技術含量，只是官賊不兩立，卻也顧不得什麼場面難不難看了，反正早晚要滅了他們，怎麼打都一樣。
此時，江面已越來越窄，九曲塢眾船沉的也是越來越多。馬歡在追擊途中順便看了一下兩岸山勢，發現兩旁山勢極為險峻，江面又狹長水淺，心中頓覺不妥，隱隱有不安之感。這種場合最是何打伏擊了，若是敵人潛伏在兩岸向己方開火，則敵暗我明，己方在對方兩面夾擊下幾乎會成為活靶子。但想到後方便是滔滔長江，無論如何後路一直都在，倒也稍稍安心，只是追擊的速度卻放慢了下來。
突然，前方九曲塢的戰船都停在江面不動，船上眾人紛紛跳江。眾人見此情景都是驚惑不定。難道對方自動放棄水路撤退，想游到岸上再跑？馬歡見狀，心中猛地一驚，道︰「傳我命令！各船停止前進，後隊船只先行轉向，若後方無礙，則所有船只全部轉舵後撤！」
他這命令一下，身旁的幾個統領都是大為吃驚，紛紛道︰「將軍為何不追了？此刻是殲敵的大好時機啊！」
馬歡顧不得和他們解釋，當先轉向後望，死死盯著後隊船只。臉上神情頗有急色，似是擔心後方船只會有不測。
果然，那接到命令的數條後隊戰船報告，江面已被敵人用鐵鎖擋住，船只難以撤出。
馬歡一听，登時兩眼發懵，心中大石立刻沉了下去。他一看這地形，便有不詳之感，此時听得報告，立馬明白已中敵人奸計。敵人千方百計，用心險惡。甘用于水戰毫無用處的添油戰術布陣，目的就是要吸引自己追到此處。然後再用鐵鎖橫江，阻斷退路。如果所料不錯，馬歡已經想到此時兩岸絕對是伏兵重重。
果然，馬歡剛想通對方計策，兩岸登時數聲炮響，無數旌旗豎起，數以千計的敵軍現身吶喊。眾將見己方陷入重圍，皆是大振。他們都是老將，自然看出了當下局勢。此刻前方敵船相阻，後方鐵鎖橫江，己方縮在這已狹道之中，危險程度可想而知。
眾人一齊望向馬歡，希望他能拿個主意。馬歡是船隊的主將，是眾人的精神依托，值此危急時刻，自然希望他能挑起大梁，帶領眾人殺出血路。馬歡雖陷入重圍，卻知不能自亂陣腳。越是關鍵時刻，越是要鎮定自若。
他稍微思量，便即下令︰「前後皆阻。只能將船強行靠岸，從陸路突圍出去。眾位兄弟，報效國家的時刻到了，跟賊子們拼了！」
眾人皆是大聲叫道︰「拼了！」
此時，兩岸的敵人早已架好了炮台，他們對準江面，向馬歡船隊猛轟。馬歡率領著眾軍士一面開炮還擊，一面向右靠岸。眾船一路躲閃，卻還是有些被炮火擊中，沉入江中。待到的岸邊數十丈之處時。卻發現船只再也無法前行。
馬歡深知，越是靠岸，越是水淺。陸地江河不比汪洋，一遇淺水，便難以承載水師戰船。這也是為何有些地方能做港口，而有些敵地方卻是不能，原因便在于此。馬歡只得下令停下戰船，放小船靠岸。一般大船之上，都會加載小船。以作不備。
馬歡船隊是遠航船隊，船上中小型舟船自然眾多。只是此行馬歡帶了一萬數千余人，小船再多，一時間也難以容下如此龐大人眾。是以各自分批乘行。
有的軍士來不及上船，留在戰船上被岸上炮火擊中，紛紛墜入江中。一時間江面叫喊聲，哀嚎聲。炮火聲雜亂相交，極為慘烈！眾人乘著小船意欲靠岸，但段江南既然計劃的如此周詳。豈有不防著這招之理？他早已安排弓弩手在岸上待命，見官軍劃舟而來，數千萬支箭霎時如暴雨般襲來，將官軍射死一大片。
眾人仍是拼命劃行靠岸，他們知曉只有上岸才有一線生機，若是待在江中，早晚要成為魚鱉之食。箭來矢去，殺聲震天，此刻雖是白日，江面卻已是被炮火映得通紅，用血流成河來形容當真是恰如其是！數萬人在一片狹窄之極的江面對戰，你攻我閃，你生我死，真的是殺紅了眼。
看著身旁的一個個將士沉江而去，馬歡不由得心中大悲！這些都是跟隨著他在萬里汪洋中同甘共苦的兄弟，都是他帶出來的精兵，都是大明王朝的無上驕傲！可此刻，他們一個個的倒下，一個個的葬身魚月復！他覺得對不起這些將士，若不是因為自己的大意，輕敵，盲目追擊，也不會落得此刻下場！這些軍士們，大多是二十出頭的青年，是生命中最燦爛的時刻，可是卻成為了絕別的時刻！他們還在沖擊著，有的已經落下了水，卻還是拼命地向岸上游去，江中浮尸，幾欲斷流，更有的將士們踏著戰友的尸體向前奔去。
這是對生命的渴望？還是使命的體現？中華數千年，前輩們流的血已經夠多了，可仍然有不斷的後來者，繼續流下去！只要天下一日不太平，只要這個世界還有貪念，只要這個世界還存在利益，鮮血，這些勇士們的鮮血，就永不會停歇！段江南是罪人，難道馬歡便不是罪人了麼？甚至是高高在上的九五之尊，難道他便不是罪人了麼？這些鮮血，是勇士們為他們流的，而他們，都是罪人。
馬歡望著這一個個年輕的生命，就在片刻前，他們還是神清氣昂的戰士，而片刻後，他們是烈士，是英雄。他悲從中來，仰天長嘆道︰「蒼天啊，難道你真的要坐視賊匪當道麼？」說罷，泣不成聲，忽然他拔出佩劍，便要往脖子上抹去。
身旁的秦航見狀，一把奪過劍來，死死抱住他，「將軍，切莫灰心。留得青山在，不怕沒柴燒！秦航拼了命也要保將軍突圍！」
馬歡嗚咽道︰「我是罪人啊！」
秦航道︰「勝敗乃兵家常事，只要本錢還在，就一定能扳回來！」
馬歡垂下頭來，心中兀自悲憤不已。道︰「我沒臉回去見皇上了，你水性好，自己逃命去吧！將士們都走了，我怎能偷生？我要隨他們一起去！」
秦航急道︰「將軍，您不能死，您還要為將士們報仇呢！我這就帶您突圍！」
馬歡搖了搖頭，身形不動，似乎沒有要走的打算。
秦航也自流下淚來，心想今日怕是難逃此劫，想都此處，他心中不禁呼喊︰司馬兄，你在哪呢？
忽听得岸邊身後殺聲大喊，似有軍馬從側後殺來。一陣陣劍雨呼嘯穿過，岸上的九曲塢弓弩手盡皆倒下。
段江南此時正在山頭觀戰，見馬歡船隊即將被殲，心中興奮不已。暗道︰數日前本座犧牲了數十條戰船，今日本座再次犧牲了數十條戰船。此仇總算是得報。馬歡船隊被殲，整個大明還有誰能在水上奈何的了我九曲塢？他似乎已經想到了自己日後率領九曲塢水軍橫掃金陵的樣子，似乎已經想到了先帝爺再次登位的情景。
正自高興著，此時听見側後傳來一陣殺聲，他大吃一驚，極目眺望過去，見遠處已有大隊人馬奔馳過來，旗幟上書寫得是「岳州劉」字樣。大軍一來，便即加入戰斗，一部分已和岸上的九曲塢徒眾打在一起。
段江南此時又驚又怒。他心中尋思道︰難道是岳州府的官軍來援了？心中雖驚奇不已，腳下卻不停留。他身形立起，縱身一躍，已躍至一高松之上。
他四下望去，只見後方旌旗閃耀，塵土飛揚，一支數萬大軍正自包圍過來。他面龐已然變色，不知道怎麼會突然殺出這麼一股奇兵來。
忽見劫言道人從山下飛身趕來，向段江南報道︰「大當家的。是岳州都統劉成靜的人馬，約有上萬人眾，他們已從三方圍了過來，如何行事。請大當家示下！」
段江南此時站在高處已看到了敵情，心知消息已經走漏，定是有人通風報信引得劉成靜帶隊前來。前方江中，馬歡人馬還未完全剿殺。此刻後方又來援軍，他心中清楚此時若不撤離，他九曲塢的人馬恐怕要被反包圍于此。
雖然此時尚未搞清是誰向劉成靜透露的消息。但他也甚是果斷，令道︰「叫兄弟們撤退！對岸的兄弟們也撤！」言罷不甘心的望著江中的馬歡眾人，眼中似乎要噴出烈火一般。
只要再過半個時辰，馬歡就會成為江中浮尸，可就差這半個時辰，他終究還是沒能將馬歡官軍完全殲滅。
他狠狠地嘆了一口氣，自語道︰「當真是天不助我，天不助我矣！」言語中露出無限傷感，而後身形一動，飄下山去。
馬歡正自尋死，雖被秦航相阻，卻也無心突圍。正要勸秦航先走，忽听到岸上殺聲四起，馬蹄聲震。憑借著多年的為將經驗，他自然听得出是己方軍馬。頓時心下大振，向岸上兩側望去。
卻見一隊隊騎兵疾馳而來，手執長弓，勁搭利箭，紛紛向九曲塢賊匪射去。那騎兵旗幟上寫得是‘岳州劉’字。
馬歡心下明白，是岳州府的都統劉成靜帶兵來援。當真是山重水復疑無路，柳暗花明又一村。前一刻他還灰心喪氣，想自盡。此刻卻是容光煥發，立馬跟變了個人似的，重新又做回了那個眾人熟悉的馬歡。
他奪過秦航手中的佩劍，高高將佩劍舉起，大聲道︰「兄弟們，咱們的援軍來了，沖上岸去，別讓賊匪跑了，殺啊！」聲音震耳，激情萬分。
眾人听到主將聲響，當下個個奮勇爭先，一陣「沖啊，殺啊！」
「為死去的兄弟們報仇！」之聲不絕于耳。
岸上的九曲塢眾人頓時亂套，前後受敵，亂成一團。他們且戰且退，已是抵擋不住。他們這一亂，馬歡官軍便趁機登上了岸，這些將士剛才差點成為水中死鬼，這下一上岸，登時便如發怒的公牛一般，向匪軍猛沖了過去。
適才在江中受到的屈辱，此刻他們要一一討回來！‘鏗鈧’聲，‘當啷聲’，一陣短兵相接過後，九曲塢匪軍被雙方水陸兩軍合擊，已是被殲滅殆盡了。馬歡令眾人清理戰場，而後向援軍稱謝。騎兵中走出一個身穿將服的將軍，怎生打扮？
卻見他身著紅錦百花袍,身披獸面吞頭連環鎧。手持長槍彎刀,坐下嘶風汗血馬。真的是威風凜凜，英姿颯颯！
馬歡一見此人，便道︰「今日老兄出丑了，讓你小子出手相救，我這老臉是沒地方擺了。」說罷，慚愧不已。言下中那個將軍倒是他舊識一般。
那將軍笑道︰「唉，馬將軍說的是哪里話？成靜身為大明都統，剿賊蕩寇是分內之事，今日和馬兄並肩而戰，當真是不枉來此一趟！哈哈哈！」原來他便是岳州都統劉成靜。
馬歡又道︰「聖上命我此番剿賊要秘密行事，是以沒和地方軍鎮打過招呼。你是如何知道我在這里和賊軍交戰的？」他也搞不明白為何在關鍵時刻會出現援軍。
劉成靜道︰「昨日我已接到消息，說九曲塢的賊人要在洞庭湖內暗算朝廷水師，剛開始我也不信，後來我派軍士來洞庭湖沿岸打探，才發現賊匪果然調動頻繁，是以不及上報，便星夜從岳州出發，趕來相助，所幸老兄你的軍隊死戰苦撐，否則再晚一步的話，倒還真有些麻煩！」
馬歡听得他言語中不但沒嘲諷自己，還給自己臉上貼金說什麼‘苦撐死戰’，其實若沒有他及時趕來，自己這一萬余人怕都是要葬身洞庭了！他卻僅用‘有些麻煩’概括，心中當真是好生感激，道︰「將軍今日為救馬歡一命甘犯軍令，馬某何德何能，讓將軍你如此相待？這份情，馬歡怕是永遠難還了！」說罷神情激動，聲音微有些哽咽。
原來大明律令，凡私自調動部隊者，依照軍法都得嚴懲。劉成靜在沒有上頭的命令下，就調動萬余部隊出戰，已經是犯了軍令！
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