「沒用的東西，一介書生都看守不住！」
啪！
叱罵聲中，黃縣令一巴掌打在鐘捕頭臉上，五根手指印分明。
鐘捕頭唯唯諾諾，一聲不敢吭。
黃縣令氣呼呼︰「現在好了，讓陳三郎去考院試了。」
張幕僚進言道︰「大人，他未必考得上。」
黃縣令眼楮一瞪︰「萬一考上了呢？」
鐘捕頭捂著臉，要將功補過︰「大人，跑得了和尚跑不得廟，只要我們將他的母親抓起來，不信他不就範。」
黃縣令一聲冷笑︰「用什麼名義抓？」
「就說江草齊擊殺官差逃跑，陳王氏有串連之嫌。」
這是個好罪名，把人抓進縣衙之後，怎麼折騰就是另一回事了。
黃縣令有些意動，望向張幕僚。
張幕僚干咳一聲︰「大人，屬下以為不妥。」
「哦，你說說看。」
張幕僚有心表現，板著手指道︰「第一，說江草齊殺人逃逸，我們現在並無證據；第二，如果對陳王氏私自用刑，一旦傳揚出去，恐怕對大人前程不利。畢竟大人新官上任，前一陣子因為此案鬧得滿城風雨，民心不穩呀。」
他說得婉轉，但黃縣令听出來了︰張幕僚言下之意是說現在對陳家下手，別人很能會覺得黃縣令在公報私仇，若是事情鬧大，捅到南陽府去，影響就惡劣了。
這也是之前黃縣令讓鐘捕頭先派人盯陳三郎，而不是直接抓人的重要原因。佷子之仇雖然不饒恕，但比起好不容易才得到的烏紗帽，又是另一層考慮。
在官場的角度看，很多事情以做，但明做暗做，差別判若鴻泥。
黃縣令鑽營了那麼多年，豈會不明白？
這些年涇縣一直在賀縣令的管治之下，民風正直，不是那麼好糊弄的。
「依你的意思，該如何做？」
張幕僚道︰「兩手準備，如果陳三郎今年考不到秀才，那就簡單了；要是他考上，鐘捕頭武功高超，鐵面無私，也以找他調查的嘛。」
「調查」一詞用得講究，怎麼調，怎麼查，很有想象空間。
鐘捕頭眼珠子一轉，明白過來，一抱拳︰「大人，屬下這就前往南陽府查案。」
黃縣令一拍木桌子︰「胡鬧，你區區一個縣城捕頭，有什麼資格進府城查案，僭越之罪，擔當得起嗎？」
鐘捕頭趕緊道︰「請大人恕罪，屬下說錯了，是屬下請假，要到南陽府探親訪友。」
「嗯，本大人準了，下去吧。」
黃縣令很滿意。
出到外面，鐘捕頭心情非常不爽，回到捕房中，一腳將負責監察陳三郎的衙差踢倒在地︰「廢物，連一介書生都拿不住，要爾等何用？」
那官差苦著臉︰「捕頭，我第一時間現要去追，不曾想摔下台階，把腳崴了。否則的話，陳三郎怎走得月兌？」
「還敢駁嘴！」
鐘捕頭上去又一腳，把他踹到在地。說來也是晦氣，衙差崴腳，他騎馬去追則馬失前蹄，冥冥中好像該陳三郎逃月兌似的，邪得很。但不管如何，事情已經生，再怎麼火都于事無補，且趕去南陽府再說。
……
武館院落空地，許珺身穿勁裝，凹凸有致的身材盡顯無遺，一頭長編成一根烏黑油亮的辮子，用銀牙咬住，有著一種難言的嬌媚。
唰唰唰！
她手執一柄薄薄的刀刃，舞得寒光四射，矯健若龍。
嗤！
刀刃畫圈，抱收于胸，漫天刀光消散，化作無形。
許念娘站在門口，微微點頭︰「珺兒，你的刀法進步了。」
「爹。」
許珺喚了聲，因為運氣劇烈的緣故，臉頰紅暈未散。
「你還是不听話，去幫那小子了呀。」
許珺咬著紅唇︰「你都知道了？」
許念娘眼一瞪︰「女兒都快要被人拐走了，我這個當爹的不警醒點，誰知道哪一天就喜當外公了。」
許珺听得驚呆，臉上紅霞騰飛，一跺腳，嗔道︰「爹，你又說醉話。」
許念娘哈哈一笑︰「爹老了，你們年輕人的事自己折騰吧。何以解憂，唯有杜康。」
說著，出門揚長而去，奔赴酒館。
……
盤膝坐在船頭上，陳三郎心情大好。見著江流滾滾，很想振臂高吟一首「大江東去」。但想一想，還是作罷。
月兌離涇縣，海闊天空，對于留在城中的母親等人，也是有所擔心。但擔心也沒用，當前最關鍵是他要考好院試，獲得秀才功名，才是立身之根本。沒有根本，如何能和黃縣令抗爭？
船只抵達岸邊，下了船，直入南陽府。
第二次入府城，別有懷抱。
這一趟身上所帶銀兩有限，靠近試院價格高昂的「學區房」住不得，就選了個位置稍偏但房租便宜的客棧住了下來。不過飲食方面省不了，他一直還在喂血養劍呢，要是吃不好，身體很容易垮掉。
自從刺殺惡狼，斬邪劍有了新變化，對于精血需求有所減少，這讓陳三郎如釋重負。原本他擔心隨著小劍升級，對于血的要求會水漲船高呢。那樣的話，吃得再多也無濟于事。
既然是減少，而非增加，那麼就證明斬邪劍並非嗜血邪物，卻是因為別的什麼原因，才需要如此。這和那些傳說中飽飲人血壯大修為的鬼魅之流截然不同，有著本質上的區別。
就說呢，紅鯉豈會存心來害他？有那個必要嗎？
住得便宜吃得貴，再算上來回路費，以及一些額外花費，陳三郎反復計算，身上的那點銀子非常吃緊，稍稍用多了些，都能沒錢坐船回家。
平生第一次遭遇錢不夠用的困境，他感受到了那種難以言喻的切膚之痛，那種迫在眉睫的焦慮感，有時候真得會把人逼入絕境。
由此反思︰以前的自己大手大腳，真是不應該呀。
這難道就是錢到用時方恨少的真實寫照？
即使精打細算地考完院試，但回家後的營生出路才是更大的難題。考不到秀才自不用說，就算有了功名，只怕暫時也難有作為。畢竟秀才只是士大夫最底層的功名而已，不具備實際的權勢。
如何謀生？如何養家糊口？
從童子試到鄉試，整整隔著三年之久。時間以說相當漫長，難不成這段日子只能靠著母親織布過日子？
不，絕不行。
陳三郎無法安然接受，那樣的話，恥為人子。
既然如此，最好的解決辦法就是自己謀圖出路。然而一個文弱書生，無一技之長，謀生的辦法真不多。想來想去，不外乎「賣字售文」。每逢新春前夕，滿大街都有書生開攤兒，幫人寫對聯，藉此掙點錢。至于平常時候，筆墨生意極為冷清，無人問津。
君不見南陽府的那些書齋店鋪，一天進不了幾個客人？慘淡得很。
陳三郎想要賣字售文，連門路都模不著。他沒功名又沒名氣聲望，誰認識他？誰會捧他的場？
這注定會是一條荊棘滿布的謀生之路。
他決定這兩天找時間到市面上轉一轉，看有沒有別的機會。歸根到底，路都是人走出來的，不抬腳，腳下永遠不會有路。
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