柳之遠撇著嘴，這哪是人住的地方？還不如他家馬棚干淨，屋頂被煙燻的漆黑，家里的桌子、椅子都已經掉角了，桌上能刮出一堆灰來。
沈墨荷走到里屋看了眼，見床上躺著個瘦弱的老太太，臉上爬滿了皺紋，不時的喘著粗氣，咳嗽幾聲，見有客人進來，忙掙扎著坐了起來，「我身子弱，不能招呼你們，別見怪。」
沈墨荷忙扶住老太太，「大娘，你別客氣，是我們打擾了，大娘，你這是病了嗎？有沒看大夫啊？」
大牛在一旁苦著張臉，「我們哪有錢看大夫，就山上采點草藥什麼的，我娘吃了半年了還不見好。」
「沒事，我這呀都是老毛病了，」老太太咳嗽著說道，「大牛，把鍋里的食物都給客人吃吧，他們趕路也餓了。」
大牛猶豫著，「這，娘，這可是我專門為你的打的野雞，你都幾天沒吃飽過了，我……」
「有野山雞？」柳之遠眼前一亮，揭開鍋蓋看了眼，雖然烹調技術很差，煮法也很原始，不過，還是能聞到一股清香，對于已經餓的饑腸轆轆的人來說，著實是道美味。
沈墨荷敲了下他的手，「這是給病人吃的，你干嘛呢？」
「我，我也餓了嘛。」柳之遠一臉的委屈。
沈墨荷嘆了口氣，掏出錠銀子給秦豹，「秦大哥，麻煩你跑一趟，到鎮上去買幾包大米，買些肉什麼的，再給大娘買點藥，大娘這不是什麼大病，應該就是傷寒感冒，只是沒有吃藥給耽誤了，趕緊的去吧。」
秦豹嗯了聲，接過銀子便出了門。
「這，這怎麼好意思？」老太太听到要去給自己買藥，很是激動。
沈墨荷忙安慰道，「沒事的，大娘，反正我們也不趕時間，您好好歇著，就別操這心了，大牛，你們這村子好像沒多少人哪？是怎麼回事？」
大牛眉頭一皺，苦笑著，「這里本來山清水秀、土地肥沃，是一塊生存的寶地，在我還很小的時候，這個村子是很多人的，大家經常約著一起到山上去打獵，那時山上的野獸也多，每次都能有不少的收獲，後來山上土匪多了起來，就不讓村里人去打獵了，說那山是他們的，要打獵就要給錢，還經常到村里來搶劫，不只搶一些吃的、用的，還強迫一些村民去給他們當土匪，很多人不堪其苦，就搬到別的地方去居住了，能留下來的都是些老人和舍不得走的，唉，我們也是沒辦法啊。」
「那官府就不管嗎？」
「官府哪管的了那麼多？前兩年，柳家寨的老寨主稟報了朝廷，才派人來繳過一次，這兩年好了點，我們雖過的清苦，總算是沒有人下來搶劫了，能種點糧食勉強糊口，還能到附近打打獵，有時候運氣好也能打到只兔子、山雞什麼的，也就在附近的山腳而已，山上還是不敢上去的。」
沈墨荷罵了句，「這群可惡的山匪！」
一會，大牛從鍋里把那只山雞舀了起來，
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湯湯水水的也有一大鍋，端到桌子上叫道，「大家都過來吃吧。」
柳之遠趕緊的掰了只雞腿，幾口就吃了下去，又舀了碗湯，抓起只另外一只雞腿。
被沈墨荷攔了下來，「好了，你都已經吃過一只雞腿了，剩下的留給人家吃吧，這應該是她們幾天的食物了。」
大牛笑道，「沒事，沒事，你們吃吧，我們不餓。」
柳之遠道，「就是，秦大哥不是給他們買去了嗎？夠他們吃的了。」
大牛給大家都舀了碗湯，拿來了筷子，又給老太太端了一碗去，「大家都吃吧，不用留，真的，我們這難得有客人來一次，吃吧，別客氣。」
沈墨荷也餓了，便吃了一碗，鍋里還有些野菜熬的稀飯，又吃了碗，算是填了個半飽。
一直太陽快下山，秦豹才趕了回來，買了不少東西，一些火腿、魚干、肉干、大米之類的，應該夠他們娘倆吃上個把兩個月了。
沈墨荷把藥拿過去交代了幾句，「這個要按時給大娘服下，用不了幾天應該病就會好了。」
大牛感恩戴德的跪下來謝著，老太太也是一把鼻涕一把淚的千恩萬謝著。
臨走，沈墨荷又掏了錠銀子出來給大牛，「這個你拿好，給大娘添補些衣物吧，天氣冷，這被子也太薄了點。」
大牛說什麼也不再收銀子，沈墨荷無奈，只好偷偷塞到了老太太的枕頭底下，這麼淳樸的一些人，卻被山匪害的日子過的這麼苦，想到這些就不免一陣心酸。
路上，柳之遠少不了冷嘲熱諷的，「嫂嫂，嫂嫂你真是大方啊，不只給人家買東西，還硬要塞錢給人家，那老太太說你是活菩薩轉世呢。」
「你也不錯啊，把人家唯一的一只山雞都給吃了，毫不客氣。」
柳之遠笑道，「你沒吃嗎？怎麼只知道說別人呢？要說起來，他們這只山雞可真值錢，嫂嫂，你也不看看什麼時候了，你說，我們回去我娘還不得擔心死了？」
沈墨荷才想起今天是來贖人的，都一天功夫了，柳家寨的人該急死了吧？唉，沒想到耽誤了這麼久，應該讓秦虎先回去報個平安來著就好了。「你就別??鋁耍?轄艫淖 桑?纈植凰怠！?p>「我這不是想讓嫂嫂繼續當活菩薩嗎？」
「你是怕回去會被你爹數落吧？對了，之遠，你今天不是應該去還賭債的嗎？你說，現在長興賭坊的四大財神會不會已經殺到柳家寨去了？」
柳之遠狠狠的瞪了她一眼，馬跑的很快，以至于說話的聲音都在風的吹拂下有些顫抖，要很注意才能听的清楚，「要你管！我告訴你，長興賭坊的事我已經解決了，以後不許你跟爹提起！」
「你已經解決了？」沈墨荷有些納悶，要不是看著天色已晚，真想下馬來好好的跟他聊聊，他是怎麼解決的，看他的神情，不慌不亂的，似乎真的已經被他擺平了，可那些金條不是已經？
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