唐糖抬眼沒說話，眼圈漸漸就泛了紅。
裘寶緊逼著問︰「你究竟怎麼知道的？這個地方紀陶寫信同你提過？」
「……我猜的。」
裘寶撓頭︰「我也想猜，怎的就丈二和尚，完全模不著方向？」
唐糖低首，摳摳紙上那條朝上畫的豬尾巴，笑道︰「這個家伙，總是畫反，這條豬尾巴還是我想出來的；算盤代表掌櫃，這是紀陶想的；小菩薩……這是我倆一同想的，從前還琢磨過圓覺寺的佛陀塔當如何畫，紀陶就畫個小菩薩，外頭罩一座小寶塔。鹿洲是我猜的，佛陀巷……在鹿洲時我听說過這個名。」
「你去鹿洲做什麼？」
「進京時路過。」
裘寶很詫異︰「從你家進京走鹿洲？完全不順道嘛……」
唐糖堅決道︰「順道的。」
裘寶繼而低頭端詳滿紙的繚亂畫符︰「我說你倆從前，沒事琢磨這些作甚？」
「你忘記了，那時候他們偏不允紀陶領著我出去玩……」
「哦對，紀府那些年，多的是一群捕風捉影的長舌婦……娘的，那時候我們才多大年紀！你就一個小孩。我听到氣得……說給紀陶，把他也氣得！」
「你听到了什麼？」
「呃，沒什麼，後來你不是照樣出來混了麼。」
「嗯，紀陶教我偷偷編了這麼套小畫符，他出門的時候給我畫個條，讓我依了上頭畫的好溜去尋他。想不到這麼多年他一直在用……」
「真好。」
唐糖咬咬唇，悶悶道︰「這有什麼好的……」
裘寶深悔失言︰「咱們繼續琢磨這鹿洲的事，卷宗上的情形分明指出，紀陶最末去了遂州，所為什麼案件，卷宗上卻不曾指明。可依了這些畫……四月初的時候，紀陶又許是去了鹿洲。不過這兩地相去不遠。糖糖你怎麼看？」
「我是覺得……紀陶在鹿洲出事的可能性更大些。」
「為什麼？」
這個問題，唐糖不怎麼願答，滯半天道了句︰「其實就是個直覺。」
雖說她之前在鹿洲一無所獲，然而此番得了地址和要尋的人，或許有所不同？
裘寶將本子一撂︰「就憑咱仨這麼多年的情分，哥信你一回直覺！我這就請命去，我倆趕緊跑一趟鹿洲。」
唐糖急喚︰「不可！寶二哥不可匆匆請命，更不可聲張。」
裘寶不以為意︰「怕什麼，出入少白府的人，都是自己人。」
「未必。他出事的時候，若無自己人給刑部那些混賬作內應，以紀陶的本事，會那麼容易束手待擒？」
「……」
「可還記得紀陶的那件……證物？你說是被紀二藏了去，你可曾想過那東西原本分明在大理寺，他又是如何得去的？」
「……」
「寶二哥，紀陶當時必定發現了什麼，才有人想要他的命。我不是惜命，可為了他，這次我們必得慎之又慎，性命算不得什麼，可總不能輕而易舉就枉死了，紀陶要是知道，你說他多難過。」
裘寶深吸一口氣，誠懇點頭︰「是哥魯莽了。」
「今日這本冊子，說不好是我們僅剩的救命稻草，寶二哥切不忙著往外講，先握在手上捂它一陣，待暗查得有了眉目，你還想去明稟，我不攔你。」
裘寶點頭︰「听糖糖的。鹿洲不可不去，不若我就請命說要赴遂州，橫豎卷宗上明明白白這麼寫的，我如今署理這堆卷宗，去一去是應當應分，不去才招人疑心。私下麼，我們可暗訪鹿洲，路程上並不費事，就是你能否同行？紀爺爺那廂，可月兌得了身？」
唐糖頻頻點頭︰「既是遂州，我便月兌得了身。我紀二哥哥不是正在那里當差？嗯，思念成災，我得看一看他去。」
裘寶作嘔吐狀︰「糖糖你酸死我得了。」
唐糖不以為然︰「寶二哥您就容我練一練，回府我真得這麼說。」
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回府時順道入順通鏢局，收到遂州寄來的不大不小一個包裹。
唐糖日日扮成紀府小廝去的鏢局，听那小伙計說，就這麼一個包裹，因為比信佔地方得多些，少說也要收二兩銀子。
「你們少東家可真是闊氣。」
唐糖肉疼死了，闊氣個鬼呢，包裹錢也是要同她唐小姐記賬的。可她又有些好奇，尋個無人之處急急就打開了。
里頭竟是一雙靴子，和唐糖在大理獄當差時所穿別無二致，只是底厚了些許。
紀二在信里頭說，因為她田大人的個頭一向堪憂，所以田大人該當多吃幾口肉，順道拔一拔自己的個子。
唐糖正琢磨吃肉同這雙靴子之間的關系。
紀二又說了，以田大人草一般瘋長的年紀，趁著夏天稍稍長兩寸，本來亦是合情合理的事情。
不過，他紀某人亦料到了，憑著田大人的這點可憐底子，就算以肉當飯吃，一個夏季也長不了幾分，喏，于是想要拔個子便只能指望這雙暗底厚靴了。
個子生得太高或者太低，終是件惹人注目的事情。田大人一個西貝貨，惹人注目絕非好事，故而田大人為了紀某我的性命，還是不要怠慢了這雙靴子才好。
有理有據，說得好像唐糖若辜負了這雙靴子，倒像是要了他紀二的性命一般。
自從一別，紀二這個考究人，寄這寄那，給唐糖莫名平添了不少開銷。
一邊是小雜役的俸祿遠不夠自己的全套用度；一邊是慢慢被好東西養刁了，長此以往不知如何是好。
唐糖最近不能看賬本，真是看一回，肝腸寸斷一回。
紀二今日為了嫌棄唐糖身高，尋了那麼一大通說辭，唐糖倒不覺得有多沒臉。她就是掂量著這麼雙蠢蠢厚厚的靴子，哼，穿多了絕不可能舒服麼。
再說，這靴子好是好，就是顏色款式並不對路。紀二顯見得不知唐糖調任少白府一事，大理寺書吏的靴子乃是短靴，深藍靴面；獄卒的靴子才是長靴，墨黑靴面。
強買強賣……回頭尋他紀二退貨去！省一兩也是省。
然而，入府回房蹬上一試，唐糖啞口無言了。紀二寄的靴子遠比大理寺公中發的靴子用料講究，穿著合腳又舒適，比她在家蹬的繡花鞋還涼爽些，唐糖簡直舍不得月兌，哎，將錯就錯算了。
氣悶不已埋頭悄悄記上一筆，又是一項支出。
紀大人還在信中囑咐，靴子的尺寸是他報上田大人令人堪憂的身高體格，由得那鞋匠胡亂估算的。故而無論靴子是否合腳，回信大可提一聲，提了他好再命那人做幾雙遞來，成天穿一雙靴子，成何體統。
為怕唐糖故意忽略不理，紀二對著她畫的瓶子又是新一輪的冷嘲熱諷，問她田大人是不是只會畫這些破藥罐子充數，體統又何存？
左一個體統，右一個體統。
若不是穿得太過舒適，她肯定是要退貨的。
這東西價值必定不菲，又是錯的，囤一雙足矣。紀二替她多訂一雙，不但不會少算她一文錢，連郵錢都不能免她一份的，此人黑著呢。
唐糖提筆一揮，洋洋灑灑……寫下十二字——靴不合腳，近日太忙，勿信勿念。
她就要出門了，明白告訴他︰不必再定做什麼鞋子，這陣子自己既無空搭理他，也無空看信，免得紀二接二連三寫信回家，害她露陷。
信寫完裝好封蠟，抽空送去驛站，遞了。
驛站又近又便宜，回回模一兩銀子，找順通鏢局遞一張畫了破藥罐的畫紙，唐糖覺得太不值當。
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裘寶請赴遂州的事情很快批準下來，紀鶴齡曉得唐糖終忍不住思念煎熬，要前去探親，高興得差點從病榻上蹦起︰「去罷，讓紀方送去！」
唐糖只道︰「不用老管家送，寶，寶二爺恰要公出赴遂，說好了我搭他的車馬。」
總不好事事瞞著老人家，一半還是要講真話。
紀鶴齡想了想︰「寶……裘府的那位小公子，他不是常去給老三上墳？」
「是。」
「嗯，他……我是放心的，究竟朋友妻……呃，老頭子說錯話。」
裘寶同紀二那叫一個仇人相見，分外眼紅，哪里稱得上朋友。
不過唐糖心早安在了鹿洲，不甚在意，呵呵笑回︰「爺爺，您就別擔心了，我就叨擾人家裘大人一程車馬而已，明晨出發。」
紀鶴齡笑道︰「糖糖我是放心的。紀方，糖糖估計後日才能抵遂，老二那邊……你一會兒去順通發個信給他，也好讓他預備預備，收拾收拾。」
「不必！他這樣的性子，任何時候就算沒收拾，恐都比別人收拾過的要干淨！」順通鏢局最近的生意真是興隆，就是急煞了唐糖，她趕忙阻止，「爺爺我就是……想給二哥哥帶個驚喜。」
紀鶴齡撫須頓首︰「甚好！紀方，你不要破壞小孩子的小情趣，鏢局不許去了。驚喜也罷，歡喜也好，多住一陣子，回來的時候……最好不光是你同老二兩個人，那老頭子我就更歡喜了。」
老頭兒很直白。
唐糖不敢胡亂接話，她如今做戲的本事愈發高明，瞬時把臉飛紅，低頭告辭說要打點行裝，一溜煙跑了。
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遠在遂州的紀大人一連七日不曾收到畫上的藥罐子，七天後，卻破天荒拿到一封由驛車遞去的……有字之書。
靴不合腳，近日太忙，勿信勿念。
鞋子不合適，事情不順心，鏢局都不得工夫去，他的諄諄教導更沒空聆訓。
信上整十二字，偏生沒有一個字可以證明唐小姐是好的。
哼。
莫非出事了？l3l4
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