（有的書友覺得老風太拖，有的覺得老風太急進……好吧，眾口難調，老風依然是按照自己的步調前進。但是稍微透露一下，一個陰謀正在醞釀當中，此時的情節正處于最初的發酵期，不知道有誰從細微的情節處發現端倪？不妨猜測一下。若是等到真相揭曉之時，有人發現自己的猜測居然和老風的設想完全一樣，那真真是恭喜你了。）
羅犽終究什麼也沒說，而禮部侍郎陳家佑終究也不知道自己在鎮北軍中的某位族弟正在一條危險的道路上行進著，稍有不慎便會粉身碎骨。
這位侍郎大人在陳氏家族中的地位與左京王德勝與絡城林永健相當，都是家族下一代領軍人物的有力競爭者。尤其是禮部此時的主官陳氏的族長已經相當年邁，這兩年就要到退休的年紀，他出任禮部侍郎，基本上就是準備來接春官宗伯這個位置。
正因為如此，如果真正明白陳家佑位置重要性的人，當然會知道他親自接待赤楓的意義所在，此舉就和王德勝與林永健的所作所為一般，代表右京陳氏在向一位未來前景被看好的造物師大人伸出橄欖枝。
四大家族在接受了皇族李氏政權穩固千年的事實之後，對于造物師大人們的影響力早有了正確的認知，在拉攏和結交造物師方面也是不遺余力，駕輕就熟。
至赤楓來到帝都上京為止，四大家族之三已經完成了與他的初步接洽，而順京王氏雖然還未出現，其實也不過是個時間上的問題。至于景帝的邀請，又何嘗不是代表李氏皇族的一種示好態度。
陳家佑雖然出手的時間比較晚，只排到了第四位，但工夫依然做得很足，在安排完正事之後，第一件事便是向赤楓提出共進晚餐的邀約，讓這個有些畏懼于社交的孩子頭疼不已。
作為京官，每日都要與各部的同僚接觸、虛以委蛇，陳家佑自然一眼便看出赤楓心里的不願，但卻不會因此而放過他，而是找了個讓他無法拒絕的理由，「赤楓大人，在下可是听說景帝陛下準備邀請您參加宮廷御宴的，想必造物師大人們都不耐于這些俗事，而進修院也不會教授這方面的課程。若是大人您不介意的話，在下倒是可以利用今晚的時間好好給您講講。」
話說到這種份上，赤楓也不好再拒絕。陳家佑很巧妙地將公事與私事結合在一起，表面上是鞠躬盡瘁地連休息時間都不忘公務，事實上卻是把本該由禮部負責的工作變成了私人的恩情，也就是騙騙赤楓這樣的孩子，若是在京城里其他老狐狸眼中，可就沒有什麼秘密可言。
看出赤楓不喜社交，陳家佑安排的陪同人員也很少，只有一名親信的員外郎作陪，盡量不讓他覺得不自在，這點還是做得到的。
而赤楓這邊，羅犽身為隨侍武士按例肯定是要隨行的，至于有沒有他的位置，都是赤楓一句話的問題，陳家佑不會在這種小事情上計較。雪桃膽小，雪櫻不能說話，她們兩也從未出席過任何社交場合，于是先行被安排到禮部的賓館里住下，幫赤楓打點行囊。
至于護送他進京的四位武官，在把赤楓送到禮部之後便完成了使命，根據各自城主當初的安排，或自行返回左京城，或去往戶部找絡城林氏在京的親族報到，總之和赤楓很難再有什麼交集，除非他們今後能夠在烏嵐帝國的官僚體系里走得更遠一些。
臨行之前，赤楓突然想到一件事，忍不住要向陳家佑求證，「侍郎大人，我在左京時听說過，上京的大酒樓都是直接圈起一座小山頭，真有這回事嗎？」
禮部侍郎聞言失笑，「赤楓大人真是見多識廣，不過傳言這種東西，總是有些夸大的。上京總共就兩處酒樓是依山而建的，其中一處恰好是禮部的產業，也就是大人您將會下榻的國賓館。本來在下是沒打算安排大人您在國賓館用餐的，不過若是大人您有興趣的話，臨時挪個地方也不是不行，畢竟是我們禮部自己的產業，方便得很。」
赤楓也是問問而已，並非真的要求那樣的待遇，趕緊回絕，「不用，不用，就按侍郎大人您先前的安排就行。」
陳家佑也不堅持，反而是更加耐心地解釋，「在下也是如此認為，反正赤楓大人您下榻國賓館，接下來的日子里有的是時間逛逛那里，倒是我今夜安排的去處別有一番風味，想來一直以來居住在左京城的赤楓大人肯定是沒有體驗過。」
赤楓這下子才明白過來，原來自己覺得挺稀罕的依山而建的國賓館在對方看來反而是不如今晚要去的地方了，不由得有了些期待。
坐在禮部的車駕上，赤楓本以為陳家佑安排的地方有多遠，誰想只是沿著政務區往上京城西北而去一小段路而已，一片湖泊出現在了馬車的右前方。
這片湖泊的東面緊挨著皇城的城牆，西面是一座小山，此時雖然剛剛日暮，山上已是燈火輝煌，應該是有不少的建築物。
「那里就是國賓館了。」陳家佑適時地為他說明。
赤楓有些納悶，自己不是已經說好了不換地方的嗎，難道陳家佑特地讓馬車繞道過來，讓自己提前看一看依山而建的國賓館的風姿。
這時候馬車卻在湖畔的一處空地上停下，他發現這片空地上還有為數不少的馬車也等候在此。
隨行的禮部員外郎下車去與一名迎上來的青衣男子說了幾句，然後又回到了車上。馬車便再次動了起來，穿過這片空地，繼續往湖岸行駛過去。
赤楓注意到兩排燈籠在前方延伸而出，直入湖泊十幾丈遠，原來是一條修在湖面上的木棧道。
馬車沿著寬敞的木棧道前行至盡頭，方才再次停下。
陳家佑率先下車，伸手對赤楓說了一聲「請」。
赤楓納悶地下了馬車，只見前方不遠處一條畫舫正在向木棧道靠過來，心里立刻明白了積分，轉頭問到，「侍郎大人，我們是要在這船上吃飯？」
「正是。」陳家佑點點頭。
赤楓總算是有些明白對方的心思，上京地處烏嵐帝國北地，和左京所在的西部一樣，都是水源比較稀缺的地方，因此對水的渴望遠勝于東部和南部。在順京人看來習以為常的舟楫畫舫，到了這里便是稀罕東西，難怪陳家佑事先那麼神秘兮兮的。
當然，赤楓僅僅是知道這麼回事而已，所以他對在畫舫上用餐並不排斥，甚至充滿了期待。曾經在左京大酒樓里見過一個小湖，但那湖面不過兩三畝，和眼前這片湖泊相比，那簡直就是個小水窪了，自然沒法搞什麼畫舫行舟。
他心頭一動，再次向陳家佑詢問，「酒樓開在湖面上，據我所知應該是順京那邊的習慣，上京這處應該歷史不長吧？」
陳家佑抓住機會，再次一個馬匹拍過來，「早說了大人您見多識廣，果不其然！這處酒樓確實是按照順京那邊的風格弄出來的，其實說白了就是順京張氏的產業。眼前這片湖泊位于皇城西面，故稱為西湖，是皇家園林的外延，是五百年前人工挖掘的湖泊，面積達到三千畝，最初的用途是為上京居民蓄水，同時作為皇家夏苑之用。」
「皇家夏苑？那怎麼能拿來開酒樓？」赤楓很是不解。
「皇家夏苑這不是遷移了麼，所以西湖便有限度地對外開放了，于是順京張氏提議改此地為西湖酒樓，景帝陛下允了。」說白了，陳家佑口中所謂的有限度對外開放，無非也就是指西湖酒樓僅向達官貴人開放，與平民百姓無緣。
赤楓想通了此節，心情略微低落。
泛舟湖面，飲酒作樂，這種事情說白了也就是圖個新奇，等嘗試過了，也就是那麼回事。西湖酒樓統一管理，酒菜並非是在每條船上各自準備，而是點好菜之後由岸邊的廚房統一烹制，再由小舟送往各條畫舫。
時日久了，明月清風就成了借口，畫舫上的另一種交易成了主要的目的。當然，赤楓還是個孩子，陳家佑就算要結交他，也不至于為他安排這種服務，目前他們還是為了湖面上的明月清風而來。
這頓晚飯乏善可陳，無外乎拉關系攀交情，經歷過幾次類似的餐宴，本就聰慧的赤楓已經駕輕就熟了，只是依然不怎麼喜歡。所幸陳家佑知道赤楓旅途勞頓，這段晚餐並沒有折騰很久，早早地便結束了，直接讓畫舫停靠在西湖西面的國賓館，讓赤楓就近上岸。
這便是赤楓在首善之都上京城的第一天。