有些狼狽地將雙劍戰斗裝甲棄于校場上，雖說是勝利方，赤楓還是趕緊和羅犽一起離開這個是非之地，讓林永健代他們去享受勝利的果實。勝利是羅犽贏來的，果實是唐克與林永健分享的，赤楓覺得自己在這場交流賽中的表現蒼白無力。
離開校場之後，主侍二人匆匆地往城主府方向趕去，他們這回的表現算是狠狠地給絡城進修院扇了個耳光，以三星勝四星，以機械物流勝生物流，這兩點都是對方無法接受的事實。
直到兩人遠離校場，現場從當事人鄧澤凱到他們高坐于主席台上的白胡子院長，再到周圍觀眾席里的生物流學員，所有人都還沒從這種意外的打擊中清醒過來，怔怔地看著校場中央那具後裝甲板已經打開了的雙劍戰斗裝甲。
骨矛依然斜插在後裝甲板上，挨著操控區的龍骨，從戰斗裝甲的右肋部位穿出。若這是個人，那他基本上已經死了，可這是一具戰斗裝甲，所以它不但沒有因此倒下，反而利用對方失去武器的機會完成絕殺。
絡城進修院的造物師們對于失敗並沒有什麼異議，唯一看不明白的是這具戰斗裝甲本該最為堅固的裝甲板為何如此脆弱，竟能讓一柄四星初段的骨矛輕易穿透。這還是高達尼姆堅韌合金嗎？
他們的懷疑沒有錯誤，只是沒有人為他們證實這一點罷了。
林永健打著官腔「安慰」了白胡子院長幾句之後，便也離開了校場，臉上盡是掩飾不住的笑意。
這場比斗他事先已經讓人大肆造勢，直炒作得比正式的春季交流賽還要引人注目些，絡城上上下下無人不知。現在該是把結果向外宣揚的時候了，然後絡城進修院的造物師們就該成為人們茶余飯後的談資，成為笑柄，以後在絡城地面上行走時，也不該再那麼趾高氣昂。
離開絡城衛軍校場，沿著絡城老街向北走了一小段路，赤楓剛剛松了口氣，卻見到一名有些年歲的造物師迎面走來，胸前五枚銀白色的徽標在夏日的艷陽下閃閃發亮。
難道絡城進修院的報復這麼快就來了？
赤楓的熱汗瞬間褪了下去，又上來了一身冷汗。
所幸等雙方走進了些，他終于看清對方胸前的徽標並非白銀獸爪，而是齒輪。想來機械物流的造物師怎麼也不可能替生物流的出頭討回面子，所以他沒有選擇立刻掉頭逃跑。
那名五星機械物流造物師走到近前，客客氣氣地開口說到，「這位應該就是來自左京的赤楓大人了吧？」
「我是赤楓，不知道大人找我什麼事？」孩子硬著頭皮恭敬地答到。
「我們副院長斯圖爾特大人相邀，請隨我到拉桿樓去吧！」
斯圖爾特這個姓氏觸動了赤楓的心弦，讓他壓下心中最後一絲憂慮，決定隨眼前這位五星造物師去看一看。
片刻之後，赤楓和羅犽出現在了「拉桿樓」中的副院長室里，眼前是一位金發碧眼的塔拉人六星造物師。
「赤楓，你終于來了！」這位也叫做斯圖爾特的副院長笑眯眯地看著九歲大的孩子，「鄭曜銘那個自大的白痴，沒搞清楚狀況就讓鄧澤凱出來丟人現眼。」
赤楓直到這一刻才知道絡城進修院那位白胡子院長的大名，先前他竟是未曾請教過那位大人的稱呼，說起來真是有些不敬。
「赤楓你的事情我都知道，很給機械物流長面子啊！」斯圖爾特副院長笑眯眯地看著赤楓，眼神中滿是長輩的關懷與疼惜，「我這里指的可不僅僅是‘弓手’，單單是越級構造戰斗裝甲的創舉，就足以讓機械物流的低階造物師實力大增。等到這個技巧推廣開來之後，明年春季交流賽的格局肯定會有很大的變化。身為絡城進修院機械物流的負責人，我在這里可要好好謝謝你！」
赤楓最怕听這種表揚和恭維的話語，有些尷尬地謙虛了兩句，便將注意力轉向了其他方向，比如這位副院長大人的名字。
「大人也叫斯圖爾特，不知道和我在左京進修院的導師有沒有關系？」他猶豫了一會兒才問出這個問題，畢竟這一陣子逐漸搞清楚了烏嵐帝國那些個大家族負責的成員脈絡，他不禁想到了另一種可能——兩位斯圖爾特之間的親戚關系。
斯圖爾特副院長有些驚訝于赤楓的機敏，「呵呵，你想的沒錯，在塔拉人種里面，習慣于用姓氏來作為稱呼。我和你的導師都是斯圖爾特家族的成員，我叫做威廉.斯圖爾特，他叫做羅伊.斯圖爾特。」
赤楓這才明白自己原來一直以為斯圖爾特就是導師的名字，卻沒想到這是個姓氏。如此想來，斯納伯應該也是個姓氏，也就是背山城霍氏比較另類一點，居然采用烏嵐帝國這邊的習慣，害得他一直不知道塔拉人的稱呼習慣。
相比于力求本土化的背山城霍氏，依然根植于塔拉帝國的斯圖爾特家族顯然更加傳統一些，即便移居烏嵐帝國的家族分支也保留著純正的塔拉人習慣。而霍普一家人甚至連取名方式都已經被烏嵐帝國同化了，只剩下那一頭燦爛的金發因為是強勢遺傳基因所以未曾改變。
「塔拉人也能在烏嵐帝國的進修院出任副院長嗎？」赤楓最近算是越來越了解造物師的兩大流派之爭，所以不免有此疑問。
威廉.斯圖爾特忍不住多看了眼前的孩子一眼，沒想到他還能問出如此一針見血的問題。盡管問題的本身有些尷尬，但他還是願意為赤楓釋疑，「如果是從烏嵐帝國和生物流的角度來看，絡城進修院的副院長一職最好還是由烏嵐人來擔任為好。但世事總非那麼簡單的，我們斯圖爾特家族在塔拉帝國的地位就相當于左京王氏或者絡城林氏，同時于機械物流也有相當的地位，目前有一位七星造物師擔任總公會長老。」
赤楓在心里暗贊，有一位七星造物師坐鎮的家族，這哪里是左京王氏和絡城林氏可以比的，至少暫時如此。
「我來絡城出任副院長一職，這也是權利交換的結果，有許多不足為外人道的秘辛。」
听到權利這種東西，赤楓難免又要頭大，既然是秘辛，他也沒有繼續听下去的，便不搭腔，等著對方結束這個話題。
誰知道這位副院長大人居然來勁了，自顧自地往下說，「你應該也知道兩大流派近年來關系愈發緊張了，隱隱有了各自為政的趨勢。而各地進修院是為公會的根本，也就成了兩大流派爭奪的主戰場。其他幾個大城有四大家族和皇族李氏的造物師把持著，唯獨絡城林氏在這方面差點，我們自然要強勢介入。我們斯圖爾特家族在兩大帝國都有開枝散葉，又有七星長老支持，自然成了絡城進修院副院長的首選。」
所幸威廉.斯圖爾特並非霍武那樣的話嘮，倒是用簡單的幾句話把形勢交代清楚了。不過赤楓看得出他這個副院長過得並不如意，絡城這里機械物流的勢力比之左京更是弱了許多，他這個副院長實在沒什麼話語權。
斯圖爾特副院長顯然也知道自己的問題所在，所以沒有多大興致繼續講述這方面的事情，話題一轉，又回到了赤楓身上。「你們唐副院長通過羅伊來拜托我為你安排塔拉帝國游學的事宜，這也是我今天找你過來的目的之一。」
經由威廉.斯圖爾特的口中重新又听到了自己前往塔拉帝國的事情，赤楓有些激動，那里是機械物流造物師心目中的聖地。
威廉.斯圖爾特對于赤楓此時的表情很是滿意，接著說到，「時間也已經安排好了，就等你去上京之後立即成行，不必再回返左京了。」
「這麼快！」赤楓既高興又有些擔憂。
斯圖爾特副院長似乎知道他心里所想，安慰到，「不用擔心你的父親，唐克那邊會和他打招呼的。有你為他留下的自行椅產業，他在左京的日子會過得很好。」
「那就多謝大人了！」赤楓放下心中的包袱，感激地看著對方。