盜賊公會被稱為地下公會,並不僅僅是因為其見不得光的職業,事實上這一處位于谷東城的據點就是設立在地下室之中的。從外面看,這座小樓的佔地面積相當有限,然而通過隱藏在其地窖里的樓梯往下,一個數倍于地面的大廳出現在眾人眼前。
盜賊公會的大廳被細致地分為了休息區、辦事區和交流區。
休息區是幾間獨立的小房間,供那些在地面上不慎被人盯上的成員暫避風頭。比如今天赤楓要找的人,如果不是城主劉懿威直接把赤楓帶到盜賊公會的據點來,而是虛應其事地在谷東城里發布追緝令,那麼對方肯定會躲在這地底下休息幾天,等到赤楓一行人離開谷東城之後再出來。
辦事區顧名思義,是用來為盜賊們處理一些公會業務的辦公區。幻物大陸上的盜賊們是否加入公會全憑自由,但是加入與否直接關系到他們的後勤保障和社會地位。一個獨行賊哪怕身手在好,每日寢食難安地東躲西藏,早晚是要栽跟頭的。而加入盜賊公會之後,他可以在這里避風頭,可以通過公會渠道購買傷藥、銷售贓物,無需擔心別人通過交易渠道順藤模瓜地找到自己頭上。
當然,要享受這些待遇的前提條件是要繳納會費。與之相比,財大氣粗的造物師公會完全不需要繳納任何費用,造物師們還能享受到各種一般人沒有的特殊待遇。而冒險者行會除了登記費之外,也無需再繳納任何費用,是通過賺取任務委托的抽頭來作為活動經費。各個行會的待遇差別由此可見一斑。
除了以上兩個區域之外,盜賊公會的交流區則是類似于酒吧卡座一樣的格局,高高的椅背擋住了半包廂內交頭接耳的人們,與這個地下行會的特色相得益彰。
這里通常是會員們交流訊息的地方,比如某人盯上了一頭肥羊,但是一個人卻不方面行事,就來這里尋求配合的搭檔。還有人來此與同伙進行交易,拿自己用不上的贓物交換有用的那些。除此之外,來到這里的盜賊也有可能單純是來此喝一杯,與同行們聊聊天,畢竟在外面的酒吧里他們可不敢放肆地喝醉。
總體而言,盜賊公會的地下大廳是麻雀雖小五髒俱全,比之光明正大地設立在鬧市區的左京冒險者公會功能還要齊全。
張三領著赤楓等人穿過大廳,直接從辦事區後面的一扇門走了進去,來到盜賊公會谷東城據點的後半部分,也就是貴賓室和分會長室的所在。
至于大廳里的盜賊們或者辦事人員們,都紛紛好奇地從各個角落里將目光集中過來,打量著他們。作為常年在谷東城一帶活動的人,他們不可能認不出劉懿威這位城主大人,但卻對走在他前面的兩個孩子感到好奇。
赤楓的裝束讓人一眼便看出是位造物師大人,而羅犽顯然就是他的隨侍武士。後方的人看不清赤楓的造物師星級,但是正面的人卻看得一清二楚——三星!
盜賊是一個最講究眼力的職業,甚至比手頭上的功夫更為重要。看到赤楓的位階之後,他們立刻便明白了這個孩子不簡單,所以劉懿威會如此奴顏地跟在他後頭。而他們還知道,造物師大人是這片大陸上最高貴也是最高傲的一群人,根本沒有可能與盜賊交好。
既然這位小造物師大人不是會長的朋友,那麼肯定是來找麻煩的,只是不知道是哪個沒眼力的家伙得罪了這位大人,看來分會長張三是打算要犧牲那個倒霉蛋了。
這些人的猜測沒錯,不到一個鐘頭的功夫,赤楓正在享用著張三珍藏的順京雲茶,早前在食肆前撞上他的少年已經被帶了進來,而且是被兩名膀大腰圓一點都不像盜賊的家伙給押了進來。
劉懿威小聲地在赤楓耳邊介紹,「這是盜賊公會的秘密執法隊,都是五階以上的武者出任,通常是用來收拾不遵守盜賊公會規定的家伙,或者處決背叛者。」
赤楓沒有答話,心里卻嘀咕著,「這位城主大人該不會也是盜賊公會的人吧?怎麼對這里面的門道如此清楚?」
劉懿威自然不知道他心里所想,但是即便知道了也只能苦笑以對,反正若是赤楓大人要追究責任的話,自己除非把他滅口,否則休想有好下場。但是赤楓才剛剛離開左京城,這谷東城是此行的第一站,若是于此處失蹤或者身亡,他同樣不會有好下場。說到底,他現在唯一的出路就是把這個孩子哄開心了,希望對方不要追究下去。
那個少年盜賊進來之後面色蒼白地盯著房間里的幾個人,最後將目光停留在張三身上,不甘心地質問道,「會長大人!請問您這是干什麼?我們交了會費尋求公會的保護,你們卻把我們出賣給肥羊!這就是所謂的盜賊公會嗎?」
「東西呢?」張三沒有理會他的質問,而是自顧自地詢問秘密執法隊的兩人。
其中一名執法隊成員恭恭敬敬地遞上一條鏈子,上面掛著那枚青中帶黃的小齒輪。
接過鏈子後,張三轉手遞給赤楓,並用眼神詢問著孩子的意思。作為一名盜賊,雖然他經手的東西有很多,對于鑒別物品價值也很有經驗,但是對于造物這種神奇的東西卻是力有不逮。
赤楓接過項鏈,滿意地點點頭,表示沒有問題。
「物歸原主,那麼這家伙交給大人您處理吧,要殺要剮隨意。」張三看都沒看那少年一眼,轉身走了出去。
少年怨毒地盯著他的背影,嘴里卻沒有再說任何話。他是個盜賊,雖然今天看起來是惹了某些不能惹的大人物,確實是眼力不夠所致。但張三身為本地盜賊公會的分會長,本應當站在盜賊們的立場上與對方討價還價,而不是直接把他當做犧牲品拋出,這讓他很憤怒。但他卻知道自己如今什麼也做不了,只能等候大人們的處置。是死是活,全憑對方心意。
這時候劉懿威呷了口茶,才打著官腔說到,「根據帝國刑律,盜竊千金者斬!赤楓大人的失物為七星造物,價值何止千金,這個小賊按律當斬,就把他交給下官明正典刑吧。」
少年一听這話有如晴天霹靂,差點暈了過去。他做的是盜賊行當,而不是攔路搶劫的山賊土匪,少有被處死的案例,充其量就是下牢、充軍或者發配。如非如此,他又如何敢踏入這一行,會死的話還不如去干土匪營生劫富濟貧來得快意人生。
此時他目眥盡裂,開始瘋狂地掙扎起來,只是力氣終究有限,無法從兩名壯漢的手中掙月兌出來。
赤楓聞言也皺了皺眉頭,眼前那位少年雖然行差踏錯,但也生得眉清目秀,並不是奸邪之輩,若是僅僅因為一次行竊就丟了性命,豈不是太過于苛刻。
考慮了片刻,他終于做出了決定,「張會長不是說了把他交給我們處置嗎?我想帶走他。」
劉懿威聞言反而松了口氣,他知道這孩子發了善心,不想少年被處死。既然赤楓大人連罪魁禍首都不願重責,那麼自己這個局外人理應更加安全。于是他連忙點頭應是,表示自己不再插手此事,而且還讓手下人將少年先行押送到官驛里去看管著。
撿回了一條命,少年臨走之時感激地看了赤楓一眼,也就不再掙扎,乖乖地跟著劉懿威的護衛走了出去。
等到這些事情安排妥當之後,張三又走了進來,問到,「不知幾位大人對于這個結果可還滿意?」
赤楓對于這位將會員當做犧牲品來拋棄的會長相當的不滿,少有的露出嚴厲的神色,思考著是否要進一步追究盜賊公會的責任。
張三一看他的神色不對,又如何不明白,感激拿眼色詢問劉懿威的意見。若是這位造物師大人有意深究,谷東城盜賊公會據點怕是要稍微挪個窩才行,這可有點麻煩。
劉懿威見狀趕緊開口,「盜賊行會領導無方,也該受到責罰。這樣吧,張三,你那里可有造物師大人合用的東西,拿幾件出來作為賠償。」
張三哪還能補明白他的意思,立刻讓手下人去安排。
事已至此,赤楓也拿不定主意,只好轉頭去征詢羅犽的意見。羅犽略帶點微笑地點點頭,暗示他接受對方的安排。
地下盜賊行會的存在雖然讓人痛恨,但也是無法改變的事實,要想憑借赤楓微薄的力量改變這一現狀實在是異想天開。對方既然已經服軟,甚至允諾給出一些好處,也只能就此罷手,放他們一馬。
說起來這一次若非身負烏嵐帝國景帝陛下的邀約,又有左京城衛武官隨扈,赤楓遇到這種事情怕是無法順利解決。至少劉懿威和張三不可能這麼忍讓,甚至會鋌而走險地將他和羅犽滅口了事。
所以說,得饒人處且饒人,這谷東城是貫通左京與絡城之間的交通要道,赤楓今後少不了要再途徑此地。若是真把彼此的關系推到敵對境地,今後總是會遇到沒有皇命與左京城主王德勝保駕護航的時候,到時候強龍難壓地頭蛇,他們怕是要吃大虧。
赤楓雖然還想不到那麼多,但出于對羅犽的信賴,最終沒有再追究下去。
而張三給他的賠禮也很實在,都是一些造物師用得上的稀有材料,就像薩爾納斯水滴石那樣,屬于可遇不可求的那種。赤楓雖然不太樂意接受這些賊贓,但在羅犽的建議下還是收了下來,這就等于接受了對方的和解請求,皆大歡喜。