第二代的自行椅只需要一根合金軸,同時兩個前輪的尺寸被縮小到了巴掌大小,變成兩顆可以自由旋轉的萬向輪,解決了轉向問題。而兩顆後輪也都加上了制動裝置,解決了在斜坡上停不住的尷尬。
再下一步的考慮方向,便是給自行椅增加動力,讓它真正地自行起來。而一旦實現這一步,總公會必然會承認「赤楓自行椅」這項命名造物。這也是托奇導師相當期待的地方,為此他每天都給赤楓開小灶,專門向他傳授如何讓造物動起來的學問。
不過這真的很難,基本上到了三星優質變物的級別,連托奇自己都做不到,更不用說才入門不久的赤楓。但不管怎麼樣,托奇的課開啟了赤楓的眼界,讓他明白到造物的神奇。
為此,他還特地跑了趟背山城西門,到現場去觀摩那具達到四星造物級別的戰斗裝甲。那玩意兒就是擁有動力裝置的,進入裝甲內的操縱者並不需要使出多大的力氣。
再訪背山城西門,這里已經看不到斯納伯的身影,據說這家伙終于憑借鑽營拍馬的本事,混上了中隊長一職,這會兒正坐鎮于城衛隊的大營里翹腳。
赤楓對于這種事情沒有一點兒概念,更不知道斯納伯是依靠自己而上位。他自顧自地在羅犽的幫助下爬進了戰斗裝甲內部,研究了一會兒之後,他又根據托奇導師傳授的方法,用思之力模擬分解材料的過程去感受這具裝甲的結構。
雖然四星造物對于他而言實在是太過于高深了,里面絕大部分結構都搞不太明白,很多合金結構也無法探明,但還是為裝甲內部的各種裝置所折服。數以百計的齒輪、齒條、傳動軸、萬向節緊湊地集中在裝甲內部不大的空間里。
可以說,如果沒有造物師親自出手的話,就算把這具裝甲所有的零件和裝配圖紙都免費提供給匠人們,也沒有人能夠把它裝配起來。
更何況在這具戰斗裝甲的心髒部位有一顆小小的銀色心形物,據托奇導師所說,那絕不是為了好看的,而是這具裝甲的動力裝置所在。這個心形物完全阻斷了思之力的滲透,除了把它破壞性地分解,沒有任何方法能夠探明內部結構。
除了已經丟失的核心齒輪,這具裝甲就屬動力裝置最重要,兩者失去其一,裝甲就宣告報廢,再也無法動起來。
赤楓用思之力感受著戰斗裝甲,恨不得把它搬回培養所里好好研究,實在想不明白為何僅僅少了一顆齒輪就被廢棄。這里面不說那些復雜的結構,但是各種合金材料就比一百架自行椅還要值錢得多。
在普通人眼里,這具戰斗裝甲就算沒了核心齒輪依然是個寶貝疙瘩,但是在四星造物師眼里,卻什麼也不是,任由它廢棄在小小的背山城西門經受風吹雨打。這就是不同層次的人不同的價值觀和不同的眼界,現在小小的赤楓還不明白這一點,但是終有一天會到達那種境界。
辛苦地爬出裝甲,赤楓看著在地面上接住他的羅犽,笑眯眯地說到,「羅犽哥哥,以後我一定造一個比這還要好的戰斗裝甲給你!」
羅犽微微一笑,什麼也沒說,只是輕輕地把赤楓放到自行椅上,往背山城的造物師公會走去。
回到公會門口,今天輪值的托奇.貝勒已經完成了手頭的事情,正坐在馬車上等著赤楓兩人。看到赤楓回來,他笑容滿面地問到,「看完之後有什麼感覺?」
「嗯,好棒的一個大家伙!我以後也要造一個,不,要造很多!」小赤楓手舞足蹈地說著。
「呵呵,你可以的!」托奇滿懷期待地看著眼前這個小小的孩子。
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馬車在返回培養所的途中經過了赤木的木匠工坊,並且停了下來。事實上回程的路是不會經過這里的,但是出于對得意門生的器重,托奇特意讓車夫繞道此地。
此時距離慶功宴已經兩個多月,木匠工坊的生意有如初夏的暑意一般蒸蒸日上,幾位木匠都已經赤膊上陣,有的忙著刨平板材,有的忙著裝配自行椅。
就連赤木都已經忘記了霍恩的告誡,忍不住親自出手,參與到熱火朝天的工作當中去,直到听到門外的馬車聲,他才趕緊披上外衣跑了出來。
托奇.貝勒看著從里面迎出來的赤木,親切地打了個招呼,「最近生意如何啊?」
「托大人您的福,忙活了兩個多月,總算是把欠下的訂單都給交付完了。」盡管對方很客氣,但終究是赤楓的導師,所以赤木還是保持著應有的禮節。
在開始發售的當日,定價一個金幣一架的二代自行椅一下子便接到了超過五十架的預約,再加上後面零零散散的訂單,總共賣出了六十余架。
按理說赤楓每天能夠構造四根合金軸,而工坊里的木匠們一天也能夠組裝出同樣數量的自行椅,之所以到這幾天才交付完,主要是因為他有意識地控制了合金軸的產量。
雖然一個金幣一架自行椅對于赤楓父子倆算是一筆巨大的財富,但他畢竟處于學習和提高的階段,舍本逐末地把所有思之力都用于構造合金軸可不行,必須進行更多各種各樣造物的實踐,方能提高自身的能力。
所以在托奇導師的建議下,扣除最初幾天赤楓都忙著嘗試二代自行椅的構造,後面整整兩個月的時間,他平均每周只能提供兩次合金軸,也就是一周八架的產量。兩個月下來,赤木一共交付了六十余架自行椅。
扣除工坊里木匠們的薪水,赤木手中已經有了一筆六十金幣的「巨額」存款。至于店鋪的租金,這里本來就不是繁華地段,一個月要不了幾個銀元,又是霍氏名下閑置的房產,霍恩干脆就免了他們的店租。
以背山城為中心,輻射到周邊望原城、東遠城等五座城鎮,基本上有頭有臉的人家都買了自行椅給家里腿腳不便的老人使用,這一帶的市場已經可以說是趨于飽和。
按理說木匠工坊的生意也該告一段落,但霍氏是行商的世家,早已把主意打到了更遠的地方,立刻又給赤木下了五十架自行椅的訂單,準備運往更遠一點的大城市里銷售。
本來赤木還打算降價讓利給霍氏,但是霍恩卻向他明言,霍氏商行準備以兩倍的價格在外地售賣,所以利潤這一塊無需他操心。
而事實上這種幾十枚金幣的生意對于霍氏而言也算不得是大生意,霍恩這麼做,無非是在幫赤楓父子倆拓展自行椅的銷路,感情投資才是他最重視的。
小赤楓與父親閑聊了幾句,又為工坊留下了四支合金軸,便坐上馬車返回了培養所。
這個夏天,他終于到了七歲的年紀。此時他的眼界已經開闊了許多,精力也基本上不再專注于三代自行椅,而是意識到自己今後還有更加寬廣的道路要走。
背山城的不算寬闊的街道旁,一些身著短衫的頑皮孩童拿著木頭做的短劍在打鬧嬉戲,享受著他們無憂無慮的童年,渾然不知那架從他們身邊經過的馬車上,一位年紀相仿的孩子已經踏上了一條不尋常的道路。
赤楓看了一眼這群玩鬧的孩子,眼中的艷羨一閃即逝,倒不是因為他童心泯滅,實在是因為境界和眼光上的差異讓他比一般的孩子成熟了許多,相比于西門內那具威武的戰斗裝甲,眼前這些簡陋的木劍實在沒有什麼吸引力。
「嗯,我要造戰斗裝甲!」赤楓再一次告誡自己,殊不知僅為四星造物的戰斗裝甲對于基本上能夠達到六星層次的他,也僅僅是個過客,更談不上是一個遠大的目標。
馬車還在沿著背山城的石板路搖搖晃晃地慢慢前行,出了北門繼續往北,而赤楓的心卻已經飛得更遠,隨著奔放的想象力自由地翱翔。
回到培養所,時間還有點早,赤楓一頭就鑽進了資料室里,繼續翻閱更多的圖冊,了解更多的知識。盡管培養所作為造物師的初級培訓機構,資料室里的館藏相當有限,既沒有動力裝置的圖冊,也沒有高階合金的結構描述,但是卻有著無數基礎的東西,正是赤楓眼下最需要的。
剛才經過木匠工坊時,赤木順手給他捎的幾件新置辦的夏裝,他也沒空去試穿看看,便拜托羅犽幫忙送回住的地方去。
話說自從自行椅熱賣開始,赤楓在培養所一眾學員當中不再是最拮據的一個,反而一舉成為僅次于霍普的有錢人,平日里口袋里都有幾枚銀元的零花錢。可惜他大部分時間都耗在了培養所里,實在不需要什麼私人的花銷,而且因為年紀太小,他也不怎麼懂得花錢。
不過定居背山城的赤木就真是過上了好日子,漸漸融入了城鎮的生活方式,連帶著眼界也有所提高,這回給兒子買的幾件夏裝都是上好的面料,完全趕上了霍氏兩位少爺的行頭。
盡管造物師是以實力說話的職業,普通人可不敢因為他們衣裝樸素而有所輕視,身為背山城培養所唯一一名二星造物師學員,赤楓總不能老是穿著培養所提供的學員長袍,更不能穿著當初從赤嶺村里帶出來的那些打著補丁的粗布衣服,面子總還是要顧的。