當天晚上，呼延平回到錦川市家中，已接近十二點了，汪一凡他們看罷演出，象首長一樣由許部長陪同到後台去同演員見面並且作了點「指示」，所以回來過遲了。呼延平在公路上等車，原想等他下車以後關照幾句再分手，免得這位大導演在不知不覺中惹出更多的麻煩。剛才的事情使呼廷平感觸極深，如果象他呼延平這樣熬悉農村習氣的人稍一不慎就成了外行，那麼，汪一凡被人賣了也來見得能及時覺察。許多英雄不就這樣變成了狗熊嗎！但是，車子一到，人多嘴雜，亂嵇糟的，不曾找到合適的機會。車子等著開動，許部長、何干事都要隨車回去，又多了一個省報記者揚蓮，揚記者車子一停下就伸出頭來同呼延平打招呼，用熱情的口吻說著，「大作家，哈哈，人生何處不相逢，今朝我們是第二次踫頭啦！听說你︰也要連夜回市里去？那好哇，上車吧，上車吧！我們做伴一起走………」毫無內容、毫無必要的空話。這大概也是多讀了小說的緣故，可卻把呼延平的正事耽誤了。
回到錦川市以後，呼廷平忙忙碌碌。除了約會之外，還有各種各樣的人找他︰請他幫助修改小說。打官司。給兒女介紹對象。能否找個熟悉的醫生搞瘸腿?因為兒子逼宮。編輯來催稿。少先隊員來訪，過早地稱呼他爺爺，拉「爺爺」去當校外輔導員。女兒拉他上街去看新式服裝。兒子有了魔方還要魔棍。老婆神經衰弱，晚上看到他開夜工就唉聲嘆氣，因為他使她更難入睡。……呼延平的生活和裝進了這種生活反映的腦袋瓜，都是一個雜貨鋪，鋪子里進了什麼貸，常常找個角落隔著就算。陪汪一凡下鄉的事，早丟在腦後，不大在意了。
誰知到了第三天下午，呼廷平正在家里訓斥鄉下來的外甥太懶，懶慣了，搞了責任制以後還只會捏煞一根鋤頭柄。而外甥則爭辯自己找不到合適的副業，反怪舅舅只會說空話，不肯替外甥「想想辦法」。呼延平昕了大不以為然，老氣橫秋地訓導外甥，說舅舅當右派的時候，家庭負擔那麼重，外界的壓力那麼大，照樣想辦法靠副業才圖得個溫飽，萬事總該自己努力，不能依賴成性。
外甥听了，同過去一樣佩服，也麗過去一樣回答道︰「我哪有舅舅本領大呢，否則我還求你想辦法嗎?誰叫我我有一個大本領的舅舅呢？我不求他求誰呢！,于是呼延平就生氣地問他︰"如果舅舅死了，你又依賴誰呢?v外甥連忙說︰「舅舅你怎麼能死呢，不會的。」呼延平說︰「會的，毛主席說過，人總是要死的，我為什麼不死呢?你可不能因為我死了你就沒法生活，我不要你殉葬，現在不是奴隸社會……」他們就這樣腐氣騰騰地爭辯一通。這時有人敲門，呼延平隨便地招呼了一聲︰「請進來。」大門推開，房間一亮，呼延平心里一暗！進來的不是別人，省報記者揚蓬是也。
呼延平一時手足無措，一面招呼「請坐、請坐」，卻不知進該讓客人坐在哪兒。兩張空凳被自己和外甥佔據了，另外兩張，一張剛才小兒子在描紅，文房四寶攤糟沒收，又玩去了，凳面上都潑滿了墨汁，一張則堆了兩尺米高的雜物，無論哪一張要收拾得客人能坐，都得鬧一陣「天官」呼延平望望外甥．原指望外甥讓出凳來，因為他在這二已純屬多余，應該連空間也讓不來才對。可是外甥望望舅舅，不肯起身。他恨舅舅不替池想辦法。也不相信久久這麼大名氣的人竟沒有辦法滿足他的要求。現在來了個舅舅器重的客人，他想賴在這二听他們講些仟麼，也算是模模久久的底，所以他不肯離開。「外甥舅家狗，沒吃趴炕頭。」原是不必窖氣的。所以呼延平耽擱了幾秒鐘之後，才覺悟到應該讓出自己的座位來。
但是客人已經在床沿上上坐下了，呼延平吧他往凳上讓，他卻是絕不肯僭位。
「實在對不起，實在對不起。」呼廷平連連打招呼，房間太小，擠了貴客，內愧不已。
呼延平連忙敬煙，客人不抽。好習慣。
呼延平連忙倒茶，他回過身去從茶葉罐望茶杯里倒茶葉，心里忽然明白了自己對揚蓬不舒服的道理︰原來大人太精明，使呼延平看到他就像被什麼蟲子鑽進了骨頭里去。他的眼珠子很小、很遠、很黑、很靈活，老是滴溜溜轉不停，也許他一進門就把呼延平貼身穿的破襯衫和掉在床腳角落里的「安定」片都看見了。
「他干什麼呀？」呼延平不清楚，又不便馬上請教，免遭逐客可之嫌。
完全沒有料到，客人的開場白竟是一聲震憾人心的長嘆，然後才說︰「沒想到你住得這麼擠哪！」
「還好．還好。」呼延平連忙謙虛說，「不是房子小，是我們家人多，又不會收拾。」
「你可以向市委開口要些房子嘛！」
「這不就是要來的！」
「換一套大些的嘛！」
「還擠得下。」
「市委也太小氣，他們又不是沒有房子，我到過許多人家，別說部長、局長，科長都比你住得寬。」
砰廷平沒法回答。
「有機會我同他們講講。市委也好，（大澤）縣委也好，都應該解決嘛！」
「可別這樣。」呼延乎忙說，「這是緊張物資，很困難，別弄得討人厭。」
「不困難，內部總有控制數的。」
「不，不，我知道很困難。」
「你怎麼知道？」
「我知道。到我這兒來過的同志很多，凡不能給我房子的人都說應該給我房子；凡能給我房子的人都不說應該給我房子。連原來說應該給我房子的人，一旦有了給我房子的權力之後也不說給我房子的話了。可見這困難大得不能解決。別去說這個了，你還沒有回省里去嗎？？’‘
「對對，空話多說了也沒意思。」揚記者立刻打住，真如一揮利劍劈著了冰山，呼延平冷得心都-顫，那是冬天里無意閱握住了一塊鐵的感覺。
「我原本今天要回去的。,揚蓮說，「就為來看你，，決定明天走了。」
「有事嗎？」
「有事。有個消息同你有關，請你看一看，征求你的意見，打算發出去。,揚蓬說善，利索地把口袋里一張紙模出來，塞到呼延平手里。
呼延平莫名其妙，只得奉命拜讀。那消息寫道︰
我省作家呼延平的著名中篇小說《原上草》，已改編成電影劇本，即將由××廠開拍。最近攝制組的同志，，曾隨作者前往他的生活基點（在大澤縣．）訪問。
由于呼延平的許多小說素材都來源于基點里的生活，當地不少干部、群眾，議論紛紛，有持不同意見的，甚至有強烈不滿的。因此，縣委根據上級指示的精神，及時對他們進行了耐心細致的教育，指出呼延平小說的現實性、嚴肅性和尖銳性，有利于撥亂反正，應該正確對待。使有關人員提高了覺悟，消除了成見。
最近這次訪問，縣委十分重視，在百忙中抽出力量，認真安排，親切接待。區、公牡、大隊的同志們也都熱情款待，主動解決各種生活問題，使大家過很方便，愉快．呼延平感到異常溫暖，真摯地向同志們表示感謝。今後將以飽滿的情緒來謳歌這偉大的時代。
呼延平看完了，卻一動不動地還是盯著那張紙。他不懂這是什麼意思？這算什麼,作風？晦氣什麼作用？要達到什麼目的？而且不便提問。因此竟無法開口，
「怎麼樣，沒有意見吧。,’揚記者以肯定的口吻組織問句。
「咳，」呼延平表示輕微程度的不耐煩說，「算了吧，不要發好不好!」
「要發，要發，大家都關心你的情形嘛。」
「沒有意思呀!,,
「有意思。加強安定團結嘛！弦
呼延平阻擋不住，便問︰「你怎麼去寫這種東西呢？」
揚蓬立刻回答說︰「新聞記者就是千這個的。」
呼延平不便再問，心想，．別的不管，只要真實就算了。就把剛才看時刺眼的地方指明道︰「你要發也可以，有些地方耍改一改。有些‘干部’對我的小說不滿，是實在的但並沒有．群眾，，群眾對我的小說並沒有不滿意，這一點我完全曉得。你把‘群眾’兩字刪掉。至于．感謝’，我並不曾‘表示’呀!」
「那總是要感謝的呀，以前沒有表示，就在這里表示一下就算了。」
呼延平被起得一笑，只好點頭。但是補充說︰「你那文章還要改一改，應該說我感謝黨組織，不是感謝幾個招待的同志。」
揚蓬的眼楮轉了幾個圈，總算勉強動手改。呼延平忽然發現一個有趣的問題，笑著侗道︰「縣委根據上級指示的精神’，哪兒有這麼個精神？」︰、
「哦，你還不曉得？」揚蓬象煞有介事地說．「巧極了，就在你們下去的前一天上午，文件不早不遲剛到縣。」
「什麼文件。」
「對，你還沒看到。」揚蓬笑笑說，「就是那次會議上×書記的總結報告，不是有一段話表揚你的嗎。」
呼延平瞪著眼楮忘記了呼吸——不，是進行了一次很深很深的呼吸，把任何一個肺泡都憋得充了氣。于是一下子什麼都通了。
揚蓬走後，外甥說︰「舅舅，我說得不錯。還是你不肯開口，你要肯開口，人家準肯幫忙。」
呼延平正用毛巾在抹臉措手，他不看外甥，訓道︰「你長這麼大了，要還是小孩子，舅舅今天不打你十個**才怪！」
揚蓬寫的那條消息，下落如何，呼延平就不知過了。之後揚蓬也不曾再光臨。也不曾昕到有什麼反應。還算安穩。
征一凡一行人在鄉下待了十天半月，就回電影廠去了。臨走的時候，汪一凡去呼延平家告別，呼廷平剛巧被鄰縣一位青年作者拉去講課，沒有踫到。留下一張條子，捉到節令已遲，野色將謝，外景何處拍攝，還需重作研究雲雲。呼延平回來後_看到，一笑丟開。反正這完全是汪一凡的工作了，用不到他再插手。
如此平平安安過了一個多月。有一天下午，呼延平外出看一個朋友，回來已經夜了。一家老少都歸巢，緊騰騰擠在一起等晚飯吃。另有一個客人在等他，他一進門，兒子就喊︰「爸爸，兆明來了！」
那個叫兆明的甫年並沒有站起來，他隨便地把嘯巴一嘻，頗帶些油腔滑調的味道，喊了一聲︰「先生！」
呼延平一見是他，也高興地說︰「唷，長久不曾看到你了，今天怎麼會來的？」
「來看看你。」
「好呀，我請你吃晚飯。」
「我就是來吃晚飯的。」
「那麼，住在哪兒呢？」呼延平歡迎客人來，但是設法招待客人住宿。
「我有自行車，一個鐘頭就到家了。」
這個兆明是呼延平老家生產隊里的社員，論輩分應該叫呼延平公公，呼延平倒霉回家的時慣他還在地上爬，現在巳是一個很好的術匠。呼延平同他的公公、爹爹關系都不怎麼好，但卻喜歡這個孩子，愛同他開個玩笑。所以隨便慣了，在鄉下的時候，有好些人稱呼延平做「先生」。這稱呼是有尊重的意思，同情的意思，嘲謔的意思。也有區別予弼志的輕況意思。一樣的叫法，其含義因人而定，可以意會，不可言傳，各人心里有數。呼延兆明就同他爹爹不同，叫「先生」是代替「公公」的意思，他小時候是叫「公公」的，長大了才跟著大家叫「先生」。因為叫「公公」，太虧待自己了，不就差那麼二十幾歲嘛！
他們淡談講講，吃完了夜飯，呼延平說︰「你找我總有事吧，否則舍不得這工夫的呀!」
「是有些事。」兆明說，「我來同你商量，能不能借些錢給我！」
「你要借錢？」呼延平知道他經濟上並不困難。
兆明笑笑說︰「臨時時灠一淒，頂多一個月就還你，市里現在有一批木材敞開供應，價格公道。我想多買些，錢就不夠了。」願來農村實行責任制後。他做木匠也改變了方式，主要不是到別人家出做工，而是買了術科打小家具上貿易市場賣。
「你要多少？」
「三百元。」
「家里沒有錢了！」吁延平的老婆一听就發急跳出來說。在老婆眼里，呼延平是個爛好人，有錢就什麼人都肯借。她被借怕了，因為有些人說話不算數，借了到期不還．而且一借總是三百、兩百，買材料造房子。房子造牢了，債也欠牢了。弄得自己象被綁在人家煙囪上。
呼延平最怕老婆搶先「關門」，這著棋，他是個窮過來的人，曉得向人家開口借錢是什麼味道。現在自己手頭寬了點，能幫助人的地方就盡量幫一把。特別是家鄉人來．彼此的情形都早看透了，該不該幫完全消芷，所以總是有借的。張三、李四……從前多多少少有往來，物質上往來不起的也有精神上的交流．一個人不能「闊’’了就交臉，這也是人之所以異于禽獸者．況且呼延平也並無「闊」的感覺，響著造反派的拳頭也很覺得自己卑微呢。二十多年右派不是白當的，奴性早 滲進骨髓里去了。那段歷史的真諦大半就在這里。呼延平也並沒有什麼積蓄，只是窮慣了，手頭有了幾個錢就錯把自己當沈萬山，顯見其淺薄而已。凡熟人來借，他常搶在老婆前頭答應。老婆不便在人面前同他唱對台戲，只好依他。但也曉得丈夫同她搶先；所以凡有機會，也盡快搶先說出
「家里沒有錢」的話，堵塞丈夫的‘無底洞」。丈夫也不便當場揭穿她。今天呼延平也知道家里的錢確實不多了，自己身上只有兩百多塊錢，是留著出門用的，可兆明又要借三百，他拿不出，猶豫了一下，就被老婆搶了「狀元」。
呼廷平磽得兆明這小青年非到急難時不舍來借錢，而且從來不失信用，所以極想滿足他。老婆關了門，他就要想出一個跳牆計來。
兆明見他為難，連忙自找台階下場說「「不要緊，不要緊，我再另想別法吧！」說著就要動身。
呼延平一急說︰「慢，還有點辦法，我身邊還有二百多元‘私房錢’，原是留著臨時急用的；她不曉得（替夫人遮丑）。你先拿去用吧。」說吧,一打開櫥門，把一件出門才穿的愛爾登上裝拿出來,模了一疊鈔票，大大小小一致，一共二百蘭十二元七角；自己拿出十二元七角，把二百二十元給了兆明。
他老婆一面洗碗，一面就笑，干脆就風風涼涼地說:「兆明，他現在真發了財，鈔票就象身上的汗毛，隨便一撥就是一把，你只管問他借就是了。」
呼延平是聰明人，一面把錢收進口袋,一面卻激動起來。他怔了一下，想說什麼又沒有說，然後站起來告別，剛出門，卻回頭招呼呼延平說︰「你來，我同你講句話。」
呼延平跑出去。兩個人站在門口的暗地里。」我不瞞你。」呼延兆明慚愧地說，「那天晚上幾個人在門口‘野鴨叫’我也叫幾聲的。」
呼延平沒有听懂，不好開口。呼延兆明接下去說︰「當然，進來端你們的魚碗，也是說說空話的。誰也做不出來。」
「什麼。」呼延平心驚進，「端魚碗！」
「四十一斤魚，一頓吃得精光。是生產隊魚池里捉的，誰來付錢?」
呼延平恍然大悟，他被人捉弄了，生氣地說︰「那你們為什麼不進來端碗！端才好呢！」
「倒又做不出啊！」兆明說，「大家議論說，你呼延平過去在生產隊里，一向反對于部大吃大喝，現在出去當了干部，倒還帶了一批人來大吃大喝，你說大家可要有意見!」
「對，對，你說得對。」呼延平連連點頭說。他不能解釋，上當也是自作自受，呼延兆明的批評可是對的。
「倒不是舍不得給你吃。你呼延平到隊里來，隨便哪一家都會留飯，而且吃得歡歡喜喜。你何必……」兆明沒有說下去，因為他曉得呼延平一提就懂。
兆明走後，呼延平回進家門，他老婆就問︰「兆明說什麼？好象怪你？」
「不，不，」他激動地一面掉淚，一面說︰「他說的是好話，真話，拿心抉來的心底話。」
他很傷心，那麼多年了，他同家鄉的人民間甘苦，共患難，心心相印，想不到一旦走開，很快就有了距離！人真容易變哪！
使呼延平萬分激動的是，他終于能夠即時听到了這使他猛醒的霹靂。
這真是一聲驚雷啊！
假使該听而听不到，听到了二不能反省，不能醒悟，甚或怪罪吵斷了他的美夢，那麼呼延平就該死！難道他也要歷史重演？
過後想想，呼延平覺得，包括這段經歷在內的一些顯得糟糕的往事，到頭來畢竟總是使自己對人民跟家有信心，人民總將有一個美好的未來，或者說現在已經開始了，或者說還要經過很多努力，不管怎麼樣，他都愛，而且非常熾烈。正為此，不能容忍丑惡，包括自己靈魂里的骯髒，他都想一把火把它燒掉。