「才子，你先去把馬車備好。」王子興對小廝道。
長臉的小廝一听，快步走了。
這是溫和有禮的王子興嗎？給下人取個名字這麼搞笑！
見張雲一臉憋著笑的模樣，王子興立馬就知道她想到哪兒了。
「這是他自己取得名字，覺得听著就是識文斷字有文化的。」王子興笑道。
啊？張雲服了。
「你這個主人，不錯。」張雲忍不住笑道。
王子興身邊的女眷無不是溫柔可人，說話輕聲細語的。他看著笑得開心自在，一臉純粹的張雲，見那一張鵝蛋臉上眼楮彎彎，嘴角彎彎，散發出青春可人的氣息，心中也興起一股異樣的高興。
「三少爺是一直住在老家嗎？」王子興的父親王維王侍郎在京城做官，大哥王子騰也在翰林院。可張雲在青樂鎮都見了他好幾次了。
「是啊，在老家讀書清靜些，因此殿試之前會一直在青樂鎮的。」王子興的父親哥哥都是高官，他在京中很難安靜讀書，每日都有人拉他出去，索性躲到鄉下來了。
「喔。」原來是這樣，張雲點點頭。
王子興饒有興趣的看著張雲︰「張雲姑娘家住在首山村？不知你那一身的巧心思是從哪位高人哪里得來的？」
張雲愣了一下，這問題也太直接了！看著這張與王興一模一樣的笑臉，張雲心道肯定是自己多想了。她故作神秘，笑道︰「這個呀！保密！」
見張雲不想說，王子興微微一笑，轉移了話題︰「如今家里在京城的點心鋪都有蛋糕和果凍賣，大受歡迎啊！在下也吃過多次，著實美味，甜而不膩，讓人百吃不厭。」
張雲听了果然高興起來︰「真的？」她自己就是個吃貨。喜歡琢磨各種好吃的食物。听到這樣的贊美，尤其是從和心上人相似的人的口中說出，怎能不高興？
王子興含笑點頭。
「你直接叫阿雲即可，張雲姑娘听著太別扭了。」張雲說道。
王子興驚訝的看了張雲一眼。從善如流︰「那我就僭越了，阿雲。」這姑娘家的閨名是不能隨意亂說的，張雲以前交的朋友都是女兒家，所以喊「阿雲」沒什麼。眼前的王子興明顯誤會了，張雲卻是一無所知。
「阿雲也不要喊我‘三少爺’了，叫我子興就好。」
「嗯，子興。」張雲喊道。她本來習慣跟同齡人之間喊名字，這麼一來，兩人談笑的氣氛更融洽了！
「你若是有空去村里，我必定準備好吃的招待你。」
「好。子興有空一定去。」王子興看著張雲明顯親近的笑容，一時有些失神。
轉過一道花牆，眼前的景色豁然開朗︰張雲剛才往左邊拐了一次就往前走，所以才走岔路了。
張雲指著前面，笑著說道︰「原來還得往前走——我剛剛指定就是從這里走錯的。」
王子興順著張雲指的方向看看。說道︰「家里人口眾多，院子蓋的也有些大，沒有人帶著多走幾次有時候真會迷路的。我小時候一直在京城，記得有一回回來過年，走散了丫鬟小廝，我自己在家里轉了半天，也沒找著路。」
「然後呢？」
「然後？府里的人找我也找了大半天。到了晚上，才發現我滿臉淚水，就在明湖的草甸子里睡著呢。」剛才張雲看到的湖就是明湖。
「啊？想不到衣冠楚楚溫潤如玉的三少爺也有這麼糗的時候。」張雲忍不住笑彎了腰。
王子興故作嘆息︰「唉，誰沒有個失算的時候呢？」他轉而一笑，「其實草甸子里睡著也挺舒服的，就是蚊蟲太多。大冬天的還咬了我滿臉包。第二天我就頂著滿臉的包去給長輩們拜年。還被我的一群兄弟姐妹們笑了一天。」
兩人說說笑笑，眼見快到了門口，王子興問道︰「阿雲要回家了？路上好走嗎？」
張雲點點頭︰「以前走路得一個多時辰，現在駕著馬車，不過少半個時辰就到了。」
「那就好。不要在路上耽擱太久。」
「少爺，馬車已經備好了。」才子跑上前，哈著腰說道。
王子興對張雲說道︰「阿雲，早早回去吧。」
「好的。再見。」張雲等王子興出去了，才去牽了馬車，駕著回家去。
守門的兩個門子對著看了幾眼，兩手揣著往門房里去了。
到了鎮口，張雲把頭上的金釵拿下來放進盒子，才往村里趕去。
路上刮著冷風，偶爾才有人走過，除了趕路的，就是背個筐子拾糞的。這時候沒有化肥尿素，最好的肥料就是人畜的糞便。所以村里有些老人小孩沒事就背著筐子在路上撿拾畜生的糞便，上田用。
要不是還得拉東西，張雲早就給這輛馬車加個棚子了。
上次陸采走的時候帶走一匹馬，家里還剩下這一個。作坊里如今已經有了自用的馬車，張雲的這輛只是自己來回跑的時候用。
回到村里的時候路過麥場，場上聚集了好多人，還有不少工人。
張雲心里一咯 ，又怎麼了？
她下了馬車，在人群里擠了一圈，看見紅梅，忙拉了出來，問道︰「這是干嘛呢？」
紅梅道︰「你今天出去了？」見張雲一臉著急，才拍拍腦袋，「你看我這記性！年底交稅呢這是。這幾天你經常不在村子里，沒听到村長打鑼吧。」
「今天下午作坊放假，大家都沒上工。」原來是這樣，不是出事就好，張雲松了一口氣。
「稅是怎麼交的？」張雲記得前世很小的時候見過有人交糧食，不過沒多久就取消了。
「十五稅一。」如今朝廷正在休養生息，稅率定得很低。
見張雲一臉不在意，紅梅忙道︰「你沒看見還有穿公服的？」
「看見了？怎麼了？」張雲納悶。
「這是專門派下來監督收稅的。」
張雲突然想起來收的糧食都被自己磨成面了︰「對了，沒有糧食怎麼辦？折合成銀錢？」
見紅梅點頭，張雲便去一邊，找了村長，問自家需要交多少稅。
村長翻著帳薄道︰「今年和稅六十二斤。」這個按的是每年的平均畝產，一年兩季糧食的總量收稅。
「你家里前年欠稅三十斤，去年是村里代繳，加上利息，總共是一百六十斤。還有半成損耗，共計八斤。」他知道張雲家里今夕不同往日，因此問道，「雲丫頭是交糧食還是折合成銀錢？」
張雲看著村長手里的欠條，想不到家里欠著村子里兩年的稅，以前的姐幾個是怎麼過的？又是感動又是心酸。
「折合成銀錢吧，家里糧食不多了。」不像大多數人家半年糧食半年糠，張雲家的米面還不夠自己吃。
村長 里啪啦打了一陣算盤，唱道︰「672文。」交銅錢還有損耗？不過就這幾斤糧食的事兒，張雲哪能開口？難不成懷疑村里克扣，那就太誅心了。
張雲點頭︰「行，我回家拿去。」
回到家，張雲先把首飾盒子放好。然後取了銅錢，領著弟弟妹妹往外邊交稅去。
張雲交的銅錢，省事，官差一查，填了表單，就完了。
左右無事，張雲站在一邊，看別人家交糧食。
張雲家是地最少的，別家幾乎都是十來畝往上，因此都是背著袋子交。地上放著官斗，一戶人家上前，把袋中的糧食倒了進去，等到倒滿冒尖，看著夠了，就要回去。
收糧食的官差喊住他︰「等等。」說罷提起一喝，一腳踹在官斗上，斗上的谷子呼啦啦落在地上墊著的布上。這一腳跺下去，為的是把糧食鎮實在。「再倒滿。」
村民只好再倒，地上的原來就是損耗，看來得被這些官差瓜分了。張雲見眾人臉色如常，想必這是慣例。
首山村人口也有不少，張雲看了半天熱鬧，見還是那麼多人，就領著小峰小秀回去了。紅梅也跟著來了。
到了屋子里，跺跺腳，張雲才說道︰「收個稅還這麼多門道，這些人這樣放水，不怕別人說？」
紅梅拍了拍身上，訝異的看了張雲一眼，還是說道︰「這你也忘了？這些人工錢少得很，就值年底收糧掙些外快呢！不過苦了咱們，平白的多交糧食。」
「今天縣上派衙差來通知了，明天來收稅，你是不是來作坊一趟？」
「收稅？不是月月都收？我就不去了。」張雲隨口說道。
紅梅搖頭︰「這個不一樣，年底的稅得加一倍，多的都是給衙門的炭敬。」
張雲坐了下來︰「你听誰說的？」
「這是曹金告訴我的。」紅梅見張雲一臉笑意，忙道，「是他們掌櫃囑咐說一定要告訴你。省的得罪了衙門的人。到時候衙門的人會告訴咱們交多少，王掌櫃就是怕咱們頭一回不知道，得罪了他們就麻煩了。」
這也是潛規則？張雲皺眉。作坊雖然每月的流水不少，可是工人的工錢也高，再除去材料和損耗，利潤並不高。好在三十稅一，就算多交一倍，也還能承受。
張雲本來要開曹金和紅梅的玩笑，想了想，覺得不太妥當，現在不是時候，就沒有說。
「你明天上午記得來作坊，那衙差估計上午就到。」
說完正事，紅梅就要回去。