眉心世界，混沌爐正在以心神相連的方式，埋怨張若愚做事不地道，以它現在身受重創的狀態，根本無法進行大量吞噬，就像一個做了大部胃切除手術的病人，胃口收縮，消化緩慢，容易被撐壞撐死。結果，情急之下，連人帶刀一塊吞進肚里，特別是那個人，還是個垃圾，就像一堆狗屎，不僅撐傷了它的「胃」，還惡心了它的「胃口」，消化那個人至少要用九天時間，還不得不浪費自己僅存不多的一點混沌靈氣，真是得不償失，賠本買賣。若不是張若愚當時在生死危機之下，集中了全部精神力，它根本不會沿著他那脆弱的經脈傳送到掌心，進行吞噬，造成了它現在靈氣消耗過多，傷上加傷，氣息奄奄。不過，混沌爐高興地表示，那把鋼刀不錯，很好吃，以後可以找一些來，補充一下自己消耗的靈氣。最後，混沌爐沉沉睡去，開始了自己長達九天的煉化去。
張若愚終于弄明白了，混沌爐第一階——煉化的含義，那就是吞噬，將人或物全部吞下去，接著完完整整地煉沒了，全部轉化成混沌靈氣，從而讓其徹徹底底的消失。不過由于煉化的過程同樣需要混沌靈氣，所以有的東西好吃，明顯是混沌靈氣得大于失，如鋼；有的則相反，如人體。看來，以後要選擇一些東西讓混沌爐「吃」，逐漸增長它的靈氣，慢慢修復它的創傷，漸漸成長為自己的得力臂助。
處理完這些事情之後，張若愚開始操縱自己的精神力，繼續練習精神力針刺——神刺的操縱之法，相信一定能夠熟能生巧，關鍵時刻發揮作用。一直到精神損耗過多，頭腦發暈才結束，然後熟睡了三個小時，醒過來，一看時間才夜里一點，又練了一遍神刺，再次入睡，醒來四點一刻，輕輕起身，去洗手間簡單洗了一把臉，然後走出房間，來到賓館外，開始慢跑，鍛煉身體……
從陽光賓館出發，沿著寬敞的公路，左拐右轉，跑出了大約四里路，來到了一幢大廈前面，門口站著一個哆嗦的保安，門牌上寫著京華市嚴華里8號，然後是一溜兒銅牌，其中一個映入張若愚的眼簾——大夏帝國福利彩票發行中心。張若愚眯著眼，緊盯著看了看，在保安未走過來趕人時，他開始慢慢往回跑了。
回到陽光賓館，已經五點半了，爺爺女乃女乃和劉婉婷都起來了，洗漱之後，一家人說了幾句閑話，四個人都習慣早起了，而賓館其他人這時肯定睡得正香。
因為沒有盆，沒有灶，不用做飯，女乃女乃無所事事，劉婉婷也有點坐立不安，打開電視，也沒有什麼好節目，不是格格、公主，就是皇上、娘娘，再圍著一幫太監，富貴無事，瞎找刺激。
好不容易熬到七點，張若愚領著一家人，走出了賓館，來到了一家正宗的京華市地攤，一看老板就是老京華人，便以濃重的京華腔兒點了一些純正特色的京華早點。老板听著張若愚的口音，熟絡地打了個招呼，像自家人一樣，連聲應著來嘍來嘍。吃完早點，老板客氣地說，您四位以後常來，張若愚當然說一定一定。
回到賓館，張若愚去總服務台，續交了一天的房費，模了模口袋，里面僅剩下157元。回到房間，張若愚取出90元，交給劉婉婷，說︰「一會兒，我出去一下，中午你們在賓館吃自助餐。」劉婉婷戀戀不舍地拉著他的手，眼里滿是疑問。張若愚輕輕拍了拍她的手，意思是你放心，然後和爺爺女乃女乃打了聲招呼，便離開了房間。
九點，張若愚準時到了大夏帝國福利彩票發行中心門口，上班的熱潮早已過去，一切都恢復了應有的秩序。張若愚操著濃重的京華口音，與正在站崗的保安打了一聲招呼，保安立即回了一個大大的笑容，這時從值班室走出一個魁梧的三十來歲的男人，仿佛腿有點不利索，有點拐，但步子卻在拐中隱含著方正，一看就是當過兵的隱疾退伍軍人。
來人走到張若愚面前，揮手敬禮，問道︰「同志，你有事麼？」他並沒有因為張若愚的京華口音而高看一眼，也並沒有因為自己是一個保安而感覺卑賤，語氣中正有力，不卑不亢。
張若愚本來就十分喜歡當兵的人，再見此人舉止端正，大方有禮，更是喜愛了，低頭一看胸卡，最上面是一張軍官照片，眉角粗獷，孔武有力，下面寫著——職務︰保安隊長；姓名︰鄭子軍；年齡︰28歲；所屬處室︰後勤部。看完之後，急忙親切地說︰「鄭大哥，我還真有點事兒想問問？」
鄭子軍嚴肅地說︰「只要不涉及機密，是我知道的，都會回答，你問吧。」
張若愚听他原則性很強，說話簡潔有度，不禁又高看一眼，說︰「鄭大哥，是這麼回事兒。我是一個彩（財）迷，哦，不是財迷的財迷，而是一個彩票看好者。」張若愚見對方一听「彩迷」，愣眼了，急忙解釋，最後一句話，鄭子軍才明白，點點頭，意思是知道了，繼續說。
「我對彩票非常愛好，有時偷著買幾注，過過癮，從來沒有中過大獎（作者語︰張若愚的確愛彩票，因為能給他掙錢；上次買的幾注，爺爺不知道，當然算偷著買的；50元中5000元，當然過癮；以前因為家里窮困，當然沒有買過，也沒有中過500萬元大獎，可以認為全部都是實話，無一句謊話，但就看你怎麼理解。），听說咱們這兒是雙色球現場開獎，想要進去看看，感覺一下氣氛，回去就有了吹牛打屁的材料。」
鄭子軍听完張若愚的話，仔細瞅了他幾眼，說︰「這兒的確是雙色球開獎現場，但每次的現場嘉賓都會在一周前確定好，如果你想報名，我可以幫你找一套表格，填好後交給欄目組，由他們審定能否參加。」
張若愚一听，臉色變得極為難看，心想︰一周後，黃瓜菜都涼了，自己兜兒里僅有的67元錢，絕對堅持不了一個星期，即使是天天吃饅頭過日子，可是在這春風料峭的正月，人總不能站在路邊喝風，好歹也得有個住的地兒吧！唉，實在沒辦法，只好找個稍偏僻的彩票銷售點，試著買幾注即開型彩票，先中點錢，把一周的日子湊合過去……