連老爺子絮絮地說了半晌，連守信听得有些似懂非懂。他左右瞧了瞧自己的一雙兒女，見連蔓兒和小七都是大眼楮閃亮閃亮的，就安下心來，對連老爺子說的話連連點頭應承。
他听不大懂沒有關系，兩個孩子都比他聰明，肯定是听懂了的。看兩個孩子的表情，連老爺子說的應該不是什麼不能答應的壞事。等一會回家去，他再問問兩個孩子就行了。
「爹，你放心，我知道。」連守信就對連老爺子說道。
「那就好。」連老爺子的目光在連守信爺三個的臉上掃過，有些話他不能說的太明白。不過，對于四兒子連守信的了解，他知道連守信是個實誠人，而且熱心、心軟。即便是如今做了七品的官，待人接物卻沒有絲毫的架子。
這樣是很不錯，但是在應對某些內心奸猾、嘴上抹油的小人的時候，卻難免吃虧。
連老爺子這一輩子處處與人為善，但惟獨討厭這樣的人。
說了一會話，連老爺子就又詢問起連蔓兒幾個的情況來。他先問五郎，然後就問到了小七身上。
「小七打算啥時候去考童生試？」連老爺子和顏悅色地問道。
連老爺子說了這些話，連蔓兒一直在旁邊安靜地听著，是不是看看連老爺子的臉色。連老爺子今天似乎有些反常。當然，這個所謂的反常，是與連老爺子從前的言行比較而言的。而這種反常，其實才是一般人家做父親、做祖父的最正常的表現。
連老爺子竟然真的關心起他們來了。是終于想開了？終于被感動了？又或者是因為自己終于感覺到年紀大了，某些心態發生了變化？
還是其他別的原因？與商懷德和小周氏一家的到來，有什麼關系嗎？
「現在還沒定。等去了府城，請楚先生考校考校他再說。還得再問問魯先生的意思。」對于連老爺子的問話，連守信如實地答道。
「好。」連老爺子點了點頭，感慨了一句，「你們遇著貴人了，有貴人相助。這是命，是時運啊。有的人。一輩子，幾輩子，都修不來這個福氣！……到啥時候。都別忘了人家的好。」
「嗯。」連老爺子點頭。
「……蔓兒的年紀雖然還小，是不著急出門子。可也得早點打算，遇到好的，就趕緊定下來。閨女家一輩子。就這麼件大事。對方的家庭要打听清楚了。孩子的人品最要緊……」連老爺子竟然又說到了連蔓兒的婚事。
不管怎樣，連老爺子這說的都是良言，連守信耐心地听著，不時點頭應承。
這個時候，周氏挑門簾子從外面走了進來。周氏身後跟著蔣氏，蔣氏手里抱著菜墩，菜墩上放著兩把菜刀，還有一些剁了一半白菜餡。
周氏旁若無人地就月兌鞋上了炕。一邊讓蔣氏將菜墩放在炕沿上，蔣氏轉身又出去。拿了白菜和裝白菜餡的大盆進來，大妞妞也跟著蔣氏進來，懷里也抱了一顆白菜。
周氏坐在炕上，蔣氏站在炕沿下，當當當地就剁起了菜餡。
連老爺子就不得不提高了聲音說話，免得連守信他們听不清楚。
連蔓兒嘴角抽了抽，她听張氏說過，自打她進門，就發現周氏特別愛坐在炕上干活。而並不是連蔓兒一開始認為的那樣，周氏是因為年紀大了，才變成這個樣子的。
周氏是小腳，站久了自然累，而且如今數九寒天，外屋夜里是要結冰的，可以想象有多冷。那里比得上在暖和的屋里，坐在熱炕上舒坦那。
當然，在連家，坐炕上干活，是周氏的特權。換做別人，不管活多累外屋多冷，那也得在外屋挺著。曾經有一次，也是做飯，何氏要求進里屋來拾掇菜蔬，就被周氏給罵了一個狗血淋頭。
周氏自己坐炕上干活，那就是她老天拔地，還伺候一家老小。是她勤快、能干，勞苦功高。若是媳婦們這麼做，那就是懶惰，邋遢，吃啥啥沒夠，干啥啥不行。
連老爺子這邊和連守信說話，周氏和蔣氏已經剁好了一大盆的菜餡。周氏脾性不好，但是有一點要公正地說，那就是，周氏這個人，確實能干。就看她剁菜餡，手臂非常有力，一點都不比正年輕的蔣氏差。
連蔓兒一直听著連老爺子和連守信說話，突然小七在輕輕地扯了扯她的衣袖。
連蔓兒略有些詫異地看了一眼小七，小七就將小腦袋湊過來，附在連蔓兒的耳邊，低低的聲音說了兩句話。
「姐，咱女乃剛才看你好幾眼了。」
連蔓兒听了，下意識地就朝周氏看了過去。好巧不巧，正踫上周氏也在看她。不得不說，周氏和小周氏還真像，看她的目光同樣犀利。
周氏見連蔓兒也在看她，就漫不經心地挪開了視線，鼻子里還哼了一聲。
「就先剁這些菜餡，你去把肉拿來。」周氏放下菜刀，對蔣氏吩咐道。
蔣氏答應了一聲，將滿滿一盆的菜餡端了出去，緊接著，又從外屋端了一個盆子進來，盆子里面放著一條子肋條肉。
周氏依舊坐在炕上，從盆子拿出肉來，就開始細細地切了起來。像這種切肉的活計，周氏從來是不讓別人做的，都要她親自動手才行。
連守信又和連老爺子說了一會話，看著時辰不早了，就起身告辭。連老爺子還有些戀戀不舍，一個勁的挽留，直到連守信說有事才作罷了。
「爹，外頭冷，你老別下地。」看連老爺子打算要穿鞋下地送他們，連守信忙上前攔住了。
「行，那我不送你們了。老大，你替我送送。」連老爺子也沒勉強，就招呼連守仁道。
最後，是連守仁，還有蔣氏帶著大妞妞一直將連守信爺三個送出了大門口。
回到家里，張氏對于他們在老宅待了這麼久就有些詫異。
「咋去了這老半天？」張氏問。
「……香河屯的三姨、三姨夫一家來了……」連守信就將商懷德、小周氏一家打算要搬來三十里營子定居的事情跟張氏說了。
「哦。」張氏就放下手里的活計，細細地問了起來。
「……長的和我女乃可像了，我看脾氣也差不多。」連蔓兒就告訴張氏道，還說商寶容長的漂亮，打扮的也好，商寶根長的既不像爹也不像娘。「看著都挺嬌的。」
「脾氣不像你大姨女乃，像你女乃？」張氏就問了一句。
「嗯，看著她倆還挺能說到一塊去的。」連蔓兒就道。她告訴了張氏不少東西，只是將小周氏看她的眼神不善這件事隱了下來。
畢竟是初次見面，又差了不少輩分，或許，小周氏看人就是那個樣吧。可是，小周氏看自家閨女和兒子卻不是那個樣子的。
雖然是這樣，連蔓兒還是沒說什麼，事情沒有搞清楚之前，她不打算節外生枝。
「我爺家今天晚上包餃子，我爺還留我們一塊吃來著。」小七告訴張氏。
「想吃餃子，一會娘就給你包去。」張氏就道。
小七就笑。
「這一正月，啥好吃的你是沒吃夠，現在想餃子吃，我才不信。」連蔓兒就捏了捏小七胖乎乎的臉，笑著道。
小七還是嘻嘻地笑。
連蔓兒就將周氏如何帶著蔣氏準備包餃子的事一一形容了給張氏听，張氏听的直笑，連守信在旁邊眼角抽了抽，頗有些無奈。對于連蔓兒說的這種細節，連守信自然是沒有注意到了。
「你女乃就是那個脾氣，現在看來還是沒改。」張氏笑過之後，就說道。
「我看她這輩子也不可能改了。」連蔓兒篤定地道。
「哎，繼祖媳婦這一天天的也不容易。」張氏就又道。
「娘，人家可比你還有我三伯娘以前強多了。」連蔓兒就道，最起碼，可從沒听周氏當面罵過蔣氏。
連蔓兒這麼說，張氏就不說話了。
「娘，我女乃一邊剁餡，一邊還瞪我姐。」小七向張氏告狀。
「蔓兒，你說啥了，她瞪你干啥？」張氏忙就緊張起來。
「我啥也沒說。」連蔓兒就道，「娘，她看不上我也不是一天兩天的了，她要是不瞪我，看著我笑，那才稀奇。」
「倒也是。」張氏就道。
「不過，這次吧，我估計她是生氣。」連蔓兒想了想，就又道，「以前在老宅，我也是干慣活的。現在我在跟前，就她跟大嫂在剁菜餡，我都不去幫忙，她肯定是不樂意了。」
當時，連蔓兒不是沒看懂周氏的意思，她也不是不會來事，她就是不想那麼做。這輩子，討好周氏這件事，她是不會做的。周氏生氣就讓她生氣好了，誰讓她慣性思維，還停留在原處，以為這一家子是她可以拿捏、使喚的那。
晚飯的時候，五郎終于回來了。因為正月里天天赴席，吃的大多油膩，所以連蔓兒家自家做的飯菜，就特意挑清淡的菜式做。
他們一家人剛在飯桌邊坐下，丫頭小喜就從外頭進來，說是老宅送了東西過來。
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