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「沒有爵位也就罷了，二位少爺請坐。」一眼看破虛實，馬上把世子改口成了少爺，王公公皮笑肉不笑的語氣冷淡。
不知為何，朱祐林兄弟竟然有些心虛，前頭還笑話老六年紀小，不懂事，其實他倆又何嘗經歷過風雨？
隨著賓主落座，朱祐林還想著挽回下頹勢，先是把裝著二十兩銀子的袋子往前一推，接著就想喚人上茶，卻見王公公忽然雙手抱拳，遙遙朝上方一拜。
「咱家來此，為的是替娘娘辦事，公子不必客套，請問您府上現在有何章程？咱家也好心中有數。」
「這。」面對人家開門見山，朱祐林立時傻眼，他哪里考慮過這些事？不免鬧得啞口無言，手足無措。
好半天，王公公都等得不耐煩起來，朱祐林方才喏諾的道︰「這還要等問過家母，我也不清楚這些事，抱歉。」
這話一出口，老管家苦笑搖頭，朱祐森都羞愧的真想找個地縫鑽進去，就連朱祐桓都臉上一紅。
這外事自古就是男人的分內之事，不管這家里到底誰人說的算，起碼身為男丁就要在外人面前，必須能撐起整個家族的臉面。
就算是事情再大再嚴重，往往一旦男人在外面做出了決斷，那也就意味著此事在不容更改，古時的男尊女卑就是這麼霸道，母親祖母可以任意責罰兒孫，皇帝也得對長輩畢恭畢敬，但是涉及到了外事，女人就只能順從男人的決定，此乃古禮。
當然，凡事都有例外，但好歹朱祐林是主動出來見的客，不知道你就說不知道，把母親抬出來就不免惹人笑話了。
倒是王公公的涵養不錯，神色間毫無一絲變化，笑道︰「既然如此，那就請公子親自去請示吧，咱家時間不多，還請快一點。」
「好，公公稍待片刻。」
發覺自己失言的朱祐林額頭冒汗，立刻起身朝外面疾走，朱祐森咬著牙，趕忙站起跟在後頭。
「公公請吃茶。」眼見二爺丟了大丑，老管家急忙抬手做了一個請的姿勢。
「大家一起，請。」王公公馬上笑容滿面，客氣的神色和剛才相比，真乃天差地別。
老管家人老成精，不動聲色的把頭轉向身邊的朱祐桓，就見朱祐桓坦言道︰「昨日在泰山和嬸嬸有過一面之緣，不想嬸嬸在王公公面前提起過我，或許。」
「老奴清楚了，六爺不必再說了。」老管家恍然大悟，趕緊拿話阻止朱祐桓繼續說下去，再說下去就不免涉及到王公公勢利眼，使得大家都難堪了。
「哈哈，六爺到底是個孩子，說話直率的可愛。」沒想到王公公非但不以為許，還反過來夸了一句。
或許這就是所謂的天生貴人吧？老管家一時間大感匪夷所思，這位王公公自從一進府，就對六爺熱情的不得了，除去德王妃的金面，這般合眼緣的難得際遇，也只有天生貴人的運氣可以解釋的清楚了。俗話說的好，閻王好見小鬼難纏，哪怕德王妃再看重六爺，想要下面人都恭敬服帖，根本就是不可能的。
他在這里暗自感嘆朱祐桓的好運氣，卻哪里知道，這世上又哪有這等好事？要不是有朱四一大早的送上了白銀二百兩，外加當日德王妃贈送的一件信物，此外這里面還有一件隱秘事，不然，根本休想王公公這麼熱情。
不提三人坐在迎客軒里閑話，單說朱祐林氣急敗壞的跑到內宅，一打听自家母親在老太君房里，異常委屈的跑了進去。
此刻全家人都在靜等外面的消息，一見兩兄弟黑著臉進來，潘氏立時覺得不妙，急忙問道︰「怎麼了？難道那公公很難伺候？」
老祖宗眉頭皺起，怒道︰「莫非是討要好處？哼！好大的膽子。」
跟在身後的朱祐森神色憤怒，忽然說道︰「你們問問二哥吧，今次算是在外人面前丟了大臉了。」
「你閉嘴。」心頭冒火的朱祐林大怒，回頭怒喝。
兩兄弟今年都是十三四歲，雖然成熟的早，但到底還是個孩子，老三朱祐森剛剛連帶著丟了人，此刻正一肚子悶氣呢，此時哪里還能忍受得住？
朱祐森硬著脖子滿臉通紅，叫道︰「平日成天里吹噓自己是如何如何能耐，誰知竟然是個空心大草包，那公公來此不外是問詢迎候王妃的各項事宜，不清楚直接問就是了，沒有經歷過有何難以啟齒的？偏偏丟人現眼說回去找娘親，你還未斷女乃嗎？氣死我了。」
「你，你還不是跟個啞巴一樣？還指責我？」朱祐林惱羞成怒的大叫，他自是懂得這些，可是剛才不知為何，那場合下就突然什麼都忘了。
「還怨我？」朱祐森大怒，扯著嗓子喊道︰「說你大草包就是大草包，規矩懂不懂？這家里有主事之人在場，什麼時候輪到其他人插嘴了？老管家，我，還有老六，誰不是老老實實的閉著嘴？」
不怪朱祐森暴怒，委實是在為人處事這一方面，他遠比自命不凡的同胞兄弟要強上很多，不過他性子平和圓滑，讀書方面也沒有朱祐林聰慧，從小就不受母親寵愛，加上兄弟間的感情不錯，因此一直事事低頭，從不拂逆朱祐林。
但是今次朱祐林連累整個家族面上無光，這就再難以使朱祐森沉默下去，老實人一旦爆發，往往那火爆程度能嚇死個人。
看著暴怒的老三，朱祐林有些瞠目結舌，不光光是他，整個屋里都看的傻了，尤其是新來的丫鬟們，嚇得心兒都提到了嗓子眼里。
「都住嘴，混賬。」
老太君沉著臉怒斥，幸好有她這尊大菩薩在，朱祐林氣呼呼的扭過頭去，朱祐森立時驚覺自己失態了，撲通一聲跪倒在地，誠惶誠恐的道︰「孩兒驚嚇到祖母，罪該萬死。」
「唉！」潘氏長嘆一聲，深感失望的低下了頭。
兩位姨娘彼此相視一眼，同是神色復雜，既有些幸災樂禍，也有著幾分羨慕。
老四老五則深深的注視著朱祐林，眼神中再無早前的尊敬，同時泛起了一絲輕蔑。
事實勝于雄辯，兩兄弟下意識的反應無疑已經證明，老三朱祐森的話語句句屬實，當面對老太君的訓斥，一個兀自不懂事的站著賭氣，另一個卻馬上意識到了自己的過失，可謂是高下立判。
大家族的子弟間競爭，往往一言一行就能決定各自日後的命運，不像小家小戶彼此日夜守在一起，有了摩擦拌幾句嘴就完事了，親人間沒有什麼心機。而大家族中，因為家人各有各的住處，身邊各有各的下人伺候，尤其是子弟眾多的家里，利益關系錯綜復雜，很容易受到外來因素的左右。
親情冷漠自不必說，一旦犯了錯，隔著遠很難有機會心與心的交流，今後很難再次證明自己，也就難以再改變親人長輩先入為主的惡劣印象了。
就像是皇宮里面，看歷史的人們總是很難理解，為什麼同是骨肉至親，有的皇子不管犯了多大的錯，為人多麼殘忍惡毒，長輩都會一如既往的袒護，寵愛依舊。而有的皇子僅僅因為小時候的某一件事做錯了，就會數十年如一日的不受待見，蓋因先入為主的印象作祟，又受到身邊人的讒言，親人之間又隔得太遠，縱是有驚人能耐，當面對冰冷高大的宮牆時，你也回天無力。
老太君目光幽深，兩個孫兒下意識的反應，已經表現出了各自的真實性情，老二看來日後難成大器，而老三又太過圓滑，缺乏擔當，恐怕都難以承擔重振家族的重任了。
「老六。」
突然腦海里閃電般浮現出一個身影，老太君隨即搖了搖頭，哪怕今日听說了些老六身上的驚人變化，也難以改變十幾年來的固有印象。
「林兒，你馬上回去，不許再犯糊涂了。」老太君決定給朱祐林一次機會。
根本沒有察覺周遭人神色變化的朱祐林先是一喜，不過一想起那王公公討人厭的嘴臉，任性的道︰「不去，孩兒不想見到那公公，明明賞了他二十兩銀子，竟然如此羞辱我。」
潘氏氣的抬起頭來，真想上去狠狠給他一巴掌，不過先前朱祐森都說了，當主事之人正色說話的關口，家里人誰敢多嘴多舌？
眾人各懷鬼胎，全都朝老太太臉上看去，見老太君神色平靜，又說道︰「那算了，老三，你去。」
朱祐森身子劇震，跪在地上沉默片刻，苦笑道︰「祖母，不是孩兒不敢去，而是那位公公對老六非常親近，恐怕去了也是無濟于事，還不如讓老六出頭比較好。」
「又是老六。」潘氏怒氣攻心，恨鐵不成鋼的怒視兩個兒子，終于忍不住說道︰「母親，既然桓兒這麼有本事，那就交給他吧。」
「哼！」不約而同，兩位姨娘心中冷哼，暗道好一個以退為進，分明是自覺丟了大臉，想看著老六出丑來扳回一局。
老祖宗不置可否，眼神依次在老四朱祐樘，老五朱祐樟的面上掃過，兩個少年都懦弱的不敢對視，鬧得兩位姨娘臉面無光，恨得銀牙暗咬，悄悄抬手，狠狠在兒子的腰上擰了一把。
「先帝爺，難道咱家真的要沉淪到底嗎？」
喃喃自語，老太君說著誰也听不清的話，意興闌珊的揮手道︰「都下去吧，外頭的事都交與桓兒去辦，朱家六子，竟然要最小的出頭露面，好風光啊！」
「是！」
整個屋里，朱家人全都羞愧難安的低下頭去，對于大出風頭的老六朱祐桓，人人嫉恨。