回到姜府後，前來迎接姜芙蓉的管家很是熱情，姜芙蓉沒出嫁以前，管家對姜芙蓉態度並不怎麼好，現在的熱情也不過是因著她九皇妃的身份而已，姜芙蓉不欲與他多說，只讓他帶自己去大夫人的院子探望大夫人。
大廳里，姜槐帶著一大家子迎接姜芙蓉並行跪拜禮，除了花姨娘、鐘姨娘和姜妙珠，還有大夫人的兩個兒子。姜芙蓉見此連忙上前扶起姜槐親爹，道︰「爹，快快請起，女兒不孝，怎能受爹爹如此大禮。」
姜槐被攙扶起來道︰「君臣之禮不可廢，應該的，應該的。」
姜芙蓉不想多說禮教什麼的，只道︰「不知母親如今身體如何？」
姜槐親爹嘆了一口氣，「你進去看看吧！大夫說可能…」姜槐親爹沒有說出口，但姜芙蓉卻已明白，大夫人可能不久于世。
姜芙蓉在花姨娘何鐘姨娘的帶領下向著大夫人住的沁芳居走去，沁芳居里大夫人的女兒姜怡然和大兒子姜正天的媳婦馬氏在大夫人床前侍疾，另有幾名丫鬟婆子守在一旁。
姜芙蓉進去時，馬氏正端了碗喂大夫人湯藥，姜怡然則坐在床頭扶著大夫人。丫鬟婆子們見了姜芙蓉準備行禮，姜芙蓉擺擺手示意她們不用多用，然後就安靜的站在一旁等著馬氏喂藥。
大約過了一盞茶的時間，藥才喂完，姜怡然本與姜芙蓉不對付，喂完藥後也只是瞟了一眼姜芙蓉，什麼花也沒說，倒是馬氏起身跟姜芙蓉見了禮寒暄了幾句。姜芙蓉笑著應付了幾句後走上前站在床邊輕聲喚道︰「母親，母親，我是芙蓉，我來看您了。」
大夫人渾濁的眼眸緩緩張開，沒有任何焦距的眼珠轉了轉，嘴角輕啟︰「芙蓉來了，好，好。」而後便不再說話，不一會兒又沉沉睡去。
鐘姨娘見此便道︰「夫人喝了藥，睡過去了，皇妃娘娘守在這里也沒什麼用，不如先出去吧，這里有大少女乃女乃、怡然和妙珠看著就成了。」
姜芙蓉原本就與大夫人不親近，這時聞言便緩緩點頭︰「那好吧！我在這里也幫不上什麼忙，就麻煩大嫂和兩位妹妹了。」
姜怡然聞言為不可輕的哼了一聲，便側過頭去，頓時屋里氣氛就有些尷尬，姜芙蓉眼眉微挑，馬氏連忙笑道︰「怎麼能說麻煩呢，這都是我們應該做的。」
姜妙珠也趕緊小聲補充道︰「大嫂說得是，皇妃娘娘就放心吧，我們會好好照顧母親大人的。」
姜妙珠說完，姜怡然轉回頭，恨甩了一個厲眼給姜妙珠，姜妙珠見了立刻又一副害怕的縮了縮脖子，姜芙蓉看著這一切不動聲色只說了句︰「辛苦你們了。」便走了出去。
姜槐親爹是有公務在身的人，因為姜芙蓉要回來特意告了兩個時辰的假，這時已經去府衙了，大廳里只剩下姜正天在。
對于這個大哥，姜芙蓉與他並不熟悉，除了幾次大型家宴打過照面外，也就只有姜芙蓉出嫁那日，他作為兄長為她送嫁的情誼了。
姜正天跟姜芙蓉解釋了姜槐的離開後，就留姜芙蓉用膳，姜芙蓉自然答應道，而後又禮節性的說了一些家里的事，無非是些‘大夫人病了，辛苦大哥與兩位妹妹了’‘能夠喝得下藥就是好的，相信老天會保佑母親大人的’等等。
這時管家來報，說花家公子前來探望大夫人，姜正天忙讓管家迎了進來。
不一會兒，花長君娓娓而來，這是姜芙蓉嫁人後首次見花長君，听說秋季的殿試，花長君取得了不錯的成績，現在已經入翰林院任職了，與姜正天賀清流成了同僚。
花長君並沒想到會在這里遇上姜芙蓉，突然見她，一時愣住，眼楮直直看著姜芙蓉，連與姜正天見禮都忘了。
姜芙蓉心下郁悶不已，暗自罵道︰小屁孩，你發什麼愣呢，深怕別人不知道你心里那點破事兒啊！
姜正天見此，眼里閃過一絲疑惑，卻不露聲色上前笑道︰「真是讓長君兄費心了，還讓你親自過來。」
花長君這才回過神，不自然的咳了一聲才道︰「那里，大夫人是長君的長輩，大夫人病了長君理應來探望，家母原本是要一同過來，只是昨夜不小心受了點寒，今早有些頭暈，所以這才讓長君過來看看，不知大夫人病情如何？有沒有好些？」
說道大夫人的病，姜正天臉色暗沉下來︰「原本最先只是風寒入體，吃了幾服藥一直不見好轉，現在全城較好的郎中都請來看過了…」說道這里姜正天搖了搖頭，「大夫們都只是開了一些傷寒藥，說將養著看看再說。」
花長君听了也跟著露出幾分傷感勸慰道︰「正天兄也別氣餒，大夫人吉人自有天相，一定會大好的。」
姜芙蓉見兩人聊開，自己也不願在留在這里，于是便道︰「大哥與長君表哥慢聊，我很久沒有回來了，想回芙蓉閣看看。」
「好，皇妃娘娘去吧！」說罷指派了一個丫鬟領姜芙蓉出去。
花長君看著姜芙蓉離去的背影張了張嘴，最後什麼也沒說，只是眼楮卻一直跟著姜芙蓉的身影，直到消失在回廊處。他才收回視線，而後又與姜正天說了會話，便借口母親有話帶給花姨娘，希望能見見花姨娘。
花家算是花姨娘的娘家，花舅母有話帶給花姨娘很正常，姜正天自是同意，只是看著花長君離去的背影，他不由得深思起他與自家大妹妹的關系來…