說話間，安榮堂內人來的越發多了，幾個旁支家里的男丁也都陸續到了，東邊廳里說話聲也就大起來了。
前頭來人報信，先去東邊報與安佑德知道，再到西邊的屏風前跪了稟報︰「大老爺讓小的來回太太，老太爺的車駕一刻前到了城門口，宮中派人來迎接，老太爺直接入宮謝恩去了，三老爺帶著家人並僕從車駕，此時正往府里過來了。」
刑氏听了，不由自主地欠了欠身子，急得略有些坐不住了。
「老太爺既然入宮去了，沒個一時半晌定回不來。三老爺既是從城門過來，那也快到了，趕緊吩咐廚房，早飯一應的都準備起來，爺們兒的擺在這里用，女眷的擺在後頭我院里的花廳中。」
徐氏少不得又吩咐︰「叫婆子去外頭候著，女眷們直接迎到後面，再告訴三老爺，用過飯後記得上後頭來坐坐。」最後這話卻是為了刑氏特意囑咐的。
一應女眷回到後宅，徐氏著人把安錦文也叫了過來，卻又不理睬她。
安錦文也板著臉，自己坐在角落處也不說話，低頭擺弄著裙帶。
又等了一刻多鐘，玉馨挑簾子進來道︰「大太太，三太太，五姑娘和四爺到了。」
「快請進來，還傳什麼話，白叫人在外頭等著。」徐氏搭著念巧的手起身往外迎。
簾子從外頭打起來，一個年輕的媳婦領著兩個半大的孩子進門，正是三太太劉氏並一雙兒女，安錦妍和安翰閎。
「見過大嫂子，咱們妯娌幾年未見，我都成黃臉婆了，嫂子看著倒比我走前更年輕了。」劉氏是個爽利人，臉上總帶著笑，慣會周旋迎待。
「就你這張嘴巧，越活越年輕那可成什麼了，還不快進來給我瞧瞧你這黃臉婆。」徐氏對這個弟妹倒是喜歡，一則是因為她會奉承迎合，二則也是因為三老爺乃是庶出，左右分不得她的權勢。
劉氏聞言只是笑，忙領著兩個孩子上前，「快給大太太磕頭。」
丫頭們放好軟墊，兩個孩子跪下磕頭行禮。
「好孩子，快都起來。」徐氏坐回去，將兩個孩子叫到跟前，「不過三年功夫，兩個孩子都長得這樣大了，也不知可還記得我不？」
安錦妍年紀長些，聞言笑著說︰「自然記得，小時候大太太總給我果子吃。」
听了這話，屋里的人全都笑起來。
劉氏也止不住的笑，指著女兒道︰「你就是個貪嘴的，隔了三年都還記得果子，倒像是我在家不給你吃似的。」
安錦妍扭著身子，靠在徐氏肩膀處道︰「大太太給的果子，自然比咱家的好吃。」
「那你快去給大太太做女兒，吃你的好果子去，我可不要你了！」劉氏假意著惱。
徐氏塞給她個荷包，一邊打發人去拿果子，一邊問道︰「給我做女兒可好？」
「我倒是想給您做女兒，只可惜您跟前已經有大姐姐和二姐姐了，我模樣性情都不及二位姐姐，可是不敢過來，好歹家里就我自己一個，我娘還能略疼我些。」安錦妍年紀小，說起話來女敕聲女敕氣，卻伶俐異常。
安錦如對五姑娘倒還有些印象，走的時候才剛六歲，就已經看出伶俐的模樣，如今三年過去，個子長高不少，形容做派越發像三太太劉氏。
「妹妹這樣會說話，以後咱們多來往，你教教我，好讓我也逗得母親日日開心，多疼我些豈不好。」安錦如見徐氏高興，也跟著湊趣。
如今徐氏有意和睦的態度十分明顯，這于她也沒有壞處，她自然樂得其成，有來有往才好成事。
「母親一路上都說，大姐姐最是穩重妥當的人，讓我回京之後好生跟大姐姐學，把自己的臭毛病都改了才好，姐姐怎麼反過來還要跟我學，那豈不是越學越不像話了。」
「哎呦，可別對著夸了，也不嫌臊。」徐氏指著安錦如身邊的位子說，「你們姐倆既然互相喜歡，就一處坐著說話兒去吧。」
「閎哥兒今年是六歲了吧？」徐氏將安翰閎摟在自己懷里問。
「嫂子好記性，可不正是六實歲整了。」劉氏听她少記了一歲，知道兒子是個實心眼子，怕他開口駁了徐氏的面子，趕緊開口圓過來。
安翰閎進京前被母親教導過，又自知口舌上比不得姐姐，此時只抿嘴不語。
徐氏沖念巧招手，念巧忙捧著個匣子出來，打開蓋子，里面是個金晃晃的項圈，下面綴著金鎖。
「按說去年就該送去的，誰知送年禮的時候，我這里忙得昏了頭，屋子里這起閑人竟也都不替我想著，等人都走了幾日才想起來，追都追不上了。」
徐氏說著把項圈拿出來，要給安翰閎戴上，「平日里來往的都是粗使下人，我又不放心讓他們送，倒不是怕折了銀錢，只是這金鎖是佛前開過光的，若是被那些粗苯的弄丟弄污，恐怕壞了運程。」
「這麼貴重的東西，他小小年紀哪里經得起。」劉氏趕緊推辭，「嫂子有這份心，我承了情就是，東西快給琰哥兒留著吧。」
安翰閎听得母親推辭，忙躲閃著不肯從命。
「琰哥兒自己也是有的，咱家的孩子們，到了五歲上下，都有這麼個什物，雖不是祖宗傳下來規矩，如今卻也成了定例，弟妹若是不信，只回去問你家爺，他也是有一個的。」
徐氏拉過安翰閎，哄著說︰「別听你娘的，大伯母給的，你只管戴上就是。」
「既然是這樣，那你便收下吧，還不趕緊給大太太磕頭。」劉氏這才松口。
安翰閎戴上項圈，直直就要往下跪。
「哎呦，哥兒可小心著。」念巧放下匣子，上前扶住道，「腳底下這麼高的踏腳，仔細磕了腿腳。」
「偏生你這麼多禮，一家子骨肉，跪來跪去的做什麼，又不是大年下的，我可沒壓歲錢給你。」徐氏嗔怪幾句又說，「你們一路也辛苦了，先去後頭洗臉洗手，換了衣裳，在我這里用過早飯，咱們再好生說話也不遲。」
劉氏聞言起身謝過，帶著兩個孩子往後面去了。
徐氏示意邢姨女乃女乃也跟去，刑氏一臉感激地起身，跟在劉氏等人，自往後面敘話去了。
等人都出來，用過早飯，徐氏讓安錦如領著孩子們去後面暖閣休息，自己與劉氏挪到碧紗櫥里坐著說話。
「你們走前原本住的是東南角院，我已經著人收拾出來，只是看著那地方未免小了些，只十幾間屋子，恐你們回來時候添了人口，住著就太狹窄了，又讓人把東大院也拾掇了出來，只等你回來討你自己的主意，到底想住在哪里。」
「多虧嫂子惦記著我們，倒也沒添什麼人口，只給我們爺收了個房里人，也是我從娘家帶來的，不是什麼外人，不打緊。」劉氏連連擺手，「東大院我可不去，且不說每日灑掃要費多少事，那麼多間屋子住不過來白空著，夜里怪怕人的。」
東南角院雖也在府里，但自成一體，有直通外面的門戶，出入方便。東大院地方雖大，但是在里頭，來往都要經過夾道和角門，有什麼行蹤都得讓府里的下人知道。
所以徐氏知道劉氏不會搬過去，她收拾東大院其實別有用處，此時也不過白問一句，在嘴上討個人情。
「就你這人精怪，別人都恨不得佔個大地方。」徐氏喝了口茶說，「你不搬進來也就算了，可妍兒今年九歲，差不多也該在後宅另置院子，少跟著你們廝混為好。」
「這是自然，少不得讓嫂子費心。」劉氏知道自家不能全擇干淨了出去，好在自己與徐氏之間素來太平，安錦妍又是個機靈的，不怕她在里頭吃虧，自然是滿口答應。
「我挺喜歡這孩子，就讓她住在我院子旁邊的常豐院，這樣我們娘們也近便。」
徐氏說著吩咐道，「玉馨，你快帶人去收拾出來，東西用物、院子里的粗實丫頭婆子，照比其他姑娘房里一樣，缺什麼東西只找念巧拿對牌去庫房里取。」
玉馨領命去了，徐氏又叫來念巧道︰「你快拿了鑰匙去開庫房，衣料布匹，古玩把件，文房用物，都撿著好的拿去，讓妍兒自己挑選合意的。」
「嫂子快別忙了，她一個小孩子，有個住處就是了。」劉氏說著沖徐氏使了個眼色。
「你們幾個杵著做什麼，還不快去幫忙！」徐氏把屋里的幾個丫頭都打發出去，這才坐正了身子問，「弟妹可是有什麼話囑咐我？」
「哪里敢說囑咐，只是有件事要跟嫂子知會一聲。」劉氏伸出兩個手指道，「這一家子，也快要回京了。」
徐氏聞言心里踏實，臉上卻露出驚疑的神色，忙問道︰「這消息可準？二弟當年走前不是說過，這輩子死在外頭也不回來的？」
「嫂子這麼聰慧的人，怎麼這件事上想不通。他走的時候才多大，在家嬌養慣了再加上書生意氣，自然是逞口舌之快。」
劉氏低聲道︰「如今在外頭這些年，什麼磨礪沒經過，家里如今是一日好似一日的光景，他又不是個傻的，怎麼能不想著回來。」
徐氏心里還是不解，便又細問︰「我也不是不明白這些，只是那位素來逞強要臉，寧可死了也不折面子，如今竟能放段，看來這些年在外頭，倒是改了心性？」
「嫂子這可就小看了他，俗話說江山易改本性難移，哪里就那麼容易。」劉氏神色略顯鄙夷地說。
「那位爺不知走了什麼門路，神不知鬼不覺地跟老太爺聯系上，更不知都使了什麼手段，竟叫老太爺親自修書去要他回京，里子面子可全都保住了！」
「原來是這樣。」徐氏以前並不知道這一節，听了劉氏的話才恍然，當初想不明白的地方，此時再想就通了不少。