眾人不由都回頭往身後看去，一個穿著無袖麻布里衣、赤/luo/雙臂、腰間纏著外罩黑衣、滿頭大汗的少年，正飛步奔來，正是消失了不短時間的炎霜。
炎霜一把抹掉臉上的汗水，心中暗道一聲︰好險，差點沒來得及趕回來！雖然心中慶幸，不過他臉上卻沒有顯露出任何異常，也不理會傲雷和他旁邊的一干小嘍的幸災樂禍的表情，直接邁開大步，走上了測試台。
在炎霜出現在人群後面的那一剎那，站在觀禮人群中的李馨心頭不由一跳。這個炎霜怎麼會給自己一種很熟悉的感覺？這赤膊的模樣感覺好熟悉，只是這相貌有些差距。
測試台上的炎霜並沒有注意到人群中的李馨，就算看到也無所謂，因為他已經將面容變換回來了。他朝台下的晴兒露出一個令其放心的微笑，然後又朝主持測試的賀老佣兵彎了彎腰至歉。
炎霜這才抬頭對觀禮台上的鐵狼拱了拱身，說道︰「鐵大叔，這一段時間我隨老師修煉去了，所以回來的晚了。」既然要掩飾，還是把符大師的身份抬出來吧，反正自己裝扮的那個符大師剛好也很久沒去李記商行了。
「你的老師？是符大師？」鐵狼眉頭一皺，立馬面露喜色地問道。
炎霜心中暗道慶幸，幸好那天假裝符老的時候提了一下自己的名字，不然今天也不好這麼說了。不過有了那次事情的鋪墊，想必其他人也不會懷疑什麼了。
所以他果斷地順勢點點頭。
場下頓時響起一片嘴角直抽冷風的聲音，緊接著如潮議論聲驟起。能被一個魔紋大師收為弟子，莫非這炎霜還有魔紋師天賦不成？！就算不是學習魔紋術，能有一個大魔紋師當老師那，那也是莫大的榮幸。要知道魔紋師大都是元氣操控的大師啊！
就在大家都在驚嘆炎霜的好運時，站在廣場邊緣的李馨卻眉頭緊皺。難道真的不是他嗎？那他那赤膊的模樣怎麼感覺這麼熟悉呢？
她又朝台上的炎霜看去，眉毛如劍，膚色偏白，雖然說不上俊朗，但從外貌上說比嚴傅強多了，要說有相同點的話那就是牙齒了，但大陸之大，一口白牙之人何其多啊！不會是是他的，李馨搖了搖頭。
觀禮台上，听到符大師竟然收了炎霜為徒，鐵狼也不由高興地撫掌大笑起來，笑著吩咐炎霜道︰「哈哈，好，趕回來了就好，不晚，不晚，準備一下，開始檢測吧！」
炎霜向鐵狼點點頭，朝元氣檢測碑石走去，手緩緩地伸向碑石，輕輕地搭在上頭。
喧鬧的人群頓時安靜了下來，全都緊緊地盯著元氣測試碑石。這個曾經的天才，又或者說曾經的廢材，在幾個月前擊敗了血狼團少團主薛帥之後，再次低調地消失在眾人視線中。到底是恢復了往日的風華呢，還是只是一時踩了狗屎運才打敗了薛帥？！
五秒鐘過去了，檢測碑石沒有任何反應。
十秒鐘過去了，檢測碑石還是沒有反應。
半分鐘，元氣檢測碑石依然沒有半點反應。
莫非幾個月前他與薛帥的比試只是個假象？狗屎運？！一夜成廢材已經發生了，一夜又成天才，這怎麼可能。眾人腦海中不禁浮現出這麼一種猜測。
廣場中的晴兒一臉擔憂地望著檢測台上表情堅毅的炎霜。就連一向沉穩地鐵狼也不由身體前傾看著碑石前的炎霜，心道︰這孩子怎麼回事？
此時檢測碑石旁的炎霜並不知道場中的眾人比他還著急。雖然他的手搭在了檢測碑石上，但是其實他並沒有運起元氣。
好吧，他並不是故意的。他只不過在回想這幾年來的心酸而已。這幾年來收到的諷刺、凌辱、無視以及一次次失敗地嘗試，一一浮現在他的腦海中。
張揚、傲雷還有那些所有看不起我的人，今天我要告訴你們，我炎霜不是廢物！炎霜眉頭緊皺，面容嚴峻，手臂青筋隆起，體內的元氣奔涌而出，碑石上光華大盛，瞬間五道閃亮的白紋顯現了出來。
場中的晴兒眉頭一皺，心中疑惑道︰「不對呀，前一段時間炎霜哥哥的氣息都不止五階了呀？」同樣有這個想法的還有與炎霜接觸比較多的鐵狼。
人群中的李馨寒眉微微一皺，嘴中喃喃道︰「五階？要是五階的話，那他這幾個月來就沒有什麼進步了，符大師會這麼看好一個天賦平平的人嗎？」
操場中，本來臉繃緊的傲雷頓時松了一口氣，心放了下來。他也不知道為何自從那次廣場與炎霜相遇之後他就一直隱隱感覺不安。五階而已，就是他的等級再高點又如何？！我有那東西還會怕他？！傲雷在心里對自己說道
場中當然也無法再保持安靜了，議論聲紛起。
「五階？那天他與薛帥比試的時候好像就已經是初級五階吧？」有人說道。
「好幾個月了一點長進都沒有，我看他也就因為吃了那顆火蜥內丹才升了幾階。」一個人冷哼一聲說道。
「廢物還是廢物啊。那玩意兒只能吃一次，再吃就沒有用了，看那廢物以後還能怎麼辦？」立馬有人開始對炎霜進行言語攻擊了。
一個酸溜溜的聲音接過話，說道︰「就是，也不知道符大師看上了這廢物身上的哪一點。我都比他強，收我做…」
那人的話還沒說完便呱然而止，因為檢測碑石上又驟然亮起一道白紋。
「六，六，六階！」之前說話說到一半的人結結巴巴地接著說道。
「不，是七階。」旁邊一人沉聲糾正了他。
「七階？」那人抬頭看去，果然，碑石上不知何時又亮起了一道白紋，不過他馬上再次被驚呆了，因為又一道白紋亮了起來。
「八…八…八…」之前那人「八」了半天愣是沒說出那個「階」字。他已經凌亂了！
在第八道白紋亮起的那一剎那，傲雷右臂發出極細微一聲「啪啦」聲響，他趕忙伸出左手按住右臂，隔著衣袖也看不清具體是什麼東西發出的聲響。他眼睜睜的看著測試台那亮起的八道閃光白紋，眉頭止不住在跳動，嘴角也在不停地抽動著。
場中的眾人也被驚呆了。竟然是八階！議論聲頓時嗡嗡直響，驚嘆聲也此起彼伏。
不過炎霜馬上用行動告訴他們︰這還沒有結束！他手掌猛按碑石，體內又一股凝聚的元氣奔流而出。
碑石上再次亮起一道白紋。九道白紋，九階！
之前說話那人微張著嘴，愣是一個字也說不出來。好吧，他已經麻木了。不過此時說不出話來的人可不止他一個。就在第九道白紋亮起的時候，全場瞬間就安靜了下來，每一個人都仿佛在一剎那被固定住了。
廣場上如同站立著一具具雕像，天地間一片安靜，針落可聞。
「好！」鐵狼的一聲渾厚喝彩，率先驚醒眾人。
眾人這才恍然閉上了大大張開的嘴巴。這回他們看台上炎霜的眼神已經沒有之前的那一絲鄙視了，剩下的基本都只有震驚。十六歲能夠到達初級九階的人或許不會少，但是能夠在半年之內從三階升到九階的人，絕對是鳳毛麟角般的存在！
不過還是有少數一臉不可至信表情的人，比如，傲雷。他眼楮死死盯著測試碑石上那九道閃亮白紋，口中喃喃道︰「怎麼可能，怎麼可能？半年內怎麼可能連升六階？！」
廣場的另一側，外來觀禮的人群中。李馨眉頭緊皺，不容置疑地冷聲說道︰「短短半年不到，就從三階升到九階，被符大師看中的人果然不簡單。這次我們李記一定要和鐵狼團結成盟約，說不定十多年後烈陽帝國又會多出一個超級強者！」
「此子前途不可限量！」一旁的程仲面容嚴肅地點點頭。
「好了，大家靜一靜！」主持檢測的賀老佣兵擺擺手朗聲說道。場中迅速安靜了下來。
賀老佣兵帶笑著看了炎霜一眼，轉頭向操場上的少年們大聲說道︰「想必大家也都看到了，現在我宣布炎霜這次年終檢測結果︰炎霜，初級元氣九階！」其實不用他多說什麼了，之前檢測碑石上的九道白紋足以說明一切了。
「年底檢測，還有一個規定，想必大家也都知道的，有沒有人想挑戰炎霜？」賀老佣兵對廣場上的少年們說道。
鐵狼團一年一度的老規矩，年檢元氣等級不到五階，而且年齡又達到了十六歲的，將會自動踢出少年團，這就意味著失去了成為一個正式佣兵的機會，就算運氣好留在了佣兵團，那只能作為打雜跑腿的人員了。
不過佣兵團還是給了那些人一個機會，那就是，只要你能將通過了檢測並且已滿十六歲的少年預備團的團員擊敗，那麼你就能替代他成為佣兵團的正式團員。
因為佣兵團也奉行的一個很實用的準則，那就是如果你能打敗比你高級的人，那麼說明你也是有實力的，實力就是一切！
不過那些出來挑戰的人也不一定都是沒通過測試的人，如果你想趁機跟檢測的人切磋切磋，也是可以的。