天緯，會議室。M
「我听說卞龍從日本回來後就放假了？」巴奈特終于自己來開了次會，而且很大程度上還是怕惹臆想中的未來兒媳婦不高興。
「請了個長假。」東方立很不習慣和這位同級在上司面前說悄悄話。
「不容易不容易，自他上任以來，還從沒請過假，普通年假也一直不放的，這次，莫不是…」巴奈特高深莫測的做作表情往往意味著什麼，「家里逼他回去相親！不錯不錯，也老大不小的了，像我家迪特里希，雖然比卞龍還是小點，但找媳婦也已經刻不容緩了。」
「……」
「咳！」冉雨故作自然地提醒了一下公然為老不尊的那位系長。
「嗯，行了，人到齊了嗎？」天競熬過每次都會有的手下小聲話環節，撐著頭掃視一圈，自問自答地點了點頭，「阿辛。」
「這次是董事會例行會議…」
「 ！」
會議室大門突然被打開，所有人都注意到了這不在計劃範圍內的變故。
「大家好。」久違的溫和而沉靜，干淨平整的長風衣略微沾染了些塵土。
「高淇？」高辛驚訝地起身，幫大兒子撢掉身上的塵土，「你怎麼回來了？不是留在那邊做事的麼？」
「阿辛，別激動。以高淇的本事，難道還能被遣回嗎？」東方立開口安撫高辛，「讓他自己說。」
「放心吧，我不是被遣回的。」高淇知道父親一向以進入那里為人生目標，所以在自己成功被挑選後，日思夜想的就是兒子在那邊好好干，現在自己突然跑回來，神經敏感的父親最容易想到的就是被遣回了，「是副校長派我回來的。」
「啊？他什麼時候又去那里啦？」缺席了近期所有會議的巴奈特現在完全跟不上節奏。
天競面有難色地看了眼東方立，東方立便面有難色地為巴奈特簡單講解了一下。
「他有什麼事要做嗎？怎麼不自己回來？」天競為高淇另設了一把椅子。
「與石中劍、高天原的三邊會議還在進行，副校長月兌不開身，所以才不得已叫我回來傳信。」
「傳信？有什麼新鮮的事兒了嗎？」
「嗯，這個給您。」高淇打開空間，取出一封精致的信。
那是一封用材考究的信，只是信封上沒有任何東西，天競取出內里的信紙簡單瀏覽了一遍，「51區向我們下戰書。」
「哈？」冉雨感到了匪夷所思，「我們兩個組織什麼時候到了非有一戰的地步？」
「與那群舊高天原有關麼？」藍色全息投影仍舊不停閃爍。
「是的，51區決定為他們提供支持，促成我們與他們的再戰。」
「他們的關系好到這種程度？」巴奈特疑惑萬分，「居然願意幫被收留的人打架？」
「事實上，我們和舊高天原人說不上有多大仇怨，到了他們東山未起就著急報仇的地步。所以，應該是51區主動提議幫助他們與天緯對戰的。畢竟一旦開戰，最終損失大的一定是中日，美國怎麼都有利可圖。」高淇又想了想，問道，「還有其他的細節嗎？地點有說麼？」
「加拿大。」
「不在本土，確實是美國作風。」
「不過，信中要求必須派遣參與日本作戰的人員。」天競玩味地看向眾人。
「這要求，很不合理嘛。」冉雨也加入了思考，「從表面上看復仇的確要原班人馬，但現在又不是日本主動要復仇的。那麼這個條件，如果是美國提的，有什麼意義？那可是一批高危敵人，打完再去動他們也是有余力的；如果是日本提的，簡直鬧著玩！人數是他們好幾倍，質量也高出一大截。」
「莫非，又是高天原那樣的陷阱？或者，他們計劃派出特異專業？」
「那群特異專業他們自己都管不住，放出來會要老命吧，絕對不可能派出。」
「我們拒絕好了。」
「有威脅性語句？」高淇看著天競臉色的變化，猜測道。
「沒寫，但一定是會加壓國家政府的。」天競作為不折不扣的老油條，51區能耍的手段他了如指掌。
「又來…」冉雨對于這種手段的鄙視大概僅次于對迪特里希的鄙視了，「其實我一直不懂，為什麼我們不干脆把技術和裝備交給政府啊？也免得老被人家耍無賴。」
「幫助可以，但所有權必須掌握在自己手上。」天競深諳此道，「美國能力者組織太新，幾乎從屬于政府，它們雙位一體，共享資源是可以的。但是我們這些歷史悠久的能力者組織，對新政府來說就像臥榻之側的一只陌生壯年老虎，雖然同種，但太過強大，太過獨立。所以我們如果放棄掌握的東西，被政府蠶食掉的幾率相當大，而天緯失去獨立，會是整個能力者世界的危機。」
「那不是一定要出戰了？」巴奈特悲傷于一來就遇到麻煩事，「那群小朋友呢？他們才剛打過架啊，沒什麼問題嗎？」
「醫療組的心理專家已經一一檢測過了，全都沒有因戰斗而引發的心理問題，全體處在可戰斗狀態。」高辛報告機在召喚中啟動。
「現在的孩子啊，暴力游戲真是玩多了。」巴奈特感嘆世風日下，「我第一次上戰場的時候，沒殺人，沒打架，回來照樣接受了一個多月的心理治療…」
「總之啊，現在的問題只有兩個，一個是要不要按要求出戰，另一個是指定的學生們願不願意出戰。」