余光曉被打得鼻口的血，被幾個及時趕到的公社干部送進了城關衛生院，他悔恨交集，羞愧難當。書記、社長都覺得臉上有些掛不住，在公社的大門口自己的干部竟叫人打了，而且被打者是副社長、打人者是他情人的丈夫，這傳揚出去無論是對余光曉本人還是公社的名聲都不好，兩個人一踫頭就給派出所打了一個招呼，派出所立即出動了幾個干警，趕到楊文彪的家里，將楊文彪和伙同他打人的那兩個本家叔叔一起帶上手銬帶走，一街兩巷的村里人誰也不敢上前阻攔，楊文彪那兩個本家叔叔的老婆、女兒跑到楊文彪的家里哭哭啼啼，楊文彪的父母嚇傻了眼，哆哆嗦嗦地失了方寸，家族中幾個見過世面的長者來到楊文彪的家里，商量了一會後，楊文彪的父母領著楊文彪的弟弟找到馬素娥的娘家。
事發後馬素娥覺得自己連站的一塊地方都沒有了，幾乎是跑著回娘家的，作為一個女人出了這樣的事情她今後怎樣見人，這比打她一頓還叫她難受。這個該死的楊文彪，還有那個不知好歹的樊彩花，對他倆那點僅存的憐憫之心一下子變成了憤恨，她頓覺得人活著沒有啥意思，還不如一死了之，何必要這樣難、那樣也難，她思索著自己應該選擇的死法，又想到她死後的影響︰第一她想到自己父母會終日以淚洗面，母親會尋死覓活的；第二她想到余光曉會生不如死的，其他的人會有褒貶不一的議論。她轉念一想，自己一死會把痛苦傳導給自個最親的親人、最愛的男人，既然愛他們，這樣做對嗎？她的思想開始斗爭了起來，為什麼要干那令親者痛、仇者快的傻事呢？最後她還是打消了這個念頭。
楊文彪的父母領著二兒子來到馬家，馬素娥的母親不知內情就熱情地將親家公、親家母讓進正屋，馬素娥听到外面的聲音，關緊了房子門不出來，楊文彪的父母才將剛才所發生事情的過程大概地說了一下，素娥媽便責備道︰「你們咋這樣弄事，這可咋收場呀！」
楊文彪的父母就把來求馬素娥的想法說了出來，素娥媽說這樣不是在難為自己的女兒嗎？就想拒絕，但經不住親家父母的苦苦哀求，把女兒硬性地叫了出來。看到馬素娥蓬亂著頭發，鐵青著臉，木木地站著那兒，楊文彪的母親走上去，拉著馬素娥的手說︰「媳婦，都是我那個不懂事的兒子惹下的事，掃了你的面子，叫你丟了人，我們來就想給你陪個不是。家里也亂成了一堆麻，我老兩口求你說個情，叫他們放了那三個人……」楊文彪的母親一邊說著一邊抹眼淚，她停下來，拉過來楊文彪的二弟，讓其跪下替楊文彪賠罪。
馬素娥趕緊去拉那孩子，楊文彪的母親說「你如果不答應的話，我也就給你跪下了！」馬素娥急了，她說︰「爹媽，你們別這樣了好不好，你們這樣是在逼我，我咋好意思去找領導，我的話咋說呀！」說完，扭過頭去，任憑淚水長流。
站在旁邊的楊文彪的父親開了口︰「媳婦，我們都是些莊稼人，不通眼細﹙1﹚，找不到門路，到了那地方不會說話，怕把話說錯了，把你越抹越黑。」
馬素娥心里又不得不翻騰起來，這件事是朝著她和余光曉來的，她躲也不是、面對著也不方便，光曉他挨了打正在住院，總不能眼看著別人往他正在流血的傷口上抹鹽吧，要盡快讓這件事過去，是她目前最明智的選擇，想到這里她抬頭對著楊文彪的父母說「爹、媽，你們回去吧，你讓我冷靜一下，再想辦法解決。」
楊文彪的父親面露理解的神態，對著馬素娥說︰「媳婦，爹今天給你拍個胸膛，只要你出面能保釋文彪他們出來，你就是我們的大恩人，你覺著跟著文彪窩囊，我同意你離婚，至于文彪那里我給他說。如果你覺得不方便離婚，以後你在外面的事我們誰也不過問了。我說話算數，絕不放屁！」老頭子說畢，一同和老婆、孩子走了。
到任不久的城關公社書記鄭天明曾是聶廣勝的部下，擔任過縣大隊的小隊長，他清楚余光曉的身世，在處理余光曉被打這件事上他很慎重，既要盡快地平息事態，又要體現組織紀律，具有一定的懲戒和教育作用，還不能給余光曉、馬素娥造成很壞的影響。他和社長研究了一下，決定盡快將余光曉、馬素娥調離。
余光曉只是皮外受了一點傷，但他的心情糟透了，如果說他過去對樊彩花還有一定的少年情分和憐憫，這會兒已經蕩然無存了，剩下的只有氣憤和詛咒。他暗下了決心，豁出去了，不管付出多大的代價，也要和樊彩花離婚，他再也沒有心情看到那張令他厭惡至極的臉，他痛恨自己的懦弱，釀成了這樣的後果，一害了自己，二害了素娥。他不知道自己今後怎樣見人，如何面對素娥，此時他又開始牽心馬素娥，他知道她今後遇到的麻煩事不會比自己少。
第二天上午，鄭天亮和社長來公社醫院看望了他，在他的病床前，兩位領導簡單問了一下他的病情，冠冕堂皇的安慰了他幾句，然後用公社的吉普車接他出了院，送到耿根生的家里。
耿根生是從鄭天亮的口里知道情況的，昨天下午朱翠葉火急火燎她找到他，意思是求他出面盡快把這件事擱下，盡量地彌合女兒和女婿的感情，不要叫他們掰開臉皮。耿根生沉吟了一下，嘆了一口氣說道︰「你們咋這樣糊涂，把事鬧成了這個樣子，這可咋收場呀！」最後答應朱翠葉盡力而為。
耿根生看了一下余光曉的臉，顯得還有些脹，有點象自言自語地說︰「真沒想到，出了這檔子事，這個彩花呀，真不懂事兒。」就安排他住下了。
馬素娥在家里，坐也不是，睡也不是，心里是十五個吊桶打水七上八下的，她不知道下來的路該如何走。
第二天上午，公社的鄭書記派人找來馬素娥。馬素娥一見到公社書記，低著頭淌眼淚，鄭書記安慰了她幾句，告訴她考慮到目前的境況，公社決定調整一下她的工作，事先听听她的意見，意思是調她到公社購銷社當主持工作的副主任，馬素娥還能說什麼呢，只有點頭同意的份兒了。馬素娥想提一下釋放楊文彪的事，但她又不知道怎樣開口，她得不念僧面念佛面，看在公婆苦苦哀求的份上盡一下心，站在那里沒走的意思，鄭天亮就問了一句︰「你還有啥話說嗎？」馬素娥硬著頭皮依然夯口夯腮著說不出口。
三天後，余光曉被平調到離縣城五六十里地的河口人民公社當了副社長。
注︰
﹙1﹚眼細——方言。關系、關節的意