空氣扭曲地晃動了一下，隨即浮現出一個男人的影子。修長的身軀包裹在暗色的風衣內，皮革的腰帶邊緣綴著些許白銀的流蘇。低調的顏色遮蓋不了閃耀的光華。與此同時，他的靴子上、領口上、胸口前也綴著金屬的飾品，黑棕色的帽檐略微縫著黑紗一樣的裝飾。握著黑色手杖的十指包裹在薄薄的手套里，十指修長縴細，穿著得像是中世紀優雅的貴族。
男人抬了抬帽檐，露出一張英俊但是蒼白的臉︰「真不愧是弗蘭德斯。即使被封印了力量，你的感知還是如此的敏銳。」
埃德加的目光從他的帽檐移到了對方的臉上。賴斯不可能穿著這身太過顯眼、太過有異于常人的衣飾在大街上公然行走。
「你剛從血族的領地出來？」
「大總管看得越來越嚴了。」賴斯聳了聳肩，口氣頗為無奈，「自從你走了，我、艾蜜莉、塞西莉亞……我們這幾個和你關系不錯的人全都被監視了起來，因此這麼多年來，我一直沒有機會來看望你。直到不久前，梵蒂岡那邊換了新教皇，教廷又重新熱鬧了起來。五大家族又杯弓蛇影，都在嚴陣以待，我才有機會出來找你。」
「……」埃德加嘆了口氣，「是我害得你們受苦了。」
「沒關系的！」賴斯輕輕拍了拍他的肩膀，「但是教廷那邊快要消停了，大總管的注意力又要回來了，我也只能直接從家族瞬移過來給你報個信——大總管要開始搜查歐洲和北美了。你……真的不打算趕快離開這里？」
「我若離開了，西網公司怎麼辦？這可是我好幾年來的心血。」
賴斯簡直要被他氣死，「是公司重要還是命重要？！假如被抓回了血族，他們可能會脅迫你放棄巴托里的血統，然後把你折磨至死！」
埃德加笑得一片雲淡風輕︰「我不是心疼錢，更不是心疼公司的利益。但是我不能走。」
「為什麼——？！難道是為了那個東方人？你可以帶他一起走啊！他不是個中國人嗎？你隨他回到中國去啊！那個國家不信仰上帝，沒有那麼多可惡的牧師主教，而血族很難跑到亞洲找你麻煩！」
「我不能走。」
埃德加閉上眼楮，眼前浮現出剛剛那人離去時的樣子。步伐穩健，姿態沉著，眉宇間盡是志在必得的笑意。現在的韋慎之，已經是一個成功的企業家，已經有了能回到總公司叫板，將浪潮公司重新奪回手中的能力。只是，他還需要時間來磨練他的技巧，還需要時間來幫助他積累財富。
但是，他始終沒有忘記，韋慎之的初衷，是復仇。
他恨韋天賜。埃德加並不知道具體的原因。
「中國……對于現在的他，不是一個安全的地方。他還沒有足夠的資本回到中國和本家叫囂。更何況，如果就這麼倉皇之下離去，不光是我，他的全部心血也要付諸東流。」埃德加的聲音越來越低，最後已經帶上了一絲嘆息。
「……總之，我不能站在他前進的道路上，成為他的絆腳石。我不能帶著他逃避血族的追殺，直到他生命結束的那一天。那樣的話，他既無法成為他所期盼的人，也無法報復他所憎惡的人。」
然而賴斯卻忽然愣住了。棕發男子的語氣和口吻，和七十年前站在火刑架前的女子重合了。他想所有目睹了那一幕的人都不會忘記維多利亞平靜的神態。在一片火焰燃燒的聲音中，維多利亞撫模著微微隆起的小月復，悠然地嘆息。
‘維多利亞不會站在她的情人前進的路上。’
他是維多利亞選中的人。
「你知道麼？我忽然發現，我竟然一點也不對你的回答感到意外。」
「謝謝你的理解。」
賴斯打了個響指，一個狹長的木匣便從虛空中浮現了出來，懸停在兩人中間。那匣子不知是什麼木料制成，竟然漆黑一片。尖銳的稜角周圍雕刻著薔薇怒張的藤蔓，美麗誘人的花朵和帶刺的藤蔓攀纏在一起，像是魔女妖媚的笑容，放蕩而蠱惑。盒蓋的上方則楔刻了六芒星的圖案，那是當初路西弗背叛上帝自立為主時，嘲諷上天的標志。除此之外，不同顏色的七顆寶石錯綜復雜地分布著，象征著人類最初的七項罪孽……然而，最讓人難以忽視的，卻是那物什散發出的隱隱的威壓。
棕發男子的瞳孔猛然收縮了一下。這個木匣子他絕不陌生，但是在維多利亞死後，他便將里面的東西連帶這個木匣子一起扔進了教廷的聖火里。怎麼會……
「你還記得那個叫凱瑟琳的修女麼？——她倒是個好人，把這個從火堆里刨出來交給了我。如果你不打算逃命，一定會用得到的。你所有的力量都被封印了，如果沒有兵器在手，又要怎麼……保護那個東方人？」
「……」
埃德加似乎是怔忡了一會，才喃喃道︰「謝謝……」
「你去謝凱瑟琳吧——不過估計她早已經死了。」賴斯揮了揮手，「我也該走了。跑出去時間太久，大總管可是會懷疑的。」
「一切小心。」
…………
事實證明，韋慎之的辦事效率的確挺高，西網公司周三下午就接到了mars的回話。不知道韋慎之用了什麼方法，總之對方的態度的確軟了挺多。要不是埃德加足夠了解韋慎之——以他的個性，絕對不會為了西網而做什麼委曲求全，或者違背法律的事情——他還真的以為韋慎之背著他和mars簽訂了什麼不平等條約。
對方不是總裁出馬，他也沒必要跑過去摻和，因此便派了萬能秘書去當西網的發言人——就像一年前，他派她和浪潮公司談判一樣。其實那一次，他本來也不必出場，只是礙于對方的與會人員都是董事局的人，自己才不得不露面。但是，如果那次自己沒有出現，還會和韋慎之有這麼多的交集嗎？
韋慎之聲稱他忙的不可開交，還要替自己「跑腿」，然而西網總裁這個位置也不是輕輕松松就能坐上的。本來他為賴斯帶來的消息而感到些許鬧心，但是成堆的工作立刻讓神經麻痹，將疑問淹沒，暫時讓他月兌離了一會現實，不去面對迫近的危險和極為嚴肅的話題。
然而當做完一天工作的時候，這些思緒又不由自主地浮上腦海，幾乎讓人輾轉反側。韋慎之是一個普通的人類，而自己卻因為對他的思愛而強行將他拽入了自己的世界。對于巴托里家來說，他的血脈是值得覬覦的，而對于其他家族來說，埃德加•巴托里又是個背叛了撒旦的可恥的叛徒。
在這種情況下，韋慎之的處境就變得相當危險。埃德加能想象得出，一旦自己被發現，韋慎之肯定要受到牽連。雖然血族曾經發誓過不將無辜的人類卷入他們的爭斗，但是無辜這個詞……當真難以定義啊……
就這麼又過了幾天。雖然他還不至于如此易受影響，以至于工作的時候都被這些事情攪得心緒不寧而無法集中精神；但是這終究是一個無法逃避的問題，甚至讓他有點輾轉不安。在他沒有遇到韋慎之之前，他是不會在意這些的。躲得過就躲，如果實在躲不過，那麼被抓走，被殺死，也許還能在地獄見到維多利亞……
然而現在他顯然不能活的那麼瀟灑。他有些愧疚地發現，如果韋慎之因為自己的緣故受了什麼不必要的威脅，那還不如直接折磨自己好。
當初，是自己貪戀他的溫暖愛上了他，是自己自私地將他拽入了一個非正常的世界。雖然韋慎之也是喜歡他的，然而身為巴托里家最後的血裔，他始終太過危險。
埃德加又相當苦惱地渡過了幾天。這幾天韋慎之忙著發布另外一項產品，也只有在會展間隙才有時間匆匆給自己打幾個電話。埃德加本來想借此機會把一切都告訴他，然而對方聲音中夾雜著的隱隱的疲憊和听到自己聲音時候的驚喜總是讓他不知從何提起這些惹人討厭的話題。
埃德加將自己的負面情緒掩藏得非常好，然而韋慎之又是何許人也。他親得西網總裁的言傳身教，又和他相處了那麼長時間，很快便察覺到對方情緒不對，便直截了當地詢問。
埃德加實在不知道從何說起。如果真的要把一切都將明白，那得是一個很長的故事，可以追溯到1940年以前。
一方不知從何說起，另一方又只能干著急，于是又過了幾天。【通知︰請互相轉告小說網唯一新地址為】當警方正在逮捕將西網的合同泄漏給翡翠信托的那幾個人時，萬能秘書洛蘭來到他的辦公桌前，傾身道︰,,boss，韋經理來了。「