夜色朦朧，知府衙門里里外外的燈籠已經全部撕去紅罩紗，換成了白紗，如此一來，燈光更加明亮，照得整個知府衙門白晝一般。
知府衙門里，哀傷的喪樂聲始終不停，整個府邸里依舊有人不斷進進出出，因為張鐸死得太突然，許多事都需連夜籌備，是以這時整個府邸里還是像螞蟻搬家似的不得消停。
孝子要守夜，此時張雨桐就披麻戴孝，守在靈前。別看此時已是夜晚，但是有些才知道張知府過世的銅仁士紳，還是連夜趕來吊唁，以示恭敬。
張家在和于家的對抗中連連敗北不假，可人家再怎麼敗，那也只是和于家比弱了風頭，對他們來說，依舊是動動小指就能把他們捏死的龐然大物，神仙打架，和他們這些小鬼不相干，禮數少不得。
張雨桐面色淒涼，一一還禮如儀，能連夜來吊唁的大多是身份地位和張家比起來相差太遠的，也沒資格跟張家少爺多寒喧，呈上禮物，拜了張知府的靈位，對張雨桐說一聲「節哀順變」，便也迅速溜出去了。
這時候門口知客突然提高了嗓門︰「大萬山司洪東土司，平頭著可司扎西土司，吊唁！」
張繹有些意外地抬起頭，從之前一系列的交鋒來看，這兩個人已經是于家的心月復，怎麼會連夜吊唁，這般恭敬？
洪東和扎西一人腰間系條白帶子，神情肅穆，進了靈堂向張鐸的靈位拜了三拜，知客高呼︰「親屬答禮！」
張雨桐向二人叩頭還禮，二人忙又還禮，禮畢後，扎西土司道︰「事出意外，實在令人……，哎！少爺不要過于悲痛，節哀順變吧！」
「是！多謝兩位叔父……」
張雨桐一語未了，眼淚就涮地流了下來，哽咽地道︰「路遙知馬力，人久見人心吶！家父驟然西去，佷兒徬徨不知所措。扎西叔父、洪東叔父連夜趕來吊唁，令佷兒感激不盡。今後張家還需叔父們鼎力支持啊！」
一旁張繹听了，一張臉登時黑了下來，洪東掃了張繹一眼，對張雨桐道︰「賢佷放心，銅仁，是咱們的銅仁，幾百年來風風雨雨，始終穩如泰山，為什麼？就是因為銅仁眾土司相互扶持。」
扎西土司也道︰「是啊！我們和你父親共事多年，雖然期間也有分岐爭執的時候，可畢竟是老朋友，如今令尊竟……，想起來我們就為之感傷。」
扎西抬起袖子擦了擦眼楮，拍了拍張雨桐的肩膀道︰「好好做！你是張家的未來，叔父們會支持你的！」
「謝謝扎西叔父，謝謝洪東叔父！」
張雨桐激動的手足無措，扎西隨意的一句話，真心假意且不論，竟讓他激動的兩頰飛紅，連連道謝，滿面驚喜。
洪東土司道︰「喪事要辦，可你父既已過世，你就是張家的主人，也要照顧好自己的身子，我們先走了，等令尊出殯的時候，我們再來！」
張雨桐趕緊站起來，謙卑地道︰「小佷送兩位叔父！」
張雨桐陪著洪東和扎西出去，背後就听張繹憤懣地一聲怒哼。
扎西和洪東離開張府，翻身上馬走出好遠，扭頭一看，還能看見張雨桐站在慘白的燈光下，微微欠著身，一副畢恭畢敬的模樣。
洪東土司忍不住嘆了口氣︰「張家是一輩不如一輩，張胖子一死，算是徹底完了。」
扎西土司微微一笑，道︰「一個未及弱冠的小孩子，他能有什麼主張？你我這麼大年紀的時候，也未必比他強到哪兒去。」
洪東土司呵呵笑道︰「是啊！可笑戴同知還不放心，非要我們兩個來探風色，張胖子一死，張家就倒了架，還有什麼好擔心的。于監州就該匯集各路土司，直接逼張家少爺上書朝廷，讓出世襲土知府的寶座！」
兩個人說著，一行人慢慢隱入了夜色……
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「篤！篤篤……」
敲門聲持續了半晌，房中傳出葉小天的聲音︰「誰呀？」
門外沉默了一下，傳來于珺婷的聲音︰「葉大人，是我！」
「啊？」
葉小天一聲驚呼，片刻後燈光亮起，向門口走來。
門扉「吱呀」一聲打開了，葉小天穿著小衣，披著外袍，一手掌燈，驚訝地看著于珺婷，失聲道︰「于監州，你……你怎麼？」
于珺婷嫵媚地一笑，身子忽然一栽，葉小天趕緊把她扶住，于珺婷踉蹌地進了屋，在桌旁坐下，口齒微微有些不清，卻因之更顯柔媚了︰「我……我找你，咱們繼續喝。」
葉小天听了苦笑不已，踫上個女酒鬼，這可如何是好。葉小天把燈放下，緊了緊袍子，忽然覺得不對，從客房到這里，沿途可是既有閂鎖的門戶，也有巡夜的家人，于珺婷搖搖晃晃的就過來了，居然如入無人之境？
葉小天奇怪地道︰「于大人，你……你在客房，怎麼過來的？」
于珺婷嘻嘻一笑，嫵媚地瞟了他一眼，道︰「你這座宅子，本來是我的別院，你不曉得嗎？」
葉小天微微一惑，忽地想起後花園里那條秘道，不禁恍然大悟︰「這府里頭另有機關？」
于珺婷嘻嘻一笑，搖搖晃晃地站了起來，點著葉小天的鼻子道︰「是呀，你沒想到吧？哼哼！你……你要是敢背叛我，我就派人……利用機關暗道，于睡夢之中取你的項上人頭，嘻嘻……」
葉小天一把扶住她，哭笑不得地道︰「監州大人，你喝醉了。」
「什……什麼監州大人，你大還是我大？明明你比我大！」
于珺婷嬌嗔地推搡他︰「還……還監州，要奸也是奸你……」
「我的個娘唷，女人喝醉了都這麼可怕麼？」
葉小天一腦門的白毛汗︰「監州大人，我送你回去，你喝多了，別亂說話。來，我攙著你。」
「我不走！我今兒就睡這了！」
于珺婷用力一掙肩膀，沒有掙開，忽然伏在他懷里抽抽答答地哭了起來︰「你以為我很風光，很惹不起？我……不干出點大事來，族里沒人服我，要干出點……大事，以第二……世家的地位，只能挑戰張家，你以為我容易？你以為，我願意像個男人似的？我也想，找個男人依靠，唔唔……」
葉小天听她把「了不起」都說成了「惹不起」，舌頭根都硬了，不禁嘆了口氣，道︰「監州大人，你的苦，我明白！我明白！這些事，咱們回頭再說，我先送你……」
「不！」
于珺婷仰起頭，一雙手臂柔柔地環住了他的脖子，含情脈脈地道︰「你要了我吧，咱們……誰都不告訴，就當……就當是一場春……夢！人家……要嘗嘗做女人的滋味。」
「不可以！」
葉小天一臉肅穆，正氣凜然地道︰「監州大人，你醉了，酒醉吐真言，你的苦、你的難，可以不再憋著，可以說出來，但有些事，卻不能酒後放縱！今天如果我讓你留下，我就是趁人之危的小人，而監州明日醒來，也必然痛悔。你我本是最牢固的盟友，同時也已成為好友，如果今晚我們鑄下大錯，明日你我如何相對？」
于珺婷愣愣地看著葉小天，一臉茫然。
葉小天柔聲道︰「听話，我送你回去，乖！」
葉小天扶起于珺婷向外走去，這一路行去，巡夜的家將見此一幕自然頗為驚詫，不過大家都很聰明地隱在暗處，沒人不識趣地跳將出來，葉小天把于珺婷一直送回臥房。
桌上的燈還亮著，葉小天扶她上了榻，給她月兌了靴子，蓋好被子，道︰「乖乖睡覺喔，有什麼話，明天隨便你說，我一定好好听著，好不好。」
「喔……」
于珺婷微微嘟著嘴兒，像個受了委屈的孩子。葉小天松了口氣，轉身退出房間，又為她掩好門。房門一關，于珺婷那嬌憨委屈的模樣就消失了。
「听話，我送你回去，乖！」
于珺婷學著葉小天的語氣說了一句，糗糗地吸了吸鼻子，又道︰「乖乖睡覺喔……」
于珺婷「噗嗤」一笑，揉了揉微微有些發燙的臉頰，喃喃自語道︰「不趁人之危？沒想到你還是個坐懷不亂的君子呢，難不成……非得讓人家清醒著自薦枕席？成心羞死人麼，天殺的……葉小天！」
葉小天匆匆回到自己臥房，凝兒正坐在燈下，一見他進來，便乜了他一眼，道︰「柳下兄，現在是不是很後悔硬拖我來你這里呀，要是我剛才不在屋里，你可就稱心如意了，現在麼……，可惜呀！」
可惜？葉小天剛邁進門檻，就把可惜的嘴臉收斂的一干二淨了，听凝兒這麼一說，正色道︰「怎麼會呢，就是你不在，我也一樣會趕她離開！非情而性，何異畜牲！」
葉小天話音剛落，臉色登時又一變，變得極其諂媚︰「好凝兒，你看人家為了你如此潔身自愛，不如今晚你就從了我吧！」
「打住！」
展凝兒用一根手指抵在他的胸口，似笑非笑地道︰「別想壞事！你可答應了我的，今晚我陪你，但是只說話兒，有些事……」
凝兒微羞︰「有些事，要等到洞房花燭那天……才可以！」
葉小天一听，沮喪地一坐在凳子上，展凝兒瞟了他一眼，道︰「不想說了是吧？那我走啦，明兒一早表哥會來接我，我再見見雲飛老毛和遙遙，就得回家去了。」
葉小天忙攔阻道︰「干嘛那麼急，你有兄，我有弟，讓他們好好攀交攀交嘛，你在我府里多住幾天又何妨。」
凝兒眸波一轉，笑靨如花地道︰「好啊！」
葉小天吃吃笑道︰「真的好？」
「當然好！」
凝兒笑著，突然出手如電，一把揪住了葉小天的耳朵，咬牙切齒地道︰「臭小天，真當我不懂是不是？我有胸，你有‘弟’，嗯？」
葉小天「哎哎」直叫︰「放手！放手！我錯了還不成嗎？」
凝兒一松手，葉小天又一坐回凳上，垂頭喪氣地道︰「哎，攤上這麼個什麼都明白的老婆，想過過嘴癮都不成！」
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（未完待續）