鳳凰古鎮，山巒錦繡，流瀑垂紗。
青青的山坡之上滿布吊腳木樓，紅色砂岩砌成的城牆佇立在沱江河畔，半江清水泛出粉紅。江水清澈見底，水流悠游而緩和，柔波中有翠綠的水草招搖著，花晴風坐在船頭，眺望著兩岸奇秀，一時心曠神怡。
老船夫挽著褲腿兒，赤果著古銅色的雙腿，輕輕擺著漿，小舟輕盈地劃過水面，岸邊有搗衣的婦人，抬頭看見船尾熟識的老船夫，便向他笑著打聲招呼，老船夫帶著水銹的臉，于是也綻出一個和靄的微笑。
船艙簾兒一掀，蘇雅抱著一個襁褓從艙中出來，剛剛生產不久的紫羽由一個小丫環扶著，隨在她的身邊，一臉幸福的神色。坐在船頭的花晴風扭頭看見她們，便趕緊迎上來，從蘇雅手中接過那小小的襁褓，看著襁褓中他的骨血正甜甜入睡的樣子，也心滿意足地笑起來。
朝廷敕書已下，花晴風因公染疾，提升半級，以從六品官的身份冠帶閑住，回家養病去了。至于能否復出，一看機會，二看他肯不肯抓住機會，即便沒有機會復出，他依舊可以享有官員的一切特權。
這是在返鄉的路上，鳳凰古城風光秀美，花晴風一見便喜歡上了這里，因此攜妻妾家眷在此小住兩日，現在的花晴風，還真有那麼點「有子萬事足」的心態了。
葫縣方面，白主簿已經就地扶正，從小媳婦兒熬成了婆婆，成了葫縣七品正印。他原本就是七品官，說起來不算升遷，不過他畢竟曾被免職，這算是邁出了良好的一步。
葉小天也接到了調令，要前往銅仁上任。至于新任縣丞、主簿、典史、驛丞，都需朝廷另外委派，如今四位官員還在路上，不能及時赴任。一下子換了四個主要官員，葫縣政壇算是一次大換血了。
楊應龍得知葉小天果然被調往銅仁，心中懊惱不已，可事已至此，他也無可奈何，只能吩咐人去銅仁，向于俊亭說明，田家雖未接受張鐸所請出面調停，但是一定會開始關注銅仁方面，所以眼下他得偃旗息鼓，讓于俊亭便宜行事。
秘信結尾，楊應龍又特意叮囑了一句︰「葉小天此人不循章法，好惹是非，把他晾在銅仁即可，切勿招惹于他！」
于俊亭看罷楊應龍的書信，好看的眉毛便輕輕擰了起來︰「真是奇怪呢，一向目高于頂的楊天王，居然會在意一個小小的縣丞？」
文傲詢問道︰「大人是說葉小天麼？」
于俊亭點了點頭，眸波倏地一閃。能被楊天王在意的人，一定不是尋常人，可是這個葉小天據她了解只是走了狗屎運，由夏家幫忙爭到一個舉人功名，成為葫縣微末小吏，沒背景、沒後台，楊天王那樣胸懷乾坤的人物為何會如此關注他呢？
「這個人，一定有問題！」
于俊亭想著，好奇心就像咬住了餌的一條魚，被她高高地挑了起來。楊應龍本想叮囑她一下，免得她節外生枝，卻不想因為他的一句話，反而勾起了于俊亭的好奇心……
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油菜花開得正旺，仿佛灑下一地金子，黃燦燦流金溢彩. 花香彌漫于天地之間，花叢間縈繞著蜜蜂和蝴蝶，四輛輕車在十數騎駿馬的護衛下，從那金燦燦的大地上輾過，踏著花香前進。
葉小天坐在最前面一輛車上，輕輕搖晃著身子，目光眺向遠處，遠處已經漸漸現出一座雄城的輪廓。屹立于武陵月復地，屏障西南，雄視川湘，這就是銅仁古城了！
葉小天此番調任銅仁，除了女眷和耶佬、華雲飛、毛問智、李秋池，就只帶了蘇循天一人。花晴風返回故里，蘇循天便不願再留在葫縣，于是跟著他來了銅仁。
蘇循天是吏員，吏員的調動就容易多了，實際上經常有地方大員調動時，把他用慣了的吏員全部帶走，而新官上任，也會把他用慣了的吏員帶來。不過葉小天初來乍到，一下子不好帶太多的人，以免不好安置。
眼看將到城門口，就見城門前搭著一座彩棚，彩棚兩側鑼鼓俱備，許多士紳和百姓都擠在棚下，人頭攢動，熱鬧非凡。蘇循天一見這般架勢，不禁訝然道︰「竟有這麼多的士紳百姓出城相迎，想不到大人在銅仁府有這麼大的名聲。」
葉小天也很意外，心中不免升起一點小小的虛榮心，他感慨地道︰「所以說，什麼是民心，這就是民心了！民心是一面鏡子，一個人為官是否清廉，能否為民做主，百姓們心中有數，民心不可欺，民心也最難欺啊！」
蘇循天道︰「大人說的是！」
輕車駛到彩棚前，車夫一勒馬韁，停住了車子。葉小天含笑彎腰，從車中走出來，站在車上，向彩棚下的眾士紳百姓們拱一拱手，朗聲道︰「各位鄉親父老，各位士紳百姓，葉某承……」
葉小天正要發表就職演說，就听人群中傳出一聲興奮的尖叫︰「長風真人來啦！」
那些士紳百姓馬上騷動起來，有一位身材圓潤的老員外，伸手一撩袍裾，拔腿就跑，眾人不甘落後，立即爭先恐後地追了上去，自葉小天車旁一一繞過，拐向旁邊一條小徑。
葉小天愕然望去，就見小徑上有一行人正往這邊走來，前邊是兩排年輕的道士作導引，一個個身穿藍色對襟道袍，頭戴偃月冠，肩後背一口七星寶劍，手執拂塵。
隊伍中間部分有一架滑竿，上邊坐著一個中年道人，頭戴一頂上清芙蓉冠，身穿一件八寶杏黃衣，一派仙風道骨模樣。眾鄉紳百姓迎上去，隔著十幾丈遠就已頂禮膜拜下去，有呼「真人」的，有呼「仙長」的，極為虔誠。
葉小天拱手站在車上，張了張嘴巴，訕訕然道︰「承……誠請眾父老們讓個道路！」可憐那彩棚之下除了敲鑼打鼓的便再無一人了，何曾有人擋他去路，葉小天臊眉耷眼地坐進車子，揮手道︰「進城！」
一行人偃旗息鼓地進了城，蘇循天干笑兩聲道︰「這些愚夫愚婦，最喜歡受些神棍蠱惑……」
葉小天很糗地喝道︰「夠了！」
蘇循天模了模鼻子不說話了。李秋池策馬走近，忽然說道︰「銅仁僧道兩界的人物，學生都了解一些，據學生所知，銅仁道教高人中，唯有一位長春觀觀主道德威望深孚人望。
不過這位老觀主已年逾九旬，輕易不離道觀，甚至早已不見一位香客了，只管潛心靜修，與這乘滑竿的人並不相符。想必他是新近從別處過來的道士，卻已有了如許之多的信徒，倒也了得。」
葉小天酸溜溜地道︰「遠來的和尚好念經，遠來的道士也是一樣啊。我是做官的人，人家是侍奉神仙的人，比不了啊。」
銅仁城東三十余里，有一座六龍山，山上有一座七玄觀，觀前就是碧波滔滔的錦江河，觀後就是壁立嶙峋，雄奇險峻的六龍山，山上翠竹成片，綠意盎然，道觀置于此處，先天便有了一種超凡月兌俗的感覺。
此時，觀內靜室之中，正有一個青袍老道盤膝打坐，看他相貌，正是當初在葫縣做主簿的王寧。在他對面，坐著一個員外打扮的老者，赫然就是洪百川。洪百川蹙眉道︰「我不是讓你找陳塵出山麼？這是從哪兒找來的神棍？」
王寧嘆息道︰「陳塵已經做了十多年的塵了道人，看來是真的了卻塵緣了，我好說歹說，他就是不肯出山。哎！陳塵為了朝廷，已經瘸了一條腿，他既無意于此，我也不忍拖他下水了。」
洪百川默然片刻，無奈地道︰「人各有志，那也罷了。只是那個所謂的長風真人，性情太過輕佻，你從哪兒找來的。」
王寧苦笑道︰「他是什麼道長了，他是我從金陵府的大牢里撈出來的一個犯人！」
洪百川怔了怔，奇道︰「犯人？」
王寧道︰「不錯，此人幼年時曾在茅山學道，其實就是做道僮，道家典藏隨著師傅讀過幾篇，也曾學過一些幻術，後來便離開山門，在江湖上招搖撞騙，還別說，真讓他騙了不少豪門富賈。
可惜，這小子後來騙了個死心踏地虔誠信奉于他的富紳，把女兒送與他雙修，他對這女人動了真情，居然蠢到對她說出真相，結果被這女子告發，鋃鐺入獄。我覺得他倒是個可造之材，就把他撈出來了。」
洪百川苦笑道︰「我看此人道號不該叫長風，應該叫出風才是，這個人實在太喜歡出風頭、過于招搖了！」
王寧笑道︰「有什麼關系呢，他若不喜歡出風頭，如何能這麼快就吸引大批信徒？我已打听明白，銅仁于家這位女土司，也是信奉道教的，長風名聲遠揚，才能引她入彀。」
洪百川皺眉道︰「但他終究不是我們的人，如此輕佻的性子，何堪大任。」
王寧道︰「大哥放心，他身邊的小僮清風、明月，都是我的人，唯一的事就是負責盯著他，一有什麼不對，馬上就可以置他于死地，而且，他對咱們的事所知極其有限。」
洪百川吁了口氣，道︰「也罷，此事本由你負責，我只是給你提個醒兒。另外，葉小天已經調來銅仁了，這個小子，是個好小子，可他總是壞了我們的好事，你小心為上！」
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（未完待續）