葫縣城門口一家小酒店里，幾桌客人正各自進餐，店里坐的大都是些樣貌粗獷的漢子，說起話來粗聲大氣，一個個好象在比誰嗓門兒更高似的。听他們津津樂道談起的，大多是又從驛路上賺了多少錢。
自古以來，交通要道就與財富有著不解之緣。如果是一條運河，那麼運河兩岸的百姓就會受惠，而那些可以停泊商船的碼頭，必然會隨之建起一座物豐人華、富得流油的城市。
旱路也是一樣，一條交通要道，必然惠及沿路百姓。而像貴州驛道這樣貫穿南北的唯一通道，驛縣又處在驛路入口的關鍵位置，自然也就成了該縣最主要的經濟來源。
如今雲南與緬甸王打的如火如荼，大量軍需物資需要通過葫縣運往前線，這連綿不斷的物資運輸就像一輛不停漏油的車子，一路揮揮灑灑的，隨便接點兒就是一筆不菲的財富。
靠門的位置有兩位客人，穿著一身捕快皂服，比起那些高聲大氣的粗獷漢子，他們就安靜了許多，只是自斟自飲，並不大說話，偶爾說起，也是輕聲細語。
兩個捕快冷眼旁觀，從這些人的服飾和言談舉止，推斷出他們都是附近山中一些小部落的族人。很多山中部落平素不大到山下來，但是近來驛路的錢實在好賺，隨便找點事兒做就有工錢拿，便是遠在深山的他們也不免動了心。
兩個捕快對視一眼，其中一人咳嗽一聲，忽然提高嗓門兒道︰「老劉啊，我听說縣衙門為了便于管理百姓，打算要求我縣各族百姓統一按照漢姓漢名起名立姓呢。」
那幾個蠻族漢子听到這句話，不覺扭過頭來，向他們這里看了一眼。另一個捕快煞有介事地點點頭，道︰「嗯！這事兒我也听說了，卻不知什麼時候才開始施行。」
「喂！兩位差官，你們說縣衙門想要我們改姓換名？」其中一個漢子忍不住開口問道。
一個捕快笑道︰「這位老兄是？」
那大漢道︰「我叫子時一刻。哎，你說官府要我們改姓改名字，這是真的嗎？」
那捕快一听就知道了，這人必定是子時一刻生的，有些部落百姓起名非常隨意，出生的時辰、家中種植的農作物、一推門看見的第一件東西，全都可以拿來做名字。
捕快道︰「是啊！子時一刻兄覺得怎麼樣？哈哈，你這名字若是不改，寫上去還真容易叫人看了發愣，不曉得要在這個時間干什麼呢。」
「子時一刻」無所謂地道︰「改名字啊！也沒什麼，那我得找個有學問的人，幫我起個好名字才成。听說名字好的人，運氣就旺。」
與他同桌的另一個大漢不高興地道︰「我們的名姓都是父母所賜，用的好好的，干嘛要改。」
捕快問道︰「這位老兄怎麼稱呼？」
那人道︰「我叫塞涅的獼猴桃。」
「噗！」另一個捕快沒忍住，酒從鼻子里噴出來。
那漢子不高興地瞪著他道︰「怎麼？我這名字很可笑嗎？」
「子時一刻」沖他擺擺手，對捕快笑道︰「兩位差官別介意，他就是這麼一副熊脾氣。他這大名兒，我們也嫌麻煩，平時不這麼叫的，都只稱他老桃。」
一個捕快笑吟吟地道︰「沒關系。老桃啊，你這名字倒不是好笑，只是……你看，確實不合用嘛。想必你在驛路上討生活，給主顧介紹自己時，也不大用自己的大名，要不人家總會覺得有些怪異。縣衙門呢，是有號召大家改名易姓的打算，我听說，如果同意改名的，當年還可以少服一次徭役，減兩挑谷子的稅賦呢。」
「當真？」
「獼猴桃」一听開心了，連連點頭道︰「這樣成，這樣成，那就改唄，哈哈哈，這個……什麼時候開始施行啊？應該很快了吧，可別拖過今年秋天納稅之期啊。」
捕快笑眯眯地道︰「具體何時施行，這我就不曉得了。幾位回去不妨和鄉親們都說說這事兒，如果大家伙兒都贊成，想必縣里的大老爺們就會順應民意，盡快實施了。」
「獼猴桃」很是歡喜，和「子時一刻」等人很快就討論起了改名字的事，不一會兒已經他們已經給自己起好了新名字，「子時一刻」打算改名叫「甄英俊」，「獼猴桃」打算改名叫「常有錢」。
听他們議論的熱火朝天的，兩個捕快對視一眼，會心地一笑，結帳離開了小酒館。其中一個捕快邊走邊道︰「老劉，咱們這些天走了不少地方了，看樣子百姓們對改名易姓並不抵觸嘛，就是有些不願意的，一听說有好處拿，也不反對了。本來嘛，就他們那破名字，有什麼好稀罕的，大人也未免太小心了些，還要先探查民意，害得我們腿都跑細了。」
劉捕快道︰「小心無大錯。我听說，老爺是要向朝廷請旨的，沒有幾分把握怎麼成。我看問題不大，咱們如實回復徐大老爺便是了。」
另一人點頭稱是，道︰「走，咱們這就回縣衙！」他說著便轉身折向縣衙，走出兩步，未見劉捕快跟上，扭頭一看，劉捕快還站在原地，呆呆地向遠處看著，他又轉了回來，飛起一腳踢在那劉捕快的上，笑罵道︰「看到誰家的俊俏小媳婦了，把你的魂兒都勾沒了？」
劉捕快指著前方，結結巴巴地道︰「你……你看！你看！你快看！」
另一個捕快順著他的手勢看去，登時雙眼一亮，道︰「哎喲，還真是個俊俏小妞兒！哎喲，瞧那小臉蛋兒，瞧那小蠻腰兒，動一動就勾人魂啊！哎喲~~~哎喲~~~哎喲⺪！」
頭兩聲「哎喲」他是帶著贊賞的舒緩語調，第三句卻成了痛呼的罵人話，他模著後腦勺，惱怒地看向劉捕快，道︰「打我干嘛，那是你媳婦還是你妹子，說不得嗎？」
劉捕快氣不打一處來，對他罵道︰「瞪大你的狗眼看清楚，我是讓你看女人嗎？你快看車里坐的那個人。」
方才那捕快只顧看那蹦蹦跳跳地走在車旁，左顧右盼巧笑倩兮的的小美女了，听劉捕快這麼一說，這才定楮向車上看去，那車上竹簾兒卷著，里邊懶洋洋地坐了一個人，斜倚著車廂，正隨意地瀏覽著窗外景色。
那捕快只看了一眼，整個人就定在那里，眼看著那車子從街頭駛過，突然怪叫一聲跳了起來︰「葉典史！葉典史回來了！」
劉捕快一拉他的衣袖，變聲變色地道︰「快！快走，快去稟報縣丞大人！」
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縣衙門口，人山人海。幾個披麻帶孝的人打著一張橫幅，恰好把縣衙大門擋住，橫幅上面用紅色的顏料在正反兩面寫著幾個觸目驚心的大字︰「人命賤如草！誰來主公道？」
有人拋灑著紙錢，紛紛揚揚好似下雪，幾個婦人孩子披麻帶孝跪在階上號啕大哭，還有幾個男子系著孝帶，大聲控訴著什麼。
葉小天的車馬到了衙前大街就再也難以前進了，葉小天彎腰從車里出來，手搭涼蓬向前觀望，奇道︰「本官人餃草，馬餃環，悄無聲息而來，不該驚動百姓們才是啊，怎麼有這麼多人夾道相迎？」
展凝兒騎在馬上，乜了他一眼，揶揄地道︰「葉大人，你還沒睡醒吧？這些人都背向著你，是歡迎你歸來的麼？」
葉小天自然知道這些人不可能知道自己歸來的消息，只是開個玩笑罷了，他哈哈一笑，扶著車轅輕輕跳到地上，舉步向前走去，口中道︰「讓一讓，勞駕，請讓一讓。」
那些看熱鬧的百姓擠在後邊本來就看不到什麼，哪里耐煩再讓位子給別人，是以抗拒的很。但是葉小天是葫縣風雲人士，認識他的人不在少數，有人一回頭，驚見葉小天出現，不由駭然叫出聲來，于是那不認識葉小天的，也知道這位就是那位赫赫有名的葉典史了，登時為他讓出一條路來。
衙門口兒，那些披麻帶孝的人罵著說著，鬧騰的正歡，擋在衙門口打不還手罵不還口的衙役們突然騷動起來，緊接著他們就扶著水火棍齊刷刷地單膝跪下，激動歡喜地叫道︰「葉大人！見過典史大人！」
那些正在叫罵的系孝帶大漢心中一凜，急忙扭過頭來，就見一個清秀少年，膚色微顯蒼白，正自人群不知不覺閃開的一條道路中走上前來，往那兒靜靜地一站。
他的個頭不是很高，身材雖不單薄卻也不顯粗壯，可是就往那兒一站，人頭攢動中，你首先看到的那個一定是他，昂昂然若野鶴之于雞群。
「葉典史！葉典史！真的是葉典史，葉典史回來了！」
仿佛一石入水，激起的漣漪迅速蕩漾開來，四下圍觀的百姓不管認識或不認識，卻人人都听說過這位驢典史的大名和事跡，一听是他，先是一陣騷動，繼而便漸漸安靜下來，上千人的現場登時靜寂一片。
葉小天抬頭看了看那條橫幅，又扭頭看了看那些披麻帶孝、長跪衙前的婦孺，緩緩走上石階，漫聲道︰「大家都知道，本官最喜歡熱鬧，沒有熱鬧時，就找點熱鬧。難得今天這麼熱鬧，本官很開心吶。」
現場一片肅靜，根本沒人敢搭他的話碴兒，葉小天目光一掃，見一個衙役頰上赫然有五道紫紅色的指痕，好象剛剛被人用力掌摑過，葉小天便向他一指，道︰「你，過來！」
葉小天對這人有些面熟，卻記不清他的名字，那人自然是認得葉小天的，趕緊走上前來，向葉小天欣然一禮，激動地道︰「典史大人，您回來了，您……無恙吧？」
葉小天笑道︰「我能有什麼恙？本官好的很！你來說說，這是怎麼回事兒。」
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（未完待續）