唐寧趕到家時，天色已經暗了下來。＝＝
唐雲在廚房燒水，看到唐寧，連忙招呼他進廚房，接下他的書箱，倒了碗熱水給他道︰「先別回房，里面都是女人，味道也不好，餓了沒？看這樣子，估計要好久呢。」
唐寧喝了一大口水，听著東屋的叫喊吵鬧聲，沒心思吃飯，焦急問道︰「怎麼回事？不是還有兩個月才生的嗎？娘沒事麼？爹和大哥呢？」
唐雲往火塘里添了把柴，道︰「早上穩婆說是難產時，爹就去鎮上請大夫了，這會應該快到了。大哥去隔壁德住嬸子家借鍋做飯呢。」
唐寧不懂，打斷道︰「都這時候了還做飯？」
唐雲笑了一聲，拍拍他的腦袋，道︰「你孩子家家懂什麼，等會大哥回來了就吃飯。」
唐寧不服氣地嘀咕︰「你不也是小孩子，按說你還沒我大呢。」
唐雲耳朵听不大清，自顧自道，「看這樣子還*潢色小說
唐寧听了有些擔心地問︰「娘沒事吧？」突然又想起妞妞平日都跟著她娘，這會應該沒人管，肯定也餓著，就問︰「妞妞呢？她吃了沒？」
唐雲撇撇嘴︰「娘不知道怎麼樣，看著不大好，這事咱管不著，妞妞在正屋守著呢，我喊了她幾次，她不來我也沒法。」
唐寧感嘆道︰「平日看她刁蠻任性的樣子，沒想到她還挺孝順，不枉娘那麼寵著她，我去喊她來。」
唐雲輕嗤一聲，左右看看沒人，便抱起不明所以的唐寧，坐到火塘邊看（k n）著火，悄聲道︰「她那是做了虧心事，心里頭不安呢，听說她今兒一大早的吵著要買新頭花，娘沒給，她就趁娘喂雞的時候，從娘的匣子里拿了錢自己跑出去買，她以為繞著娘偷偷走，娘就看不見她了？娘喊住她，她還拼命往外跑，娘追了幾步，不知被什麼絆倒了，這不，就成這樣了。這事鬧得動靜挺大，那會大伙都出門去地里呢，又是在院子里，哎，咱家又要被人嚼舌根了，幸好那會咱三兄弟都不在。」
唐寧驀然想起昨天張二狗帶回來一籮筐頭花，說是鎮上鄭老爺家的丫頭做的，賣的很貴，十文錢一支，都趕上半斤豬肉了。＝＝鄭老爺就是唐雲賣山貨的那家老爺，他家丫鬟剛從京里回來，做了不少新鮮花樣子，好多大姑娘小媳婦的都愛這個，這妞妞本就是愛美的，想買也是正常。可唐寧還是小瞧了她的愛美之心，或者說是任性的程度，居然會想著偷錢去買，這長大了還得了？唐寧知道這小丫頭性格不對，奈何他無力改變，也不想費那個神，本以為一個六歲女孩能闖都多大禍，沒想這丫頭就是能闖大禍。
本來，唐寧以為繼母早產是因為總是涂粉，雖然他知道這事與他沒關系，可不知怎的，他听了消息還是有些心虛。現在不管有沒有脂粉這個因素，繼母難產的事都要算到妞妞頭上了。
剛想到這，外面就一陣嘈雜，唐雲抱著唐寧站到廚房門口，只看見唐木匠火急火燎的拉著個老大夫進了門，穿過院子，轉眼就進了東屋。兩人面面相覷，轉身回了廚房，不一會，德柱家的跑過來要熱水，唐雲忙裝了盆熱水，德柱家的剛到門口就撞到唐木，急急吩咐唐木把糖水雞蛋端過去，話音剛落，人就走遠了。
唐寧有些不安，爬回二哥的懷里，問︰「娘的情況是不是很不好啊？」
唐雲沒回答，他現在的心情很復雜，他平日的確不喜歡繼母，可他也不希望繼母出事，但是若繼母生下個男孩，該怎麼辦？唐雲有些迷惘。＝＝
又過了一會，唐木匠拿著個藥包慌慌張張的進來，呵斥唐雲把爐上的水壺拿掉，自己找了個砂鍋放水，把藥放進去，守著爐子開始熬藥。屋里沒人再說話，女人的呻、吟和穩婆的大喊隱約從東屋傳了出來，襯得廚房更加寂靜而壓抑。
唐雲看著火塘，不時地撥一撥。唐寧卻悄悄凝視唐木匠，他縮在火爐旁邊，這個姿勢讓高大寬闊的他顯得十分懦弱，隱隱透出不堪重負的疲憊與脆弱，唐寧想到，現在這個娘已經是他第三個老婆了，他已經送走了兩個原本該相伴一生的人，兩人都是難產，而現在這第三個也正在難產，唐寧想如果換成自己，不知是否還勇氣再次經歷這樣的事。他第一次發自內心地希望繼母平平安安，以前他不想繼母出事只是出于道義，而這次卻是以一個家人的身份祈求繼母平安。因為他希望能有個人陪著唐木匠慢慢變老，不管她有多少小心思，不管她對他有多不好，他為了父親都會忍下來。
唐寧剛下決心孝順唐木匠，就看到唐木匠掏出個帕子，層層疊疊地展開，露出一根拇指大的人參。唐木匠動作靜了一瞬，便伴著東屋一聲高昂的尖叫快速地把人參扔進砂鍋。＝＝唐寧看了只覺自己的心肝也扔了進去，來這個世界這麼久，他已經充分認識到生活有多艱難，銀錢有多值錢，這麼大小的人參唐家掏空了家底子也買不起，唐木匠肯定動用了他母親的遺物。唐寧倒不是心疼銀子，再多的銀子在人命面前都不值一提，只是，他非常想抓著唐木匠咆哮，人參不是這麼用的，不是整個放進去就好的，起碼也得切切吧，再說都放進去會補過頭的。
唐寧只得小心地開口︰「爹，整個人參放進去會不會太補？」
唐木匠沒回頭，悶悶道︰「大夫說沒事。」
唐寧一噎，他確實不懂中醫，訕訕地轉回頭，唐雲摟緊他，放下燒火棍，揉了揉他的腦袋，唐寧順勢拱了拱，表示他沒在意。他窩在哥哥的懷抱里，感受著背後最突出最咯人的第三根肋骨，非常安心地蹭了蹭，便不動了，只看著哥哥黑瘦的手塞了一把柴進火塘。
塘里的火光，明明滅滅，像輕盈的精靈在黑色的大地上曼妙起舞，唐寧眼光追逐著她們，恍恍惚惚，似進入了她們的世界。
唐寧是被一個絕望淒厲的女聲嚇醒的，他迷糊睜開眼，就听到好些喜氣洋洋的聲音︰「生了，總算生了，是個小子呢，恭喜啊。＝＝」
唐寧還沒弄清狀況，就听到了這句話，听到是個小子，他心里五味陳雜，不是他心小容不下繼弟，只是這個弟弟的出生意味著麻煩。繼母會為了他有更多的算計，父親會為了他改變一些原則。
那麼，他該如何對待這個同父異母的弟弟呢，他明知道弟弟是無辜的，可是他很清楚，對于弟弟的出生他沒有半絲歡喜。不知怎的，他想到了前世同父異母的兄長，那時的兄長是不是也是這種心情呢？也許，兄長的心情更惡劣，因為他是受害者。而他現在這個弟弟並沒有害到他什麼，他的母親是堂堂正正進門的，他也是堂堂正正出生的，他應該像別的嬰兒一樣受到祝福。
唐寧壓下心里的不舒服，從火塘邊爬起身，唐雲已經不在這，估計是去忙活了，唐木更是整夜沒睡吧，听外面人聲越來越嘈雜，唐寧有些猶豫，這會要不要出去看看弟弟呢？想到這，他猛然想起，剛剛好似沒听到嬰兒的哭聲，莫不是出了什麼事吧？于是，他再顧不得什麼，急急忙忙出門。
此時，天際已經泛白，古人起得早，這會就已經來了好些村里人，家里正忙亂著，唐寧一個小孩進了東屋也沒人注意。屋子里滿是腥騷味，唐寧皺了皺眉，捂著鼻子看向炕上的一個小布包，唐大嫂在旁邊昏睡，小布包也沒什麼動靜。唐寧心下奇怪，把炕邊腳蹬上的水盆挪開，自己站上去，努力勾著脖子看那布包，剛看清個紅彤彤的小臉就被一陣大力猛推下凳，摔在了地上。
唐寧怒目抬頭，就看到妞妞凶神惡煞地瞪著他，似要上前抓他。突然外面一陣動靜，妞妞趕忙轉身躲到櫃子里，唐寧反應也不慢，環視四周，趴到了箱子後面。
隨即，唐木匠帶著懇求的聲音就響了起來，「陳大夫，我知道進血房不吉利，可人命關天，我這媳婦折騰了一天一夜，孩子也好像哭不動的樣子，我真怕有個不好，啊，呸，大夫，救人一命勝造七級浮屠」
「行了，老夫這不是進來了麼？老夫那徒弟取藥箱了，急什麼。」這老大夫等了一夜，心情也不好。
老大夫先上前給唐大嫂把了把脈，皺眉，又給小嬰兒把了把，眉頭皺得更深了。唐木匠幾次想開口，都被他冷眼阻止了。沒一會，他徒弟拎著藥箱進來了，老大夫給唐大嫂扎了幾針。又取出紙筆，寫了幾張藥方，遞給唐木匠道︰「這張是給你媳婦的，煎服三個月。這張是給這孩子的，每日泡澡用。這張是給他內服的，不急著用，看情況，情況好，沒有咳嗽發熱就不必用，若服了還是不好，就再到鎮上找我。」
唐木匠有些焦急地問︰「大夫，我媳婦和孩子到底怎麼樣？」
老大夫皺眉，倒也沒在意他的無禮，捋著胡須，緩緩道︰「你媳婦倒還好，應無血崩之兆，臥床休息兩月，就可恢復，只是，她畢竟傷了身子，今後再難有孕。」
唐木匠听了，松$**了口氣，人沒事就好，他也不缺兒子。又听老大夫慢悠悠道︰
「至于這孩子，哎，生來脾胃弱，好些東西吃不得，體質也弱，受寒易發熱，不過，仔細養著也不愁養不活，只是這輩子是干不得重活了。你也放寬心，七活八不活，他能這樣已是天大的福氣。」
唐木匠听了，心沉入谷底，仿佛陷入了一個黑暗世界，大夫連咳嗽了好幾聲，方把他喚回。他茫然得看著那老大夫，大夫隱有不耐，哼了一聲，他徒弟趕忙上前，「這位大哥，病也看了，方子也開了，這診金」
唐木匠這才恍然，一拍腦袋，不好意思問︰「不知要多少？」
徒弟答︰「五兩。」
唐木匠驚道︰「這麼貴。」
徒弟不樂意了︰「不貴了，您請得可是鎮上最好的大夫，我家師傅平日只給大戶人家看病的，要不是人命關天，你求的可憐，又正好無甚要緊事，否則師傅怎麼會到你這農戶來。再說，咱還送三天的藥材呢。」
唐木匠趕忙點頭︰「應該的，您稍等。」說著便轉身搜索，唐寧趕忙把頭縮得更低，再抬頭就看到唐木匠打開一個木盒，那個木盒唐寧很熟悉，是放母親首飾的木盒。
他有些意外，不是意外唐木匠用母親的遺物，這點他在看到人參時就已經猜到了，他意外的是，唐木匠臉一瞬間變了臉色，唐寧疑惑，那盒子里有什麼，讓爹這般反應？
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