季節的變遷，對于尋常百姓的感知，與朱門宮闕的里的很不同，不是白首宮娥鬢間的芍藥，不是女官妃嬪層疊裙褶中的紋路色澤，一聲蟬鳴，一夜寒霜，一滴春雨，春耕秋收，要比前者要直觀得多。
鐘檐便是在今天早上第一十二片落葉在眼前落下時，深刻的感知到這個真相。
宣德十二年的冬天終于來了。
鐘檐之所以這麼關注落葉，甚至連落下幾片都清楚得透徹，是因為他很緊張。
他為什麼這麼緊張呢，是因為他今天早上都在思考怎麼開口說這樣一件事。
這一日，申屠衍和鐘檐都起得頗早，一方面他們平日為了照料這樣一個鋪子，另一方面是因為昨夜睡得實在不踏實，各自都有太多的心事。
從昨天晚上進了這個屋子，他們便再也沒有說過話，今天早上也是，他們各自起身穿衣，鐘檐系著衣襟的襟帶，昏昏沉沉，忽然听得身後低低笑了一聲。
「鐘師傅，咳咳……是在下的夾衣……」
鐘檐低頭，方才他穿上已經覺得比平日寬大許多，卻沒有多想，如今，羞惱一並涌上來，面皮辣燙得嚇人。
「其實……也是無礙的，我再去尋一件罷。」
鐘檐跪站在床上，月兌也不是，不月兌也不是，最後索性想通了，那大塊頭住自己吃自己的，穿他的一兩件衣服又怎麼的了，這樣想著，也釋然了。
這麼一鬧騰，他們打開房門的時候，卻發現有人起得還要早。
生冷的灶台上已經被重新添上了柴，正蹭蹭地冒著白氣，水缸上也舀滿了水，卷著袖的少女正使勁揉搓著木盆里的衣物。
這時秦了了已經換了一件素淨的襦裙，用一根荊釵松松垮垮地挽著發，回過頭來，原本素淨的臉頰上確有好大一塊烏炭痕跡。
楚館教坊里教出來的女孩子，琴棋書畫，樂器俚曲，樣樣都算得上是各種翹楚，卻何時做過這樣的粗活，做這樣的活著實有些難為她，瞧著一旁的柴劈得七零八落，粗瓷碗碟打碎了好幾個，偷偷藏在柴火堆下，只露出些許碎瓷片。
世人昏昧，听過了杜十娘，卻無人識得斂妝嫁奩的心境，讀過了紅拂夜奔，卻不知一句妾本絲蘿，願托喬木包含了多少心思，可洗淨鉛華的姑娘一低頭，一斂眉，便是另一段故事。
千般道理統統沒了邏輯，能解釋的也不過只是一句輕飄飄的「我喜歡呀」。
「秦姑娘，這些事怎麼好勞煩客人來做呢……」鐘檐卻是一個不解風情的主兒，臉已經耷拉到了南牆，卻不好發作，心里卻盤算著，祖宗喲，這些東西重新買需要多少錢喲。
「鐘師傅，我不是客人……」女子把被她洗破的衣服往里面掖了掖，頓時窘迫起來。
「還是我來吧。這些男子的衣物，女孩家終究不便。」申屠衍接話說。
鐘檐出了廚房，低眉螓首的女子跟在他後面，他不覺揉了揉他的腦門，原本申屠衍就愛用這樣的眼神瞅著他，得，現在又來一個。
好事成對，桃李爛雙，鐘檐覺得他數十年未開花的老桃樹今年是非要抽一抽這新芽了。
就在小鐘師傅數完第十二片落葉時，他咳了一聲，決定開口，「秦姑娘，我記得姑娘說久未回家鄉看過了，如今月兌了樂籍，可是想回家鄉看看，听姑娘的口音，應該是北方人吧，巧了，東街的王員外正好要往河間府，我與王員外倒是有些交情，可以……」
秦了了原本就低著頭，更加低了，但隱約可以看見她腫的核桃般的眼，「鐘師傅，你……是嫌棄奴的出身嗎？」她原本緋紅的臉更加紅了，聲音細如蚊聲，「其實，奴還是……還是完璧。」
「咳咳……我不是這個意思。」鐘檐大咳，嘆氣，「我不過是個窮糊傘的……」他一度覺得自己串錯了場子，硬生生演了出賣油郎獨佔花魁。
秦了了卻說，「歡場女子本來就難求真心，我想要的不過是那個願意給我一片瓦遮雨的男人罷了……
「我已經娶過親，內子雖然不在這里，但是我與她的婚書卻是好好的。」
秦了了紅了眼，低低的喚了一聲，繼續道，「我可以為妾。」
「我……我有疾！」鐘檐被逼的沒法，口不擇言，恨不得咬斷自己的舌頭。
「……」這下對面徹底沒了音，鐘檐抬起頭，對上了才撩起門簾的那人含了三分笑意的眉眼。
秦了了依舊不願走，鐘檐也硬不下心來趕人走，也就不了了之，只要不踫他的碟子衣服，儲著這樣一個活色生香的美人，倒也愉悅身心。
隔壁家的朱寡婦串門越越發勤快了一些，秦了了倒也乖巧，一口一個「大嫂子」叫的親熱，她握了秦了了的手，便是一陣贊嘆，「嘖嘖嘖，小鐘吶，你是哪來的福氣喲！」
又過了幾日，朱寡婦看鐘師傅的眼神卻不太對，從欣羨變成了難以掩飾的同情，鐘檐覺得奇怪，終于有一天，朱寡婦憋不住，尋了個僻靜地方偷偷的問。
「我說，鐘師傅，你是不是寡居多年，寂寞難熬，導致內分泌失調啊。」
她心里想著，真可憐，好不容易鐵樹開花一次，卻只能眼巴巴的望著，「其實也不是什麼大事，我認識一個郎中，專治……」
「你才內分泌失調，你全家都內分泌失調，才……房事不濟！」
鐘檐恨恨道，謠言猛于虎，猛于苛政吶，特別是在愛嚼舌根的長舌婦人的嘴里。
鐘檐被這謠言氣得心肝脾肺無一不疼，看著屋里平白多出的兩個人，怎麼看怎麼不得勁，心里十分的不痛快，秦了了是姑娘家，他總不好對他撒氣，但是申屠衍皮糙肉厚，他自然不會白白放過。
飯桌上的時候，他對著一桌子菜挑挑揀揀，好好的一碗粥愣是讓人回鍋煮了三遍，明明沒有半分日頭，他硬是讓人把所有被褥書本統統在屋檐上晾了一遭，好不容易歇下了，在申屠衍才不過在板凳上坐下，**底下的長板凳被抽出去大半。
申屠衍也不惱，甚至連眉頭也不皺，只懸空坐著，把小姑娘看得一愣一愣的。那姿勢坐如鐘臥如松的，連鐘檐都要懷疑這廝是不是被自己折騰傻了還是是腦子本來就有坑。
誰料到不過半盞茶的功夫，面無表情的男人已經從長凳的一頭挪到了另一頭，就差沒有坐到鐘檐腿上了。
「你大爺的！」鐘檐「噌——」的一聲站起來，要不是申屠衍動作矯捷，差一點當場把七尺男人掀翻在地。
秦了了轉過頭來，臉上的表情跟手里的兔子一個德行。
鐘檐心中那個弦忽然崩的一聲，彈得他心窩子猛的疼了一下，他想起了當初的小妍看著自己打架也是這樣的表情，忽然柔和了語調，「沒事啊，真的。」
人總是在不斷的往後看，然後想著嗯，如果當時怎麼樣，一定不會是這樣的，可是鐘檐沒有回到過去的能力，所以他很想對這個姑娘好，把以前對小妍的不好與不耐煩統統都還上。
仿佛對她好，跟對小妍好，是一樣的。
幾天下來，他們發現秦了了實在是一個很乖的姑娘，自從住進了鐘家，就一直是素顏挽發的模樣，干干淨淨的就像雪堆成的一樣，平時話不多，總是安安靜靜的，完全看不出她曾經是花街上的歌伎，偶爾心情好的時候，會哼一些听不懂的俚曲小調。
唯一不好的一點就是，小姑娘同情心有點忒泛濫，隔三差五的就撿那些流浪受傷的動物回家，在她帶回來第一只兔子回家，鐘檐還是高興一會兒的，心里想著，好肥的兔子，今天晚上要開葷了，看著秦了了滿面恐懼又帶著期許的目光，鐘檐最終垂首，好吧，養著吧。
于是鐘家後院很快就充斥著各種動物的叫聲了。
鐘檐被這叫聲吵得腦門生疼，翻來拂去的睡不著，一蹬腿踹到了申屠衍的身上。
自從秦了了搬過來，原本就不寬敞的幾間瓦房就更加擁擠了，客房的床被人佔了，申屠衍和鐘檐擠在一張床上，起初鐘檐並不樂意，看見那個男人就恨不得把他踹出去，但是每當看到申屠衍的臉，卻不忍心，看著他也算規矩，也就決定不計較了。
鐘檐一時氣結，嘟囔，「我這一輩子是作了什麼孽喲，怎麼招惹你們這群魔星……這一個一個，都是討債的。」
申屠衍原本也沒睡，被子底下的一只胳膊伸過來，環過他的腰，呼出的氣環繞在他的耳邊，「吵著你了？我這就出去把他們都宰了。」
正經的語氣，卻不是在開玩笑。
鐘檐見他認真，忙道，「別，我開玩笑的，別傷了秦姑娘的心。」
申屠衍眉頭皺了皺，覺得自己沒出息到家了，現在居然跟一個小姑娘爭風吃醋起來，要是被他軍營里的弟兄們知道了，指不定怎麼笑話呢。
「秦姑娘？你打算怎麼辦？你是……」要娶她嗎？他這樣想著，卻怎麼也問不出口了，他平生里天不怕地不怕，末了，卻生出了患得患失的心情。
鐘檐沉吟，「我也想不好，秦姑娘出身雖然不好，可是品貌卻是半個雲宣城的千金都及不上的，配了我這樣一個傘匠，實在可惜了，況且……」
申屠衍忽然想起了什麼，忽然低笑了出來。
「況且……你還房事不濟吶？」黑暗中那個聲音語氣再正經不過，可是內容卻不太正經。
鐘檐原本平下去的火氣又通通上來，還沒有發作，他的身體被一個灼熱的身體所環住，隔著衣物，依然能感覺到那就要呼之欲出的*。
他不喜歡這樣的接觸，太能夠暴露自己，喜怒哀傷，無論是哪一種情緒的暴露，都讓他很沒有安全感。
隔著一堵牆，院里忽然飄來一句貓叫，他吃了一驚，身體往被窩里縮了縮，忽然，環在他腰間的手忽然收緊了力道，然後，這樣一句話飄進了他的耳朵里。
「你房事濟不濟，我清楚。」