金池公主的生母是中原和親的公主,玉城公主的生母卻是那位和親公主的陪嫁侍女,被高昌國主臨幸,生下了玉城公主,這才被封為妃子,因此,金池公主一直瞧不起玉城公主,想著她既是奴婢生的,也把她當成奴婢看待。
玉城公主從出生一直到上一任高昌國主,也就是玉城公主的兄弟去世前,一直過得挺憋屈,但是現任的高昌國主曲伯雅輩分低,在兩位公主面前都是佷兒,所以對兩位公主都十分尊重。
但玉城公主明顯比金池公主更得聖心,別看金池公主顯赫威武的樣子,其實在曲伯雅跟前還沒有玉城公主能說得上話呢。
盛昌商會也是自曲伯雅登基才搭上了玉城公主這條線,知道這件事的人也真不多。
宜哈只說讓杜滿盡快考慮,杜滿輾轉反側一個晚上,最終決定賭這一把,和宜哈一起去拜訪玉城公主,回來後又忙著籌集銀子,說是統共需要兩百萬兩黃金。
小風知道後和竇良箴道︰「也不知道用這麼多錢做什麼,難不成那個曲伯雅吃的是黃金,喝的也是黃金?」
竇良箴笑道︰「像這樣的盛大場面,一套祭祀禮下來,就需要準備不少東西,還有隨後的宴會,吃的,用的,擺放的,色色都要錢,這中間再有人撈一點,還有人情費,這麼算下來倒也不多。」
小風聳聳肩,沒說話,心里卻很不以為然,不過這事也和她不相干,她每日去鋪子巡查一遍,或是陪著竇良箴在鋪子里制香,或是四處走走,見識見識高昌的風土人情,日子倒也逍遙。
破軍倒是閑了下來。整日在會館的院子里教天魁蹲馬步,或是教他念書,連蔣大蔣二蔣三蔣五四個也沒放過,在院子里不是舞刀就是弄槍。杜滿見了笑得不行,說簡直成了武館了,又說家里好長時間沒這麼熱鬧了。
小風便問他皇商的事弄得怎麼樣了,杜滿如今倒是挺有把握的︰「玉城公主不過略提了提,國主便發了話,第二次見王宮買辦的那些人,便客氣了不少,說只要銀子湊夠數,還有些采買的事也都交給了我們,這些事都辦好了。這皇商便是十拿九穩。」
小風鼓勵道︰「義父可要把那個阿圖死死地踩在腳底下才成,看他還敢不敢再囂張。」
杜滿捋著胡須,也是志得意滿。
一個月很快過去了,曲伯雅的生辰禮也在王宮隆重的舉行,從天剛蒙蒙亮。便有馬車一輛接著一輛的進出宮城,盛昌商會不光出了這次的銀子,還白饒了香料,布料等許多東西,宜哈和杜滿也得以爭取到了一次機會,可以當面向國主進獻生辰禮。
小風听杜澤提起過,說為了這次面見國主的機會。宜哈可是費了不少勁,又精心準備了賀禮,把一件壓箱底多年的七寶觀音像給拿了出來,又配上一幅古畫,這兩件東西加起來,也算是拿得出手了。
這次杜滿為了防止上次的事情發生。一直把這兩件東西看得死死地,不假手于人,上次要找內鬼,也沒查出個所以然來,這次可不能掉以輕心了。
他一大早就和宜哈趕去了王宮。等待召見,一直到了中午,國主祭祀完畢,宴席開始,這才開始挨個的進獻賀禮,這也是一個平步青雲的機會,萬一賀禮得了國主的青眼,可就一步登天了。
杜滿和宜哈都有些緊張,雖說他們二人在外頭都是說一不二,風風光光的,可在國主跟前,就猶如螻蟻一般,都說士農工商,商者為賤,他們得以面對國主,也是一件極大的榮耀了。
兩個人正等著,忽然听見一陣笑聲,便看到阿圖跟在大王爺二王爺身後也走了進來,不由得面面相覷,阿圖見了二人,卻面上笑眯眯的過來打招呼︰「听聞二位有幸面見國主,真是令人羨慕啊。」
杜滿沒吭聲,宜哈勉強笑笑︰「你也不差啊,居然能得了兩位王爺青眼,跟著進宮來瞧熱鬧。」
阿圖卻笑道︰「我可不是來瞧熱鬧的,而是有寶物要進獻給國主,說不定國主一高興,這皇商的位子就輪到我頭上了。」
杜滿心內一驚,和宜哈對視一眼,杜滿道︰「皇商的事國主自由定奪,可不是進獻一件寶物就能有的功勞。」
阿圖笑道︰「那咱們就拭目以待了。」
又攛掇兩位王爺看杜滿和宜哈準備的禮物,對著兩位王爺,杜滿也不敢說不給看,只打開了匣子,讓他們看了一眼七寶觀音,大王爺嘖嘖稱嘆,拿在手中把玩,看得杜滿心驚肉跳,卻听大王爺笑道︰「二弟,你也瞧瞧,果真是個寶物。」
說著把七寶觀音往二王爺的方向一拋,宜哈驚叫一聲,魂都給嚇沒了,只見二王爺漫不經心的回手一撈,卻沒接到,臉色一變,看著七寶觀音直直墜在地上。
阿圖睜大了眼楮,等著看東西摔碎了,杜滿敢怒不敢言的樣子,誰知沒看到七寶觀音摔成了碎片的場景,卻看到杜滿飛身過去一撲,把七寶觀音牢牢抱在了懷里,頓時哼了一聲,扭過頭去。
宜哈看七寶觀音沒事,這才松了口氣,嚇得臉色蒼白,一邊擦著額頭上的冷汗,一邊跑過去把七寶觀音接過來,小心翼翼的放回到匣子里去。
杜滿和宜哈被這一幕一嚇,誰都沒發現,原本放了那副春江牡丹圖的匣子,被一旁的侍從偷偷掉了個包。
大王爺看著杜滿和宜哈的樣子,嗤笑道︰「真是沒見過世面!」
阿圖附和道︰「誰說不是呢,就那麼一個東西,也好意思進獻給國主,就是讓王爺捧在手里砸了,王爺只怕還嫌沉手呢。」
杜滿和宜哈先是一嚇,又听了這話,心里如何不生氣,可偏偏又不能發作出來,別提多憋氣了,兩個人一個人抱著七寶觀音,一個人抱著裝畫的匣子。跟木頭似的坐在一旁,假裝听不到阿圖的冷言冷語,可心里別提多難受了。
好容易熬到輪到他們進獻生辰禮,杜滿和宜哈整了整衣裳。抱著禮物開始和其他一些進獻生辰禮的人家排著隊在殿外等候,等到殿內侍從叫一個,才可進去一個。
這個時候誰獻生辰禮的時候排在前頭,就顯出這人的尊貴和得聖寵來,而像宜哈和杜滿這樣的,只得排在最後,別看阿圖跟著大王爺二王爺耀武揚威的,也是排在杜滿和宜哈前頭罷了。
足足等了一個多時辰才輪到阿圖,看著阿圖進去,又喜氣洋洋志得意滿的出來。杜滿和宜哈都裝作沒看到,過了一會,听里面侍從高唱著︰「盛昌商會進獻賀禮。」
這才趕忙端正站好,捧著匣子,恭恭敬敬的進了大殿。
殿內最前方是高昌國主曲伯雅的位置。兩邊設置矮幾,坐著的是高昌王族和諸位大臣,杜滿跟在宜哈後頭,也不敢抬頭看,大氣都不敢喘,立定後,先是行了禮。由宜哈說了賀詞。
高昌國主的聲音從上頭傳下來,感覺十分遙遠︰「原來是二姑母提過的盛昌商會,說你們為孤辦事十分盡心,出錢出力,如此一來,孤也不好辜負你們的一片忠心。」
宜哈大喜。知道這是在說皇商的事情,趕忙跪下叩謝皇恩,接著便有侍從將賀禮捧上去請國主觀賞。
瓖嵌了七種寶石的觀音像極得國主稱贊,宜哈此時已經松了一口氣,也敢抬頭說話了。只是離得遠,看不清國主的面容,他笑道︰「還有一幅前人所畫的春江牡丹圖,特意進獻給國主賞玩,聊表心意。」
高昌國主頓時來了興趣︰「是張素所畫的春江牡丹圖?不是說這幅畫早就失傳了麼?」又道︰「是那個匣子里放著的麼?快拿過來給孤欣賞。」侍從趕忙拿著匣子捧到國主面前。
打開匣子,展開畫卷,不光國主期待,連離得近的王族們都伸長了脖子瞧。
這時,只听得「叮當」一聲,一把匕首從慢慢卷開的畫卷中掉了出來,眾人驚呼,居然在畫中藏了匕首!這是想刺殺國主麼?
殿內登時就驚了,一旁的侍從最先反應過來,先一把將匕首丟開,又把國主護住,又朝杜滿和宜哈大喝︰「快把那兩個刺客抓起來!」
宜哈和杜滿都愣住了,還沒反應過來就被按住扭送下去了,完全不知道這一場大禍從何而來。
高昌國主也是先一愣,既而默不作聲,只听下頭金池公主道︰「國主,玉城居然舉薦刺客,將國主至于險地,還請國主治她的罪。」
玉城公主坐的最近,看得最清楚,也被這一變故給嚇住了,趕忙就跪下請罪。
國主頓了頓,命人把玉城公主扶了起來,道︰「這事究竟是刺客所為還是小人作祟還不清楚,先把那兩個人關起來,細細調查,若真的是一場陰謀,再問罪也不遲。」
玉城公主這才松了口氣,金池公主憤恨的盯著玉城公主,卻也沒法子,只得坐下。
宴席繼續,可剛才的好心情已經被破壞了,總算國主還能笑出來,沒過一會氣氛又重新熱鬧起來,可玉城公主卻沒了玩樂的心思,悄悄命心月復去盛昌會館傳話。
小風今天特意沒出去,留在會館等著杜滿的好消息,杜澤甚至命人準備了一串鞭炮,等著接到封為皇商的好消息時放鞭炮慶祝,可等來等去,沒等到好消息,卻等來了杜滿和宜哈有意刺殺國主,被投入死牢的噩耗。
杜澤听了消息,兩眼一翻就厥過去了,小風也顧不得去扶他,趕忙拉住前來傳話的人問︰「現在義父怎麼樣了?明明是進獻賀禮去的,怎麼就成了刺客了?」
來人也是滿臉不高興,道︰「你們做的好事,把我們公主都連累了,還好意思問,我倒要替公主問問你們呢,公主看著以往的情分,好心提醒,你們趕緊想法子吧,是死是活,可都是上頭一句話的事。」
這話說的讓小風的心也涼了半截,刺殺國主,這可是一件大罪,向來是寧可錯殺。不可放過,不管杜滿和宜哈是怎麼被人陷害的,如今沾上了這個罪名,想要月兌身。難!
小風看著昏厥的杜澤,下定了決心,不管怎麼樣,她都不能讓杜滿枉死,一定要想法子把杜滿給救出來!
小風先命人去通知竇良箴,裴敘,破軍和譚誠,又叫人把杜澤給扶回去休息,可杜澤醒了,又掙扎著說要去救杜滿。小風趕忙攔住,道︰「兄長現在這個樣子,走路都走不穩,怎麼去救人?兄長放心,我既然叫了一聲義父。就一定不會盡到做女兒的責任,我會想法子救義父,兄長還是先回去休息吧。」
杜澤被嚇得不輕,如今听小風這麼一說,哭著就跪在了地上︰「妹妹若是能救父親出來,愚兄下輩子做牛做馬報答妹妹的恩德。」
小風趕忙把他扶起來,佯裝生氣道︰「兄長也太客氣了。如今義父出了事,咱們越該拋開一切團結起來,免得被人趁火打劫,兄長也別提什麼報恩的話,如今會長和義父都被關起來了,商會的事兄長早些接過手來才好。免得外人沒動手,咱們自己就先亂起來了。」
正說著,裴敘諸人已經趕了過來,也都是驚疑不定,不敢相信。小風道︰「裴先生,義父不在,我怕兄長鎮不住人,還請先生幫著兄長把商會的事先關起來,免得自亂陣腳。」
裴敘點點頭,小風又道︰「師兄和我一起去打听打听,看看究竟是怎麼回事,究竟該怎麼救人,還得好好思量著辦。」又讓譚誠保護竇良箴在會館坐陣,等候消息。
她這麼鎮定自若的一安排,杜澤心里也有個底兒了,強撐著和裴敘一起去見商會的其他人,商議該怎麼辦,小風也和破軍去了大牢,看看能不能見到杜滿。
可杜滿和宜哈兩個是被當做刺客關進來的,小風又是使銀子,又是說好話,看守大牢的侍衛也沒松口,還恐嚇道︰「再嗦就把你也抓起來。」小風氣的要命,只得和破軍另外想法子。
破軍道︰「不如咱們去玉城公主府上問問,看看能不能討個人情,如今最要緊的就是把事情給弄清楚,看看到底是怎麼一回事。」小風和破軍又打听了玉城公主府的位置,趕過去求見。
玉城公主在宮里赴宴還沒回來,可門房的人一听小風說是盛昌會館的人求見,便道︰「公主不在府里,既然是商會的事,我們家郎君出面也是一樣的。」把小風和破軍請去見玉城公主的長子隨夜。
隨夜相貌尋常,但是舉止投足都顯得十分沉穩,他也听說了這件事,正擔心會不會連累玉城公主,一听商會的人過來了,便知道和這事有關,趕忙請了過來,卻發現是兩個眼生的,甚至還有一個年輕小娘子,臉色頓時不好看了,道︰「盛昌商會難道沒有人了麼?出了這麼大的事,就把你們給打發過來了?」
小風道︰「郎君莫急,杜滿是我的義父,我叫小風,義父出了事,我義不容辭,兄長杜澤忙著穩定人心,怕有人借機生事,,這才打發我來打听消息,這是我師兄齊破軍。」
隨夜的臉色這才好看些,道︰「小風娘子既然是杜滿的義父,想來也能幫著拿個主意,這事著實有些難辦,若是弄砸了,不光整個盛昌商會保不住,就是我母親,貴為公主之尊,只怕也要受連累。」
小風道︰「既然如此,郎君和我的目的便是相同的了,那便是查出真相。救我義父,也相當于在救公主,這個道理郎君應該想的明白吧?」
隨夜點頭,道︰「事情究竟如何我也不知道,只是听母親派來的侍從說的。」既而把知道的情況都描述了一遍。
小風覺得奇怪︰「那把匕首怎麼會藏在畫里?自打上次吃了虧,義父就格外小心,對于這次的賀禮,更是不假手于人,親自保管,怎麼還會鬧出這樣的事?」又道︰「為今之計,我想盡快見到義父,听他把前因後果說清楚,咱們找到關竅,才好使勁啊。」
隨夜沉吟片刻,拿出了一塊公主府的令牌,道︰「我要避嫌,不能去見杜滿,你拿著令牌,應該能進去。」
小風大喜,趕忙謝了,又趕到了大牢,這次憑著令牌倒是順利進去了。
杜滿和宜哈都被鐵鏈鐵銬鎖住了,都呆呆的,不知道怎麼會變成這樣,一見到小風,杜滿激動地連話都說不出來了,小風握著杜滿的手安慰︰「義父別著急,既然沒有立刻處斬,想必事情還沒壞到那個地步,義父先和我說說,那畫軸是不是被人調換了?被誰調換的?」
小風的一席話猶如一桶涼水澆到了杜滿頭上,讓他瞬間冷靜下來,他細細的回想,道︰「畫一直鎖在匣子里,鑰匙只有我這兒有,直到進宮前才把鎖給去了,肯定不會有問題的。」l3l4
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