他死了？
言語跟字面不能一概而論，我不知道小孩兒說的，到底是他，是她，還是它。對方轉身跑走的時候，我和彌勒就暗中對視了一下，在猜測這里面會不會是一個圈套和陷阱。按著彌勒的意思，我們應該馬上走，朝相反的地方走，但是我真的很想知道，這個小孩兒表達的是什麼意思。
我們起身就跟著小孩兒，和他保持一定的距離。那孩子奔跑行走中跟正常孩子沒有什麼區別，以我的速度，隨時都能沖過去攔住他，但是我沒有魯莽，耐心的跟著。跟著他走了大概二三百米，孩子丟上的背簍，一頭鑽進一個斜著開口的沙窩里。沙窩的口子很小，里面黑咕隆咚，什麼都看不清楚。
「他鑽到這里去了，是個一般孩子？」彌勒皺皺眉頭，河灘上的孩子膽子都大，但是遇見這樣的沙窩，一般是不敢擅動的。我們那邊的人都信長蟲是有靈性的東西，看到這種長蟲窩一樣的沙窩子，十有八九會避著走。
我們沒有冒然就跟著鑽進去，靠近沙窩的同時，一股淡淡的臭味無形中飄到了鼻尖。為對那種氣味很敏感，是人死了之後開始腐爛的味道，這個沙窩的位置很隱蔽而且偏，飄出來的氣味散都散不掉。
在我和彌勒被這種氣味搞的有點左右為難的時候，沙窩子里突然就探出一張臉，頭發上沾滿了沙子，看上去很猥瑣狼狽。那人一鑽出來就左右看了看，沖我做了個噤聲的手勢。
「苟半仙？」我看著那張狼狽不堪的臉，突然就訝異了。
「周圍沒動靜的吧？」苟半仙舌忝舌忝嘴唇，小聲問道。
「你怎麼又在這兒？神出鬼沒的。」
「別提了。」苟半仙的臉一下就綠的和黃瓜一樣，垂頭喪氣︰「連家都回不去，進來再說吧。」
我並不是不相信苟半仙，但是現在的風聲緊，不能不防備，彌勒留在外面，我跟苟半仙鑽了進來。沙窩子下面棚著木頭和帆布，看上去苟半仙已經在這里呆了不是一天兩天了。進來之後，整個沙洞里都是那種難聞的腐臭氣味，我看到了那個小孩兒，還有一道縮在角落里的身影，洞里光線不好，不過我能隱約認出，那好像是老苟。[詞*書/閣]
「找到你爺爺了？」我轉頭問苟半仙。
「要不是把老爺子找回來，我們也不會這麼慘。」苟半仙嘆了口氣。
老苟是被排教的人弄走的，這麼長時間以來，苟半仙一直都在找，他去排教問過，但是排教肯定想讓老苟推演一些事情，不肯放人，明著不肯放，苟半仙只能暗地里想辦法。老苟自己也想逃出去，最後里應外合，總算是把人給弄出來了。然而老苟月兌逃，排教馬上去找，接著就牽連到了苟家，家里實在呆不下去，苟半仙帶著孫子還有老苟東躲西藏。我跟彌勒在臥龍灘這邊轉悠了幾天，苟半仙發現了，不過風聲鶴唳，他不想冒險，一直在觀察，直到確定沒有什麼意外，才讓孫子過去把我們引來。
「你爺爺，是怎麼回事？」我說著就皺起眉頭，老苟的狀況非常差，不知道身上什麼地方爛了，臭氣不斷。
「我們神卦門的人，都是這個命。」
排教逼著老苟推演一些事情，有些事不能說，但被逼的沒辦法，老苟迫不得已還是要吐露一些，所謂的天機不可泄露，那並非一句空話，盡管只是模稜兩可的說，然而還是要遭到天譴。老苟在排教呆了一段時間，身上爛的千瘡百孔，傷口養都養不好。如果不是苟半仙想辦法把他弄出來，估計再熬一段時間也得死掉。
「試試這個藥。」我把隨身帶著的傷藥遞給苟半仙，這是賽華佗親自配的藥，比河鳧子七門祖傳的傷藥還要靈驗。
苟半仙接過藥去給老苟換，老苟沒力氣說話，但還能認得出我。苟半仙換完了藥，抱起他孫子，守在老苟身邊，一家人看上去淒淒慘慘，很可憐。苟半仙支支吾吾了半天，最後不好意思的提到了續命圖的事，這是我對他的承諾，苟半仙說自己無所謂，只是想討一張圖，讓老苟能續一命，多活幾年。
「這事，我放在心上了。」我道︰「遲早都會兌現。」
「那就先謝謝了。」苟半仙連聲道謝，接著想了想，道︰「我孫子過去引你的時候說的話，那不是玩笑話，我推演過，是有個人已經死了。」
「誰？」
「她。」苟半仙在地上寫了個「她」字，道︰「一個對你來說，重要的人，我算不出她到底是誰。」
這個她字，讓我聯想到了女人。是誰死了！？我腦子里一陣模糊，難怪在听到苟半仙孫子說出那句話的時候，會隱隱的不安。
小九紅？七七？苗玉？對于我來說，她們不管出現的時間長短，無疑都是重要的。這個消息頓時讓我如墜冰窖，坐臥不安,心里的寒意一股接著一股。
「老弟，你這個人，真的有點復雜，有的事，連我爺爺也推演不清楚。」苟半仙道︰「說到底，我們苟家是想幫你的，當時不管事兒是怎麼個來龍去脈，要不是你把我爺從霸坑魚肚子里放出來，天知道他老人家還得在里面被困多久。但是老弟，我們盡力，推不出個十成十，能說出來的，會告訴你。」
「是不是？還有什麼事？」我望著苟半仙，覺得他既然開了頭，後面肯定還有別的內容。
「這話，不知道該怎麼跟你講，每個人以後的路，其實都有定數，別的事，不多提了，我就覺得，你能應付的過去，只有一件事，你一定一定要牢記在心。」苟半仙鄭重其事道︰「別的人，你不用考慮，水來土掩麼，只有一個人，是你畢生的死敵，你要全神防備。」
「是另一個我？」听到苟半仙的話，我就有了很強的預感。
「沒錯。」苟半仙道︰「這個事，是排教的紅娘子逼著爺爺去推演的，但那人的命格也被抹掉過，爺爺推不出。那人遲早會到大河灘來，他要找一個東西，一旦讓他找到，就算當年七門的龐大出來，也收拾不住他，你切記！」
「他已經來了」我心里泛起一股掩飾不住的擔憂，以為那個像我的人尋找的，大概是禹王留下的九鼎，但苟半仙說不是。
我跟苟半仙聊了一會兒，問他以後的打算，苟半仙垂頭不語，現在排教正四下搜尋他們，日子過的很不安穩。
「這些是是非非，真的不想再攪合了。」苟半仙模模那孩子的頭，道︰「想過幾天安穩日子，刀口舌忝血不是常事，活了一把年紀，才知道踏實點比什麼都強啊。」
我們的談話就說到這里，苟半仙給我留了個地址，是他們苟家還沒發跡之前的老家，他想帶著老苟還有孫子回老家隱姓埋名去生活。
當天夜里，我送苟半仙他們三個走了十幾里路，讓他們趁夜遠走，然後跟彌勒順原路返回，這片河灘也沒有什麼價值了，我們也得離開，在河兩岸關注河底九鼎的勢態。走到半路的時候，頭頂驟然閃過一道雷，雷聲就那麼一響，好像震的大地一陣抖動。
「驚蟄了。」彌勒抬頭望了望天，道︰「過了子時了，這會兒已經到了驚蟄。」
驚蟄一到，就代表整個冬天徹底的過去，我還沒來得及說話，就看到不遠處的大河河面上，晃晃悠悠飄過去二三十盞燈。看到這些漂浮在河面的燈，我覺得有些訝異，因為這樣的燈，明顯是「引路燈」。
在河灘的舊習俗中，老輩人都認為那些失足或者各種禍亂死在河里的人，完全迷失了方向，不知道該往何處，所以都會聚集在當時死去的地方，久而不散。那些冤魂厲鬼聚到一塊兒，很容易禍害鄉里，經過河邊的人，或者在水里討生活的人，經常好端端的一頭就栽進水里，等到人再浮上來，已經是一具尸體，全身上下到處都是一塊一塊漆黑的手掌印，那是因為水下有冤魂拖著他們。所以每年的中元節，沿河兩岸的居民都有在河里放「引路燈」的習慣，據說那些燃燒在暗夜里的河燈，能把那些枉死在河里的人引到該去的地方。
二三十盞引路燈在水里慢慢的漂，透過夜色，我隱約能看見引路燈後面，全是一團一團陰氣森森的影子，那是被引路燈引出來的髒東西。那麼多引路燈一直漂著，把這段河道亂七八糟的東西全部都引了出來，距離河邊還遠，就能感覺到一陣寒意。
「是誰放的引路燈？想要干什麼？」
我和彌勒不由自主的就刻意隱匿身形，一路悄悄跟著那些引路燈走了十幾里遠，回到前幾天逗留的臥龍灘，還沒有完全靠近，就看到河灘上有一個人，舉著一盞朦朦朧朧的小燈籠。
二三十盞引路燈漂到這里的時候，噗噗的全部都滅掉了，昏天暗地里，仿佛只剩下那盞小燈籠散發著亮光。河里一團一團跟著引路燈而來的影子，爭先恐後的朝岸上爬。