翌日一早，大夫人的長女，青家的大小姐青瑾突然回了娘家。去老太太那里坐了坐，陪著說了幾句笑話，就隨著母親回了房。青瑾嫁的正是定武侯潘家二房的長子潘岳華，如今青瑾年逾十八卻還沒有開過懷，這也是大夫人平日里的一番心事。
青瑾每次回來都是帶了東西的，當然這次也不例外。當著老太太的面給各房的姑娘一人一個嵌著祖母綠的簪子，加上好幾匹上貢的布料，而這些姑娘里頭給青蘊的禮物卻又更貴重些。青蘊與這個姐姐關系也就那樣，不過青蘊知道青瑾是個明白人，而青瑾也知道青蘊比她的妹妹青重要堪用。
母女倆一回房，大太太才問一句怎麼招呼沒打一聲就回來，青瑾的眼眶立馬就紅了。大太太見著只覺得滿心都是心疼，忙問︰「是不是姑爺欺負你了？還是婆婆對你不好？」
青瑾那帕子輕輕拭了拭淚，低聲道︰「夫君他要納小。」
果然。
青瑾嫁過去三年了，別說是兒子，就是女兒都沒有生一個。偏偏看的大夫都說青瑾身子沒什麼問題，只說怕是子孫緣未到。家里只有一個通房，而且還有一個是青瑾帶過去的家生子。年前潘二太太對她略提過這件事，卻被她勸了回去，只是這次……
「你婆婆怎麼說？」
「婆婆能怎麼說。雖礙著我的情面，沒有偏幫著相公，但是心里卻是樂意的。」
大太太嘆了口氣，想了一會兒，又道︰「那就停了翠兒的藥吧。」
翠兒是青瑾帶過去的丫頭，年前開臉給潘岳華做了通房。
「女兒也是這樣想。只是從外頭抬進來的妾，听說父親還是個秀才，那一進府不就成了貴妾。若真讓她生下長子，又哪還有我立足之地！」
青瑾越說越怨，最初嫁過去的時候夫妻之間也算得上是舉案齊眉的，但是現在為了孩子，兩個人卻已經到了相敬如賓的地步。
「坐胎藥也吃著，大夫那邊也沒診出什麼來，怎麼就偏偏，莫不是姑爺……」
「哪里是他。母親忘了之前的喜兒嗎？」這喜兒也是通房出身，是打小伺候潘岳華的。那時候青瑾剛剛嫁過去，那喜兒偷偷地停了藥，沒過幾個月就懷上了。卻偏偏一個不巧，想來是懷孕的人易怒，那天喜兒與潘岳華的另一個通房添香吵架，吵著吵著兩個人動了手，喜兒的孩子也就沒了。孩子沒了的時候喜兒才察覺出自己有了身孕，好一通哭，後來沒等做完小月子就去了，而那叫添香的通房也因此被逐出了府。
大太太听了，心里更不是個滋味。想了一會兒，大太太似是下定了決心一般，道︰「決不能讓她生下長子。楊嬤嬤。」
青瑾眼皮一跳。她早曉得母親手上有些見不得光的東西，早在沒出府的時候她就無意撞見過一回，本來華姨娘還可以再有一個孩子的……她這次回娘家就是下了天大的決心。其實潘岳華要抬妾的要求也不算太過分，畢竟不孝有三無後為大。但她畢竟是一個女人，潘岳華要是真想要孩子，家里有通房，還有一大堆年輕的小丫鬟，但他偏偏要從外頭抬一個秀才的女兒進來做貴妾，這就是在打她的臉！
大女乃女乃房里將無關緊要的人全遣了出去，青蘊替她喂湯，大女乃女乃微笑，道︰「難為你這樣細心。」
瞧著大女乃女乃手上的銀環，上面穿著幾個珊瑚，那珊瑚成色極好，襯得人膚白勝雪。青蘊瞧在眼里，又瞧著大女乃女乃房里的布置。那時候大哥成親，大太太是下了血本的，但是這錢究竟有多少是大太太的家私，多少是公中的，多少是老太太的，又有多少該是二房的，這就未可知了。
當然了，現在不是計較這些的時候。錢財乃是身外之物，她只是希望到時候二房不要成了大房的陪襯跟金。
「瞧嫂嫂的樣子，也知道嫂嫂與大哥定然夫妻和睦。」
沈月明笑了。沈月明最開始見青蘊進來的時候心里也有些不解，但是當青蘊微笑著從丫鬟手里接過了湯說自己來喂的時候，她就知道這丫頭八成是心里有了計較。
也難為這個丫頭，這樣小小年紀就要操心這樣的事。
「我與你大哥和睦不和睦，還要看三丫頭。」
沈月明抓住青蘊的手，將手上的鐲子取下來帶到青蘊手上，笑容越深，目光也越發柔和了起來。
「青蘊人微言輕。」
「三人成虎。」
她說著，將目光挪向西北處，那是華姨娘的住處。
「祖母不是很喜歡志遠。」
「老夫人只是不喜歡庶出罷了。」
沈月明一陣見血。
青蘊點點頭，道︰「嫂子先好好歇著，我先回去了。」
「去吧。」
心里一塊石頭算是落了地。這畢竟是二房的事，即使三姑娘只是一個女子，老太太也不會跳過了三丫頭直接做主。何況還有華姨娘。
想到自己居然背著自己的婆婆與華姨娘聯手，算計的是自己的丈夫，沈月明就覺得諷刺。但是她哪里還有別的選擇。說的是兼祧，到時候迎遠真的娶個女子與自己平起平坐，那自己怕是這輩子都會不得安寧。
楊嬤嬤拿了一個小盒子上來。大太太把盒子打開看了一眼，道︰「這東西不會讓人絕育，只會讓人子嗣艱難。到時候你想法子把這東西放心那小妾喝的茶里，連著喝三天，一天一次，到時候就是大夫也不會查出什麼來。」
「母親。」
青瑾喊了一聲，那話語里夾雜著太多情緒，有不忍，有矛盾，但更多的是決絕。
「斷了翠兒的藥，務必讓她先替你生個孩子。當然，能生下嫡長子是最好的結局。」
大太太很是鄭重的囑咐她。
「青重呢，青重的婚事怎麼樣了。」青瑾點了點頭，剛剛因為要與母親商量這些見不得光的事，早早便把青重遣了回去。大太太便把唐家的是一一說與了青瑾。
其實唐家的事，婆婆也與她說過，卻略過了青蘊與唐紹儀不提。想來也是覺得這樣不光彩吧。青瑾听了，想了一會兒便道︰「唐紹儀實在紈褲，母親這樣無疑是害三妹妹一生。」
婚姻大事，斷斷兒戲不得。其實大太太與青蘊並無什麼仇怨，又何嘗真心想將她嫁給那個紈褲子弟。只是為父母者，總是先要為自己的兒女考慮的。
「我若不如此，青重又如何能嫁進唐家，也只有青重嫁給了唐紹文，潘家才會礙著唐家的面子，更加敬你，重你。」
「只是……」
「沒什麼只是。」
大太太突然煩躁了起來。「你哥哥現在連個進士都不是，你父親雖是國子監祭酒，青家現在雖還有爵位，但是已經有了要衰敗的勢頭。你公公是皇上面前的紅人，到時候青重再嫁到唐家，必然對你哥哥跟你父親的仕途有所裨益。青家跟我的母家王家一樣已經不入勛貴的眼了，你父親跟你祖母的意思是，走清流的路子。」
青瑾倒未曾料到母親既然還能說出這樣深遠的話來。便也不再言語。母女倆又說了一會貼心話，青重也過來了。又是一番歪纏，青瑾便道︰「我去瞧瞧大嫂。」
大太太點了點頭，卻沒料到青瑾突然說了句︰「咱們大房與二房三房比已經是鮮花著錦烈火烹油了，兼祧兩房的事情，母親還是想想吧。」
剛才母親興高采烈的跟自己說祖母想要讓大哥兼祧兩房的時候，青瑾突然就想到盛極必衰的道理。也許是因為她還年輕，也許是她因為還沒那麼貪。
「你這孩子。」
大太太剛想斥罵她，卻又想到女兒是帶著委屈回來的，也就住了嘴。
一家子用過晚飯，大太太突然叫了青蘊過去。想到前些日子素梨說的那件事，青蘊扶著畫枝的手不知道為什麼抖了一抖。
大太太見了青蘊，笑著問她前些日子在順成侯府住的慣不慣，又問她房里有沒有缺什麼，青蘊都一一答了。
「是這樣，我瞧著天氣漸好，差不多再過十幾天閨學也要重開。我打量著帶上青重、青文還有你去廟里一趟。一是去賞春，二便是替母親祈福。」
好一個冠冕堂皇的理由。青蘊呷了口茶，假意咳了兩口，又道︰「替祖母祈福確實是一等一的大事，只是佷女這幾日身子有些不爽利，等過個兩三天，佷女身子好全了就來告訴嬸母，嬸母瞧著這樣好不好？」
「自然是好的。只是這時天氣反復，再過些天就是雨季，到時候再要出門怕是不方便，不然就在五日之後吧。想來那時候三姑娘的身子也好的差不多了。」
「那就听嬸母的。」
青蘊笑著，心里卻越發覺得不安。這才是第二天回家，事情就一件接著一件的來，片刻都消停不得。她突然覺得有些倦了，便道︰「如果嬸母沒什麼旁的事佷女就先回去了。」
「好。我讓丫頭送你。」
「嬸母客氣了，咱們是一家人，何必說兩家話呢。」
對上青蘊的眼楮，大夫人突然怔了一下，但不過片刻也就恢復如常，道︰「你說的是。」
剛剛三姑娘的眼神里有著與她年齡不符的寒冷，想來是自己看錯了吧。大夫人私心想著。