幾位老者一怔,隨後便有一位老者嘆息道︰「也罷,貴子街如此模樣,也與我等老朽疏于管教族人有關。九公子,我楚氏族人雖歸為王冑,卻著實可憐,還望九公子勿要過于苛責。」
「諸位前輩放心,九郎知道分寸。」楚浩然再次拱手道。
隨著五百甲士的驅趕,宗人們都不得不從家中取出工具,打掃貴子街。
「濂哥兒,這位到底想干什麼?故意整咱們?」一個衣著有些破舊的少年一邊打掃街道,一邊對身邊的男子道。
濂哥兒搖搖頭,沉聲道︰「我也不知道,但想來這位不會做無意義的事情,將宗室得罪慘了對他沒什麼好處。」這位濂哥同樣衣著破舊,顯然是破落宗室,這樣的人在貴子街多的是。
「嘿!也不知道潤哥兒去哪了,他肯定能猜出這位的意思。」少年嘿嘿一笑,悶著頭繼續打掃起來。
「澤潤麼?」濂哥輕輕嘟囔一句,或許他真的能推斷出吧。
忙活了一個晌午,貴子街才恢復了往日的平靜,此時的街道看起來還算整齊,所有的垃圾都堆在了幾處,只等清理出去,那股子臭味也減弱了不少。
楚浩然此時饑腸轆轆,餓的眼冒金星。他向來是一天三頓飯,偶爾再加上宵夜。可現在午飯的時間已經過去不知道多久了,他站都有些站不穩了,但他還是硬挺著,絕不露出一絲有損威嚴的虛弱。輕輕拍了拍手,在一雙雙噴火的目光注視下,一些甲士抬了幾口大鍋進來,倒水、生火,一副造飯的架勢。
「這又是要玩哪一出啊!」少年撇了撇嘴說道。眼下還沒到吃飯的時候呀?
「你不餓嗎?」濂哥突然道。
當然餓了,忙活了一晌午,能不餓嗎?青年暗地里嘟囔著,卻也不在多言了。
「大伙兒也忙活了這麼長時間,都餓了吧。」楚浩然不論心中如何厭惡,但臉上還是掛著淡淡的笑容,「這頓飯本公子請了,請諸位吃肉。」
人群中略微有些嘈雜了。吃肉?這些宗室子弟很多都喜笑開顏,若是讓外人看到怕是十分不理解吧。
「濂哥兒,肉啊!」少年興奮的道。他已經忘了上次吃肉是什麼時候了。
「很高興?」一個淡漠的聲音在青年耳邊響起。
「潤哥兒?你來了!」
「早就來了。」潤哥淡淡的道。
「潤哥兒,這九公子到底要干什麼呀?」少年疑惑的道。
「朝廷的詔令你看了嗎?」潤哥道。
「什麼詔令啊,和我們有關系嗎?」少年一腦門子不解。
「關系大了。」潤哥冷冷的道。
「你是說,朝廷欲重建鐵血軍的詔令?」一邊的濂哥突然開口道。
「啊?這不是拿咱們當炮灰嗎?這是哪個混賬玩藝兒出的主意?……」
楚浩然自然不知道他已經被某人罵成了混賬玩藝。此時他看著那一張張渴望喜悅的臉,心里突然有些酸澀,堂堂楚國宗室,連吃肉都能如此開心?楚浩然這時才覺得,原來可恨之人也必然有可憐之處啊!
鍋里煮的是羊肉,錢是從宗正寺出的,畢竟就是一頓肉食,再多也多不到哪去。羊肉湯的香味飄蕩在街道中,讓這些「楚人們」拼命的聳動鼻子,眼中的渴望之色更加濃郁了。
「都回家拿碗吧。」幾名士卒一吆喝,「楚人們」都麻利的往家跑,或許是肉的誘惑,這次每個人都跑的很快。
潤哥三人也往回走。
「一會兒都卯足了勁吃,養好力氣,準備參軍吧。」濂哥突然道。
潤哥聞言,默不作聲。反而是少年聞言,立刻瞪大眼楮道︰「濂哥兒,你瘋了吧。去送死嗎?」
「咱們現在是在等死。就憑每月那點秩俸,養活自己都不夠更別說養家了,與其窩在貴子街等死,庸庸碌碌的混一輩子,倒不如去戰場上搏殺個功名,哪怕是死也是轟轟烈烈。」濂哥淡淡的道。
潤哥腳步頓了一下,隨後有跟著上去道︰「楚濂,你想好了?」
「想好了,咱們此次是去收復失地,和仇敵秦人廝殺,就算戰死了,左鄰右舍也得說聲是條漢子。若是活下來,憑咱們宗人的身份,將來說不定能封侯拜將,大好的前程擺在眼前,棄之豈不是要抱憾終生?」楚濂堅定的道。
潤哥搖頭道︰「你這瘋子。算了,阿母這些日子也勸我去參軍報國搏個功名。我本不欲去,畢竟家中只剩下一個年幼的小妹,阿母也無人奉養。但如今看這架勢,這楚浩然也不會虧待參軍宗人,絕對會想方設法讓我等無後顧之憂,安心效死。若是如此的話,也算我一個吧。」
「澤潤,放心吧。我會讓阿弟照顧族姑的。」楚濂道。
「喂喂,你們都去參軍那我怎麼辦?」少年不滿的道。
「你?」楚濂看著少年,輕笑道︰「勛弟,你還是在家老老實實待著吧。」說著大笑的往家跑去。
肉湯每人一碗,貴子街中不論是男女老幼都能分到一碗,只不過每人只能分到小小的一塊肉。但就是這樣大家也滿足了,有肉湯喝就夠了。而剛才打掃街道的那些青壯們待遇要好很多,肉湯里滿是肉,還有白華華的羊油,配上熱乎乎的餅子,一群爺們兒就蹲在地上埋頭大吃。楚浩然已經實現交代了,自己吃自己的誰也不準交頭接耳,吃不完倒掉。這樣一來,誰還敢不賣力吃?至于自己的家人也就顧不上那麼多了,好歹也有肉湯喝不是?
楚浩然端著碗肉湯,將餅子泡在里面,站著吃起來。他要保持自己的形象,要不然何來威嚴?
「你們也吃吧。」楚浩然對身邊的甲士們道。
「謝公子。」士卒們都樂呵呵的道。
……
「別看了,肉就在這兒,跑不了。」一句話說得一群爺們老臉一紅,很不好意思。
楚浩然微微一笑,接著道︰「待本公子辦完事,就將這肉啊!骨頭啊!湯啊!都分了,你們不用著急。」
「不知九公子還有何事?」幾位老者紅光滿面的道。楚浩然讓整個貴子街開了次葷,雖然對他們來說沒什麼,但他們還是很感激的,畢竟人心都是肉長的,自己的族人能美`美的吃上一頓還是很好的。
「呵呵,奉朝廷詔令。征召宗室子弟入行伍參軍,重組鐵血軍。」楚浩然呵呵一笑。
貴子街中頓時鴉雀無聲,所有人都面面相覷卻又出奇的不吭聲。誰都知道,北上出征是送死,這些惜命的家伙怎麼會願意去?
對于眼前這些人的反應,楚浩然看在眼里。心中才產生那的一點酸澀頓時消失的無影無蹤。他再次擺了擺手掌,便有一隊甲士扛著十幾口大箱子擺到這些宗人面前。楚浩然對這隊甲士輕輕點頭,甲士們便會意將箱子都打開。
嘩!街道上頓時響起一片驚呼之聲,只見一串串黃燦燦的銅錢堆積在箱子中,那種美妙的視覺沖擊讓在場的眾人都情不自禁的瞪大眼楮,渴望的看著那一口口箱子。
「這是朝廷撥下來的安家費。凡參軍者得錢兩貫。同時先發一個月軍餉,同樣兩貫。」楚浩然指著箱子里的銅錢,淡淡的道。
嘶!這便是四貫,四千錢呀!一些人的目光有些發亮,更有一些人躍躍欲試。說到底,唱得再好也沒有真金白銀來的實在。
人群中,楚濂詫異的看著澤潤,最後搖頭道︰「什麼都被你算出來了。」楚浩然果然是想盡一切辦法讓他們沒有後顧之憂,四貫錢雖然不多,但勉強也能過個好年了。
楚浩然接著道︰「想要軍餉的城外集合!」說罷便轉身離去。
人群中有不少人都面露猶豫之色,但卻都遲遲沒有邁出這一步。楚濂和澤潤對視一眼,便走出了人群。一些青年見狀,也紛紛跟著二人,顯然是以他們二人為首。剛才的那位少年見兩位兄長都跟去了,張張嘴急的直想說什麼,但最後一咬牙一跺腳也跟去了。
甲士們再度扛起裝滿銅錢的箱子,往城外行去。這樣一來可有人站不住了,眼睜睜的看著錢飛走誰會不著急。也紛紛一跺腳追了上去。當然,其中也肯定不乏一些看熱鬧的家伙。
江陵西城門外,早早就有新編的西武衛士卒清理出一片寬闊的場地,里面擺著一些軍械和木樁,吸引了很多人的目光。眼下是農閑時期,經歷了蝗災和戰亂的百姓終于清閑了下來,看熱鬧的也就多了起來。
時過正午的時候,就有人看到一隊士卒扛著一口口箱子來到臨時校場,後面還跟著一群壯實的青年。楚浩然站在校場中,看著圍攏過來的百姓,滿意的點點頭,他要的就是這樣的效果。
看著這群已經在校場外等候的「窮親戚」,楚浩然揚聲道︰「你們都是楚氏之後,王族之冑。想要參軍就要顯示出自己的價值,莫要有辱祖宗英名。」
說著,楚浩然指了指校場上的一些器械道︰「有力氣的舉起木樁繞著校場走一圈,就可以參軍入伍,領四貫錢。還有,若是有一技之長,如拉弓射箭,騎得馬,或是會武藝的只要能在校場中抄起家伙證明自己,同樣參軍入伍,領四貫錢。好了,話不多說,願意當兵吃糧的,都進來吧。」