回到凌府，絲絲便纏著展滄教她識字。她覺得，在這個世界，識字，對于增加自保的能力，那是很重要的。因此，掃盲，是很必要的。
凌府的書房里，有明正在听著從集市上回來的護衛，詳細匯報著每一個細節，包括展滄在吃午飯時，偷偷溜出去，買了那對耳環。
有明修長的手指，輕輕敲打著桌面。他面前放著的，是柳家八小姐母親的資料，上面顯示，那是個典型的小家碧玉，幾乎從不出門，更未到過鳳回山，也就是說，她決沒有可能是絲絲。那麼，這個柳小姐，為什麼總是讓他想起絲絲呢？讓他在夜深人靜的時候，偷偷溜去她的床前，品嘗那芬芳的玫瑰。
在他看來，柳小姐的突然出現，打亂了他多年來的清心靜養，讓他對那些俗世的欲念，蠢蠢欲動。不行，他用力甩了甩頭，在找到絲絲之前，他不能縱容自己隱藏在心中的那些小心思發芽壯大。一定有什麼辦法，讓他將眼前的誘因清除掉。
有多少年了？有明捏了捏眉心，在他如此漫長的生命中，前三十年，生活在等待末日的無望無力中，那種心情，無法言傳。就像是無數的小蟲子在心中啃咬，卻無法阻止，甚至不能稍稍減少那撓癢的煩躁。
好在，音樂給他帶來了些許的安慰，每當沉浸在音樂中的時候，還是可以暫時忘卻那些感覺的。
之後呢？之後便在絕望的時候，遇到了絲絲。當兩個同樣等待末日來臨的人相遇了，那是怎樣的一種奇跡，有明心想。我們彼此安慰，卻不用說出口，因為我們知道對方心中的恐懼與不安，我們能夠互相體諒，那種劫後余生時，突然來臨的空虛。我們彼此填滿對方的心靈，這，也許就是從來不相信一見鐘情的兩人，卻在相見之初，就注定相愛的原因了吧。
跟絲絲一同生活的那一年，是我生命里最快樂的時光了啊。有明感嘆。那短短一年的相戀，支撐著自己度過了二十二的時光，雖然無望，卻不是絕望，因為，心中有愛。你在哪里呢？我的愛人，我的妻子？
有明這樣想著，坐不住了，他起身出門。當他來到絲絲的院子里時，看到那兩人正站在窗前。不知為什麼，有明躲在了一邊，偷偷看著他們。
「滄哥哥，是不是這樣寫的？」絲絲拿著毛筆，正在學寫自己的名字。
「絲兒，這一筆，是這樣的。」展滄看著絲絲畫在紙上的毛毛蟲一樣的字，笑著握住她的手，教她寫了一遍。
絲絲的臉上露出了調皮的笑容，她握筆的手突然一頓，紙上就花了一大片，讓展滄哭笑不得。
遠處的有明，心沒來由的顫了一下。他以前教絲絲彈鋼琴的時候，就是這樣將她半樓在懷里。她不肯好好學，就要他先示範一曲。他的手指在琴鍵上跳躍，她的手指就在自己的手背上跳躍，還得意地說︰怎麼樣，我彈得不錯吧？那時，她就是這樣調皮的表情。
有明用力捏住拳頭，讓指甲陷入掌心，讓刺痛提醒自己，不能再這樣沉溺下去了。那個女子，她不是絲絲，他一定要想辦法讓她離開自己的視線才行。
寫完字，絲絲和展滄就都愣住了。展滄忘記了放開她的手，就這樣握著，他低下頭，就可以看到她修長的脖頸和被長發半掩的耳垂。展滄搖搖頭，努力打消要親吻她耳垂的念頭。
絲絲也覺得不自在，她轉身，想要推開展滄，卻被他扳住雙肩，靠在了桌案上。
「絲兒，這個，送給你。」展滄拿出那對耳墜子，捏住她小巧的耳垂，替她戴上。
「滄哥哥，謝謝你。」絲絲趕緊接過另一只耳墜，自己戴上去。
「真美。」展滄盯著她小巧的耳垂，感嘆道。
「是嗎？」絲絲低下頭，傷感地想到︰他是愛上了這副皮囊吧？怎麼辦呢？認命吧，要想在這個世界生存，就接受這個身份，接受事實吧。這樣想著，她自嘲地笑了。
如果絲絲知道，展滄愛上她，是從喜歡她的那雙腳開始的，她又會做何感想呢？
有明悄悄地離開了絲絲的院子，他坐在書房里思量了很久，也許，自己不該利用她去達到目的，雖然所有的計謀，已經基本敲定，但是也不是完全不可更改的。將她讓給滄，其實也不錯，一舉兩得。于是他讓人把那兩人叫來。
「銘哥哥。」絲絲很痛苦地喊了一聲，她安慰自己，這是為了生計，習慣了就好。
「絲兒，滄，你們坐下，我有話說。」有明很不情願喊她絲兒，在他心里，有另一個絲絲，他不想混淆了她們。
絲絲剛剛坐下，就听見一句︰「我準備退了這門親事。」她驚得騰地站了起來。
「為什麼？！她哪里做錯了？」展滄也站了起來。雖然他很希望表哥退了這門親事，自己再去求親。但是女子被人退了親事，是很丟人的事情，弄不好，這個女子就一輩子沒法抬頭做人了。
「滄，你不是很希望我這樣做嗎？」有明擺擺手，示意兩人先坐下來，听他說完。
絲絲有些頹喪地坐了下來，她沒想到，自己為了生存，連爭取幸福的權利都沒有了，只能任由這兩個人，把自己當做友誼的籌碼，互相推讓。
好在先前從香茗那里打听到，這里的女子，雖然十五歲就可以出嫁了，但大多數都是等到十八歲才嫁的。所以自己還有三年的時間，這之前，先適應了這里的生活再說吧。
「我會以心有所屬為由，向柳老爺提出退婚，同時，也會替你，向柳老爺提親。」有明說道。
「銘。」展滄的眼楮一亮，隨即又黯了下來，「當初，柳老爺答應了你的親事，是因為舅舅那時手握兵權。如今舅舅沒有了兵權在手，他早就想退婚了，怎麼可能再與凌府結親？」
「我自有辦法。」有明說道。
「那……」展滄欣喜地看了絲絲一眼，「若他執意不允呢？」展滄還是有些擔心，如果表哥娶了絲兒，自己還可以照顧她周全，如果絲兒嫁給了別人，自己就連見她都難了。
「若他不允，我會再去求親，總之，絲兒只能嫁給凌府的人。」有明心里想到的，是她背後的那朵蓮花，不能讓別人看到，那會給她帶來生命危險的。但是有明冰冷的語氣，讓絲絲心中一寒。
她心中苦笑︰看來，自己注定生是凌府人，死是凌府鬼了。只是，這個柳小姐，原本就是逃婚被抓了回來的，現在又遭遇退婚，那個柳老爺，會是怎麼樣的反應呢？
同時，絲絲也意識到，女人，在這個世界，根本沒有任何地位可言。她們是依附于男人存在的。
「你們……不用征求凌將軍的意見嗎？」絲絲弱弱地問道。
「他們呀？」展滄笑了，「不知又到哪里游山玩水去了，沒有個一年半載的怕是回不來的。這凌府上下，真正的主子，是銘。」
「哦。」絲絲心中真的非常羨慕這對夫婦，曾經，她和有明也有這樣的約定。