上原勇作眼中留露出的痛惜、愛憐和欣喜，讓夏美有一種被理解，被呵護的溫暖。羞怯的轉過小臉，一絲紅潤爬上少女的臉龐。
上原勇作笑了，笑的無比的輕松……
生物鐘明顯是靈魂作用的產物，年輕的身體並沒有貪睡。天剛放亮，上原勇作就從睡眠中醒了過來。
習慣性的去模枕下，冰冷的金屬感覺讓他變得清醒。
枕下放著的是一把老師設計的、由兵工廠專門為海兵學員們制作的戰斗刀。
清晨的陽光穿過薄紗的窗簾，將房間內的物品罩上一層朦朧的幻影，如同睡與非睡之間的夢境一般虛幻而模糊，令上原勇作一時無法思考。
伸出手去，觸模著藍色木床頭上八角型的立柱，嗅著北向的房屋所特有的濕悶味道，听著窗外櫻桃樹上麻雀的晨鳴，他的記憶瞬間鋪展開來。
現實的一切是如此的真實，這是一個再普通不過的清晨。
「大家快起來！老師和西鄉先生來了！要大家緊急集合！說有重要的事情宣布！」學長的聲音在走廊里響了起來。
大家立刻起身，以極其迅速的動作在操場上完成了集合。
隊伍中的上原勇作看到西鄉隆盛和林逸青並肩走了過來，在他們的身後，則是桐野利秋和筱原國干等武士。
今天的西鄉隆盛一改往日的樸素的和服，穿著天藍色的法國式將軍服，頭戴船形帽，腰佩寶刀，腳邊是他心愛的獵犬。而他身旁的林逸青，身穿的也是一套天藍色的法式軍服，但頭上戴的則是大檐軍帽。他們身後的武士，則仍然穿著和服，相比之下，更象是西鄉隆盛和林逸青的隨從。
明治維新後，日本人考察各**隊優劣，決定采用德式陸軍、英式海軍，武器裝備則是英美德各國都有，而只有軍服是采用法式的。西鄉隆盛不是一個留戀官位的人，雖然辭職歸隱，但卻極其珍惜陸軍大將這份榮譽，很珍愛這套軍服。他同樣珍愛的東西還有兩種，一是寶刀，二是獵犬。軍服和刀，是作為武者的象征，而兩條常常跟在身邊的獵犬，由于它們的忠誠，一直受到西鄉隆盛的寵愛，追隨在他的身邊。
看到今天的西鄉隆盛和林逸青衣著裝扮與往日不同，學員們不少人的臉上都現出了緊張和敬畏之色。
現在的林逸青，雖然名義上仍是格斗技教官，但事實上，已經可以說是海兵學校的總教官了。
西鄉隆盛打量了一下隊伍整齊軍容肅穆裝備完全的兵學校學員，眼中閃過滿意之色。
雖然在林逸青到來之前，海兵學校已經創辦了一段時間，有了一定的基礎，但自從林逸青到來之後，竟然能在這麼短的時間里取得如此大的成就，決不是一般人能夠做到的。
兵學校中西洋教官不乏其人，一開始對林逸青都很輕視，但現在，他們已經無話可說。
「我听說你們當中有很多人已經跟著林君參加過捕獵賊徒的行動，我原本還擔心你們不能勝任，但今天看來，是我多慮了。」西鄉隆盛的目光一一從學員們身上看過，用和藹的聲音說道。
「從你們的身上，我看到了日本未來的希望。」
能听到他們一直極其尊崇的西鄉隆盛大將軍的褒揚之言，學員們一時間激動不已。
「今天召集大家來，是我有一件重要的事情要向大家宣布。」西鄉隆盛說道，「林君作為你們的教官，將要執行一項我交給他的重要任務，而這個任務需要你們大家當中有人幫助他來完成，你們大家願意嗎？」
「願意！」學員們齊聲吼叫著回答道，有的人眼中竟然閃過興奮之色。
「這項任務十分艱巨，幫助林君的人不但時刻有著生命危險，還將要象古代的忍者一樣，隱名埋姓，承受難以想象的艱難，你們願意做這樣的人嗎？」西鄉隆盛又問道。
「願意！」學員們又一次大聲吼道。
听到學員們兩次回答都是毫不猶豫，沒有一個人遲疑，林逸青不由得暗暗心驚。
在他和西鄉隆盛說出了自己的計劃之後，西鄉隆盛撫掌大贊不已，並當即表示要為他挑選「死士」來幫助他完成任務，本來林逸青認為，學員中可能應者寥寥，但卻沒想到，西鄉隆盛一呼之下，竟然千人應諾。西鄉隆盛的威望和個人魅力，由此可見一斑。也難怪在兵學校一開始創辦，不久便有士族子弟三萬人入學！
「那麼，就請你們幫助林君完成任務，為日本的未來，為薩摩的未來帶來光明！」西鄉隆盛說著，轉頭對林逸青說道，「就請林君挑選助手的人選吧！」
「是！」林逸青向西鄉隆盛微微一躬，然後走向前來。
看到林逸青上前，學員們有好多人緊盯著他的一舉一動，還有一些人竟然屏住了呼吸。
林逸青走到了學員們的隊伍前，目光從一個個站得筆直的學員們身上掃過，其實選誰他心中已經有了月復稿，但在現在這個場合，他還是要把氣勢作足。
林逸青的目光每落到一個學員的身上，這名學員便會感到一陣緊張，但眼中卻充滿期待，而當林逸青的目光離開時，他們便又會感到一陣的失落。
林逸青踱了一會兒步，停了下來，沉聲說道︰「南野英助！」
「是！」一名高個子海兵學員大聲的應喝著，搶步出列。
南野英助身形高大健碩，是格斗技和射擊成績最好的學員之一。
「佐藤英彥！」
「是！」
「高木淳一！」
「是！」
看到林逸青挑選的全是學員隊伍當中的佼佼者，好多學員的眼中都閃過羨慕之色。
因為每一次和林逸青一道出去執行任務的，都會在任務當中得到特別的收獲。
上原勇作看著出列的隊友，眼中也滿是羨慕之意，但他並沒有對自己抱太大的期望。
他因為身材矮小的關系，格斗技成績一直不是很理想，射擊的成績也很一般，如果不是因為他的工程學成績和操炮成績較為突出，很可能已經被迫退學了。
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