大弟「哦」了聲，小心地把竹簍放到屋檐下，好奇問道︰「阿茶，這是什麼草藥？」
「這是白花魚藤，毒性很強，主要是它的汁液帶毒，不踫到就沒事。」
「阿茶，你是專門采藥去賣嗎？」
「暫時算是，所以我需要一個幫手。」
陌茶走到水缸邊，舀了一瓢清水洗臉洗手，接著說道，「這只是暫時的過渡，等過些時日，我再告訴你，真正要幫我做什麼。」
溫婉娘用筒骨熬的湯做了一鍋糙米粥，拌上蔥花，吃起來格外濃香。還煎了一盤雜面玉米餅子，炒了兩盤豬下水。
大弟和竹兒看著這些飯菜，非常吃驚，在他們眼里，這樣的伙食，實在是太豐盛了！他們一年當中，吃上肉的次數一個巴掌都湊不夠。
午飯後，當大弟再問弟弟願不願跟吉兒土豆玩，竹兒雖怯怯地點了點頭，但明顯比早上好多了，陌茶含笑看著，心想總歸是個小孩子。
下午有大弟的加入，采回來的草藥是平時的翻倍還多。幫著把草藥清洗干淨後，吃過晚飯，大弟帶著弟弟回去了，明兒一早再過來。
幾天下來，竹兒已敞開心懷，完全接納了吉兒和土豆，以及陌茶、溫婉娘和李大嫂子。而大弟跟著陌茶，每天往山里跑兩趟采藥。
這天挨近傍晚，土豆的爹呂福生從鎮上回來了，不見人在家，便朝隔壁高喊了一聲「山蘭，土豆。」
「爹回來了！爹！」土豆正跟小伙伴在院里玩呢，一听立即站起身，應了一聲又沖廚房跑去，興奮地叫，「娘，娘，爹回來了！」
那邊，呂福生听到兒子回應，便走出家門往這邊來，剛到門口就見土豆如一枚小炮彈沖來，忙蹲下張開雙臂，將兒子穩穩抱在懷里。
「爹，爹，土豆可想你了！」土豆在父親懷里蹭蹭，小臉笑成一朵花。
呂福生很是窩心，往兒子小臉狠狠親了幾下，笑道︰「爹也想咱的小土豆！」
「孩他爹回來了。」李大嫂子走過來，臉上洋溢著喜悅之情。
「福生兄弟回來了，快進屋坐。」溫婉娘也從廚房走出，笑著招呼道。
「福生叔。」陌茶跟著吉兒也喊了一聲，打量著這個身材有些單薄，個子不算高的男人，或許是做木匠不常曬到太陽，膚色偏向白皙，端正的臉龐很有親切感，李大嫂子常年勞作，往丈夫身邊一站，就成了一朵黑黝黝的山丹花。
呂福生笑著回應了溫婉娘，看向陌茶姐弟，「個多月不見，長高了啊。這兩娃是你們家親戚？」
陌茶道︰「福生叔，這是大弟和他弟弟竹兒，現在是我的幫手。」
呂福生一愣，打量著大弟兄弟，不確定道︰「是苦圍村的大弟嗎？」
大弟靦腆地點點頭。呂福生道︰「我在鎮東盡頭給人做木匠，沒什麼空閑出去晃悠，你家的事是從顧客口中听來，你那個叔，做的還真不是人干的事。」