程潛小心翼翼地覷著嚴爭鳴的臉色，辯解道︰「這事我有分寸，不會深入秘境，也不會踫里面任何東西，只是想去尋訪當年噬魂燈的蹤跡……」
嚴爭鳴慢吞吞地開口打斷他︰「童如師祖說，那地方他去了都不見得能全身而退，你現在感覺自己比他厲害，差不多能上天了是吧？」
程潛︰「……」
嚴爭鳴︰「還有那個唐軫，去的時候是人，一百年以後回來變成了一個鬼，你覺得自己比他小心謹慎，比他見多識廣，對吧？」
程潛頭疼道︰「師兄，你就事論事，別這麼陰陽怪氣。」
「哦好，」嚴爭鳴停止了陰陽怪氣，斬釘截鐵道，「那不行。」
程潛不與他嗆聲，只是閉了嘴，在一旁默默地等著。
百萬怨魂祭靈石，歸根到底是因為童如而起。
後來苟延殘喘地沉浮多年，偷偷煉噬魂燈的蔣鵬是扶搖掛名弟子。
立血誓要在捉到噬魂燈後，終身鎮守南疆的魔龍韓淵也是扶搖的弟子。
上下三代，他們都月兌不了干系，于情于理也不可能置身事外。
這些事程潛不必掛在嘴邊車 轆話地說，嚴爭鳴心里自然都有數。
果然，片刻後，嚴爭鳴驀地站了起來，驢拉磨似地在屋里來回轉了幾圈，抱怨道︰「早知道這門派這麼麻煩，當年死也不應該從你手里接過師父的掌門印。」
程潛知道他心里那口氣已經轉過來了，不置一詞地任憑他氣急敗壞。
嚴爭鳴見沒人接招，便主動找事︰「你啞巴啦？說話！」
「我……呃，」程潛想了想，問道，「要不今天給你暖床？」
嚴爭鳴听了暴跳如雷道︰「我這是在和你說正事，你腦子里都在想什麼亂七八糟的？成何體統！」
見他這反應，程潛感覺自己好像個剛調戲完良家婦女的登徒子，好不尷尬地蹭了蹭鼻子。
嚴爭鳴︰「去去去，快滾！」
程潛默默地往外走去。
「站住，」嚴爭鳴簡直惱極了他的不上道，他懊惱地在面子與實惠間踟躕半晌，隨即斷然就實避虛，不要臉道，「誰讓你往外滾了？」
程潛︰「……」
饒是他有求于掌門師兄，也覺得這貨實在太不好伺候了。
「不是不行，但我要跟你一起去。」嚴爭鳴輕咳一聲，微微正色下來，說道，「過幾天韓淵會跟白虎山莊他們那一群人南下，水坑李筠……還有你那個便宜徒弟留下看家。」
「不妥，」程潛道，「心想事成石在扶搖山上，你真走了，二師兄他們未必守得住。」
嚴爭鳴皺眉沉吟片刻，說道︰「那就重新封山，讓李筠他們代表門派與那些除魔的走一趟，也算我們出了面。」
程潛心里惦記著自己魂魄中遺留的不明問題，這事他暫時還沒敢和嚴爭鳴說。他想單獨行動，也有這方面的考慮——一百年前下在韓淵身上的畫魂造成的後果實在太慘烈了，他一朝被蛇咬，十年怕井繩，尤其忌諱這些咒術。
程潛想了想，繞著彎找借口道︰「這個還得從長計議。血誓是尚萬年發起的，現在他死了，白虎山莊新莊主還不知姓甚名誰，雖然有血誓在手，但那些弟子們恐怕管不住韓淵，卞旭又負氣而去，再說看他那模樣就知道他修為已經停滯，恐怕沒幾年光景了，現在中原沒有一個說話有分量的人，這種亂局中，你還要封山和我去北邊，可能……」
嚴爭鳴一聲不吭地盯著他。
程潛不動聲色道︰「可能就算我沒意見，別人不見得肯。」
「程潛，」嚴爭鳴冷笑道，「別以為隔著衣服和人皮，我就不知道你心里想什麼。」
程潛︰「……」
他好言好語的耐性終于到了頭，皺眉道︰「我不過跑趟腿，你打算黏我一輩子嗎？」
「說得是，」嚴爭鳴道，「我就想在扶搖山上把你軟禁一輩子，你還想說什麼？‘坐牢都有放風的時候’對吧？對，坐牢都能放風，你就不行——好了，我就是這麼想的，你現在後悔了嗎？」
程潛和他從小吵到大，對此人毫不講理、胡攪蠻纏等一干特質十分了解，他有些惱火，正打算開口應戰，卻突然發現嚴爭鳴的嘴唇在微微地顫抖，幾乎看不見血色，他疾聲厲色里仿佛含著埋得很深的痛苦，依稀是陳年的舊傷疤，被色厲內荏地藏在最下面。
程潛話到嘴邊，忽然就說不下去了。
他不由自主地握住自己那只藏過听乾坤的手，心想︰「我能相信這玩意麼？」
程潛沉默的時間太長，讓嚴爭鳴幾乎有些恐懼起來。
那話沒過腦子就月兌口而出了，嚴爭鳴自己都分不清是真話還是氣話，但不妨礙他已經後悔了，此時腦子里一時空白一片，死活想不出該怎麼將這話找回來︰「我……」
「好。」程潛忽然道，「你實在想跟著，就一起走吧，但是恐怕得速去速回。」
嚴爭鳴呆呆地看著他，還沒回過神來。
程潛心里一口怒火徹底泄了，他嘆了口氣，沖嚴爭鳴招招手︰「行了，別愣著了，過來。」
方才氣勢洶洶幾欲咬人的嚴掌門徹底被降服了，低眉順目地跟著他走進內室。
第二天，嚴爭鳴神清氣爽地宣布了自己「草率」的決定，可苦了李筠。
李筠沒料到自己不過眼楮一閉一睜，居然林林總總地發生了這麼多事，險些被這羅列在一起能寫個畫本的故事壓個跟頭。
他面無表情地看著自家掌門師兄︰「所以？」
嚴爭鳴道︰「你帶著年大大跟水坑，替我看好韓淵，跟他們走一趟，我們最多十天半月就回來與你們會合。」
李筠冷笑道︰「對，我要帶徒弟，看孩子，威懾一個凶殘得根本打不過的師弟，還要捧好門派的臉面，攙和一腳除魔衛道的事——掌門師兄，請問我有三頭六臂嗎？」
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