這競選秀女的第一關便是在休元殿中。
因外頭太陽毒辣，待選秀女們便都歇在休元殿旁邊的八角涼亭中。一時之間，嘰嘰喳喳吵鬧無比。
雅嫻不動聲色地應付了今天的第三波試探。終于等來了那帶著去檢查身體的宮女。那宮女看上去約莫十七八歲。圓臉，生的倒是非常機靈討喜。
對雅嫻行了禮後，便領著雅嫻，穿過走廊，走進了休元殿中靠近東邊的第二間屋子。
雅嫻剛進那房間，卻見那嬤嬤跪了下來，重重地磕了個頭︰「格格，奴婢奉佳嬤嬤的指示，請格格暫時在這里休息會兒。」
‘佳嬤嬤？這不是皇後娘娘的女乃嬤嬤嗎？’雅嫻心頭了然。知道這必定是皇後娘娘的授意。
「雅嫻謝過嬤嬤。」雖然在進宮之時，她拒絕了皇後娘娘的建議，依照所在的旗內，按父親官職排隊而入。但那更多的是因為，她要向雍正帝和烏拉那拉皇後表明的態度。證明自己並不是恃寵而驕之人。
更何況，當年烏拉那拉皇後也是依照規矩排隊進了宮。她再怎樣也不能在這些規矩上越過了皇後娘娘去。
畢竟，皇後娘娘吩咐的那句，未嘗不是存了考驗她的心思？
如今麼，這樣的便利卻並不是先例了。
既已不是先例，她又為何去拒絕皇後娘娘的好意呢？
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熹妃坐在桌子前，撕扯著那尚帶著露水的花瓣。
她身邊，只有一個心月復宮女銀杏貼身伺候著。
「娘娘，那些待選秀女現都在休元殿中呢。」銀杏奉上香茶，看著那些被撕得稀爛的花朵，身子忍不住顫抖了一下。
「那個賤人！」熹妃咬牙切齒地道，「銀杏，寶親王今兒個又沒進宮？」
銀杏搖了搖頭︰「娘娘，要不，奴婢去讓人請寶親王來看您？」
「不在也好，」熹妃笑道，「銀杏，本宮仿佛記得，儲秀宮中的那個霜兒與你是同鄉？」
銀杏忙道︰「回稟娘娘，霜兒倒是和奴婢一起入宮的，只是因為當差的地兒隔得遠了點兒，倒是與奴婢有些疏遠了。」
熹妃臉上閃過一絲陰郁︰「告訴那個霜兒，讓她找個機會，讓那個烏拉那拉•雅嫻和比可達家那個禍秧子對上。」
銀杏心頭篤得一驚︰「娘娘……」
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儲秀宮，回廊內。
「姐姐長的果真貌美，妹妹自嘆弗如啊。」一頭上插著粉色絹花的格格，用繡著蘭草的絹子輕掩了小口，看著博吉利宜哈格格笑道。
博吉利宜哈冷冷地瞥了她一眼︰「我當是誰呢，這不是五圖什家的那個什麼順格格？還真以為自己頭上插朵絹花，就能裝百合花（注1）了？哼！」
這博吉利宜哈不過是乃瓖黃旗參領的嫡女。而吳扎庫•布順達乃正白旗副都統五圖什之女罷了。不過，兩家因有姻親關系，平日里倒是見過幾面。
吳扎庫•布順達身邊的心月復丫鬟聞言顯得異常沖動，剛想沖上去說什麼時，卻被她伸手阻住。
只見她臉上綻開一抹淺笑，輕輕走到博吉利宜哈身畔︰「博吉利宜哈格格，您真以為這里是您家後院呢？」
博吉利宜哈抬起手，剛想抽她一耳光時，卻听她道︰「看那邊。」
博吉利宜哈忍不住順著吳扎庫•布順達格格所指方向看去——只見一身著月白色旗裝，頭戴一串紫玉鈴鐺，身量雖未足，卻能明顯感覺到尊貴之氣的少女正朝這邊走來。
她形態端莊，一舉一動都仿佛是絕佳的禮儀教材。
越來越近時，博吉利宜哈終于看清她的長相——還未完全長開的臉上，五官無一不精致的令人嫉妒，肌膚瑩白如玉。
那吳扎庫•布順達格格輕輕嗤笑一聲，熱氣噴灑在博吉利宜哈格格耳畔︰「你看，這才是天之嬌女，博吉利宜哈格格，您覺得您能比她如何？」
博吉利宜哈早已嫉妒地發狂，一語不發，看著那嬌小的丫頭走進。
她覺得，就連那丫頭身邊的粉衣丫頭，都顯的如此玲瓏剔透。
那小丫頭目不斜視地走過。布順達格格突然迎了上去︰「雅嫻格格好。」
小丫頭看了她一眼︰「姐姐是？」
布順達忙道︰「當不得格格一聲姐姐，奴婢是正白旗佐領五圖什家的女兒布順達。早已听聞格格大名，今日一見，方知這傳言仍舊不夠寫實——格格比那傳聞中，容貌和氣質好了不止百倍呢。」
「姐姐謬贊了，」那小丫頭淺淺一笑，如同曇花乍現，美的令人忘了神，「妹妹還有些瑣事，先走一步了。」
布順達心頭有些遺憾，卻明白不可能一次就攀上這根高枝兒，忙笑道︰「格格有事先請。」
那小丫頭點了點頭，慢慢地去了。只是在走過長廊時，突然回身看向布順達︰「姐姐有空可以來找雅嫻，雅嫻就住在這儲秀宮東殿內。」
布順達既想攀上這枝兒，又如何不曉得雅嫻住在哪里？但她听聞雅嫻這般一說，便是明了，這邀請之說不是客套話了。
雖不知為何雅嫻突然這般說，但卻實在大大超出了布順達的預期。她喜道︰「奴婢知道了，只望格格到時能賞奴婢一杯清水即可。」
雅嫻看著她，笑道︰「那妹妹便隨時恭候姐姐大駕了。」
布順達忙又客套了幾句，雅嫻方慢慢去了。
布順達看著那小丫頭走遠了，方轉身笑道︰「博吉利宜哈姐姐，您今年也滿17了吧？」
博吉利宜哈方如夢初醒，眼中帶著恨色看向布順達格格︰「賤人！」
布順達只是笑笑，並不與她多費唇舌，帶著丫鬟便朝著自己的房間去了。
博吉利宜哈撕扯著自己手中的帕子，咬牙切齒了半天，方問自己的丫鬟︰「碧兒，方才那穿著月白色衣服的小丫頭是哪家的格格？」
那叫做碧兒的丫鬟一听便知道自家格格打的什麼主意，忙勸道︰「格格，那位您可千萬不能動啊！那位可是當今皇後娘娘家的佷女兒，深得皇上和皇後娘娘寵愛呢。」
博吉利宜哈听罷更加煩躁，忍不住抽了自己丫鬟一耳光︰「沒出息的東西！那不過是個從小就病怏怏遲早要死的小丫頭！瞧你怕的那德行！」
這病格格的名頭，博吉利宜哈倒是听過的。只是她從來沒有把一個病秧子當過對手，自然也就沒有再上過心。誰知道，那病秧子竟然長大了，那容貌長的居然比自己還要好。這叫她如何不嫉妒難忍？
話雖如此說了，她卻是想到了孝莊太後的舊事︰一時間只恨自家沒有一個下不了蛋的皇後姑爸爸，讓這還沒張開的小丫頭拔了頭籌，竟是自己最大的威脅了。
回廊八角柱後，一容貌平凡的小宮女听到了博吉利宜哈格格的話。臉上浮現出了一抹志在必得地笑來……
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「伺書，」雅嫻終于放下了書，叫著自己的丫鬟，「水溢了。」
伺書一驚，慌忙放下手中茶壺，跪下磕了個頭︰「奴婢無狀，求格格懲罰。」
雅嫻嘆了口氣，看著這地上跪著的，僅僅比她大一歲的侍女︰「你今兒個究竟是怎麼了，一直心神不寧的。」
伺書強笑道︰「格格多慮了，奴婢沒有事的。」
雅嫻看著她︰「這里沒有外人，你是我的心月復丫鬟，有什麼不能說的？」
伺書听罷，方說︰「是奴婢想多了，奴婢想著，這競選秀女多有齷齪。佳嬤嬤曾和奴婢說過，一定要防著那些個不安好心的女人靠近格格。」
雅嫻听完便知道了她在憂慮什麼。她嘆了口氣，總不能告訴伺書︰那布順達格格將來會是弘晝的嫡福晉，根本不會與她有任何利益沖突吧？
說起來，伺書這丫頭，倒是個心思縝密的。
「你有這想法，為何不直接與我說？」雅嫻道。
「奴婢尋思格格何等聰明，前頭那些個格格想套近乎格格都不動聲色地擋了回去。偏偏卻對這吳扎庫家的格格上了心。定是有所深意的，奴婢不願令格格為難，只是實在怕……」伺書听多了佳嬤嬤說的齷蹉之事，心頭怕極了自己的主子著了道。
雅嫻心生感動，只說︰「放心，這吳扎庫家的格格我倒是听說過，上次大選的時候，因生了傷寒沒能夠參選。她雖有些小心眼兒，卻不是個壞的。」
伺書這才放了心，重新收拾了撒了水的桌子，給雅嫻又換了杯新茶來。
雅嫻看著手中的書，想著那有生著杏核大眼的女子。上輩子，她只在命婦進宮拜見時見過她，能記住，不過也是因為她嫁了個荒唐王爺罷了。
說起日後那個荒唐王爺，雅嫻便心生疑惑——這弘晝，哪里有半分與那荒唐王爺像的了？
她想起那個砍碎了滿池荷葉的少年，怎樣都無法將她與那個名動京城，熱衷給自己辦葬禮的和親王聯系在一起。
想著那個少年，她有些恍惚︰原來，他已經長到了可以娶福晉了的年齡了。
是了，他是和弘歷一般大的。自己怎麼給忘了呢？
她自嘲地笑笑。低頭，卻想起了那一年，景祺閣畔那個喊著額娘哭泣的幼小身影。
「我的永啊……」
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碧兒看了一眼正在發狠地絞著繡布的博吉利宜哈格格，搖曳的燭光把她的臉照的格外猙獰。碧兒輕輕嘆了口氣︰這個主子，有勇無謀，心比天高，卻根本不懂得隱藏。
上一次大選，因怕布順達格格生的太過美貌，搶走了她的機會。竟請布順達格格去府里，故意將其推落池中，卻沒有防著布順達格格力大，拼著命不要，也要將她扯下水去。
兩人都大病了一場，錯過了第一場大選。
這事後，參領大人和五圖什大人兩看相厭，還連累了已經出嫁成為五圖什大人長子嫡福晉的親姐。
競選秀女，是有年齡界限的。只有在旗13－17歲的女子才有資格競選。
這次大選前，格格倒是不敢再耍什麼心眼兒了。卻在第一關過後，留宿宮中時，又與其他的格格們起了齷齪。
現在，更是對雅嫻格格起了嫉妒之心。
碧兒不敢再想下去，那雅嫻格格是正黃旗佐領那布爾家的嫡女，從小被寵著長大，又是當今皇後的佷女兒。而且，經常出入皇宮。
這樣的人，是他們能惹得起的嗎？
只願格格千萬別打錯了注意，免得……
「咚咚咚」
這儲秀宮內現今住的都是待選秀女。每個秀女也只帶了一名丫鬟，這大晚上的，誰還會來敲門？
博吉利宜哈格格也想到了這個問題，她厲聲吼道︰「是誰！」
門外是一個柔弱的聲音︰「奴婢是儲秀宮中的二等丫鬟霜兒，今兒特來求見布順達格格。」
「本格格沒有時間！不見！」博吉利宜哈听見是個丫頭，越加生氣。
「格格，」碧兒無奈，只得柔聲勸道，「這霜兒雖是個丫鬟，但卻是儲秀宮里的，何況還是個二等的。您最好……」
「區區一個丫鬟，不听話打殺了便是！」博吉利宜哈把剪子一扔，「本格格豈是她想見就見的？」
碧兒越加無奈，心頭只得祈求格格千萬要被撂牌子才好。
她慢慢走到門前，低聲道︰「霜兒姐姐，我家格格身子不太爽利，您看明日再見可否？」
那霜兒並不離開，只說道︰「奴婢卻是為了博吉利宜爾哈格格而來。不知博吉利宜哈格格是否很想挫敗烏拉那拉•雅嫻？」
博吉利宜哈‘騰’地起身︰「快開門，讓她進來！」
碧兒此時卻磨蹭了起來︰「格格，天色已晚，您還是歇了……」
「快開門！」博吉利宜哈連聲催促。
碧兒無奈，只得把門打開了。
那門外的丫鬟，臉上帶著笑，容貌平凡，眼珠子卻骨碌碌地亂轉著。正是今兒個藏身在回廊八角柱後的宮女。
她盈盈下拜︰「博吉利宜哈格格安好。」
「你有何計，能讓那丫頭沒了容貌？」博吉利宜哈牢牢地盯著她，問道。