殪虎在萬樹園的觀虎樓。
觀虎樓是由一系列三層的環形拱廊組成，中間是露天。一樓是表演斗虎的地方，二樓和三樓建樓廊，是觀看台。
夏依蘇和洛陽公主剛剛到的時候，元峻軒也到了。殪虎還沒開始，但已坐了不少人。皇帝和他的嬪妃們，還有王公貴族，重臣們，都在三樓是的包廂內，這樣可以看得遠，看得清。
那些喜歡熱鬧的年輕公子小姐們，則都擠到了二樓。
洛陽公主跟夏依蘇也擠到了二樓。洛陽公主四周圍張望，一邊咬著夏依蘇的耳朵，悄聲問︰「夏目北呢？怎麼沒見到他？」
正說著，夏目北就走上來了。
洛陽公主一見到夏目北，無端地變得矜持起來，一副端莊的大家閨秀樣子——但她的眼角眉梢，忍不住全是甜蜜的笑意，一張俏麗的臉被一層春色燻紅著，一雙水汪汪的眼楮，美麗而饑渴。
夏依蘇朝夏目北招手︰「二哥！二哥——」
夏目北走了過來，笑著問︰「你們也到啦？」
洛陽公主羞羞答答地說︰「是。我們也到了。」
他們坐在靠前的一張桌子。桌子上有荔枝，桂圓，蒸棗，銀杏四樣干果；還有玫瑰金橘，香藥葡萄，糖霜桃條，梨肉好郎君四蜜餞；兩樣咸酸，砌香櫻桃和姜絲梅兒；還有一些時新鮮果。有小二提著一個大銅茶壺，殷勤地倒上冒著熱氣的茶水。
洛陽公主拿著茶杯，低頭喝著茶。
她不時用著目光偷偷地瞄著坐在對面的夏目北，樣子嬌羞。夏目北也把頭抬了起來，望向她。隨後，兩人做賊心虛那樣，趕緊把目光移開了去，低下頭來。沒一會兒，再抬起頭來，兩人又再四目相對，一下又一下互相偷偷模模看著，鬼鬼祟祟地眉來眼去，秋波不斷地互送著，目光同是柔情似水。
洛陽公主頭上原本插著的一根鳳釵不見了，手里卻緊緊的握著一個玉佩——她和南夏目北，竟然在夏依蘇眼皮低下，神不知鬼不覺的偷偷交換了定情信物。
忽然不遠處角落傳來了一陣喧鬧聲。
不少人圍了過去，興奮地嚷嚷著。
夏依蘇好奇，忍不住也也跑了過去看熱鬧。原來有人在那兒開賭，一個中年人拿著一根筷子敲著桌子，扯大喉嚨直嚷嚷︰
「大伙兒快下注啦！左邊是押老虎贏，右邊是押勇土贏。殪虎就快要開始了，要下注有就趕快啦，下得越大越好，到時候賺的銀子就越多！」
眾人興奮，紛紛掏口袋下注。
押在右邊勇土的寥寥無幾，倒是老虎，很多人都下注了，左邊桌子上金銀珠寶銀票立刻押上了一大堆。這時候夏依蘇明白過來，為什麼剛才那個撞元峻軒的小丫鬟這麼急匆匆地回去為她主子拿銀子了，原來為了押注。
元峻軒也走過來湊熱鬧，拿出了一張五千兩銀票，也往左邊老虎下注。
夏依蘇嚷嚷︰「五殿下，你應該下注到勇土這邊啊，這邊沒人下。如果勇土贏了，那這邊的金銀珠寶銀票不全是你的嘛？」
眾人笑了起來。
有人說︰「勇土不會贏的啦，肯定是老虎贏。」
夏依蘇不服氣︰「你怎麼知道？還沒開始比哪。」
那人說︰「這只老虎，可是一只成年雄性虎，體積龐大，凶猛殘暴，這兩年來經歷了十多場殪虎，從來沒有輸過。」
夏依蘇問︰「說不定這次輸了呢？」
眾人又再笑︰「怎麼可能？」
夏依蘇又再不服氣說︰「凡事都有可能是不是？反正我就是看好勇土，勇土肯定會贏的啦！」
有人說︰「要不縣主，你下注給勇土吧。」
夏依蘇有些窘，眨眨眼楮說︰「我沒銀子，又沒銀票。」
她手腕上倒有戴著一串用紫金藤雕刻的梅花手鏈，夏目南說了，那是價值連城的寶貝，一根紫金藤，和同樣長短的紫金的價值相等，而紫金的價值，是黃金的十倍以上。但有再多的黃金，也買不來紫金藤，因為不容易尋到，太珍罕了。
這是元峻宇去年送給她的生日禮物，夏依蘇可不敢拿來賭，搞不好，元峻宇知道了，不把她的頭砍下來當球踢才怪。
中年人一邊拿著一根筷子敲著桌子，一邊又再扯大喉嚨直嚷嚷︰「大伙兒快下注啦！左邊是押老虎贏，右邊是押勇土贏。殪虎就快要開始了，要下注有就趕快啦，下得越大越好，到時候賺的銀子就越多！」
又再有好幾個人下注，可押的都是老虎贏。
中年人說︰「難道就沒人押勇土贏麼？全下注到老虎這邊，眾人就是贏了也沒錢分呀。」
夏依蘇很是遺憾︰「我不知道有這玩兒，銀兩都沒帶來。要不，我肯定要往勇土這邊下注。」
忽然有人問︰「你要多少？」原來是元峻宇，他和元峻杰不知什麼時候來了，站在她身邊。
夏依蘇斜了眼楮看元峻宇，嘻嘻笑︰「你借給我？」
元峻宇挑了挑眉，一抹雲淡風輕的笑容在他那張俊美的臉上飄蕩著，手中的折扇輕輕一抖，嘴角輕勾，慢條斯理地重復剛才他說的那句話︰「你要多少？」
夏依蘇月兌口而出︰「當然越多越好了。」
元峻宇略略一揚聲︰「白鵬——」白鵬走了近來，元峻宇又再說︰「把兩張銀票給縣主。」
白鵬從懷里取出了兩張銀票，遞給夏依蘇。夏依蘇笑逐顏開接過，一看上面的數字，頓時睜大眼楮︰
「哇，十萬兩銀子一張銀票，兩張就是二十萬兩銀子。」她有些躊躇，抬眼望元峻宇︰「如果輸了怎麼辦？我可沒有二十萬兩銀子還你。」
元峻杰笑，挪喻她︰
「夏依蘇，你別在我們跟前哭窮！撇去你跟夏目北那四家酒樓不說，單單父皇給你兩次打賞，白銀，黃金，首飾珠寶，還有很多值錢的寶貝東西，你隨便拿上兩樣，也夠抵押了。」
夏依蘇白了他一眼︰
「那些東西不能動，是我留下給我自己做嫁妝的。」想了想，還是把兩張一共二十萬兩的銀票，下注到勇土那邊。