郭嘉，字奉孝，潁川陽翟(今河南禹州市)人。~他「少有遠量」，自20歲起便隱形匿跡，不與世俗之士交往，暗中交結英雄豪杰，談論時勢。這為他的謀士生涯奠定了基礎。為了成就功業，他先在實力較強的袁紹軍中出謀劃策。後來他發現袁紹「多端寡要，好謀無決」，遂受荀彧的推薦，歸向曹**。曹**本對潁川賢達懷有特殊感情，他認定「汝、潁固多奇士」，所以對郭嘉也就格外器重。
郭嘉從十個方面分析了曹**的優勢、袁紹的劣勢，認為曹**有「十勝」︰
第一是「道勝」。袁紹作為世族軍閥，禮儀繁多而雜亂，為其形式所羈；曹**「體任自然」，因時因事而制宜，「道」高一籌。
第二是「義勝」。曹**「奉順以率天下」，順應歷史潮流，合乎道義。
第三是「治勝」。郭嘉以政治家的眼光分析歷史和現實，認為漢末大亂是統治者「政失于寬」，而袁紹以寬濟寬，所以無以御下；曹**「糾之以猛而上下知制」，寬猛相濟的治理措施是切合時要的。
第四是「度勝」。袁紹外表寬厚而內心多猜忌，任人唯親戚子弟；曹**則「用人無疑，唯才所宜，不問遠近」，在氣度胸襟上勝過袁紹。
第五是「謀勝」。袁紹臨事無策，優柔寡斷；曹**機警果敢，「應變無窮」。
第六是「德勝」。袁紹沽名釣譽，喜受吹捧，「士之好言飾外者多歸之」；曹**以誠待士；「不為虛美」，講究實用，刑賞必諾，「與有功者無所吝」，那些忠正而有遠見的並且務實的士人「皆願為用」。
第七是「仁勝」。袁紹懷婦人之仁，見人饑餓，恤念之情形之于表，而對于自己見不到的，則「慮所不及」。這不是政治家的胸懷。曹**對于眼前小事或有疏失，而對于天下大事則「慮之所周，無不濟也」，恩德施乎四海。
第八是「明勝」。
從此事就能看出，郭嘉看人交友是極準的，並且只交有著一定品行的人。由此可見，說郭嘉愛玩弄女人，甚至是愛吸食五石散最後致死，都是無稽之談。
郭嘉出生于潁川，當時為各路英豪出謀劃策的謀士，十之六七出于此地。喜歡交友的他，自然也結交了大批生于潁川的謀士，因為那是亂世，他看多了爭伐，見到了太多的流血，讓郭嘉開始思索未來的出路。
盡管淡薄心性，盡管不願意惹世俗是非，但他的血，畢竟是熱的。看到潑灑在地上的血一點點變冷，他的心絕對不會好受，但他不是出生顯赫世家的公子，他在等待機會。
曾經加入了袁紹陣營，雖然沒有出謀劃策，卻看到了許多，看清了袁紹並非明主，看到了隨軍出去的大批人馬，每次回來都少一撥，即使喝酒下肚，仰天醉倒，但是他的心卻無比的清晰。
荀彧向曹**推薦郭嘉，絕對不是個意外。荀彧與同樣出生潁川寒門的戲志才，郭嘉都相熟。郭嘉閑賦6年，荀彧已經跟在曹**身邊5年。郭嘉這6年，不可能是真的閑賦。郭嘉在成為曹**臣子之前，他就已經從荀彧那了解到了曹**，認為此人確實是亂世英雄。因此從不輕易展露才華的郭嘉，才有可能，在曹**的大帳下，第一次展現了他一直不為世人所知的驚人才智。
曹**與郭嘉的互相試探，對弈，讓曹**了解到，這個比他年輕15歲的青年，確實有著過人的才智，足以成為自己的智囊團。
而終于成為曹**麾下眾多謀士之一的郭嘉，開始了他賣命一樣的出謀劃策。
曹**這樣信任郭嘉，不是沒有原因的，身子虛弱的郭嘉，是他最忠心的部下，不顧勞累，隨曹**出軍，一路上甚至可以不眠不休的出謀劃策。先平定北方，等若積累了不敗的地位，隨後再南下，直取長江以南，這是曹**的宏業，也是郭嘉唯一能讓這連年爭伐的亂世，快速獲得統一的途徑。#
他不是出生世家，因此他懂亂世的平民，有著何等的悲痛，因此他玩命一樣的跟隨曹**到南方。
同樣的出生貧寒的賈詡，與郭嘉正好相反，在亂世之中，他知道平民百姓，命比紙賤，因此他才想躋身官宦，因此他才出謀劃策，為了保全自己全家所有，他可以犧牲太多的人。
郭嘉看透的是自己的生死，他出計謀，必然用險招，為什麼？因為這樣犧牲的人最少，因為這樣才能以最快的速度，統一天下。
也只有這樣的郭嘉，才能讓曹**信任，讓曹**托付自己的孩子，讓曹**視為知己。因為天底下，唯有郭嘉是一心為他成就霸業的人。有了如此覺悟的人，不會為凡俗所困，不會費什麼心機去討好曹**，不會貪圖官爵高低。
這才是低調的郭嘉，為曹**出謀劃策十一載，一直擔任司空軍祭酒的真正原因。
只有徹底被郭嘉的心所征服，曹**才可能對郭嘉言听計從，曹**並不是愚蠢的人，也不是心軟的人，理解錯了郭嘉的意思，導致了一意孤行，放走了劉備。並不是因為曹**多麼仁慈，而是因為他信任郭嘉，雖然郭嘉的本意是軟禁劉備。
郭嘉並不是不看重名聲的人，他知道人心的重要，就像他看透了人心一樣。因此他才不讓曹**殺劉備，留下罵名。原本就任性好俠、放蕩不羈，不修品行的曹**，尚不在乎自己的卑劣罵名，但郭嘉卻在乎。
不過郭嘉任性，放浪不羈，不治行檢，估計是個除了吃喝，動腦子，交朋友，其他啥不願意再動的懶散人士，可能平時穿著都夠嗆，夜里酒喝多了，早上起不來，早朝經常遲到啥的，被古板的陳群參了幾本。不過最了解郭嘉辛苦的曹**，又怎麼忍心怪罪他？甚至對郭嘉一如既往的生活作風大為欣賞，替他解釋︰「此乃非常之人，不宜以常理拘之」。
就這樣，漸漸離不開郭嘉，凡事難以決斷都會找郭嘉商量的曹**，一點一點的實現著他的宏圖霸業，即使郭嘉身子虛弱，病怏怏的，也依舊配合著曹**，出謀劃策。等曹**滿心歡喜的離開時，他才躺下，以酒鎮痛。
他自己的身體狀況，只有他自己最清楚，也明白去了南方或偏北，水土不服，恐怕難以存活。但即便如此，他還是毅然追隨著，去遠征烏丸。
或許是因為水土不服，或許是病疫，總之這回郭嘉病在了臥榻上。
即使病重，郭嘉還是堅持為曹**出謀劃策。用兵貴在神速，是郭嘉對曹**說的話，因此他也比任何人都更明白，機不可失，失不再來。他必須讓曹**離開，為了盡早的統一北方。
但這一次，曹**並不安心郭嘉的病情，但最終還是在郭嘉的催促下，帶軍離開了軍營。
曹**並不知道，那個在病榻上還強裝精神的郭嘉，是以什麼樣的心態等待著他的凱旋。他也不知道，那一面，竟成了見郭嘉的最後一面。
凱旋路上，曹**還在不斷招人詢問郭嘉的病情，直到得知郭嘉病重而死，才終于悲痛大哭……見多了戰場上生死的曹**，真的崩潰了他嚎啕大哭，痛心不已，指天言︰「天地廣闊，博納萬物，遂容不下我郭奉孝！豈天妒英才乎！」
他是真的痛哭了，痛哭完了，還沒有回過味，又不斷的給當年推薦他郭嘉的荀彧寫信。寫去了一封又一封。
曹**都已經快神經質了，但是郭嘉的**勞過度，不顧生死，只是為了讓曹**︰平定北方，統一天下。
于是起初是這個年輕的人，一心為他完成宏圖霸業，最終是否變成了曹**為已故的郭嘉，繼續他的統一霸業？
208年，僅僅時隔一年，大破荊州的曹**，威脅徐庶北上，但徐庶是一個忠臣，進了曹營，一言不發。曹**再也沒有了郭嘉那樣得力的謀士，不得不事事躬親，引得頭風病加重，才最終有了殺華佗的一幕。
「奉孝，還記得嗎？我們曾經說好，要一起取荊州……」我不知道，一心奪取荊州的曹**，一個人，在軍營里，是否會有這樣寂寞的喃喃？在給荀彧的信中，曹**曾經提到郭嘉︰「然與共論計，雲當先定荊」……可見，取荊州，是郭嘉生前與曹**共同的約定。但而今，只剩下曹**一人去實現。
一口氣，奪下了荊州，曹**似乎看到了統一天下的宏願即將實現。于是，我們才能漸漸理解，幾乎是白手起家的曹**，怎麼會在赤壁之戰，如此的急于求成。雖佔據了荊州，卻根基未穩，一路的勝利，讓他不顧眾謀臣的反對，就毅然決定攻取下整片荊州，最終在赤壁下功敗垂成，天下三分。
「有奉孝在，不使孤至此。」曹**在赤壁下的悲泣不是諷刺謀臣的不力，而是郭嘉不在了，失去了荊州五郡。統一變得遙遙無期，他一個人，沒能完成當初的約定。
最後，曹**斬除帝黨殘余力量，加九錫，臨帝位，享年66歲死去，卻僅留下了一個薄葬的曹**墓，等待著忠臣英魂的陪伴。曹**的一生中，只有這樣一個男人，一個比他還小15歲的男人，影響了他全部的一生……難怪曹**，這個實際真正重情的人，用「毒恨」這樣的字眼，來詮釋心中極端的痛苦。
郭嘉與曹**統一天下的宏願，並沒有完成，但他們在亂世中的君臣信任，卻超月兌了歷史，從來沒有一個謀臣，會得到主公這樣的信任。從來沒有一對君臣，可以如此相交。他們已經不是管仲之交，知音人可以比擬的了。亂世之中，他們本可以並肩一起謀劃天下，謀劃未來……
若論至愛，曹**最愛的，無疑還是他的霸業，但是在失去郭嘉時，他也失去了他實現霸業的未來。若有機會從頭來過，曹**是否還舍得郭嘉，如此**勞謀劃；舍得帶上病弱的郭嘉，一同遠征烏丸？
或許也只有在夢中，曹**才能與那對明眸相視，捧壺相邀︰「與我煮酒，共論天下……」