十月十八，黃道吉日，南宮瑜正式登基做了皇帝，改國號為順康。喬瓔珞被封為蘭貴妃，明珠則封為賢妃。
雙雙很為喬瓔珞不平，她是南宮瑜的正妃，也就是原配，按理說應該直接封為皇後，不知南宮瑜為何只給她個貴妃。雖然貴妃的身份僅次于皇後，但是仍然讓人不踏實。
這中宮一日無主，都有可能被其他人爬上去。像喬瓔珞這種不喜歡耍心眼的人，在這深宮中，很容易被人算計。這就是雙雙最擔心的。
喬瓔珞卻無所謂，她根本就不喜歡呆在宮里，如果不是因為她已經愛上了南宮瑜，她一定還會尋機逃離。
可是，這份愛，會是怎樣的酸楚？
明珠是南宮瑜第一個女人，並且還是他救命恩人的女兒，他們之間的感情不知要深到什麼地步。一想到這一點，她心里就難過的要命。
明珠似乎對自己的封號很滿意，她住的攬月宮和喬瓔珞住的馨蘭宮相隔不遠，每日里都會過來喬瓔珞這里小坐，然後總是要提起她和南宮瑜之間的點點滴滴，讓喬瓔珞如坐針氈般難受。
南宮瑜登基的當天晚上就來馨蘭宮過夜。
躺在他寬闊的胸膛里，她沒有了那天晚上那樣的激情。他吻她時她會想到他是不是也這樣深情地吻明珠，他**她時，她的眼前浮現出明珠那嬌媚的笑顏。然後南宮瑜察覺出她的心不在焉，關切地問她是否不舒服。
她搖頭，只說忙了一天好累，緊緊地閉著眼楮不敢看他，生怕會忍不住流下淚來。
南宮瑜沒有再動她，只是摟緊她，輕輕地梳理她的秀發。
整整一夜，她躺在他身邊，睜著眼楮到天明。
過了幾日，邊關傳來消息，喬昊楠護送糧草到邊關後沒有馬上回來，而是留在那里協助將帥抗敵，居然打了一個大勝仗。
南宮瑜聞訊高興極了，立即下旨封喬昊楠為副帥，要他留在兵營，希望能就此擊退敵軍，保住邊關。
喬瓔珞卻很擔心，留在邊關的兩個人，一個是哥哥，一個是連子城，都是她最親的人，萬一有什麼不測，她該怎麼辦？
錦州城。中陽與西元的交界，二十萬大軍駐守在城內，與西元入侵的十萬鐵騎相持了數月。
喬昊楠和連子城站在城牆上，瞭望著蒼茫的大地。
「連子城，想不到我們居然會在這里並肩作戰，你真讓我刮目相看啊！」喬昊楠拍拍連子城的肩頭，用欣賞的目光看著他。這次戰役能夠取勝，連子城功不可沒，如果不是他在一旁提出作戰方案，他們也不能那麼順利把敵軍擊退。
那日他們把糧草送到錦州，正值西元軍隊又一次挑戰。領軍的將帥是嚴將軍，已經是中陽派出的第三名大將。前兩名一個被貶一個被殺，都是因為屢打敗仗，被南宮浩一怒之下治了罪。
喬昊楠雖是文狀元，卻有一身武藝，且略通兵法。見戰事緊急，就和連子城留了下來，然後和嚴將軍研究作戰方案，勝利擊退了西元的這次入侵。
嚴將軍听聞京城急報南宮瑜謀朝篡位，已經稱帝，而喬昊楠又是喬瓔珞的兄長，能夠得到他在一旁相助，正是求之不得。有一個那麼好的護身符，將來就算有什麼事，他也容易保命。
連子城這次奉命跟著喬昊楠護送糧草，在半路險遭暗算，多虧他機智，才化險為夷，並且抓住凶手，問出了幕後指使人，原來是太後。
太後要殺他，他原以為是因為他一直保護喬瓔珞，引起太後不滿。誰知喬昊楠卻猜出了其中的玄機。
因為喬昊楠知道二公主喜歡連子城，並且為了連子城郁郁寡歡，了無生趣，讓太後一心策劃的選駙馬計劃無法實施。如今在二公主生辰宴會之前安排連子城協助他護送糧草，又在半路意欲加害于他，顯而易見是為了二公主。
他把他的猜測告訴了連子城，連子城大吃一驚，想不到一個尊貴的公主居然會喜歡上他如此低微身份的人。
而喬昊楠卻不以為然，他很清楚如果連子城一心謀求仕途，一定會前途無量。
雖然他在內心深處喜歡著二公主，卻很明白強扭的瓜不甜，也不做那無望之想。
另外，他告訴連子城二公主的事，還有一個私心，就是為了喬瓔珞。他知道喬瓔珞一直想離開王府，而連子城因為喜歡她一直在她身邊相助。如今知道南宮瑜不是傻瓜，又做了皇帝，他很為喬瓔珞高興，然後听說喬瓔珞已經被封為貴妃，他更加希望她得到幸福。這種情況下，他就不想再讓她跟著連子城去浪跡天涯了。
連子城听說喬瓔珞被封為蘭貴妃，心里是說不住什麼滋味，既為她高興，又暗自神傷。
這段日子以來，他冷眼旁觀喬瓔珞和南宮瑜的種種，早就看出來他們互相喜愛，如今南宮瑜做了皇帝，馬上立喬瓔珞為貴妃，喬瓔珞今後的日子里，再也不需要他了。
那一刻，他只覺得萬念俱灰，不知道今後該怎麼辦。
然後到了邊關，如火如荼的戰事忽然激起了他的雄心壯志，他暗笑自己只知道兒女情長，不去為國家出力。
于是，他把全部心思都投入在戰事之中，想用敵人的熱血慢慢撫平心里的創傷。
……
這日喬瓔珞閑得無聊，帶著雙雙冬兒和幾名宮女太監在御花園里散步。
走到湖邊，就看見恆王正坐在岸上的柳樹下垂釣，而海棠則站在一旁侍候著。
那日南宮瑜登基大典時，喬瓔珞已經知道了在湖邊拉她上來的就是恆王，只是不明白海棠怎麼會出現在他身旁。
見喬瓔珞過來，海棠忙走前兩步，向她恭恭敬敬地行禮，「海棠見過貴妃娘娘。」
喬瓔珞心里一樂，這還是第一次見到海棠對她那麼恭敬，看來有了封號還是有一點好處。
「免禮。」她故意拉長臉，想看看海棠會有什麼反應。
海棠似乎早就預料到喬瓔珞會「懷恨在心」，也不害怕，而是落落大方地笑道︰「貴妃娘娘真是今非昔比啊！瞧這身打扮，比以前更美了。」
喬瓔珞的臉更長了，這話好像是在夸她，其實還是在諷刺她吧！
「臣見過貴妃娘娘。」恆王站起身，向喬瓔珞行了一禮，然後上上下下打量了她一番，皺起了眉頭，「你瘦了，氣色怎麼那麼差？」
下意識地模模臉，喬瓔珞有些不高興，這個恆王，怎麼可以這樣對她說話？他們不過是見過兩次面，說過幾句話罷了，哪里就熟到這個地步，他有什麼資格這樣「關心」她？
然後她看見海棠似乎比她更生氣，皺起了眉頭狠狠地瞪了恆王一眼，「王爺，我看這天色有些暗了，可能要下雨，不如我們回去吧！」
「下雨？這太陽不是好好掛著嗎？你的眼楮花了？」恆王抬頭看看天，然後笑嘻嘻地對海棠說︰「你不是說陪著本王釣魚很無聊嗎？不如和貴妃娘娘一起逛逛御花園吧！」
海棠咬咬嘴唇，略一思索，就展開了笑顏，「好啊！不知貴妃娘娘是否願意要海棠陪伴？」
喬瓔珞正猜測著恆王和海棠的關系，覺得他們之間一定是不尋常，听海棠這麼說，正合心意，就點頭答應了。
轉身之際，又听見恆王拋過來一句話，「如果走乏了，覺得沒意思，也可以回到這里，臣可以教娘娘釣魚。」
喬瓔珞頓住腳步，回過頭去，恆王已經坐子，一本正經地盯著湖面，只是嘴角卻掛著一抹狡黠的微笑。
喬瓔珞心中一動，這個主意好像不錯，在這深宮之中，實在是太少娛樂活動了，她都快憋死了。
「娘娘，走吧！」海棠催促著，聲音里帶著不滿。
走了一段路，兩人都沒有說話。喬瓔珞側臉看看海棠，她微微低著頭，蹙著眉，似乎心事重重。
「海棠，你和恆王很熟嗎？」
海棠抬眸，有些得意地說︰「當然。」
「那你家夫人呢？怎麼這些日子都沒見過她了？」自從她進宮後就沒見過美人，那日南宮瑜說海棠去服侍美人了，美人也應該在這里，為何從不見她露面，也沒听海棠提過。今日海棠卻和恆王在一起，難道美人是恆王的王妃？
「呵呵，娘娘還記得我家夫人？」海棠樂了，意味深長地說︰「我家夫人自然是在宮里，只不過娘娘不認得她了！」
「不認得？你是什麼意思？」那美人生得千嬌百媚，就算穿著布衣也掩不住那股風情，她見了怎會不認得？除非……除非海棠幫她易容了。
易容！喬瓔珞猛然醒悟，難道美人是恆王裝扮的？
她睜大了眼楮，指著海棠說︰「你……你的意思是恆王就是你家夫人？」
「呵呵。」海棠掩嘴笑道︰「娘娘以為呢？他們像不像？」
天哪！怎麼會這樣？
喬瓔珞呆呆地看著海棠，覺得這一切太不可思議了，那美人橫看豎看，左看右看都是十足的女人，怎麼可能是一個大男人裝扮的？就算是面容可以靠化妝改變，那言談舉止，又要練習多久才能扮得惟妙惟肖？還有那迷死人的風情萬種，她這個女人都學不會三成。
「娘娘現在該明白當日我家夫人為何那麼緊張皇上的傷勢，然後又願意和皇上假扮夫妻****一室了吧？」海棠笑得很可惡，心里一定是在取笑她瞎吃醋。
是啊，她總算明白了，那幾日真是笑死人了，白白傷心了那麼久，他們幾個一定都在背地里笑她傻吧！
該死的南宮瑜，明明知道自己在吃醋，也不告訴她，還要裝著和恆王親熱，根本就是故意氣她。到時候見到他一定要找他算賬。
不過她還有一件事不太明白。
「那你又是恆王的什麼人？」
海棠瞥了她一眼，吃吃笑道，「娘娘沒看出來嗎？我是王爺的妃子。」
其實喬瓔珞有點猜到了，以海棠對恆王的態度，不像是一個丫環，反而像是他的老婆。
「之前一直瞞著娘娘不好意思，希望娘娘不要見怪。」海棠收起笑容，正色道︰「王爺進京之事不能被太後他們知道，所以只能喬裝打扮，好瞞過眼線。」
「這個我明白。」喬瓔珞並不是不明事理的人，她只是生南宮瑜的氣，還是不會因此怪罪恆王。
「這次多得恆王幫助，皇上才能那麼順利進宮，本宮應該謝謝你們才是。」事情弄明白了，她也不覺得海棠之前的態度令人氣憤了，反而覺得自己太小心眼，一直對她沒有好臉色。
海棠抿嘴一笑，「娘娘這話就見外了，王爺和皇上是手足，理應相互幫助。」
喬瓔珞苦笑，南宮浩和南宮瑜也是手足，卻不知廉恥想要佔她的便宜，如果那日不是蒙面人救了她，也許她就被那畜生污了清白。
可是，那日她也****于蒙面人了，這是她心里永遠的隱痛。
不過，她有些不明白，南宮瑜既然不是傻瓜，應該會發覺她已經不是處子之身，為何從不見他提起，依然對她那麼好。現代人有些還斤斤計較老婆不是****，何況是古代，這里的男人可沒那麼大方，並且他還是君王。
「娘娘的性格率真善良，在這深宮中還是要多注意，不要太容易相信于人。」海棠的話打斷了喬瓔珞的遐想。
和喬瓔珞接觸了一段日子，海棠基本上了解了她的個性，這樣少根筋的人要在後宮里好好生存，真是讓人擔憂啊！
喬瓔珞嘆了口氣，海棠和雙雙都是這樣說她，她何嘗不清楚。可是，要她日日為了爭權奪勢而爾虞我詐，她情願不做這個貴妃。
兩人繼續在御花園里漫步，如今話一說開，關系就變得非常融洽。海棠不停向喬瓔珞描述江南的美景以及各種美食，引起喬瓔珞的向往之心。
「什麼時候我也去江南玩玩。」她在現代也是生活在北方，從未去過南方，早就打算等大學畢業後利用打工賺到的錢去南方旅游。現在是古代，江南那純天然的風景一定比現代經過人為破壞和污染後要美得多吧！
海棠笑道︰「好啊！娘娘可以要皇上帶你去江南游玩，到時候海棠一定會好好盡地主之誼。」
喬瓔珞剛要說好，就看見遠處走來了一群人。
南宮瑜攬著明珠有說有笑地走在最前面，後面跟著一大群宮女太監。
一身明黃色的龍袍，金冠攏住的烏發下，是一張神采飛揚的臉。他身旁的明珠，嬌嬈的身姿，精致的妝容，笑容比近午的陽光還燦爛。
真是一對璧人啊！
笑容僵在臉上，有什麼東西在心口上輕輕地刺著，隱隱的痛感慢慢泛開來。
「臣妾參見皇上。」「臣妾見過賢妃娘娘。」
「賢妃見過貴妃娘娘。」
……
一聲聲行禮參拜聲在耳邊響起，喬瓔珞呆呆地看著南宮瑜的笑臉移到面前。
「瓔珞，你怎麼了？」南宮瑜握住她的手，關切地模模她蒼白的臉，「臉色怎麼這麼難看？」
輕輕掙開他的手，她後退一步俯身拜下，「臣妾參見皇上。」
然後她直起身，面無表情地說︰「我有些累了，先告退回宮，請皇上恕罪。」
再鞠一禮，轉身，她舉步艱難地離去。
冬兒和雙雙對視一眼，忙向南宮瑜告退跟了上來扶住她。
身後是明珠略帶焦急的聲音，「皇上，貴妃娘娘的臉色很難看，您快去陪陪她吧！」
「好，你先回去吧！朕得閑再去看你。」南宮瑜的聲音溫柔如水，卻如利劍般穿入喬瓔珞的心。
她的身子開始發抖，腳步漂浮，如果不是冬兒和雙雙在兩邊扶著，也許她連一步也走不穩。
「瓔珞，等等朕。」南宮瑜追了上來，一把拽住了她的手臂。
冬兒和雙雙急忙讓開，由著南宮瑜攬住她的肩頭。
「皇上，我沒事，你還是去陪賢妃吧！」她艱澀地開口，那冰冷的聲音連自己听了都覺得刺耳。
南宮瑜皺皺眉，「你是不是病了？朕宣太醫給你看看。」
他回頭吩咐跟過來的一名太監，「叫太醫馬上去馨蘭宮。」
然後，他一把抱起喬瓔珞，大步向馨蘭宮走去。
明珠靜靜地站在他們身後，臉上依然是恬靜的微笑，可是那雙漆黑的眸子里，分明燃著一絲妒火。
海棠冷眼旁觀，然後暗暗搖頭嘆息。
「皇上，放我下來，我可以自己走。」喬瓔珞捏住南宮瑜的衣襟，皺緊了眉頭。
南宮瑜緊抿著嘴，並不理會她，依然抱緊她不放手，步子越發快了。
輕輕嘆息一聲，喬瓔珞慢慢把臉靠在他的胸膛。他的心跳是那麼有力，一聲一聲敲入她的心里。
路過湖邊，她看見恆王聞聲站起來，忽然就覺得很不好意思，忙把頭埋在南宮瑜懷里不敢看他。
恆王向南宮瑜行禮，南宮瑜腳步稍稍頓了頓，向他一擺手，繼續向前行。
恆王目送著他們的身影漸漸遠去，臉上露出若有所思的神情。
走進馨蘭宮，南宮瑜把喬瓔珞輕輕放在床上，招呼冬兒沏杯熱茶過來。
「告訴朕，哪里不舒服？」探探她的額頭，南宮瑜柔聲問道。
喬瓔珞喝了一口茶，搖頭說︰「我沒有不舒服，剛才只是走得久了有些累。」
「是嗎？」南宮瑜注視著她的眼楮，勾起嘴角，「現在臉色是好了很多，看來要朕抱一抱你就不累了。」
這話怎麼那麼有深意？喬瓔珞臉一紅，躲開他的目光。
「朕知道你心里想什麼，如今不比從前了，朕不能天天陪著你，如果覺得悶，就去找賢妃聊聊。」他已經明白喬瓔珞是在吃醋，卻也無可奈何，身為帝王，不可能只有一個女人。他以為她和明珠是可以和睦相處的，以前在王府時她們的關系就不錯，以明珠那溫婉的性格，一定會對她謙讓恭順。
「皇上，你是萬民之父，理應以國事為重，我怎會那麼不明事理，想要皇上日日陪伴。」喬瓔珞明知南宮瑜是在說她吃醋，卻不願意承認。
南宮瑜松了口氣，「朕就知道瓔珞是最明事理的，以後只要朕有空，就會多過來陪你。」
這句話和他剛才對明珠說的那句話很像，她忽然很想問問他，他對明珠的感情是什麼？是愛情還是恩情？
這時太醫在門外求見，喬瓔珞知道自己沒病，不想那麼勞師動眾，要冬兒請太醫回去。可是南宮瑜卻不肯，「這些日子朕看你瘦了，還是要太醫幫你看看，開些藥滋補一下。」
喬瓔珞無奈，只好由他。
太醫走了進來，向南宮瑜和喬瓔珞行了禮後抬頭，喬瓔珞認出他來，居然是那日秀姑被刺時跟隨他們回晉王府的張太醫。
「張太醫，你好好幫貴妃看看，朕覺得她近日面色不大好。」南宮瑜站起身，讓張太醫幫喬瓔珞診脈。
「是，臣定當用心為貴妃娘娘診治。」張太醫拱拱手，走到床邊。
喬瓔珞伸出手，見他認真地把脈，心里有些好笑。
以前在電視里看過宮里的太醫幫皇後妃子們把脈都是用一條紅繩系住她們的手腕隔著帳子操作的，她以為在這里也會這樣，沒想到並非如此。
如果她現在要張太醫用那種辦法把脈，不知他有沒有那個本事？
正胡亂想著，張太醫已經松開手，臉上浮起笑容。
「怎樣？」南宮瑜緊張地看著他。
「恭喜皇上，貴妃娘娘有喜了！」張太醫拱起手，笑眯眯地說︰「已經有一個多月了。」
「真的？」南宮瑜一把抓住張太醫的手臂，「你沒弄錯？」
「臣絕沒有弄錯！」張太醫肯定地說。
南宮瑜松開張太醫，俯身握住喬瓔珞的手，滿臉都是驚喜，「瓔珞，你听見了嗎？我們有孩子了。」
從听見張太醫那句話之後，喬瓔珞整個人都愣住了。不會吧？她居然有了身孕？她自己怎麼一點感覺都沒有？
是哦，算算日子，大姨媽已經過了十天沒來了。這麼說是秀姑過身後那個晚上他們****的結果？
一股柔情慢慢在心中激蕩，她模模依然平坦的肚子，忽然就有種想哭的沖動。
「皇上……」她看著面前這張眉飛色舞的臉，把他的手移到她的小月復上，含淚笑道︰「這是我們的孩子。」
「嗯，朕好高興，朕要當爹了，你要當娘了。」南宮瑜溫熱的手掌在她小月復上輕輕撫模著。
雙雙和冬兒在一旁喜滋滋地對視了一眼，齊齊道賀，「恭喜皇上，恭喜娘娘。」
喬瓔珞嬌羞地抹去淚水，對冬兒雙雙她們笑笑。
張太醫又說︰「臣這就去開些安胎藥給貴妃娘娘，今後娘娘的飲食行動都要多注意了。」
「听見了嗎？你很快就做人娘親了，以後不能再亂跑亂跳，要多注意身體，給朕生一個胖皇子。」捏捏喬瓔珞的鼻子，南宮瑜寵溺地笑道。
「嗯，我知道了！」喬瓔珞調皮地吐吐舌頭。
「還有啊，沒事別去湖邊，那里危險。」那次喬瓔珞被人推下水南宮瑜一直耿耿于懷，雖然她會游泳化險為夷，可是今非昔比，她有了身孕，萬一不小心掉下去，可不是玩的。
听他這麼一說，喬瓔珞想起剛才恆王的提議，「可是，臣妾想去釣魚。」
南宮瑜臉色一沉，「不準去。」
「好吧！」喬瓔珞嘟起嘴，小聲嘟嚕，「管家婆！」
「你說什麼？」南宮瑜皺起眉。
「嘻嘻，沒什麼。」喬瓔珞拽住他的手，揚起笑臉，「皇上，你今兒要陪我吃午飯。」
這個要求不過分吧？
「好！」南宮瑜展顏一笑，不要說是吃午飯，就算今晚留在這里過夜他也是肯的，不過只能是老老實實地看著不能動了！
……
喬瓔珞懷了身孕的消息很快傳遍了皇宮。人人都在議論等孩子一出生，這皇後的寶座就非她莫屬了。
這幾日馨蘭宮熱鬧非凡，明珠率先過來道賀，然後是海棠，還有大臣的夫人，各房的尚宮管事，誰都想巴結一下這個集萬千寵愛于一身的未來皇後。
喬瓔珞心情大好，每個人來都是笑盈盈地接待，無論對方身份地位如何，她都沒有擺一點兒貴妃的架子。宮里上下，很快就有消息傳出，貴妃娘娘端莊賢淑，平易近人，深得人心。
這期間喬茂昌也獲準進宮來看望過她。看著父親在自己腳下跪下，喬瓔珞感慨萬分，忙上前扶起他。
當初把喬瓔珞嫁進晉王府，喬茂昌也沒想到會有今天，他如今是國丈，南宮瑜升了他的官，不再做知府，而是通政使司通政使，官職一下子連升三級，可見南宮瑜很給喬瓔珞面子。當然，喬茂昌也有那個能力，做官那麼多年，政績一向都不錯，為人也清廉，除了在上次靈台寺事件中包庇了二姨太之外，還沒有做過什麼貪污違法之事。
父女倆見面，自然要敘敘家常，喬府里人人安好，倒不必掛心，只有遠在邊關的喬昊楠讓他們牽掛。
「楠兒一向很有大志，今次能夠在邊關作戰，也是他生平所願，貴妃娘娘不必過于擔憂。」喬茂昌在心里是相當為喬昊楠掛心，但是卻故作輕松地勸喬瓔珞，不想她太擔心。
「唉，我也知道好男兒志在四方，哥哥有此雄心壯志，我應該支持。可是，听聞邊關形勢堪憂，我怕一直打下去，不知何年何月哥哥才能回鄉。」
喬茂昌何嘗不是擔心這個，他也希望兒子能夠早日回鄉，他甚至想過要喬瓔珞向南宮瑜提出把喬昊楠召回京城，只是他知道喬昊楠必定不情願，只好作罷。
喬茂昌走後，喬瓔珞一直心神不定，整晚都沒睡好，還做了一個噩夢，夢見連子城渾身是血在向她求救，然後她驚醒過來，就再也睡不著了。
過了晌午，明珠來了。
「貴妃娘娘，我親手做了一些蓮蓉酥，特意帶來給娘娘嘗嘗。」明珠向身後的一名宮女示意，宮女把食盒打開，從里面拿出一碟精致的糕點擺在桌上。
喬瓔珞瞟了一眼點心，笑道︰「賢妃真是手巧，這點心光看著就讓人喜歡，我怎麼舍得吃啊！」
「呵呵，可巧了，那日我也做了這種點心送給皇上吃，皇上也是這麼說的。」明珠眉眼里俱是喜色，「娘娘嘗嘗看，如果喜歡，以後我會多做些送過來。」
原本見了糕點有些興趣，听明珠這麼說，喬瓔珞一下子沒了胃口，卻又不好拒絕，只好勉為其難伸手去拿起一塊，正要送入嘴里，身旁的冬兒忽然說道︰「娘娘，請等一等。」
喬瓔珞停住動作，不解問道︰「怎麼了？」
冬兒認真說道︰「娘娘不記得了嗎？你如今有身孕，一切飲食都要經過試毒才可以吃。」
明珠臉色一沉，不高興了，「你的意思是本宮送的東西也會有毒嗎？」
「奴婢不是這個意思，請賢妃娘娘不要見怪，這是皇上定下來的規矩，奴婢不敢違抗。」冬兒不卑不亢地說。
「也是，如今貴妃娘娘有了身孕，還是小心為妙，萬一真有什麼事，我可擔當不起。」明珠臉色緩和了，話里卻有刺。
喬瓔珞正好不想吃，聞言順手把糕點放下，對冬兒說︰「先放著吧，我和賢妃說說話，你們都下去吧！」
冬兒和眾宮女都應聲走了出去。
屋子里一下子靜了，明珠忽然嘆了口氣，「娘娘可知，明珠一直都很羨慕娘娘。」
喬瓔珞淡淡一笑，「此話怎講？」
「娘娘出身高貴，又得皇上寵愛，如今還懷了龍種，連下人們對你也忠心耿耿，哪像我，娘家那邊早沒人了，跟了皇上那麼多年，又一直沒懷上身子，如今在這深宮里，處處都要靠自己，以後……還不知會怎樣呢？」說著，她的眼淚就流了下來。
喬瓔珞原本惱她總是提起南宮瑜和她之間的事，如今見她說得那麼可憐，也生了惻隱之心，忙拿起絲帕遞過去，柔聲勸道︰「賢妃不必傷感，皇上不是一直對你很疼愛嗎？再說我也會一直把你當姐妹看待，以後有什麼為難事盡管來找我，我定當盡心盡力。」
「娘娘此話當真？」明珠破涕而笑，向她盈盈拜下，「明珠先行謝過娘娘。」
「起來吧！」喬瓔珞扶起她，正色道︰「若說謝，我應該謝謝你才是，如果當年不是你娘親救了皇上，也就沒有皇上的今天，而我，也不可能做得了貴妃了。」
明珠一愣，眼里閃過一絲嫉恨，隨即又略帶悲涼地嘆道︰「我娘把皇上當做自己的孩子一樣疼愛，天下做娘的都會為了自己的孩子付出一切，哪怕是命。」
喬瓔珞沉默了，低頭看看肚子，那里也有個小生命在慢慢成長，為了他，她也一樣會付出所有的一切，包括她一直渴望的自由。
正在這時，門外響起了太監的通報聲，「皇上駕到。」
喬瓔珞和明珠忙站起身迎駕。
「臣妾參見皇上。」
南宮瑜大步走了進來，見明珠也在，臉上的笑容更燦爛了。
「都起來吧！」一手一個扶起她們，南宮瑜的目光在兩張嬌媚的臉上掠過，「愛妃在說什麼呢？」
喬瓔珞剛想開口，明珠卻搶先說道︰「臣妾拿了蓮蓉酥過來給貴妃娘娘嘗嘗，正好皇上來了，不如一起試試吧！」
「好啊！」南宮瑜在桌前坐下，「賢妃的糕點做得真好吃，朕上次吃過還回味無窮呢！」
後面走來一名太監，拿出銀針插入糕點中試了試毒。
銀針好好的沒有異樣，南宮瑜拿起糕點就放進嘴了咬了一口。
明珠瞟了喬瓔珞一眼，意味深長地說︰「貴妃娘娘，皇上都吃了，你還不敢吃嗎？」
喬瓔珞一愣，沒想到她會這樣說。
南宮瑜皺皺眉，「怎麼不敢吃？」
明珠委屈地說︰「皇上，娘娘這里的宮女怕臣妾不安好心在糕點里下毒，所以娘娘不敢吃。」
「混賬！是誰那麼大膽？敢說這種話？」南宮瑜最恨後宮中妃嬪們明爭暗斗，當年他的生母就是這樣被太後謀害的。
冬兒走了過來，在南宮瑜面前跪下，面上毫無懼色，「回稟皇上，是奴婢要驗一下糕點。」
見是冬兒，南宮瑜的臉色緩和了些，「賢妃和貴妃情同姐妹，怎會在糕點下毒？你也太多慮了。」
冬兒正色道︰「皇上不是說了，娘娘現在有了身孕，以後行動飲食都要萬分小心嗎？奴婢這樣做也是為了預防萬一。」
「嗯，你說的也有理，好了，起來吧！」南宮瑜一向對冬兒很看重，加上她又是秀姑的佷女，更是另眼相看，見她對喬瓔珞那麼忠心，心里也暗暗高興。
明珠卻不痛快了，原本想借此機會讓南宮瑜對喬瓔珞產生反感，沒想到卻被冬兒三言兩語給化解了。
喬瓔珞松了口氣，看剛才南宮瑜那惱怒的樣子，她真怕他會怪罪冬兒。
拿起一塊糕點放進嘴里，卻沒有試出半點滋味，她看著明珠那張美麗的臉，心開始一點一點往下沉。