宋青葙猛地睜眼，入目是一襲簡單的灰衣，普普通通的松江三梭布，再往上，她的視線撞上一雙沉靜幽深的黑眸，竟然又是那灰衣人！
他是怎麼出現的，為什麼偏偏在她最狼狽不堪的時候，而且出現得如此突兀卻又理所當然？
宋青葙腦中有片刻空白，很快反應過來，掙扎著想推開他，灰衣人卻箍得緊，讓她動彈不得。宋青葙又窘又急又怕，抬腳狠狠踩下去，「放開我。」
秦鎮猛然醒悟到自己的失禮，慌慌張張地松開手，宋青葙連忙提著裙角奔向迎面駛來的馬車。
秦鎮呆呆地看著遠去的裊娜身影，想起她柔軟縴細的腰身，清淡好聞的氣息，直覺得被她靠過的半邊身子酥麻麻的，而掌心似乎還殘留著她身上的味道。
正值元宵節，演樂胡同比往日更熱鬧幾分，車水馬龍里，一輛裝飾著素色獅頭繡帶的馬車慢悠悠地自西而東駛過，然後向北沿著南小街走了一射之地，拐進了拐棒胡同。
稍後，一個十四五歲的少年騎匹蒙古馬也不緊不慢地進了胡同。
沒多大工夫，馬車慢悠悠地駛出來，卻已不是先頭的樣子。
高大的棗紅馬換成了土黃色的蒙古馬，結實健壯的車夫變成了半大小子，而車上裝飾的素色獅頭繡帶也沒了蹤影。
再過會兒，有人牽著棗紅馬緩步走出。那人二十出頭的年紀，臉龐微黧，手里拎著個藍布包袱。他不動聲色地四下打量著，像是在找什麼人，許是沒找到，他搖搖頭，翻身上馬，朝城外疾駛而去，直走到荒郊野外，打亮火折子將包袱里的東西一並燒了。
張阿全狀似悠閑地駕著馬車不緊不慢地往三聖庵趕，馬蹄踏在石板路上，發出清脆的「得得」聲。
宋青葙垂著眼簾，無意識地將月白的絲帕在手指上繞緊又松開，松開又繞緊，一邊繞，一邊嘆氣。
碧柳剛從方才的激動中平復過來，疑惑地問︰「姑娘，怎麼了？」
宋青葙再嘆一聲，「在想剛才那人，你說這也太巧了……」千算萬算怎麼沒想到會遇到那人，他若有心，到摘星樓一打听就知道怎麼回事，而且，他又知道扁擔胡同她們的住處，要是他把此事說出去，大家伙可就全完了。
宋青葙懊惱不已，如果自己不猶豫，早點跳下來，何至于被人抓個正著。
碧柳听罷，心也跟著提了起來，隨即，猶豫道︰「他應該不會說出去吧，否則，他就不會幫著姑娘。」
宋青葙突然漲紅了臉，惱怒道︰「他那是幫忙？分明……」驀地閉口不語，那人雖攬在她的腰間，可並沒有趁機亂模亂動。
其實，秦鎮遇到宋青葙完全是巧合。
自打他在良木定了磕花餑餑，這幾天都不辭辛苦地親自來取。
因是元宵節再加上五爺生辰，秦銘打算來瞧瞧熱鬧，兄弟兩人便合乘一輛馬車。秦銘直接進了摘星樓，秦鎮則去良木。
八套三十二個餑餑，一個食盒裝不下，崔旺很用心，每次都用特制的包袱包好。包袱是雙層的，里層是極精細的白棉布，外層則是尋常的藍布。
秦鎮拎著包袱不方便，遂將包袱先放到馬車里，等放好包袱回來時，敲好看到了站在牆頭臉色發白的宋青葙。
他也說不清是怎麼回事，反正看到宋青葙顫顫巍巍往下跳的那刻，他幾乎不受控制般地沖了過去。
看到宋青葙倉皇離去的背影，秦鎮有些失落。
他清楚地覺察到她在害怕。
怕什麼？
怕自己非禮她？
他知道自己名聲不好，可他並不曾唐突過任何一位女子。
她不會因為市井流言就對他心生畏懼吧？
秦鎮無奈地朝摘星樓的正門走去，沒走幾步，隱約听到里面吵吵嚷嚷的聲音，他猛地想起不經意一撇看見的馬車上的素色獅頭繡帶，有瞧瞧丈二高的圍牆，不由加快了步子。
摘星樓亂成一團糟。
千家班定于巳初開演，五爺辰正三刻到的摘星樓。他听慣了教坊司精心排練的小曲，對看戲沒多大興趣，可听說安國公請了個名不見經傳的草台班子，一時興起，就想來看看千家班到底有何本事，竟然入了安國公的眼。
暖場的鑼鼓一停，起了二黃慢板，大花旦甩著水袖上場亮相，那扮相、那身段、那眼神，頓時鎮住了全場。
五爺愜意地眯了眯眼，嗯，有點意思。
不料，西邊院里突然響起清脆的 里啪啦聲，接著听到有人喊「走水。」
五爺沒當回事，摘星樓是他名下的產業，徐掌櫃是用了多年的老人，這點小事用不著他操心。
大花旦開口唱道︰「我本是清河縣徐家莊一名孤女，五歲父喪七歲母亡，」聲音清亮，眸光靈活。
五爺拍著折扇點頭，對身邊的褚永道︰「是個可造之材。」說罷，眼角瞥見徐掌櫃提著衣襟正急匆匆地往看台上跑。
三九寒天，徐掌櫃熱得滿頭汗珠子順著臉頰往下淌，跑到五爺面前，已是上氣不接下氣，「五爺，出事了。」
五爺冷著臉問︰「什麼大不了的事兒，這麼沉不住氣？沒看見爺在听戲？」
徐掌櫃斜眼看看旁邊的安國公，又瞅瞅不遠處的順義伯，這話實在說不出口，只好賠著小心哀求道︰「爺，您去看看吧。」
五爺「啪」甩開扇子，沒動身。
徐掌櫃猛朝褚永使眼色，褚永俯在五爺耳邊悄悄說了幾句。
五爺皺著眉頭起身，「帶路。」
安國公見狀心里犯起了嘀咕，包下摘星樓請戲班子是自己張羅的，若出了什麼事，絕對月兌不了干系，一尋思，便坐不住了，緊走幾步跟了上去。
有幾個素來擅長察言觀色的，彼此看了看，不約而同地綴在了後面。
此時的四號院門口已圍了不少人，幾個膀大腰圓的僕役正奮力攔著，可架不住往里擠的人多，而且有幾個腿腳利索的早從牆頭翻了進去，還有更多人正源源不斷地跑過來。
五爺不悅地「哼」了聲，「成何體統！」
徐掌櫃扯著嗓子喊︰「讓開，都讓開。」
許是被五爺的氣勢鎮著，人群「嘩啦」閃出一條道來，五爺走進小院，指著地上零碎的鞭炮碎屑還有未燃盡的兩捆稻草問︰「就這個？」
徐掌櫃撩起衣袖擦擦額頭的汗，「爺，里頭，在里頭。」
沒等走到正房，里面傳來男子沉重的喘息聲和一聲接一聲的慘叫，五爺愣了一下，臉上浮起饒有興味的笑容。
身後跟著的官員有幾個年輕時也曾荒唐過，有的現在也還荒唐著，听到這聲，豈不明白里面的情形。
有兩人撐不住，「噗嗤」笑出來。
「傷風敗俗！」安國公怒叱一聲，尷尬地笑笑，又惱怒地瞪著徐掌櫃，這點屁事值當驚動五爺？
徐掌櫃心道︰笑吧，笑吧，待會就笑不出來了。
內室仍是暗著，依稀能看到兩人死纏在一起，一人拼命掙扎，另一人卻摁住不放。
五爺示意徐掌櫃拉開窗簾，屋內頓時明亮起來。
「嘶」，有人倒抽一口涼氣，這不是安國公家的老二跟順義伯世子，他們怎麼搞到一起了？
你說兩人好就好吧，還非得到這里來，弄得人所皆知。
五爺「哼」一聲掉頭就走。
安國公因被五爺擋著沒看清，這下正好讓出空當來，他湊近一看，上面那個**撅得老高的不正是自己的兒子，一張老臉頓時漲得紫紅，渾身禁不住地哆嗦，「孽障，孽障……」一句話沒說完，身子就軟軟地倒了下去。
床上的丁駿渾然不覺，仍在奮力拼搏。
褚先生含著絲絲笑意，慢條斯理地吩咐︰「將安國公抬到前面，趕緊找個太醫，抬桶冷水讓這兩人清醒清醒，然後找人送回去……都是公侯子弟，諸位口下留情。」
在場之人俱都點頭，卻是神情各異。
小院外面，已有眼快嘴快之人在興高采烈地講述方才的活色生香。講者口沫橫飛，這十兩銀子花得太值了，到哪兒能看到這千年一遇的光景。听者暗恨腿短，自己怎麼不跑快點，大好的機會給白瞎了。
更有人前頭剛听完別人講，轉身就添油加醋地說給另外的人听。
不過瞬間工夫，摘星樓幾乎所有人都知道了這樁新鮮熱鬧事。
剛進門的秦鎮也不例外，還沒得及發問，就有人迫不及待地講述，「這位大爺，您晚了半步，沒看到好光景，安國公府上的丁二爺真是勇猛……」
秦鎮听著加過無數作料的版本，不由想起數月前在得月樓听到的那席話，又聯想到方才牆頭上的宋青葙，心里「咯 」一聲，朝四號院走了幾步，沒走近，又辨了辨方位，行至牆根處，抬腳抹去了地上的鞋印，接著急匆匆地向外走。
下窪子。
凌雲正照著鏡子甩水袖，嘴里還哼著自己寫的唱詞，冷不防，鏡子里出現了一張冷傲不馴的臉。
秦鎮不費吹灰之力就知道了事情的根由始末，難怪付姑娘，不，宋姑娘要找人盯著鄭三跟丁二，原來就是這人搞得鬼。
看著面前這張不男不女的臉，他恨得牙癢癢，你說人家無父無母，孤苦無依，就夠可憐了，還要被他們欺負算計。生生將人一個弱女子逼得這種境地，你說今天這招多險啊，無論安國公還是順義伯都不是吃素的，但凡露出一丁半點蛛絲馬跡，他們都能把京都翻個底兒朝天。
秦鎮氣上心頭，手底用力，少頃，凌雲翻著白眼軟倒在地。秦鎮踢了兩腳，見沒反應，也不理會，仍舊從牆頭翻了出去。
站在熙熙攘攘的人群里，秦鎮心情焦慮陰郁，眼前似乎總有個人影在晃動，一會是她看著窗外嘆氣，「世人多以貌取人」，一會是她迎著燭光微笑，「做好了指定賺錢」，一會又是她低著頭，顫著聲說「讓開」，還有方才，她顫顫巍巍站在牆頭的身影。
不行，她一個小女子太難了，這場劫能不能躲過去還兩說，他不能眼睜睜地看著她無依無靠又陷入絕境。
良木點心鋪子的磕花餑餑，他吃上了癮，還想再吃幾年，就是吃一輩子也不膩。
秦鎮打定主意，找到自家馬車，也不管車夫跟秦銘，駕車就往正陽門奔。
在得月樓苦苦捱了好幾個時辰，天色終于暗下來，秦鎮熟門熟路地進了扁擔胡同的宅院。
院子里燈火通明，屋檐下掛著好幾盞紅燈籠，西府海棠的枝椏上也掛滿了小巧掛的兔兒燈、猴兒燈，東廂房傳來男女的低語，後罩房有兩人就著燭光做針線，惟獨西廂房黑漆漆的。
秦鎮的心驀地空了一塊。
天上明月皎皎，地上燈光爍爍，可秦鎮卻覺得周遭是昏天黑地的暗，以致于他怎麼樣都找不到那道嬌弱婀娜的身影。
這個元宵節，對有些人來說，注定是個不眠夜。
興王府的偏廳，徐掌櫃躬著身子道︰「那兩個僕役在床底下找到了，手腳被捆得結結實實，嘴也塞得嚴嚴實實的，一個說是听到屋里有聲音，想進去看看，剛進門就被一悶棍打倒了，另一個說就站在門口沒動，突然覺得腦後一涼，就沒了知覺。」
褚永啜著清茶，頓了頓，吩咐道︰「給他們點銀子打發回鄉，告訴他們嘴巴閉緊點，免得禍從口出。」
徐掌櫃點頭哈腰地離開。
褚永轉身將這話回給五爺，五爺笑得耐人尋味，「爺管著教坊司，這麼些年听的曲兒看的戲無以計數，就數今兒這場戲最好看，也不知是誰給爺送這麼大的禮，爺真得好好謝謝他。」
褚永雲淡風輕地說︰「這接下來的戲會更精彩，爺就等著瞧好兒吧。」