半個月後便是侯夫人的壽誕，今年不是整生日，侯夫人也沒有大擺宴席的習慣，本是打算闔家人在一處慶祝一番便罷了，但因為記掛著璟軒提起的甄大姑娘，侯夫人便決定借著壽宴的機會，好好相看一番這甄大姑娘。
另外，侯夫人也委實對王祁的婚事著了急，也想借著這一次壽宴的機會，多請些合適的大家小姐來，說什麼也要給王祁定下親事。對于這一點，王家夫妻兩個也是萬分贊同。
王祁要準備壽宴的同時還要被養母、生母、大嫂左右夾擊，簡直是苦不堪言，拉住璟軒大吐苦水，看著璟軒和魏臻兩個人和和美美的，王祁眼楮里面的哀怨都快要溢出來了︰「快給我想想辦法，這次我娘她們是給我下了最後通牒了，說什麼都要我從這次來參加壽宴的姑娘們中間選出一個未來的媳婦，這簡直是強人所難！」
「問你想要個什麼樣的媳婦，你也說不出來，叫你早作打算，你也說不急不急，這會兒知道麻煩了吧？早干什麼去了？」璟軒看著王祁苦哈哈的模樣不由得搖搖頭，這小子說來也是個奇葩，于感情上就像個榆木疙瘩似得，怎樣都不開竅，如今長到弱冠之年了，身邊連個通房丫頭都沒有，還是個童子之身，簡直叫人匪夷所思。
「哎！沒踫上合心意的，叫我怎麼打算？」王祁雙手托著下巴，趴在桌子上繼續唉聲嘆氣，「你們是飽漢子不知饑漢子的苦，站著說話不腰疼！我要是像魏大哥似得打小兒就圈住個童養媳，也不至于……哎呦……」
王祁話沒說完，就被「童養媳」璟軒一巴掌呼到腦袋上，呲牙咧嘴的捂著被璟軒打疼了的地方，王祁訕訕的給璟軒賠禮，哎，這嘴賤的毛病可真是要了命了。
「你覺得薛蟠的妹妹如何？」剛剛一直不聲不響看著璟軒和王祁胡鬧的魏臻忽然開口，驚得王祁眼楮都瞪圓了。
「你說薛大姑娘？」王祁對薛蟠那小子有個妹妹的事是知道的，听到魏臻這麼說，便想到當初薛大姑娘和秦家定過親的事兒，便問道︰「是因為從前女圭女圭親的事，害得那姑娘不好說親麼？」
魏臻搖頭︰「那只是其次，主要是薛家太太眼光太高，尋常人看不上，動起了不改動的念頭，今早才從京里面收到的消息，薛太太覺得賈大姑娘可以嫁入王府做王妃，她的女兒無論如何也不能被賈家的姑娘壓了一頭，說不準有皇妃的命格，想叫薛家打通關系把薛大姑娘送進宮去，也學那賈大姑娘的路子，從女史做起。」
璟軒你這話說的波瀾不驚的，卻是把王祁驚得眼珠子都快掉出來了︰「這年頭難不成當娘的都興推自家女孩兒入火坑不成？」
忠順王府那事兒可是經他們這些兄弟的手操辦的，內中種種王祁自然知曉，王夫人糊涂，薛太太糊涂，但薛家人可並不糊涂，別說當今對于後宮那般冷淡了，便是假若當今要廣納後宮，真心心疼女兒的人家哪個願意自願送女兒去深宮博這種富貴？還是當個伺候人的女史？
更別說薛家現在家大業大、家世興旺，薛蟠夫婦頂門立戶不成問題，縱然有薛大姑娘層與秦家退婚這種情況存在，薛大姑娘想要尋一門不錯的姻緣也並非難事。薛太太竟然為了和王夫人攀比，就動了送女兒入宮的念頭，簡直叫王祁大開眼界。見過蠢得，但蠢成這樣的，還真是少見！
「那薛大姑娘的意思呢？」王祁不由得有些好奇，對于涉世未深的小姑娘而言，當今正值壯年風度翩翩是天底下最尊貴的人，這種**倒是能叫不少小姑娘迷了眼。而對于野心勃勃的姑娘而言，宮里面又只有兩個年幼的皇子，未來如何還未可知，若是能一招躍龍門誕下皇子，將來能做天底下最尊貴的女人也說不準。薛大姑娘入宮一事，究竟只是薛太太的一廂情願，還是母女兩個的共同心願，這差別可就大了。
「她是個通透的，身邊還有五娘這樣聰明的嫂子，並沒有入宮的心思。」薛家如今的家事，哪里是需要靠女孩兒博富貴的，若是真進了宮才成了笑柄，薛家如今再富貴、在京城之中再無人敢欺，說到底還是商賈出身，嫁入官宦人家都說不準會被人暗地里說嘴，若真入了宮，這身份就是她的硬傷，一輩子都揮之不去的，薛寶釵打小兒就冰雪聰明，不會連這一點都看不透。
「我就小時候見過還是個小女圭女圭的薛大姑娘，這些年連面都沒見過，連她是圓是扁都不知道。不過既然是個心思通透的聰明人，倒也是難得。」王祁若有所思的說道。
璟軒一挑眉︰「听你這話的意思，你這一直不肯松口定親的事，必定是有隱情的，平日里問你，你都顧左右而言他，今兒左右沒有旁人，你有什麼故事，難道還不能同我們二人說一說麼？」
王祁長嘆一聲︰「就知道瞞不過你，露一點子口風都能被你給逮到。」
其實說起來也不是什麼新鮮事，王祁世襲了興安侯的爵位，又經營了侯府這偌大的產業，除了至今沒有領實差入朝廷辦事之外，可以稱得上是個旁人眼中炙手可熱的女婿人選。但他並非侯夫人親生子，而是從王家過繼而來的繼子，對于這一點，江南這些世家們可不是不顧及的。
如今看著，這年輕的興安侯很好的平衡了養母與生母的關系，王家借著侯府的勢力水漲船高，侯夫人對外也都說王祁十分孝順。但人心隔肚皮，物以類聚人以群分，就瞧和那王祁打小一起長大的林璟軒，不就是個不敬嫡母的。今日王祁能孝順養母，誰曉得日後會如何？到時候自家女兒嫁入了侯府，再為他背上一個不孝的罪名，那可就是大大的不好了。
璟軒沒料到自己竟然也會被這些夫人們攀扯在里面，便也明白了為何王祁吞吞吐吐一直不肯說這里面的門道，不由得冷笑了一聲︰「他們倒是有這份閑心！」
「可不是！」王祁瞪著眼楮︰「後來我听說母親看中了盧家的三姑娘。那盧三姑娘心地善良在城里面是出了名的，憐貧惜幼美名遠揚。趁著
那盧三姑娘去寒山寺上香的時候我悄悄的去瞧了一眼，那姑娘的確是個品貌都好的，但那性子我卻真真的不敢苟同。
難怪老人都說，要知心月復事，但听背後言呢！那盧三姑娘是慈悲，可她那慈悲里透著那高高在上的勁兒可叫我受不了，也是湊巧，因著我娘和盧家透了兩句話，盧家也知道你我們家的心思，便和這三姑娘說了，我去的時候，偏就听到了這三姑娘和她母親說起這件事。
她那話里話外的，把我哥嫂他們都說成了攀附侯府的小人，還憂心日後被我大哥他們喧賓奪主，侯府里主次不分，鳩佔鵲巢！她母親還教她，叫她嫁進我家的門之後，要好好的循循善誘，幫我‘一真假風’。你听听這話說的，什麼叫鳩佔鵲巢？什麼是循循善誘？簡直是知人知面不知心，就連一向被認定是心地良善、憐貧惜幼的盧三姑娘心里面都是這麼想的，我哪里還有什麼娶媳婦的心思了？」
叫王祁這一通話砸下來，璟軒便明白了王祁的憂慮。遠的不說，就單說這薛太太的事吧，若不是薛家父子立得住，就憑著薛太太這里外不分、目光短淺的勁兒，薛家只怕早就敗落了。當家主母若是娶錯了人，可是會鬧得闔府不寧的。
「這樣說來，薛大姑娘倒是不錯。這些年如果不是薛大姑娘在薛太太和薛家父子中間周旋，指不定薛太太還會鬧出什麼ど蛾子來。娶一個懂得周旋的聰明人，想必可保侯府家宅安寧了。再者薛家也是商戶出身，薛大姑娘不是不通俗物的，到時候也能幫襯你一二。」魏臻沉吟了一下說道。
王祁好奇的看著魏臻︰「魏大哥，難得見你這麼積極，難不成這里頭還有什麼緣故不成？」
魏臻別開臉，臉上黑黑的，過了半晌，才在璟軒和王祁兩雙好奇的眼楮的注視下潰敗了下來︰「薛蟠告訴我，在他們父子努力打消了薛太太想送薛大姑娘入宮的念頭之後，她又想讓她女兒做林大女乃女乃了！」
林大女乃女乃……王祁砸吧了一下這個詞，得，這不就是璟軒的媳婦麼？王祁瞠目，這薛太太還真是敢想啊！璟軒也不由得扶額，他還真沒想到那薛太太竟然把主意打到了他的身上。
王祁忍俊不禁︰「魏大哥這是吃醋了！」
魏臻大方承認，他就是吃醋了，他就是見不得旁人惦記他的璟軒，誰也不行！璟軒笑趴在魏臻的懷里︰「這種干醋你也吃。那薛大姑娘才多大，也就是薛太太‘未雨綢繆’，閑得發慌才整日的琢磨自己女孩兒的事兒！」
魏臻摟著璟軒，繼續說服王祁︰「璟軒說的沒錯，這薛大姑娘年紀還小，你和她訂了親，還要再等個幾年才能正式完婚，你還可以多輕松幾年，也不會被夫人念叨了，兩全其美？」
王祁趴在桌子上，一邊笑一邊捶桌子，眼淚都快要出來了︰「就為了替魏大哥你消滅情敵，這薛大姑娘的事兒，我也應下來了，我這就去和我娘說！」
侯夫人最初對于薛家的門第還有些猶豫，等到王祁掰碎了揉開了把盧三姑娘那些事都和侯夫人說了一番之後，侯夫人氣得杏眼圓睜，臉都紅了︰「好啊，我還真是看走了眼！這些女孩子在我面前討巧賣乖的，背地里竟是這樣看待咱們家的，真是好得很！」
有了這樣的對比，薛家的門第便不再是個問題，再好的門第，娶回來的是個拎不清的，侯夫人覺得自己這是自找罪受。好不容易王祁自己開口有個想求娶的對象，她真是沒有道理攔著。
「可惜她年紀小了點兒，等到她及笄再成親，你都多大了！尋常人家的孩子到了你這個年紀，孩子都會叫爹了！」大抵，這是侯夫人對薛寶釵最後那點兒的遺憾了。
王祁猴兒似得挽著夫人的手臂︰「母親，我還小呢！再說你這麼年輕，哪里是做祖母的人呢！」
侯夫人無奈的看著王祁︰「就你嘴甜會說話！這事兒你還要去和你爹娘知會一聲，這些年他們為了你的親事也操碎了心。不過盧三姑娘那事兒你可別說出去，只會叫他們听了傷心。」
王家夫婦是本分的人性子也寬和，夫人這些年常與王家太太一道吃茶聊天，關系倒是比得上親姐妹了，王太太覺得自己是個莊稼人，侯夫人這麼尊貴的身份竟然對她如此厚待，還能時時看到小兒子，她這心里面只覺得肝腦涂地都無法報答侯夫人的恩情；侯夫人覺得雖然王家夫婦都是莊稼人，但卻真真的是心底寬和的老實人，比起那些個口蜜月復劍的不知道強上多少倍，和王太太說話听得那些鄉間趣事也叫侯夫人心里面舒坦，更是常常在王太太過府的時候把王祁叫過來陪著，也叫王太太見一見不在身邊的小兒子。
兩位夫人這樣哪有相處不愉快的道理？只是這些事縱然說出去，城里那些個世家太太們也多半是不信的，誰家高宅大院的沒有個操心的事兒？庶子庶女這些隔著肚皮的尚且包藏禍心，更別說毫無關聯的繼子了。他們是由己思人，不肯相信興安侯府就這麼和睦，也就不難理解了。
王祁應下了，自去尋他大哥王社說這件事，這件事還是他嫂子出面與他親娘說一說比較好。王社和薛明義是打過交道的，極為敬佩這位薛大老板的為人處世，他不知道薛太太那些個操心的事兒，一听說是薛明義的女兒，心里面便滿意了八分，一口應承了下來。
魏臻也第一時間給薛蟠回了書信，提到了興安侯府有意和薛大姑娘定親的事，這種事，拖不得，還是早定下來為好，免得薛太太總惦記著他的璟軒。
雖然王祁的婚事一來二去的有了定論，但為了不動聲色的給王社的長子相看甄大姑娘，這壽宴還是要辦下去的。不過解決了最叫她們懸心的王祁的婚事，侯夫人和王太太的心情十分舒暢。
到了壽宴的這一日，侯夫人和王太太、王大女乃女乃不動聲色的考察了甄大姑娘一番，發現她果然是個脾氣柔順、心思淳厚的，兩位太太心里面就滿意了六分。有了盧
三姑娘的前車之鑒，侯夫人可不敢輕易的下結論，生怕看走了眼。
多番查探之下，見這甄大姑娘果然是個表里如一的，侯夫人這才松了口，王太太也沒有不滿意的，王家便遣了官媒去提親，定下了王家大哥兒與甄大姑娘的親事。這門親事可是叫姑蘇城的人都跌破了眼鏡，心里面都在盤算著這背後的深意。
當年甄家獲罪于天子，如今和林璟軒走的那般近的王家竟然去了甄家的女孩兒，這簡直是匪夷所思到了極點，這里面到底有什麼緣故，這些人絞盡了腦汁的琢磨，也覺得琢磨不透。
而就在他們費盡心思猜測這門親事背後的故事之時，璟軒正帶著小球兒來到了金陵甄家的舊宅，如今被當今皇上御筆親批的「諭園」。
看著那匾額上龍飛鳳舞熟悉的兩個大字，小球兒的臉上不由得也露出了悵惘的情緒。拖了他年紀小的福，大人們在他面前說話有時並不避諱，他剛剛恢復前世的記憶知道自己究竟是誰的時候，一是被璟軒的身份給驚到了，二就是被九弟竟然對他有那樣的心思給驚到了。
九弟一向與他親厚，在他眼里是個有些執拗但品行端方的弟弟，雖然性子有時候偏激了些，但少年意氣再大些，那脾性自然而然就會收斂了。在大事上，九弟卻從來不會出錯，是難得的少年英才。
更難能可貴的，就是在那兄弟之間為了皇位爭得你死我活的深宮之中，九弟卻一門心思的站在他身邊，絲毫沒有半點兒私心。當初他將九弟引為親密的弟弟與知己，卻並不知道，對方對他，竟然會產生那樣的念頭。
到底是從什麼時候開始，兄弟之情產生了變化？小球兒真是想破了腦袋也想不出來，索性就把這件事給拋諸腦後了，當起了逃避的鴕鳥來了，左右今生他和九弟已經是父子，只要他好好的藏住身份，這一世他會報答九弟當初的兄弟之情，對于那種情愫，他真是無力招架。
在金陵游玩了幾日，璟軒原還打算帶著小球兒和魏臻再去一下維揚，然而京城里的一封書信卻打破了璟軒的原定計劃，太上皇感染了傷寒，性命垂危！
面對這種消息，一切玩樂之心都被拋之九霄雲外，璟軒、魏臻帶著小球兒，吳熙並桓謙兩個，幾個人輕裝簡便、快馬加鞭的趕回京城。
染了風寒本就風險萬分，更別說上皇如今是古稀之年，更是經不起傷寒這樣的折騰，這麼多年上皇對璟軒也是真心疼愛，璟軒心里面對這位皇爺爺的感情雖然復雜，但是到了這樣的生死關頭，還是記掛焦急之情溢滿了心頭。
小球兒的心情也是如此，前世上半生父皇的寵愛與後半生父皇的猜忌交織在一起，雖然最後他葬身火海，但對于父皇，他記憶里最鮮明的，還是幼時手把手教他讀書習字的父親。復雜的心緒無從分辨，此時心里面只有一個念頭，他要見父皇最後一面