夜色降臨，風雨瀟瀟。
莫離鎮的打擂賭局暫告結束，眾人散去。擂台上下一霎那杳無人跡，一切回歸寧靜。
鎮長任勝一片赤誠邀客赴宴，秦星怡也不推辭，欣然帶了穆碩前往任府去做客。任勝見狀十分高興，吩咐廚房多做一些清淡菜蔬小炒，並在前廳飯桌上準備好一壇美酒。
酒席上，任勝兄妹居中就坐，秦星怡和穆碩坐在客位上，任府七雄中的老四和老七打橫相陪，六個人毫無芥蒂地交談甚歡，每人面前放著斟得滿滿的一大碗酒。
席間各位男子都是英雄豪杰，酒過三巡之後，穆碩起身對任府三位男子敬酒，說道︰
「俺以前來過莫離鎮，賭錢耍酒樣樣參與過，就是沒來過任府。今天借長公主殿下的光，得見任府樓閣氣派非凡，任府里的英雄好漢們個個了得，俺真是三生有幸！在這里借花獻佛，俺敬各位一碗酒，以後就是朋友了。」
穆碩說畢，舉起一碗酒，仰脖把碗中酒喝了一個干淨。
任府七雄中的三位好漢見穆碩如此豪爽，也全都站起身，回敬豪飲，一時間酒席上的氣氛顯得很熱烈。
男人們干杯，不自覺地冷落了坐在酒席上的兩位女子。二小姐任珍見秦星怡坐在自己身邊，機會難得，想藉此機會勸一勸，捧起面前的酒碗，說道︰
「長公主殿下，我不會喝酒，可是，為了表現誠意，我一口氣喝掉這碗酒。等到喝完酒之後，我還有一句話想和你說。」
秦星怡內力深厚，喝酒不在話下，含笑點頭，端起一碗酒，分成幾大口飲完，說道︰「任二小姐不必客氣，有話請直說！本主喜歡說話辦事爽爽快快的。」
「嗯，那我就直說了！殿下，你為什麼不相信軒轅公子是冤枉的呢？我覺得他不像是干壞事的人啊！」
秦星怡聞听，詫異地掃了任珍一眼，問道︰「是麼？任二小姐今晚剛認識軒轅名玉，怎麼就那麼肯定他不是窮凶極惡的歹徒呢？」
「殿下，有時候我看人還是很準的，好人壞人一眼就能分辨出來。比如，軒轅公子溫文儒雅的態度，斯斯文文的樣子，哪里像殺人防火的惡賊牙呀？」
秦星怡覺得任珍的看法未免太過單純，判斷一個人時好時壞要經過一段時間來觀察，哪能一眼就看出所以然來呢？但是，她並不願輕易掃興，說道︰
「也許你說的不無道理！這樣吧，等待會軒轅名玉來了，請你哥施展催眠術套問一下，也許事情會有點眉目。」
兩位女子正交談著，廚房丫鬟端上來熱氣騰騰的飯菜。
任勝勸大家將就著吃點夜宵，邊吃邊聊，自己乘機和妹妹交換了一下座位，準備向秦星怡訴說衷腸，輕咳一聲，婉轉地把妹子的事做開端，問道︰
「長公主殿下，我妹剛才又纏著你說東道西了吧？其實，我妹總是催我給她娶一個嫂子回家……」
任勝剛開了一個頭，正準備把話題蔓延展開下去，偏不湊巧，忽听門外一陣嘈雜聲傳來，任府老二推門而入，直奔自己面前，稟告道︰「老大，事情辦妥，把那個小賊抓回來了。」
任勝只好強咽一口吐沫，臨時把求親話題打住，問道︰「人在哪里？趕快押進來，我要和長公主一起審問這個小賊。」
「報告老大，這個小賊強硬得很，在鎮子門口時拼死逃跑，把他抓到手不容易。剛才老大不是派人傳話給我，這件事讓我掂量著辦嗎？」
任府老二為了確保關押小賊萬無一失，剛才在回府的半路上，沿途敲開一家鐵匠鋪子，命鐵匠為小賊特制打造一副粗長沉重的鐵腳鐐，嚴防他逃走，等這小賊戴上沉重笨拙的腳鐐以後，就算他不死心還想逃跑，諒他也跑不動了。
任府老二讓老三老五陪同小賊在鐵匠鋪子里面等著，看見鐵匠鋪子離任府不遠，特地趕回來先報信兒。
鎮長任勝听完任府老二的陳述，剛要夸獎他想得周到，卻見穆碩蹦起身來，著急問︰「俺的灰馬呢？沒被小賊弄丟吧？」
「你的灰馬已經牽進府里馬棚子，正在飲水喂草料。你可以去看看，那馬完好無損。」
穆碩一听大喜，站起來就往廳門外面跑，一邊冒雨往馬棚跑，一邊大喊︰「好，好，去看看，俺的千里馬，想死俺了。」
任勝見穆碩沖出去了，忙叫任府老四跟過去照應，同時，招呼老二入席，眾人一同用餐。
秦星怡舉著筷子，在面前的菜盤子里夾了一根青菜，並不放進嘴里去，側頭問道︰「那個小賊傷勢如何？等一下可以審問嗎？」
任府老二口渴得很，端起一碗酒「咕咚咕咚」一口氣如牛飲般喝光，放下酒碗，用袖子擦抹了一下嘴巴，回稟道︰
「殿下放心，剛才在鎮子門口，已經請府里大夫診治過了，上藥包扎整齊，如果審問他的話，一點不礙事。」
秦星怡忽然有一種近鄉情卻的感覺，馬上就要見到軒轅名玉了，莫名其妙地興奮，同時夾雜著幾分彷徨不安。
任珍听到任府老二沿途給軒轅名玉打造刑具，知道他會更加不好受，有點心疼他，急忙向任勝解釋道︰
「大哥，你們弄錯了，軒轅公子今晚沒有綁架我，是我想要給他帶路，主動送他一程的。」
「妹子，你不必為他扯謊。」任勝認為自己的妹子一向老實膽小，怎麼可能大半夜的主動為一個犯罪逃跑的陌生人帶路？分明是想為這個小賊月兌罪！
「我哪里有扯謊？」任珍委屈地噘起了小嘴，沒有堅持拌嘴下去。她總是這樣，看在哥哥從小把自己拉扯長大的情分上，不管遇到什麼問題，總是不忍當眾駁哥哥的面子。
秦星怡倒是有幾分相信任珍說的話，問任府老二道︰「軒轅名玉可否承認綁架任二小姐？」
任府老二正在舉筷如飛地吃飯，听見問這件事，氣哼哼地說道︰「那小賊怎麼可能承認，當然一口咬定沒有這回事，不要命地逃跑來著。」
秦星怡听到「不要命地逃跑」這幾個字，眨了眨眼楮，終于感受到軒轅名玉破釜沉舟的決心！
到了此時，秦星怡終于可以站在軒轅名玉的立場上替他著想一下了。假設軒轅名玉從始至終都是被冤枉的，那他拼命逃跑就可以理解了，誰會甘心被人冤枉做一個替死鬼呢？
可是，如果不是軒轅名玉殺害了自己的父皇，又是誰下的毒手呢？秦星怡一時覺得心里空落落的，看不清真相，只能等軒轅名玉從鐵匠鋪子回來，看情況再做決策。
莫離鎮不大，只有一個鐵匠鋪子。鋪子前面是加工制造鐵器的打鐵作坊，後面連接著一個小院落。院子里有兩間套房，里間當臥室，外間堂屋用作吃飯休息。
鐵匠姓徐，年近四旬，老伴早年病死，留下一個兒子小笛，父子倆相依為命。
徐鐵匠兒子小笛今年十一歲，心思淳樸善良，好奇心很強，喜歡多管閑事。
這天半夜，徐鐵匠和兒子小笛正在里屋睡覺，忽然被鋪子外面傳來的一陣急促敲門聲驚醒，原來是有客人上門要求打造鐵器。
這年頭有生意做就好，誰還管得了是不是深更半夜？徐鐵匠趕忙披了一件衣服起床，出去開門，把前來的幾位客人請進堂屋，問明情況，當即一口答應，點火生爐子忙活起來，準備連夜開工。
徐鐵匠兒子小笛穿了衣服，趴在窗台上往小院子里偷看，看見窗外已經開始下起小雨，有四個陌生人冒雨跟隨爹爹走進院子來。
領先走在前面的第一個客人個子很高，隨後是兩個粗壯的漢子抬著一塊門板，門板上面躺著一個渾身是血的少年。
徐小笛躲在里間，掀開門簾一道縫兒，借助餐桌上一盞小油燈的昏暗光線，看見那個少年好像血人一樣閉著眼楮直挺挺地躺著，年紀不大，頂多比自己大四、五歲？
「額，這少年流了好多血？」徐鐵匠看出那少年受傷不輕，驚愕地問了一句。
那個高個子客人听見驚問聲，沉下臉，十分不悅地對徐鐵匠說道︰「怎麼？打鐵的，你想多管閑事？」
「小的不敢。我只是覺得這個少年看起來好像受傷很嚴重的樣子，不需要將他用鐐銬鎖起來。」徐鐵匠小聲解釋。
「你知道什麼？這個小賊拼命想要逃跑，我們任府七雄剛剛出動了兩大高手，費了好大力氣才捉到的，要你在這里多嘴多舌？」
徐鐵匠無奈，不敢跟任府的人爭辯，問道︰「二爺，這少年體弱傷重，給他專門打造腳鐐需要多少重量？五斤分量足夠了吧？」
這個高個子客人是任府老二，盤算著說道︰「不行，最少十……十五斤，得，就打造二十斤一條的重鐐！」
「二十斤？」徐鐵匠驚訝地重復一遍，心里很是可憐這少年。若是把這麼沉重的腳鐐給這個少年戴上，他以後走路的時候，只怕會舉步艱難！