回府後，柳月就發現趙小茁不對勁。
大熱天的，先是要碧桃拿炭盆擱到院子里，又叫秋分去找些硫磺粉來。而後不由分說，把院子里所有下人全部趕回南面的下人房去，關好門窗，沒有她的要求誰都不準出來。
柳月也不例外。
碧桃心中好生奇怪，又怕觸了霉頭，一邊使勁搖著團扇，一邊挨到柳月身邊坐下，好似無意問了句︰「四小姐今兒是怎麼了？」
柳月緊抿著嘴，輕搖下頭，示意她別多問。
碧桃別別嘴，知道柳月口風緊，覺得沒趣，便嚷著好熱地坐到靠近窗邊的位置。
雖然柳月心里也納悶，但心里猜到些什麼。只是她不解，原先吳娘在的時候，曾經有意撮合四小姐和方晟在一起，當初四小姐並未同意。但從今天看來，莫不是四小姐心里還是在意方晟的，否則好端端發什麼邪火。
正思際，院里傳來一陣 叭聲，柳月再回神時，就見碧桃將窗戶開了個極小的縫，對外看去。
「看什麼呢！」
柳月拍了拍碧桃的肩膀，即便用氣音說話，也听得出語氣很是不滿。
碧桃倒覺無謂的樣子，轉過頭，做了個噤聲的手勢，又指了指外面，無聲說了兩個字︰你看。
或許柳月也想證實方才的想法是否正確，既然沒再吭聲，而是透過縫隙看了出去。
炭盆里燃燒著藍紫色火焰，如戲法般舞動著，比普通火焰神奇許多。
柳月看得有些入神，可是隨即飄來的如臭雞蛋的味道，讓她回過神來，不由皺了皺眉。
「這什麼味道，快關上。」
碧桃用帕子捂住口鼻，忙不迭將窗戶關個嚴實，但味道並未減弱，就連秋分都忍不住咳嗽起來。
大致是听到下人房的動靜，趙小茁看了眼炭盆里燒為灰燼的信紙，露出了個惡作劇般的笑臉。
「行了，都出來吧。」
趙小茁喚了聲，自顧自回了廂房。
然而剛走到門廊下，一陣風刮過，趙小茁背身撫住被吹亂的頭發，就見那炭盆里墨黑的屑片飛揚到空中，隨風散落在白晃晃的烈陽中，顯得那麼微不足道和格格不入。
人就是這樣，當以為那個喜歡自己的人可以背負、可以承擔、可以忍受、可以不管不顧時，千算萬算，卻算不到「假如失去」。
趙小茁忽然想起兩年前她離開村子時，所有人都來送她，唯獨不見方晟的身影。她曾想過一百個理由，心里卻始終留有疑問。
然而從村里到省城再到京城，幾經變故，方晟還是出現在自己眼前，一如從前的道別不復存在。
這樣的堅持，說她不動心，是假話。
她曾想，等自己能在府里扎穩腳跟時，她一定要問清楚，為何當初不來送行？
而今，她覺得不用了。
那個留在她腦海里，有著青春稚氣笑容的男孩早已不見。又或許，他倆本就是不能相交的平行線，以前如此，現在亦如此。
她不能阻止一個男人為仕途忍辱負重飛黃騰達，就如同燒毀方晟寫的那些表情作詩之信，就如同方晟與夏玉菡對酒歡悅時的對偶一幕，一種深深的無力感透著薄涼，鑽入心窩最深處，讓心一寒，也讓人清醒。
忽然感到指尖觸踫杯身傳來的滾燙，趙小茁驚覺了一下，才發現不知何時茶盅里又添了泡好的新茶。
柳月靜靜站在一旁，神色擔憂地張了張嘴，猶豫再三，輕喚了聲︰「四小姐。」
趙小茁抬了抬手，示意她打住，又快速擺了擺手，示意她下去。
柳月走到門邊時，不安地回望了一眼，只見趙小茁支著下巴，頭瞥向窗外，神色隱沒在光影中，一動不動。
其實她只是不想自己脆弱的一面被人看見，即便是身邊親近的人，即便是一句無關要緊的關懷，都會讓她決淚潰堤。
只待整件屋子安靜下來，趙小茁若有似無地嘆了口氣。
平心而論，方溫已然如此，即使靠著三小姐作了王家女婿，終不過有名無實。而夏家這位千金，才是真正能讓方家揚眉吐氣，讓方晟一躍麻雀變鳳凰的捷徑。雖然行為讓人不齒，但不得不承認，這一招是最能達到目的的。
而她，又能給方晟帶來什麼？
末了，還不是利用和武嗣侯那點極淺關系，擺月兌困境。
她又有什麼資格去厭惡別人？
所以，這樣也好，也好。
趙小茁整理了下思緒，再喝茶時，熱水變得溫涼。
「柳月。」她喚了聲，原本想要添茶，不知為何忽然想起，武嗣侯對自己說得那番話，月兌口而出，「你把武嗣侯送來的東西，原封不動的還回去。」語氣平緩地像說一件與自己無關的事。
柳月一怔，提壺的手在空中頓了頓，帶著疑惑和不可思議的表情，翕了翕嘴︰「四小姐，您這是怎麼了？」
又是燒信，又是還東西。
趙小茁不想再多回憶謝府發生的一切，一字一句清晰道︰「我說把東西還回去。」
見柳月遲遲未動，她不由提高了聲音︰「我說的話听不明白嗎！」
主子有令，不得不從。柳月這才很不情願地「哦」了聲，轉身出去，沒一會將兩個綢緞錦盒托了進來。
趙小茁依次打開，見里面物品完好無損，靜靜躺著，想也沒想的扣上，往前一推︰「你明兒就找平生來，讓他把這兩樣東西拿回去。」
難道武嗣侯也得罪自家小姐了？
柳月遲疑了會，還是開口道︰「四小姐，莫不是武嗣侯今兒也惹到您了？」
不是惹到，是警告。
趙小茁想起最後那句「若有下次別怪本王無情」，嘴角一抹苦笑︰「你想到哪里去了，武嗣侯是貴冑王親，即便一句話都夠人仰人鼻息，這些東西就免了吧，免得傳出去，讓人誤會王家女兒都是攀龍附鳳的勢力人。」
只是這話怎麼听怎麼酸。
然而趙小茁也懶得再解釋什麼，吩咐柳月務必辦妥，便和衣歇下了，連午飯都沒吃。
翌日，平生接過錦盒時，嘴角莫名一抖︰「我的姑女乃女乃，四小姐這是作甚啊！現在要我拿回給七爺，這不是陷我于不義嗎？」
柳月白他一眼，沒好氣道︰「我不管，事情交給你了就由你辦。你知道，我可不能耽擱太久。」
語畢，轉身向停靠的馬車走去。
平生「哎哎」了兩聲，見對方沒有止步的意思，快步跟了上去，露出難色︰「我跟了七爺這麼久，送人的東西被退回來還是頭一遭。你倒是跟我說說，四小姐到底怎麼了？有啥不高興的，我也好有個由頭跟七爺說啊！」
「由頭？」柳月一只腳剛踏上車凳，扭頭過來，帶著一抹同仇敵愾情緒哼聲道，「這就要問你家七爺，到底怎麼招惹我家小姐了。」說著，頭也不回鑽進車廂里。
平生望著絕塵而去的馬車，搖了搖頭，自言自語道︰「都說女人心大海針，真是一點都不假。」
不然他怎麼無緣無故吃了頓排遣呢？
轉念，他又看了看手上抱著的兩枚精致盒子，頓時一個頭變兩個大。
平生在書房外躊躇很久，一面想著說辭，一面探頭探腦想看看里面的動靜，冷不丁身後響起一個輕柔的聲音︰「你找七爺何事？」
回頭，一個清麗的身影站在晨光下，發髻上縴細小巧鎏金瓖翠的珠簪褶褶生輝，正好映襯著玉色煙紗薄衫，不顯奢華，反而更多出幾分女子小家碧玉的嫵媚。
平生大松口氣，如臨救兵，忙側身行禮，笑道︰「平生給姚姨娘請安。」
對方打量下那兩只嶄新錦盒，似乎看出端倪，淡笑了下︰「罷了罷了，你有何事為難交予我吧，我正好要進去給七爺送茶點。」
平生看了看姚姨娘身後站著兩個丫鬟，還有托盤里青花瓷茶盅和兩盤晶瑩剔透的水晶糕，忙不迭將盒子交給姚姨娘，嘴里還客氣道︰「那就勞煩姨娘了。」
姚姨娘微微含額，接過錦盒，溫婉一笑︰「你有事就先忙你的去吧。」
平生如得特赦般，趕緊領命退下。
書房里燃著悠悠的瑞腦香，細細的白煙從銅制獸頭香爐里飄散出來，揮散在空中。
武嗣侯目光未從筆下折子移開，卻沉聲道︰「平生那小子是不是又闖禍了？」
姚姨娘輕笑一聲，好似無意將盒子放到角落里，柔聲道︰「不過舉手之勞罷了，平生的性子七爺還不清楚，不過是怕惹七爺生氣，並無他意。」
「他啊……」武嗣侯抬起頭時，還是注意到那兩個錦盒，不由眉頭微蹙，不露聲色轉了話題，「翊兒可好？」
「翊哥兒能吃能睡，乳娘都說這孩子好帶。」
姚姨娘一面將茶點端上，一面應著，慈母般的笑容噙在嘴邊，神色中遮掩不住的幸福感。
武嗣侯神色稍安︰「一會忙完了，我就過去看看。」
姚姨娘只笑不語，安排妥當後，就退了出去。
可一出書房，臉上的笑容就淡了下來，只等走出書院，她才停了下腳步。
身後一個著湖藍緞子的丫鬟趕緊上前，知冷知熱地問了句︰「姨娘有何吩咐？」
姚姨娘思忖片刻，吩咐道︰「你去問問平生，那兩個盒子是誰送來的？」