這場家宴從未時末開始，一直吃吃喝喝到戌時二刻才算結束。
大老爺因太過高興，早早被人灌醉，散席時正躺在太太屋里呼呼大睡。
二老爺家的兩個孩子都鬧累了，提前要人送回府去。五夫人吃到一半就提前帶著棋哥兒回去了，說是五老爺在家沒人照顧不行。
至于大老爺的門客和京中所交朋友，也都散席後陸陸續續回去。
這樣一來，算算余下的人，除了二老爺和二夫人，府上再無其他賓客。
趙小茁雖滿心心事，但還得強裝笑臉，一場宴席下來，她覺得自己的臉都快僵了，卻依然端坐在那里，不知有多煎熬。
「母親，女兒看天色不早了，先帶三妹、四妹回去歇息了。」沒想到首先熬不住的是大小姐。
果然大小姐開了口，太太便應承下來︰「也好，我和你二叔和二嬸娘再說會話，你們先回去吧。」
趙小茁覺得如釋負重，稍稍松了口氣。
只是離開時，她分明听見太太跟二老爺問了句，那位大人怎麼還沒來？
趙小茁腳步頓了頓，她直覺這一切和她有關，然而她這個當事人沒有資格參與任何討論，等待她的只有告知和結果。
這樣任人擺布的感覺真的很糟糕！趙小茁離開太太院子時，誰也沒注意到她眼底那抹不甘和憤慨。
「柳月，你先回去吧，我想一個人靜一靜。」
在路上，她看著府內甬道里的整排燈火，映襯在星空銀河下，雖美，卻與她無關。
她不知此情此景還能看多久，只希望時間能過得慢些再慢些。
柳月見她眉頭緊鎖的模樣，既不敢走，也不敢離得太近，只是提著燈籠站在不遠的拐角處，靜靜等著。
趙小茁不知這樣仰望星空，躊躇在原地多久，直到手腳凍得沒了知覺，才緩過神來。
「柳月，過來扶我。」她知道柳月並未走遠，喚了聲。
柳月「哎」了聲，提著燈籠急急走過來，關切道︰「四小姐凍壞了吧，趕緊回去吧。」
趙小茁淡淡「嗯」了聲，由柳月攙扶著，深一腳淺一腳往自己院子走去。
只是剛走到拐角，與一個高大身影撞個滿懷。
「哎喲！」趙小茁輕呼了聲，只覺得肩膀吃痛。
柳月也因這一撞，手不穩，將燈籠掉在地上。
燈籠在地上滾了幾個圈，呼地燒了起來。
「呀——」柳月嚇得驚叫，卻被人一把捂住嘴巴。
趙小茁還沒看清那人長相，就听見與她相撞的高大身影，沉聲道︰「放開她。」
「是。」那人放開柳月，畢恭畢敬退到一旁。
「四小姐。」柳月怯生生跑到趙小茁身邊，緊緊挨著她，生怕一會被人抓走似的。
「沒事。」趙小茁輕捏了一下柳月的手，對她笑了笑。
轉頭，這才看清來著何人。
那雙深邃如夜的雙眸，沉靜而冷漠，與她在社火那天遇見的人無異。
「你是七爺。」趙小茁認出他，蹙了蹙眉。
「放肆！七爺豈是爾等小輩所叫的！」
一旁隨扈正欲上前，被那高大身影伸手攔住，冷冷吐出兩個字︰「退下。」
隨扈應聲，退到一旁。
「沒想到你還記得我。」七爺聲音低沉而冷靜，卻磁性般滲入人心。
趙小茁只覺得心跳漏了一拍，不由低下頭，應聲道︰「是，嫻寧也沒想到能在京城再見七爺。」
七爺勾起嘴角，又瞥了眼一旁的柳月，指了指︰「這是上次跟著你的丫頭吧。」
不等柳月說話，趙小茁上前一步攔在前面，一臉正色︰「七爺想說什麼，但說無妨。」
「不得無禮！」隨扈指著趙小茁喝道。
七爺抬了抬手，示意退下，只是居高臨下、面無表情地盯著趙小茁好一會。這樣的目光，即便什麼都不說，什麼都不做，卻給人一種十足壓迫感。
趙小茁不由退了一步，翕了翕嘴，正想要說什麼。
七爺卻主動開了口，帶著拒人千里的語氣，冷道︰「你私藏宮中禁品，論罪當誅。」
柳月嚇得腿肚子一軟，跌坐在地上。
趙小茁卻一臉狐疑地看著他︰「禁品？七爺是不是搞錯了，嫻寧剛入京不久，之前一直呆在省城，何來私藏宮中物品一說。」
沒想到眼前這個十來歲的小姑娘如此膽魄！七爺饒有興趣看了她一眼，突然俯子，在她耳邊小聲道︰「青玉獸頭紋的玉佩，在你那吧。」
趙小茁一怔，瞳孔猛地一縮，往後退了一小步，只覺得對方俊朗外表下藏著一顆深不見底的心，甚至開始懷疑，今天的相遇到底是偶然還是刻意？總之在沒搞清對方來意情況下，她死都不會承認。
「七爺說什麼，嫻寧听不明白。」
對方似乎並不急于解答，嘴角輕挑︰「王嫻寧，字順兒，原名趙小茁，府中四小姐。」頓了頓︰「我說得沒錯吧。」
不過是個玉佩，竟然把她的家底差個清清楚楚。趙小茁心里一驚，直覺自己惹了個大麻煩，面上還鎮定道︰「天色已晚，想必七爺不是來找嫻寧閑話的，恕嫻寧恪守閨閣，失陪。」說著，她看也不看對方，扶起柳月就要匆匆往回趕。
隨扈本想上去阻攔，被七爺攔下來︰「隨她去，王副都御使還等著我們。」
就這樣，兩人背道而馳，越行越遠。
對于趙小茁而言，再一次相遇並未給她曾期待的美好。相反，她頭一次覺得現世里看得那些言情小說都是騙人的！什麼冷酷男人最奪人心，全是扯淡！
當初他救她一命，不過是職責所在吧。虧自己還把他當成好人，真是笑話！
等回到家，她換下褻衣時，已出了一身汗。
吳娘怕她著涼，趕緊吩咐秋分趕緊去燒洗澡水。
趙小茁蓋著被子，心不在焉模著枕頭下的那枚冰涼的玉佩，正盤算著如何將它處置掉。
「四小姐，四小姐。」吳娘喚了兩聲，趙小茁才回過神來。
「什麼？」
吳娘滿眼擔憂看著她︰「听柳月說方才四小姐踫到個怪人，是不是把小姐嚇著了？」
趙小茁垂下眸子，遮住眼中的神情，敷衍道︰「也沒什麼。」
吳娘半信半疑看著她︰「四小姐還有什麼不能跟老奴說的嗎？」
趙小茁抬眸笑了一下，並不打算把這件事告訴任何人，岔開話題︰「吳娘，我累了，你去看看洗澡水燒好了沒。」
吳娘見她不想說，也沒好強求，嘆了聲氣，便離開了。
屋內再沒其他人後，她把玉佩從枕頭下拿了出來，又細細端看了一番，並未看出什麼不妥。
到底這個玉佩隱藏什麼秘密？趙小茁不由好奇。
就這麼個小東西，卻引來那人如此注意，看來這個東西對他而言很重要吧。
趙小茁思考再三，決定弄清怎麼回事，就算死也要死個明白。