不過自三姨娘的事後，三小姐似乎一夜之間變了個人。
趙小茁本以為她會和在省城一樣，毫無顧忌跟方溫私下來往，可自從回來那天後，兩人避之不及，三小姐每日大門不出二門不邁，鮮少見她出院門；而方溫隔三差五會來府上坐坐，但大部分時間都在大老爺書房，偶爾留宿，也是睡在書房隔壁專供客人下榻的廂房。
當然，去二老爺家做客，也不能長留，沒過兩天，大老爺便叫一行人搬到另一處宅子。這里原先是二老爺剛入京時，置辦的一套宅子，算算也有十余年，院落、牆磚、屋瓦倒保持得不錯，但面積肯定不能跟二老爺新建宅院比，甚至比省城的邸宅還要小一點。
大老爺原先覺得宅子雖小了點，擠一擠還是可以的，但真等人都來齊，再加上十幾口大箱子和零零種種的行李，突然覺得這個宅子明顯不夠用。
可偏偏這個時候，太太留在二老爺家養病。
要說這病，也查不出什麼病因，就是太太第二日清醒後一連三天不能落地下床，連坐起來都不行，稍稍一動就天旋地轉，就差沒把膽汁吐出來。
到底是心病還是身病，誰也不好說。
只是老這樣住在別人家里也不是個事。何況，如今二老爺升任都察院右副都御使，官任正三品，府中往來無白丁，總不能讓人看了笑話去。
「嫂子，大哥還是想你回去的。」二夫人滿臉笑容，端了藥進來，「這兩天沒你規整，都亂了陣腳，氣很是不順。」
「他不順？我還不順呢！」太太冷哼一聲，爬起來接過藥湯，一口氣喝下去，眉頭都不皺一下。
「他叫什麼苦？能比這碗藥苦？」太太擦了下嘴角，半躺下去，神色淡淡的，「反正他娶了兩房姨娘，都是年輕貌美的小丫頭。再說置辦家里又不需要動腦，有力氣就行，我這老太婆是不中用了。」
二夫人見太太氣色不好，也不敢說太多，只是順應道︰「瞧嫂子說的，一日夫妻百日恩，大哥心里還是有嫂子的，不然能交把省城的宅邸交由你管這麼多年？」
這不說還好，一說太太悲從中來，拭了拭眼角︰「說來說去，就怪我沒給他王家生個帶把的！話說回來，我辛辛苦苦操持這個家，沒有功勞也有苦勞。他倒好，只顧在風流快活，若真喜歡娶回來做姨娘就是，我也不會說半個不字，你說他竟然莫名其妙給我弄出個什麼四丫頭，這不是明著打我的臉嗎？要是個省心也罷了，偏偏又是個古靈精怪的！你說，我這病。」
肯定是積郁成疾。
二夫人這麼想，卻沒敢說出口，一來是怕引得太太心緒難平，二來她方才看見窗外有人影晃了晃，看身影像大老爺的。
莫不是大老爺听見太太講話，氣得拂袖而去？
二夫人，心里暗叫不好，安撫了幾句太太，找了個借口溜出來，叫隨行的丫頭出去看看，一會進來回話。
那丫頭是伶俐人，出去沒一會就回來了。
二夫人見太太睡了，便輕手輕腳走了出去。
那丫頭一臉正色點點頭︰「夫人看得沒錯，是大老爺。」
二夫人蹙了蹙眉︰「他人呢？」
丫頭機靈道︰「奴婢叫大老爺在偏廳等著，說夫人有事找。」
二夫人微微頷首，朝偏廳走去。
「也不過是一兩句軟話，大哥就隨了嫂子的心願吧。」二夫人親自端茶上去，勸慰道。
大老爺拉著臉，輕叩了幾下桌子︰「她什麼都好，就是鼠目寸光，眼里永遠只有自己那一畝三分地！」
二夫人還想勸，被大老爺攔住︰「弟妹，按理說你們妯娌間說話我不該听，可她說得那些混話，你也听見了！什麼叫四丫頭回來，就打了她的臉？好歹那也是我親骨肉，再說王家家大業大，難不成還把孩子養在外面，讓人戳脊梁骨，看笑話不成？！都怪當初我年少不更事，不然怎會讓四丫頭外養這麼些年！」
話是說得好听，可二夫人怎麼听都像是場面上的話。
「大哥。」她擠出個笑臉，也沒心思再听大老爺大放厥詞，訕訕道，「其實嫂子在意的，您也知道。」
就是新抬的五姨娘、六姨娘。
大老爺心照不宣地喝了口茶，冷臉道︰「人都抬進來了，還想怎麼著？再說前些時我叫太醫院的人來瞧過，說鶯歌肚里八成是兒子。」
說到「兒子」兩個字，二夫人沒了話。
太太也明白，她最大的錯誤就是沒給大老爺生個兒子，好不容易生了個，不足月卻夭折了，為此太太還落得一身病。
這就是命！
二夫人暗暗嘆口氣︰「大哥，其實嫂子也想，就是心有余力不足。」
「那還發什麼牢騷。」大老爺起身告辭，「你跟她說，明兒我叫辛媽媽來接，再不領情，就讓她看著辦。」說著，借口要和二老爺商量公事，匆匆離開了。
二夫人沉了沉嘴，無聲地「呸」了口，眼中透出鄙夷神色。
要不是依仗二老爺官勢，還想在京城謀個職位？真是可笑。
如今和自己婆娘吵架，還鬧到她家來，不說她就連二老爺心中多少有些不快。可自古長兄為父，如今王老太爺痴傻，只懂吃喝，家中主事除了嫡出的兄弟倆，還能依靠誰？
要不是因為這些，二老爺也並非願意接大老爺一家子過來，公事忙不完還要做他家和事佬，真是愁人！
晚上，二夫人把白天的事一五一十跟二老爺說了遍。
二老爺嘆口氣，放下手中的書，滿眼無奈道︰「這不是為了瑜兒嗎？」
二夫人眼楮一亮︰「老爺的意思是，大哥同意了？」
二老爺頷首︰「同意了。我原本是想找三丫頭，但三姨娘的事我也有所耳聞，想想還是算了，大過年的忌諱多。四丫頭我見過了，雖話不多，倒是個懂得察言觀色的，光這一點就比三丫頭強多了。」
二夫人點點頭，符合道︰「我覺得四丫頭也不錯，別看外養，禮數說話也還規矩。」
二老爺擺了擺手︰「規矩是死的，人是活的，不會可以教。但悟性這東西，有人天生有，有人天生缺乏，補也補不來。」
「老爺若決定了，不如趕緊把事情都辦了吧，免得夜長夢多。」
二老爺考慮了會︰「現在朝廷還在爭這個事，吵得比較凶，還沒個頭緒。我也是以防萬一罷了，等真要定了，再做決定也不遲。」
「好，好，一切听老爺安排。」
夜，綿長而幽靜。
趙小茁仍然瞪著大大的眼楮，躺在床上翻來覆去睡不著。
算算，來京城已經五六天了，她似乎依舊沒適應這里的生活。
或許是一切發生的太快，又陡然平息下來。
她心中隱隱感到不安。難道當初費盡心思，跟著太太來到京城是錯誤選擇嗎？
可留在省城，她也未必安全啊！
若不是袁仁貴緊盯著她不放，其實住在老宅邸也沒什麼不好。
然而現在後悔為時已晚，命運的齒輪仿佛在轟然啟動，誰也不能阻止它的轉動。