「很久沒睡這麼舒服了！」李望川伸伸懶腰，天已大亮。他一爬起來，就發現面前坐著一個貌美如花的女子，嚇了一大跳！只見她鵝蛋臉，高鼻子，朱唇一點，額頭光滑，眉毛清秀，睫毛微翹，李望川看著她緊閉的眼楮想︰倘若睜開該是多麼水靈的眼眸啊！他又看到她頭發烏黑，頭上梳成簡潔好看的發髻，玉簪兩三只，垂發三四縷，盤腿而坐，兩手拇指與食指相扣，眼楮緊閉，叫一聲，不應，再叫一聲，還是不應！難道走火入魔了？這可把李望川嚇壞了！他自知醫術不高，于是跑到鎮上去請醫生，希望把她救醒之後送回家去。
結果，他請了幾個醫生都沒辦法救治。他想請別人來幫忙打听女子及他家人的情況，又怕他們誤會他誘拐良家婦女，將他告到官府上去。因為這兩天來看病的醫生都不住問他和這個女子的關系，他跟第一個醫生說了實話，幸虧那醫生天生善良，跟他說道︰「此事不可張揚，否則會惹來殺身之禍，拐騙民女的罪名可不輕，如果這女子醒不來，那到時就是跳進黃河也洗不清了！」所以他只好跟其他人說鹿精是自己的妻子，並且偷偷畫了她的畫像，貼出尋人啟事，祈求有人前來認領。
這時侯，李望川已身無分文了。他的畫作和書作也沒有人買，雖然質量不錯，但是因為沒有名氣，無人願意收藏。他又想起自己的慘淡人生來︰自幼寒窗苦讀，多年來雖中過舉人，卻未被授予官職，朝廷補貼又很少，且沒有固定供給，筆墨活兒也不好做。之後總是考不上進士，雖想了很多條途徑，但結果由于不肯將生命寄托于等待之中且囊中羞澀，沒有一個得以實施。
兩年前，父親生了大病，病情迅速惡化，很快去世。而家里僅剩的一個親人——女乃女乃也深受庸醫殘害，久病不愈，最終離去。李望川自此立誓要棄筆從醫，幫助那些看不起病的老百姓，救濟四方。他自學了一些基本醫術，但遠遠不夠，後來听說北方泰山上住著一位醫仙，只要得他教導點化，醫術便可突飛猛進，所以他此行正為學醫。由于身上只有區區幾兩（那是用家里僅剩的兩只老母雞換來的），他只好選擇徒步北上。不料才走了幾天，卻又遇到這等莫名其妙的事，不知幾時才能重新上路！
唯一值得安慰的是，他的耳朵終于恢復正常了。
這天，他恰巧經過一個賭坊，于是驟升邪念，頓生一股進去踫踫運氣的沖動。不料他前腳剛踏進門檻，就見兩三個人從里面沖出來，後面出來的一個年輕人還不偏不倚地把他撞倒了！
年輕人爬起來後抓住他說︰「你還等我啊？快跑啊！」
李望川還沒反應過來，就見一群高舉各種兵器的凶神惡煞追了出來，所以他一個「啊」字還沒說完，就只能跟著年輕人拼命跑了。
跑了一段路，年輕人靈機一動，一把將他拖進青樓里。
「不好意思，把你拖下水了。」
「算了，我現在也跟被人追債差不多。」
兩人交流之後，李望川得知這個不修邊幅、只在後腦勺扎條馬尾的年輕人名叫洪狀元，是從家里逃出來的。因為父母希望他早日登科及第，所以給取了這麼個名兒，但是他偏偏討厭考取功名，整天游手好閑，不思進取，雖然家里幫他弄了個工部侍郎，但是他討厭官場的黑暗無趣，所以當了半年官就辭職不干了。
「同是天涯淪落人啊！」李望川感嘆道。
「別說得這麼悲慘啦」，洪狀元瞪著又大又亮的眼楮說，「我是出來游山玩水的。不如我們一道吧，路上也有個說話的人！」
「我可不是游山玩水啊！」
「那就當我陪你走一趟兒！哈哈！看在同道中人的份上，你那點小問題我幫你！」
「怎麼幫？」
「這……先跑再說！」說著洪狀元拉起李望川沖出洪水般的女人堆，往後門跑去，留下那些青樓女子在後面一個勁兒地喊「討厭」！
回到客棧，洪狀元就幫李望川把房租給付了。「為了躲那些無賴，我暫時跟你住這兒了。唉！便宜了那房東，還有那個漂亮的房間啊！我的閨房……」洪狀元模著心窩口，一陣心疼，然後一轉念，又火冒三丈地喊道，「混蛋！贏錢也要殺人！真他媽黑心！讓銀子噎死你！呸！」他就這樣對著窗口念念叨叨，罵罵咧咧，完全不用別人回應，最後他終于問道︰「對了！那個姑娘呢？」
李望川一听，才將他帶到里間。
「哇！」洪狀元一見到鹿精就差點流下口水，「這比青樓里的頭牌還漂亮！你哪兒弄來的？」
「不是我弄來的！是她自己來的！」李望川馬上解釋道。
「嘿嘿！別裝蒜！」洪狀元搭著李望川的肩膀慫了慫眉毛。
「唉！是真的！我早上一睜開眼就看到她了……說真的，我也不知道怎麼回事！」李望川又嚴肅地聲明︰「我發誓我真的不知道她怎麼來的！」
「好吧好吧」，洪狀元拍著李望川的後背說，「兄弟一場，我相信你！」