「可是，今天要分出勝負來，因為你們要分別分派帶各宮去——老實說訓練得都不錯，令本宮很為難。但是宮中做任何事都得有個規矩，總得分出個三六九等來，要不就沒有規矩了。」孫皇後扭頭對身邊那個穿粉色宮裝的宮女問到︰「碧雲，你說呢？還是你來宣布規則吧。」
那個叫碧月的大宮女于是宣布到︰「我把東西各宮主子的名字寫在一張紙上，由你們各人抽簽，抽到哪個宮就到哪個宮中，不得私自更換，是好是壞都看各自以後的造化了。」
于是，在牛嬤嬤的帶領下，每個小宮女便開始抽簽了。
這時，孫皇後叫過碧玉來，對她悄悄說了一句什麼，碧月便當眾宣布到︰「剛才那個叫萬貞兒的小宮女，你到中宮來吧。」
中宮便是孫皇後居住的寢宮。
在牛嬤嬤的協助下，各小宮女都抽簽完畢，貞兒除外，被皇後破例要了。其他人分別有抽到清寧宮的「靜慈仙師」的，有抽到西宮的錢妃的，有抽到咸福宮的李貴嬪的……就不一一累贅了。
各姐妹匆匆話別，收拾好簡單的東西，便各奔東西宮去了。
貞兒被碧月領著去了中宮，碧月將她交給了一個叫雪燕的大宮女，讓雪燕帶著她當差做事。雪燕給她講起了宮中的宮規——
「你以後還是叫貞兒吧，因為皇後娘娘喜歡你這名字，所以就不用改名了，你要知道，凡是新來的宮女，都必須得重現喚一個名兒，你是例外。」雪燕說。
「謝謝姐姐，貞兒明白了。」貞兒恭恭敬敬地回到。
「雖然你不用改名了，但有些規矩還是得說，一般宮人早上四更天就得起床，你要三更天就起床，到皇後娘娘的寢室侍候娘娘，等著娘娘起床；然後侍候娘娘穿衣，侍候娘娘用早膳……到了晚上未時，你才能就寢。」
「嗯。」貞兒點頭到。她心里明白，這明顯就是大宮女們把辛苦的事兒都攤到小宮女頭上了，可她仍舊樂呵呵地听著。
「我現在帶你去你安置的地方，中宮偏殿後，靠北邊的一間屋子里，以後你就住那里面了。有什麼需要，你可以找我，我叫雪燕。不過，我要特別提醒你一句，凡事都要小心謹慎，多做事，少說話，這是在宮里，不比在自己家。皇後雖然第一眼喜歡你，但她畢竟是後宮中最大的主子，你好生伺候著便是。」雪燕一邊帶她到住處，一邊叮囑到。
「多謝姐姐提點，妹妹萬分感激，妹妹年紀小，又初來乍到，有好多地方都不懂，以後還望姐姐多多指點和關照才是。」貞兒笑眯眯地說到。
這孩子，看著一團女乃氣，說話很真像個樣，難怪皇後娘娘親自點了她。雪燕不得不對眼前這個小女女圭女圭刮目相看，于是，她又對這個小姑娘多提點了一句——
「既然你從今兒起已經是皇後的人了，那邊清寧宮中的靜慈仙師你還是要少親近才好。」
「為什麼啊？姐姐。」貞兒好奇地問到。
「以後你自然就會知道——你只需要明白，不該問的不問，不該說的話不說，一心一意只忠于自己的主子便是。」
「是，妹妹明白了，謝謝姐姐的教誨。」
說著，說著，就到了。
貞兒用眼楮四周打量了一下，發現宮中的房子就是好，雖說是奴婢住的，但看起來也比自己家好多了。這兒房間還算寬大，一個房間住四個宮女，貞兒很知足了。
簡單收拾了一下床鋪，雪燕又囑咐貞兒說︰「現在快午時了，收拾好了你就去向皇後請安，然後向大家姐妹學著侍候皇後用午膳，乖巧點，可別毛手毛腳的，出了紕漏是要受到懲罰的。」說完，自己便走了。
……
從此以後，貞兒便留在了孫皇後身邊侍候，凡事都謹小慎微，眼明、手勤、口巧，很快就得到了孫皇後的歡心。
服侍孫皇後時，為她梳髻，發不曾醒；為她燻衣，衣也留香；甚至連孫皇後的一個眼神，貞兒也自知怎樣去區別對待，高高低低、零零落落，總不辜負。
漸漸她又跟著孫皇後又識了些字，粗通文墨了。
「貞兒啊，還有兩天就是太後娘娘的生辰了，本宮想著送些什麼禮物給她呢？平常的寶物已經孝敬得太多了，本宮想孝敬點新意出來。」
孫皇後很犯難，不由得問起身邊服侍她的貞兒來。
貞兒已經七歲了，在宮中已經渡過了整整三年，她已經成了孫皇後身邊不可或缺的宮女了。
聰明的貞兒早就看出來了，無論孫皇後如何討好張太後，張太後還是不喜歡這個皇後兒媳。
相反，張太後喜歡的是廢後胡氏，只可惜皇上不喜歡胡氏，自打孫皇後有了兒子朱祁鎮後，皇上便借機廢除了原配胡皇後，立當時還是孫貴妃的孫皇後為後了。
張太後一直打心眼里瞧不上孫皇後，說她是個狐狸精，所以力挺胡廢後，胡氏才勉強在後宮受到與皇後一樣的待遇。
「皇上前兒不是從南方得了件孔雀裘毛的披風，看著又好看，又金貴，只怕宮里也就只這一件了，娘娘不如借花獻佛，太後娘娘一定喜歡。」貞兒獻計到。
孫皇後一听，這禮物果然新穎，心下這才安心。
到了張太後生日這一天，孫皇後帶著自己的貼身宮女——碧月，還有大宮女雪燕以及貞兒等，親自手捧著孔雀裘披風來向張太後請安、拜壽。
結果出乎大家意料之外，張太後只是淡淡地對身邊的宮人說了一句︰「收下吧，哀家從來不喜歡穿這些花里胡哨的東西。」
孫皇後顯得很尷尬。
這時皇太子朱祁鎮從孫皇後身後竄了出來，對張太後說到︰「皇祖母不喜歡花哨，孫兒看著卻喜歡。」
張太後于是笑著說︰「你既然喜歡，你就拿去穿吧。」
皇太子果真從宮人手里拿過孔雀裘披風來，披在了身上。由于他只有八歲，披風又太長了，穿在他身上就像一扇開屏的孔雀拖著長尾巴，一時間惹得大家都笑了。
「皇兒，不許胡鬧！」孫皇後低聲呵斥到。
皇太子才不管那麼多呢，拖著他的「孔雀毛」風一樣地跑了。孫皇後忙說︰「貞兒快跟去，小心太子絆住摔跟斗。」
于是，貞兒趕緊跟了出去。