「不可能的，我做的一切都是為了他，他不會……」劉淑荷長年沒有見過陽光的臉，已經白的沒有一絲血色。
秦老爺扶起悠悠轉醒的秦夫人，看到被制住的劉淑茶，一起問道「誰能告訴我們，這，到底是怎麼回事，我們的女兒呢，依依呢。」
夏紫蘇一邊淌著淚一邊道「依依已經不在了，被她，被她……」指著劉淑荷，實在不忍心告訴兩位老人，他們的女兒被人殺死，現在就只剩下這張面皮。
「依依，不，不……」秦夫人幾乎發了瘋一樣沖上去，用手能抓到的一切東西向劉淑荷砸過去，沒人拉住她，只希望她盡力發泄後，能有勇氣面對這一切。
劉淑荷被聞訊趕來的秦依依的幾個哥嫂打得已看不出頭臉，陸火兒看已經差不多了，伸手攔下他們，等在外面的內待將滿身血污的劉淑荷綁了帶進皇宮覆命。
「劉家怎麼說。」一直等在皇宮的陳皎兒，看到常在鮮，忙問道。
搖搖頭，常在鮮道「他們拒不承認劉淑荷的身份，說是早就死了。」
「劉夫人呢。」
「死了，剛剛死于溺水。」常在鮮無奈的攤手，當家主母死于自己家的水塘，說起來是個笑話。可主人家一口咬定，他們也只能把這笑話咽下去。
「也是意料之內。」以劉大人的性子，心軟一次已是追悔莫及，心軟二次是斷然不會。至于搭上性命的劉夫人，一味只會溺愛女兒卻不管她是否犯錯，也不會引導她什麼是對什麼是錯，只能說咎由自取。
皇上讓王妃和陳皎兒先行回府休息，其他人都留在了宮內。知道周明遠他們肯定有正事要辦，兩人也擔心順哥，拜別皇上皇後回府。
看著屋里空蕩蕩的，劈開的大床早被下人們收拾干淨，沒接到主子們的話，也沒人敢輕舉枉動。紅梅過來討了話，馬上去找馮管事重新定了大床。這二天就跟順哥睡一個屋里，倒是讓順哥著實高興壞了。
安撫好下人的情緒，就接到消息，陳府老夫人病逝，四太太抱病後傷心過度，也在同一天病逝。
這麼巧，陳皎兒搖頭，不禁為陳老夫人嘆息一聲，臨死也為陳家鋪好了後路。可憐她精明一世，卻是兒子忤逆弒父，媳婦們成事不足，敗事有余。
等了二天，周明遠仍沒有出宮，也沒有任何消息傳來。倒是陳府又傳來消息，大房兩子陳子安和陳子寧過繼給二老爺為子。大夫人被陳氏除名，死後不得入宗祠。
二老爺和趕來的族老原以為陳子安會有些反抗和怒言，沒想到他竟痛快的很，十分迅速的收拾了東西去了二房，根本不管在後面哭天抹淚的大夫人。
除了大夫人的嫁妝，其他所有屬于陳家的東西都被收了回來，這些是以後要分給陳子安和陳子平的家業。不過，族老派出的帳房一核算才知道，除了大屋和幾件裝點的擺件，其他東西都當的當，賣的賣，幾乎只剩下一個空架子。
就是大夫人的嫁妝，也所剩無幾，鋪子早賣空了，掌櫃也放了出去。只剩了些首飾，還是前些時日拿了陳綺羅的給的銀子贖回來的。
二老爺終是有些不忍，不敢讓她一個人上路，派了家人送她回娘家。大夫人堅持不肯，說死也要死在京城。二老爺無奈，在自家後巷安排了一間草舍給她。要知道，後巷住的都是陳府的下人，甚至還有被大夫人下令打死的奴婢的家人們。
陳子平听說後，陳皎兒派人傳了話，他考慮後搬回了陳家二房，已經沒了性命之憂，自然是回去準備科考是正途。
隨他一起回陳家的，自然還有陳綺紅的兒子燁哥。不過，燁哥已經改了名，成了陳子寧在外生下的庶子福哥。取大難不死，必有後福的意思。
林志聰被平郡王親自送到皇宮，由周明遠親自審問，坐實了與劉淑荷串通，假死逃月兌，編造謠言以亂視听的事實。
半個月後，永隆郡主和安樂公主母女終于被皇上送回各自府中。安樂公主降為安樂縣主，青寧縣主奪了封號。罰三人閉門思過，半年內不許踏出府門一步。
「慈心庵被封，所有人被發賣為奴。所有涉案的人都秘密處死，包括劉淑荷、陳綺羅、陳綺露和林志聰還有慧極師太。」周明遠回來後，對家人說了說皇上的處理。
看來是從輕發落了，眾人均是點頭，這種事可大可小，若是嚴一些，少不得要牽涉幾百人進去，于皇上的名聲多少有些妨礙。現在這樣很好，只誅首惡，彰顯了皇上的仁德，更利于他正構思的新政的推行。
回竹院的路上，周明遠輕撩她額前的發絲，「皇上說知道你不缺那些黃白之物，讓我問問你，想要些什麼賞賜。」
陳皎兒輕笑，重生後第一次象現在這樣輕松，回過頭，認真道「我只是有個疑問，你能不能告訴我。」
「說吧，是什麼。」周明遠輕笑。
「到底有沒有所謂的先皇遺詔。」這件事存在陳皎兒心里很久了，一直想問，又怕犯了皇上的忌諱，不敢直言相問。
只到今天，一切似乎已經塵埃落定，也許是時候可以問個清楚了。
周明遠沒想到是這個問題，思考片刻才道「真正的遺詔其實只是開國先祖皇帝的一份日記，一代一代傳下來，告訴每一任皇帝。這世上，能幫到自己的，大概只有自己了。不要不切實際的指望著天上掉下的餡餅，因為這世上根本沒有可以不勞而獲的成功。」
早知道是這樣，陳皎兒緊緊握住手里的帕子，捂在胸口。先皇的故布疑陣，根本是讓賢郡王投鼠忌器，又讓幼年的小皇帝以為自己有所依仗。
在雙方尋找遺詔的過程中，讓小皇帝慢慢成長，積蓄自己的力量。等他有一天領悟了真相，如果他是個合格的皇帝繼承人，那一天就是賢郡王的死期了。
可自己的父親算什麼，一顆棋子，一個自以為被委以重任，其實只是個可憐的可以隨時被犧牲掉的小卒子。
「怎麼了。」周明遠查覺到她情緒驟然的變化。搖搖頭，陳皎兒什麼都不能說，也無法說。
「陳大人不一定就什麼都不知道，他在先帝身邊許久，做為一個臣子，揣測聖意是最基本的要求。對于有些人來說，只要能利于江山社稷，就算是做一顆默默無聞的墊腳石，也是心甘情願的。我想，陳大人可能就是這樣的人，也許是他主動將皇上攬下這幫布疑陣的任務。只是結果……」
只是結果，是家破人亡，唯一的嫡女被轉賣為奴。就算他知道，可能還是會做同樣的選擇吧，有些人的心里，大義永遠比兒女私情家人朋友要重要的多。
「你放心，我永遠不會，在我心里，你和順哥還有父母才是我最重要的守候，無論什麼時候，你們的安全和幸福，對于我，才是最重要的事。」周明遠體貼的將她攬在懷里，臘梅樹下，兩人相互依偎著，氣氛旖旎的讓下人們都站得遠遠的不敢打擾。
等等，陳皎兒忽然把頭抬起來，看著他的眼楮，有些顫抖的問道「你……是不是林志聰？」
林志聰等所有人因涉及皇家，都是由周明遠審問，她本有些忐忑，可見他回來後沒有一絲異樣。再加上林志聰沒有任何證據，她也就放松了警惕。沒想到……
「我只知道你是我的娘子，不管你以前是什麼樣子，又會變成什麼樣子，我都會找到你，這，就足夠。」周明遠不是沒有經過內心的掙扎，林志聰的供詞對他而言，絕對是個不小的沖擊。
他知道妻子的內心深處，有一個地方，他無論怎麼安撫都處于不安之中。這種小心和敏感，就是在外面偽裝的再好，面對自己最親的人，也還是會有所流露。他一直不明白，難道是自己給她的安全感不夠，讓她還有些保留。
所以當他面對林志聰，雖然他很不願意相信這是真的。但對方的眼神，還有妻子表現出的種種異樣，都讓他明白，對方雖是猜測，但很有可能說中了真相。
他也曾彷徨過，不知道該用什麼態度去面對。在皇宮里借口料理後面的事，不肯出宮回府，就是害怕自己會一時沖動，說出什麼傷害她的話。可就這樣，當作什麼都沒有發生過，又做不到。
直到再也拖不下去，離宮的頭一天晚上，皇上拎了酒瓶來找他喝酒。君臣倆很久沒這樣喝過，雖然只是果子酒，但半醉微燻的他還是說出了心里話。
說完他就後悔了，這件事怎麼能讓皇上知道，可沒想到皇上只是笑笑。只是問他，如果有機會重來一次，你會選擇錯過她嗎？如果明天天亮時，她就在你生命中消失，你會如何。
說完皇上就走了，留他一個人在殿里，他一個人坐在黑暗里，坐了整整一夜。天亮時，他想到皇上的話，想到如果她真的消失掉，那一刻的感受讓他痛徹心扉。
他忽然明白過來，自己不能失去她。是人也好，是鬼也罷，還是她們陸家的巫術都好，只要她活在自己的生命里。與自己攜手下去，其他的都不重要了。